这条毒蛇，自然是刚才门打开时被放进来的！
她刚才曾以为今晚是安全的，然而是一条眼镜蛇却打破了她的推测，木兰花绝不犹豫，扣下枪机，射出一枪。
然后她陡地一跳，扭开了门1把，向外看去。
门外一个人也没有！
那一个枪声，却立即将人惊动了，走廊中不断有人奔出来，穆秀珍早已站了起来，望着地上已被一枪将头都射得稀烂的眼镜蛇发呆。
不到两分钟，辛格里王子，鲍星总管二人全都来了。
木兰花并没有说什么，只是将房门打开，向地上的那条蛇指了一指，她这一指，已足以使所有的人明白，究竟是发生什么事了。
辛格里向那条死蛇看了一眼，面色就变了。
“兰花小姐，”他失声道：“这是最毒的绿眼镜蛇！”
“当然是，”木兰花淡然说：“既然有人想要害我们，那么自然拣最毒的蛇儿了，难道会拣一条没有毒的小水蛇么？”
“有人要害你们，在这里？”辛格里睁大了眼睛。
但木兰花却并没有注视他，她只是在留心其他的人。
木兰花本来，认为她们今晚是安全的，那并不是没有理由的，因为她们用飞机来，敌人是不可能跟而至的，但是如今居然出了毛病！
放毒蛇，这正是印度人的杀人方法，由此举可知道，这件事是这座宫殿中人做的。而做这件事的人，为了要避免人家起疑，是一定会杂在人丛中看热闹的，木兰花就在想在人丛中找出这个人来，但是木兰花却并没有获得什么。
因为她放眼望去，眼前每一个人的神情是一样的。
鲍星在大声地呼喝着，两个仆人连忙应声而来，将死蛇提了出去，又有两个女仆来打扫，不消片刻，已经弄得干干净净了。
而鲍星挥着手，众人也都退了开去。
然后，鲍星才有礼貌地垂手而问：“王子，还有什么事要吩咐的么？”
辛格里王子望向木兰花，木兰花立时摇头，道：“没有了，辛格里先生，登山的用具，贵管家可是完全准备好了么？”
“是。”鲍星立即回答。
“噢，”木兰花不禁有些怀疑，“你已经去过城中，又回过来？”
“不是，宫中是有着最好的登山设备的，我只不过略加整理，便能随时应用。”鲍星的回答，解释了木兰花心中的疑惑。
“行了，明天上午，你负责将两个人的登山用具，运到山麓去，我们两人准备攀上冰山，去实地察看一下。”木兰花继续吩咐。
木兰花的话，令辛格里王子大大地惊愣。
“两个人？”他道：“这是什么意思？难道不要我参加么？为什么只准备两个人的登山用具，而不是准备三个人的？”
“殿下，”鲍星也连忙道：“如果你要去攀登冰山的话，请允许让我跟着。”
“都不必了，”木兰花坚决地说：“我们两个人去，我相信，一定有简单的登山地图，可以作为我们前进的指导，对不对？”
“是的。”鲍星又恭敬地回答。
鲍星那种过份的恭敬，使得木兰花和穆秀珍两人，感到十分不自在。但是她们想到他是对主人恭顺惯了的，便也只好算了。
辛格里王子似乎还想讲些什么，但是木兰花却先打了一个呵欠，道：“你请回去吧，我们也已经感到很疲倦，要休息了。”
辛格里没有再说什么退了出去，关上了房门。
木兰花立时到了房门之旁，耳朵贴在门上，向外面倾听着，直到那肯定了门外没有人，这才缓缓地到了床边，躺了下来。
她不说话，穆秀珍可实在憋不住了，道：“兰花姐，想害我们的凶手，是什么人？你怎么就睡了，难道不怕他再来一次？”
“睡吧！”木兰花又打了一个呵欠，“我想他今天晚上是不会来的了，明天我们就要攀登冰山，他要害我们，在冰山下手，不是更容易？”
“那我们就等他来下手？”
“是的。”木兰花居然这样回答。
“兰花姐！”穆秀珍叫了起来。
可是木兰花却像己然睡着了，穆秀珍连叫了几声，她都不加理会，穆秀珍叹了一口气，便也只好静了下来，不再出声。
事实上，木兰花当然没有那么快就睡着了。
但是，她不想再说话，确想睡去，这却是真的，在她将要朦胧睡去之际，她心中所想的只有一个问题，那便是：明天登上冰山的时候，那凶手要用什么法子来对付自己呢？
如果知道凶手将有什么法于来对付自己，自己应付起来，自然是容易多了。要害自己的人，绝不肯罢手，这是可以肯定的事。
因为如果自己找到了宝库的话，那么一个惯于施行经济，特务渗透的集团，是等于失去了一个极好的渗透机会了。
不错，木兰花是认定了放毒蛇的那人，是由于那个东欧国家所主使的，还有那个东欧国家的登山队，自己会不会是与他们在冰山上相遇呢？
木兰花渐渐地进入了睡乡。
那一夜的下半夜，确如她所料平安地过去了。
木兰花姐妹醒来时，已经是第二天的上午，她们匆匆地收拾了一下，便走出了房间，一打开门，便看到辛格里王子在走廊的一端，焦急地踱步。
“你们醒了！”一见木兰花，辛格里便迎了上来。
“是的，一切全准备好了？”
“都已运到山麓下了，兰花小姐，你甚至不要向导么？我也从这里登过几次山，我其实可以算是一个很好的向导！”辛格里望着她恳切的说。
“不，我不是不要和你一起去，而是我们此行，是充满危险，找不想让你出来冒这个险！”木兰花再次拒绝他的要求！
“攀登冰山，本来就是最危险的争情啊！”
“我所指的并不是攀登的本身，而是有人一定会在我们攀登冰山的时候，谋害我们，你明白了么？”木兰花的语气，非常严肃。
辛格里陡地震了一震，道：“是……是么？”
木兰花笑了一笑道：“这是我的估计。请你带路。”
辛格里王子不再说什么，他带着木兰花姐妹，来到宫殿前面的空地上，一辆吉普车已停在空地上，驾驶的人是鲍星。他们三人登上了车，鲍星就驶着车向前开了出去。
所谓公路，其实就是崎岖不平的小道，车子驶在这样的路上，不断地颠簸，一小时后，亘古以来便积满了冰雪的巨大山峰，已在近前了，而天气也明显地变得寒冷起来，几个人都不断地加着衣服，到了山麓下，大家身上，都十分拥肿了。
登山用具早已经放在山麓下了，由几个土人看守着。木兰花姐妹迅速地检查着，系成四方形的是帐篷，零散的是登山靴，登山锤、针子、和尼龙绳索——木兰花特别注意绳索，她几乎是逐寸地检查着，因为在登山运动中，绳索就是生命的保障。
她没有发现破绽，然后，她再检查氧气面具，在超过海拔六千尺的高空，是需要配带氧气面具的。然后，她又剔除了一些不必要的东西，她和穆秀珍两人，每人只要负上四十公斤的重物，才打开发登山地图。登山地图绘制得极其简单。
上面只有几个上要的山峰，而对着他们的，是慕士格山峰的两侧。木兰花知道，在大吉岭别墅中的那两个登山队，也在今天，开始攀登这个主峰，只不过他们是从东侧开始攀登的。在地图上，标明了几个山峰之外，还有四条红线。
这四条红线，注明了是上山的安全道路。
当然，所谓“安全”，也完全是相对的，事实上，人一进了这座冰山，那么生命完全不是在自己的共中，而是交付给了完全不可捉摸的命运：这片冰山崖是不是会突然倒坍，雪崩会不会突然发生，一脚踏下去，是不是踏中了只是积着软软浮雪的山壑，钉在冰壁上的钉子会不会断落，等等，全是事先完全没有法子知道的，人一进了冰山，便渺小得微不足道。
而世界上还有那么多人，喜欢登山的缘故，那是因为一旦攀上了顶峰的时候，俯首下望，群山万峦，都在自己的脚卜之际，却又会使人感到自己的存在，非但可以感到自己的存在，而且还可以极度地感到自己的伟大，这种感觉，是和野心家征服了世界之后的感觉差不多的。
尤其是一个人，从极度的渺小，到极度的伟大，经过了这样不正常的膨胀之后，人的心理，当然也得到了最大的满足了。
木兰花拣定了一条短捷的，可以达到海拔六千七百尺高处的路线，据辛格里说，他是依着这条路线攀登过的，只不过登上两千来尺，便落下来了。
“兰花小姐。”他又问：“你以为宝库会在六千尺以上的地方么？将一个宝库筑得那么高，这是不太不合情理了么？”
木兰花是早想过这一个问题的。她点头道：“不错，但却也不是没有可能。一个王族，他的祖先一定是经过了极其艰难的斗争得来的，这样的祖先，总希望他的子孙，个个都像他一样，是个强健而有魄力的人，那么，如果将宝库设在冰山的极高处，用以鼓励子孙攀登冰山，成为有勇气的人，也就不足为奇了，而且，宝库中的东西，究竟不是时时要动用的！”
辛格里的脸上，微微地红了一下，点了点头。
穆秀珍已将东西负在肩上，木兰花也背上一个大包袱，两个人开始了面对着冰峰的征途，穆秀珍走在前面。木兰花则个断地根据指南针和地图上的指示，来确定自己行走的方向，她们一步一步，向前坚定地走着。
进入了山中之后不多久，她们便开始向上攀。
开始的一段，是相当容易的，因为并没有坚冰，钉子敲人了岩石之后，人便可以轻而易举地向上登了上去，她们向上攀登的速度也相当快。
然而，当满天晚霞，映得天地间万物都生出一重红艳艳的光辉来的时候，她们已经到达第一道冰山的边缘上了，那是一道斜斜地，宽达一百尺以上的大冰川。
在斜转向东，看来横亘在冰山上，足有十多里长，晚霞在冰川上，反映出种种奇怪得不可思议的颜色来，那种种怪异而又变得幻不定的颜色，不是身历其境的人，是无论如何，难以想得出来的。穆秀珍兴奋地大声叫了一声，一步跳了过去。
木兰花一见这等情形，大吃了一惊，叫道：“秀珍！”
可是，等木兰花大声叫了出来之际，却已经迟了！穆秀玲向前跳去，只当她自己可以在冰川之上，载歌载舞，享受一番了，却不料她一只脚才踏上了冰川的斜面，虽然她穿着登山鞋，可是“刷”地一声，整个人还是立即向下，滑了下去，穆秀珍发出卜一声惊呼，双手立时向一块大冰抱去。
她的双手，倒是及时抱住了那块大冰，但那块冰却并不是和冰川连结在一起的，她抱作了冰连人带冰，一齐向卜滑去！
她才向下滑去的时候，势子还并不怎么快，但是加速度定律，却令得她下滑的势子，迅速地增加，转眼之间，她已经在二十尺开外了！
那条冰川，一直斜问下，不知道何处方是尽头，穆秀珍这样滑了下去，也不知道到了什么地方，才能够粉身碎骨！
木兰花在那一刹间，也不禁呆住了！
但是她却至多只有呆了一秒钟，她立即抛出了绳子，叫道：“抓住！”然而，绳子只抛出了十来几，穆秀玲伸出手来，还差上一大截。
而她下滑的势子更快了！
木兰花连忙拉开绳子卜来，迅速地除下背上的包裹，将绳子系在包裹上，再将包裹放在冰川上，用力地向下，推了下去！
那时候，穆秀珍已在六十尺开外了！
包裹是十分沉重的，和穆秀珍的体重不相上下，而包裹在下滑之际，是经过木兰花大力推出去的，是以包裹在冰川上滑动的速度，穆秀珍向下滑去的势子要快得多，可是穆秀珍并不是静止着在等候的，她的身子也在向下滑着。是以，看来包裹接近穆秀珍的势子，还是十分缓慢！
木兰花抓住绳子的双手，已经沁出了冷汗，她睁大了眼睛，看到包裹终于离得穆秀珍近了，穆秀珍一伸手，未抓到；冉伸手，仍未抓到。
直到第三次伸手穆秀珍才抓到了包裹，木兰花立时压下了绳索转盘上的掣使绳子不再下滑，她看到看转盘上的记录，绳子放出了一百七十四尺！
也就是说，在不到三分钟的时间内，穆秀珍在冰川上，滑下了一百七十四尺！如果不是她下滑之势已然止住的话，在接下去的一分钟中，她的下滑速度将更高，高到了人无法忍受的程度，那么全身的血管，都会爆裂，自然是有死无生了！
木兰花刚才的行动，是如此之镇定。但是当穆秀珍下滑之势已然被止住了之后，她却忍不住簌簌地发起抖来！
当然，她不会抖许久的。而穆秀珍也已在高叫：“兰花姐，快将找拉上来！”
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倪匡》冰川亡魂》八
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八
木兰花深深地吸了一口气，转动着绳索盘上的摇柄，将穆秀珍从冰川的斜面，拉了上来。等到穆秀珍又站在木兰花身边的时候，天色已经黑了。
满天的晚霞不见了，冰川上神奇谲丽的色彩，也已经消失了，只剩下一片阴冷，那种阴冷 ，只怕是世界上任何角落所不及的。 木兰花吁了一口气，她所吁出的那口气，就在她的面前，结成了一串白色的雾，历久不散 ，她道：“我们今天就在这里过夜。” “兰花姐，”穆秀珍像是为了想补偿过失，所以勇气十足地道：“过了这道冰川，我们再札营，那不是更好么？”
“你还想再来一次么？”在冰山之中，木兰花似乎也变得难以亲近了，她冷冷地回答，使得穆秀珍没有再说话的余地。
穆秀珍不再说什么，两人支开了帐篷，生着了利用压缩燃料火的炉子，当第一口热汤喝进肚子的时候，那种舒服，实在是难以形容的。
木兰花直到这时，才慢慢地道：“秀珍，我自己以为从来不知道害怕的，可是如今，我才知道我也和常人一样，会因为害怕而发抖！”
穆秀珍一面啜着热辣辣的浓汤，一面抬起头，睁大了眼望着木兰花。木兰花又叹了一口气，道：“刚才，在你终于拉住了绳子之后的一刹间，我身子竟不由自主地抖了起来！”
“兰花姐！”穆秀珍只觉得心中一酸，眼泪便滚了下来。她的泪珠才一滚出来，便在她的脸上，凝成了小冰珠，“叮”地一声，落在汤盘的边上，又跌进了汤中，溶化了。“兰花姐，我……实在是个知道会有这样事情发生的！”
“当然你不知道。”木兰花笑了起来，“我也不是在怪你，今晚我们不能过冰川了，因为天色黑，我们不能冒险，你明白么？晚上除非是突然起暴风雪，否则是没有危险的，早早睡吧！”
她们吃完了晚饭，钻进了帐篷内的“睡袋”中，其实风并不强，可是凄厉的风中，却仍然像是一柄利锉在锉着她们的神经一样，真难想像如果是暴风所突然降临的话，那将会是一种什么情形。她们也只好希望暴风有小会降临，别无他法可想。
暴风雪并没有来，第二天，是一个极好