她自己都搞不懂为什么刚才突然吐出那么奇怪的话，艾鲁拉的眼神又盯得她全身发毛，更别说冷静地解释了，于是只好尴尬地蹲在地上，装出找东西的样子。但还没来得及装出样子，艾鲁拉已经把一封信递到了她面前。
“你在找这个？是一封信，从署名来看是银色黎明的那位指挥官写的？”
“啊。。。。。。对！这个算得上是今天的拜访信。。。。。。那么，艾鲁拉，我们赶快去这个伯爵的家吧！”
艾鲁拉又一次撅起了嘴巴——每当有些不愉快时，这个表情就会出现在她脸上。她站起身，朝旁边的大理石柱子指了一下。约西亚顺着她指的望过去，只看了一眼，就恨不得马上挖个洞钻进去。
她们此时正在某位贵族别墅的大门外。而刻在门前大理石柱上的字可谓再清楚不过了——巴科斯塔伯爵府。
大门是开着的，进门就是一片开阔的庭院。虽然栽满了各种名贵的花草，但看上去明显没人认真修葺过，杂草茂盛得把路都要堵了，理论上说也许适合让小孩子玩捉迷藏。一幢有些年头的别墅就伫立在庭院深处。它表面看来似乎已经风雨飘摇，残破不堪，但如果细心地注意一下的话，就会发现房屋的每一扇玻璃窗都擦得很干净，打消了人们对这房子究竟是不是鬼屋的怀疑。但是在白天竟然门户大开，而且庭院里连个人影都看不见，这种事情发生在暴风王国保守的贵族们身上，对约西亚来说倒还是第一次遇到。
“约西亚，这里看上去很不错呢。”艾鲁拉好奇地左顾右盼，“我从来没有看到人类贵族这么尊重自然法则，连自己的住所都像是森林一样。”
“你是认真的还是开玩笑的？”约西亚有些哭笑不得。
她快步走到了别墅门前，略微整了整衣冠，就轻轻叩响了门。但敲了一会儿，却没听到什么回应声。她觉得奇怪，于是稍微使了点劲，结结实实几下敲在这扇和高级棺材板差不多的橡木门上。
“没人？”约西亚有些失望。
从门后突然传出了轻快的脚步声，同时响起的还有一个明显很不耐烦的声音：
“别敲那么响，我听到了，耐心点等我来开门。当然，如果你有非常要紧的事情那么请直接砸开门进来；如果是肚子疼想方便的话请在庭院里随意解决；如果想死的话去光明大教堂门口宣传诅咒神教的信条就行，完全不必来这。。。。。。”
轻飘飘的女性嗓音，但吐出的话可谓是前所未有的毒，让约西亚和艾鲁拉都感到意外。不过没等她们完全体会到话里的意思，门就“吱呀”一声打开了。出来的是一位穿着佣人制服的，看上去年龄和约西亚相仿的女性。她身上最引人注目的地方是一头银白的长发，虽然不像克罗米的头发颜色那么漂亮，但每根发丝仿佛都有生命一样，迎着风轻轻地舞动；相比之下，她的脸倒是很平常，一副夸张的大眼镜架在鼻梁上，阳光正好照在镜片上，白色的反光使得其他人看不到她此时的眼神；另外令人不得不在意的是她的制服——虽然一眼就能认出这是贵族的佣人们工作时穿的服装，但领口低得不正常，裙子也特别短，以至于约西亚看到之后首先联想到的就是镶金玫瑰旅店里那些专门招揽男人眼球的女服务生。
“竟然这么暴露。。。。。。”约西亚不禁暗暗感慨现在的贵族们审美的工具已经明显朝下半身移动了，“呃，不好意思，请问马克·让·巴科斯塔伯爵在家吗？”
她突然发现这个女仆正直勾勾地盯着她，而且还带着一副有些惊讶的表情。而在对方的头略微动了一下，眼镜的反光消失的瞬间，她脑海里突然抹过一段奇怪的影像，在那之中有个似曾相似的人影，而且慢慢和面前这个人重合了起来，似乎在暗示她以前忘记了什么事情。
“我们认识吗？”她下意识地问道。
“绝对不认识。”女仆立刻把所有的表情都收了回去，眼镜又开始略带故意地把阳光反射到来访者眼里。“你们是来找马克的？是来干掉他的吗？如果是的话我马上为你们带路。”
“啊。。。。。。不，当然不是这样！”约西亚越来越觉得这个地方从花草到人都很奇怪了，“自我介绍一下吧，我是洛丹伦的王位继承者约西亚·米奈希尔，这位是我的朋友，塞纳里奥议会的大德鲁伊艾鲁拉·夜吻。我是受一位已故的朋友所托，来这里找伯爵，希望他能给我一些指引。。。。。。”
“指引？”女仆似乎白了她一眼，但因为眼镜的反光依旧看不清。“你是不是误食了有毒的炸鱼或是薯条，脑子抽风了？这个成天到晚除了蹲在家里制造排泄物之外就什么也不会做的废物会指引你什么？这个世界真是疯了，居然有年轻的公主特地来拜托别人为她洗脑。”
一句接一句的奚落话，弄得约西亚一下子不知道说什么好——伯爵的佣人公然在家门口把伯爵说得一无是处，而且听对方的口气这根本不是对自己描述的这个人感到气愤，而更像是正常聊天时才有的那种平淡。
这绝对是个奇怪的地方——她再一次肯定了这个想法。
“我劝你回去。”女仆竟然一本正经地说教起来，“我多多少少也听说过一些关于你们两人的故事。你是个为了复国而奋斗的公主，不值得把生命浪费在这种地方。我不知道你是不是因为看了他写的那些乱七八糟的东西才产生了仰慕之心，不过我可以告诉你，他本人的思想和书上写的完全是两回事，简单点说，他就是个。。。。。。”
“喂，乔，有客人来了吗？”突然从门后很远的地方传出来一个鬼嚎般恐怖的男人声，“不会又是那些找我理论的家长们吧？”
虽然因为说话的人距离有点远，约西亚没能完全听清楚他的话，但当那个声音喊出了女仆名字时，她的耳朵还是很及时地竖了起来。“乔”，这个简单的词一下子钻进了头里，和之前游离在脑海中的那个奇怪的影像飞快地，完美地重合在了一起。她转头看了看艾鲁拉——这位朋友似乎也如梦初醒，一下子想起了什么。
女仆听到这句话的时候脸色一下子就变了，慌张地支吾了两声就连忙想要关上门——这更证明了约西亚的猜测。在门即将被重重关上的刹那，她伸出一只脚，狠狠顶在门槛上，同时左手已经抓住了女仆的一只胳膊。
“出去！”女仆显得非常生气，伸手想推开她，但就在这一瞬间约西亚猛地用力，把门拉开了，把自己整个人都送进了别墅的大厅里。两个人的手缠在一起，同时失去了平衡，重重摔倒在地。趁自己压在对方身上的大好机会，约西亚毫不客气地把手伸到这个古怪女仆的脸上，一把拿走了那副碍事的眼镜。
“啊！”三个人同时叫出声来。
在卡拉赞，独自离开的黑骑士；在暴风城，伯爵家的女仆——本来完全没有交集的两个身份现在集中在了一个人身上，而这人就是气急败坏地翻身把约西亚摁住，想要抢回眼镜的乔。
“乔，来看看我刚洗出来的照片！”那个坏了事的声音又响了起来。纠缠在一起的公主和女仆同时抬起头望向大厅的另一端，赫然发现一团黑乎乎的东西向她们挪过来。一开始约西亚还以为那是什么怪兽，但当这“东西”挪到她们面前时，她才看清这竟然是一个裹在厚厚大衣里面的男人。
——等等，这家伙难道就是巴科斯塔伯爵？那他现在这表情是怎么回事？
“乔。。。。。。你终于。。。。。。”他看上去竟然格外激动，一对眼珠子盯着衣冠凌乱的乔，简直就是个十足的色鬼。“你终于带可爱的女孩子回家了。。。。。。我就知道你有这个潜力。。。。。。”
约西亚此刻就像是高高兴兴去吃拉面但是第一口下去发现筷子上有半只苍蝇；艾鲁拉依然是呆呆的不知该怎么办；乔涨红了脸，眼睛里几乎要冒出火来。
“给我滚！”
第四章 蹲在家里的骑士（下）
乔把盛满红茶的杯子重重放在约西亚面前，溅出来的茶水洒得一桌子都是。
“喝吧，没放毒药。”她没声好气地说道，顺便恶狠狠地瞪了约西亚一眼，那眼神仿佛是在警告对方如果敢多说一句“废话”马上就会遭致生命危险。
“乔，我的呢？”巴科斯塔伯爵府的主人就坐在约西亚对面，一边目不转睛地盯着她的胸脯一边用可怜巴巴的口气问道。“我最喜欢喝你泡的红茶了。。。。。。”
他已经把刚才裹在身上的脏衣服给脱掉了，换上一身体面的衬衣，但有些日子没刮的胡子还是把他衬托得格外颓废。约西亚注意到这位伯爵脸上和手上都有被刀割的疤，虽然已经渐渐变淡了，但从残留的痕迹上看，伤势曾经很严重。
“自己拿个木桶去运河提水喝！”乔连看都不看他一眼。伯爵立刻愁眉苦脸，十足就是个想要商店里的玩具熊但是家长不给买的小孩子。但他还没来得及做撒娇之类恶心事，乔就头也不回地走出了房间。关门时发出的巨响把窗外的小鸟都吓得全部飞走了，原本趴在树上逗鸟玩的艾鲁拉也差点摔了下来。。
就在笨手笨脚的大德鲁伊慌忙抱住树干的同时，约西亚发现伯爵手上不知何时出现了一个侏儒发明的快速照相机。他刚刚还是万念俱灰的样子，转眼间竟然已经神采奕奕。还没等约西亚回过神来，他就飞快地把相机对准艾鲁拉，开始使劲地按快门。随着他兴奋地吹起口哨，速成相片也一张接一张落在桌子上，映在上面的全是艾鲁拉的狼狈相。
“喂。。。。。。”约西亚的脸开始抽筋，“你在干什么？”
“当然是拍照。”伯爵一本正经地说道，“在我眼前发生了这么美好的事情，如果不能第一时间把它记录下来，那简直就是对美的亵渎，是最不可容忍的罪恶啊！”
“恕我直言，你这种行为只是单纯的偷拍而已。。。。。。”
“偷拍？！你竟然说我是偷拍？！”伯爵的声音陡然提高了好几个阶级，“任何美好的东西都太容易破碎，要铭记下来，就必须要使用这样的手段。如果我今天不拍照的话，就永远没人会知道在这个春天的早晨发生在这里的一切！这能够容忍吗？绝对不可容忍！”
他把相机放在桌上，走到客厅角落的抽屉里，从里面拿出一大叠相册，然后全部扔到了约西亚面前。等到约西亚打开它们时，才发现上面全是女性的照片。数量如此之多，而且几乎没有重复或者相似的照片，令她不得不怀疑这家伙暗地里把所有见到过的女性都给拍了个遍。
“这张是怎么回事？”她指着一张疑似某人趴在地上悄悄拍的照片——因为整个画面大半都是镶金玫瑰旅店里某位女服务生的裙底风光。
“我只是很喜欢她们的裙子，其它的都是附属品。”
“那么这张呢？”约西亚把拳头捏得咔咔作响，强压着怒火指向一张自己清晨起床之后站在窗边衣冠不整地伸懒腰的照片——她甚至对自己是否曾经这么做过都没啥印象了。
“这个城市的早晨一直都很美丽，不是么？”
“。。。。。。这张？”她翻到相册最后一页，点了点一张刚贴上去不久的照片。一眼就可以看出，这是昨天克罗米闯进暴风要塞时的情景。自然，可爱但也可怕的女侏儒占据了照片最主要的位置。
“我一向佩服独闯要塞的勇气，不管她是什么人。”伯爵耸了耸肩，“话说回来，你看上去对我拍的照片不太满意？要不要我现在就专门为你拍一张？”
“不用了。”约西亚把相册合上，然后故意用力地放在照相机上。“啪”一声，她从伯爵瞬间变得极为难看的脸上知道自己已经达到了目的。
“你不能毁坏这宝贵的东西！”伯爵果然马上就像条饿狼一样扑向了被相册压着的宝贝。但约西亚猛地伸出手，挡在他面前。
“我知道你的宝贝东西被砸坏了，我也可以赔你。”她狡猾地笑着，露出了两颗尖利的虎牙。“不过条件就是和我谈谈正事。不然的话，我说不定把你也砸了——你知道在暴风王国，女性对于未经允许的偷拍行为是拥有自卫权的。。。。。。”
伯爵的脸上有一滴豆大的汗珠滴下来，阴云密布的脸随即转成了艳阳高照。他小心翼翼地把头缩了回去，坐到自己椅子上，眼角还不时朝心疼的宝贝瞟上两眼。但即使他还留恋坏掉的照相机，敏锐的约西亚却已经注意到了刚刚在他眼睛里一掠而过的某个奇怪的神情——在那之中似乎包含着什么东西。她以前曾经在维恩眼里看到过类似的神情，要说究竟是什么的话，在她看来有些像是对方有什么回忆突然被触发了，不经意显现了出来。
“好吧，谈谈你来访的目的，或者就说你试图得到什么。”伯爵整理了一下上衣，神情顿时正经了不少。
“我希望我的来访没有对你造成太多的不便，马克·让·巴科斯塔伯爵。”她收起了气冲冲的表情，礼貌地看着对方。
伯爵苦笑了两声，“叫我马克，别加上什么称号。其实我算不上名正言顺的伯爵，只是从父亲那里继承了这个称号而已。”
他伸出手想端红茶喝，突然想起乔根本没给自己泡，顿时又变得愁眉苦脸起来。
“好吧，马克。。。。。。”约西亚开始觉得这家伙的表情特别有趣，比淘气的小孩子还善变。“我来这里是想拜托你传授我一些圣光的知识。”
“圣光？”马克感到有些意外，“等等，我现在可不懂什么圣光。我既不是圣骑士也不是追随光明的牧师，甚至算不上是个神职者。你为什么要跑来找我？”
“你不懂圣光？”约西亚皱起了眉头——这可是那家伙没提到过的。
“对，不过。。。。。。”马克正想解释什么，却突然打断了自己的话——他的目光落到了约西亚身边一个用白色的布包裹着的东西上面。“我先问你，是谁叫你来找我的？”
听到他的问题，约西亚立刻就抓起了那东西，放到他面前。
“第一任灰烬使者。”
话音刚落，马克就一下子从椅子上蹦了起来，双手放到桌上，飞快而娴熟地扯掉了碍事的白布。金色的光芒瞬间迸发了出来，亮得甚至有些刺眼。但他却瞪大了双眼，目不转睛地盯着这把出现在面前的剑。
“怎么了？”约西亚暗自感慨自己遇到的人怎么个个都翻脸快过翻书。连这个初见面时完全一只废物的伯爵现在都像是完全变了个人。
“你是谁？”他突然把头转向约西亚，满脸都写着怀疑。“你真的是约西亚公主？你在哪里见到过法琳那个疯女人？她为什么不亲自来找我？”
“抱歉，我必须告诉你一件很遗憾的事情。”约西亚低下了头，“法琳在很多年前就去世了，那时候亡灵天灾还没入侵洛丹伦。。。。。。”
“这不可能。”马克异常坚定地打断了她的话，“我再问你一次，你真的是约西亚公主？”
约西亚有些懵了，完全不理解他的话是什么意思。但马克突然抓住了她的胳膊，把刚刚拆下来的白布塞到她手中。
“把灰烬使者包起来，现在。”这位伯爵的神色和之前截然不同，无数的心事已经把他的脸涂成了另一种模样。
而他面前这位访客却有点云里雾里。不过她还是马上照做了，拿起布条，开始认真地把灰烬使者包起来。但她没注意，每打一个结，马克的脸就会跟着抽动一下。
“谁教你这样包裹它的？”他看似无意地问了一句。
“没人教我。”约西亚想都没想就回答道，“只是觉得这样比较方便而已。。。。。好了。”
她刚准备把包好的灰烬使者拿起来，马克却突然抢在前面，一把抓起了它。她吓了一跳，然后就发现伯爵的双手竟然在剧烈地颤抖。他拿起她还没喝的红茶，全部倒在了包裹剑身的白布上。等到白布渐渐被浸染成了淡红色，他终于长长地叹了口气，把剑翻了个身，平放在约西亚面前。
“仔细看，没有被染色的布。读出来。”他几乎是下命令一样�