《直到海枯石烂》

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直到海枯石烂- 第7部分


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  快毕业了。
  杏友急急找工作。
  一日,睡到半夜,忽尔听到婴儿啼哭声。
  那孩子像是受到极大委屈,一声比一声响亮,哭个不停,近在咫尺。
  杏友惊醒。
  一额是汗,篇然醒悟,一年多过去了。
  周元立,那个陌生的小孩,已经会说话会走路了吧。
  天惭惭檬亮。
  杏友维持原来的姿势,一动不动,没有变过。
  她在晨曦里打量寄居年余的小公寓,也颇积聚了点杂物,大部份是参考书,一叠叠堆在工作怡边,此外就是食物,人好歹总得吃,牛奶瓶子、果汁盒、面包饼干……看得出她没空吃,也吃得不好。
  还有几只威士忌瓶子,有个牌子叫庄尼走路,打开小瓶,喝一口,立刻镇定下来,又可以从头开始。
  在这个清晨,杏友特别害怕迷茫,她是怎么会来到这个陌生的城市?举目无亲,子然一人,若果要倒下来,发臭也没人晓得。
  街角传来警车鸣鸣哗哗的响声,一天又开始了。
  杏友只得起来梳洗出门。
  上午上课,下午去找工作。
  小型厂家,厂房与办公室挤在一起,缝衣机前坐看的一半是华工,另一半是墨西哥人,白人老板看过庄杏友带来的各式设计样板,不出声。
  杏友尴尬地坐着等候发落,如坐针毡,想找个地洞钻进去。
  那人问:〃庄小姐可有本国护照?〃
  杏友据实答:〃无。〃
  〃居留权呢?〃
  〃亦无。〃
  〃那意思是,需我方替你申请工作证?那是十分麻烦的一件事。〃
  杏灰阶笑。
  〃让我们考虑一下,〃那老板站起来送客,〃有事我们会通知你。〃
  杏友还得向他道谢。
  已经多次遭到滑铁卢,几乎有点麻木,但是不,内心仍然惊怖,自尊心荡然无存。
  杏友放轻脚步,悄悄离去。
  一路经过轧轧的缝衣机,大不了做车衣女工,总有办法找到生活,还有两只手是她最好朋友。
  这两年真正时运不济,没有一件顺心事,路上布满荆棘,每走一步,都钓得双腿皮破血流。
  才走到厂外,猛不提防,被一个深色皮肤的少年扑上来,一掌搁到她面孔,把杏友打退一步,他随即强抢她的手袋。
  杏友金星乱冒,下意识拚命挣扎,不让贼人得逞。
  手袋肩带扯断,杂物落了一地。
  至危急之际,忽然有人见义勇为,奔过来喝止。
  那少年大声咒骂,把杏友推倒在地。
  杏友一跋跌在泥浆地里,坐在拯中,难以动弹。
  那个好心人连忙帮她捡起手袋以及落在脏水沟里的各种图样。
  他一边问:〃你没事吧?〃
  他看到她坐着不动,把泥浆当沙发椅,不禁大为纳罕。
  他趋近一点。
  她抬起头来。
  他看清楚了她的面孔,不禁深深震荡。
  啊,鹿一般圆大悲哀的眼睛充满傍徨,瘦削小脸,短发凌乱,嘴角被贼人打出血来。
  这个像难民般的女孩需要他保护。
  他说;〃我拉你起来。〃
  她忽然笑了,多么强烈的对比,她的笑容似一朵蓓蕾。
  她轻轻说:〃我不打算爬起来了。〃
  〃什么?〃他愕然。
  〃我没有能力应付这个世界,让我一辈子坐在这里也罢。〃
  他既好气又好笑,〃咄,这罪恶都会的居民谁没有遭遇过抢劫非礼之类的事情,人人都坐路边不动,放弃、抱怨,那还成什么也界。〃
  杏友觉得这个人非常可爱。
  她打量他。
  他是一个棕发棕眼的年轻人,皮肤微褐,一时不知是何种族。
  他伸出手来,〃我是阿利罗夫。〃一把将杏友自地上拉起来。
  她的衣服全脏,狼狠不堪,饶是这样,仍然比他所有见过的女孩都秀丽。
  他把图样交回给她,忽然看到是时装设计图款。
  〃喂,你是设计科学生?〃
  杏友叹口气,〃是,刚刚见工失败。〃
  她抖抖衣服,唉,这下子浑身血污,又该上哪里去?
  〃贵姓名?〃
  〃我姓庄。〃
  〃庄小姐,我的办公室在附近,不如到我虚来喝杯热茶休息一下。〃
  〃不好打扰。〃
  〃怕什么,四海之内,皆兄弟也。〃
  杏友有点感动,这不是坏人。
  〃你是华裔吧,我原是法属犹太人,这两个民族问有许多共同点。〃
  原来是犹太人。
  她跟着他身后走。
  他的办公室在刚才否友见工的厂隔壁,同样是制衣厂,规模大许多,而且机器也比较上轨道。
  〃请坐。〃
  秘书进来,他吩咐几句。
  一下子来了热茶及两件四号的女装。
  〃你若愿意,可以换件衣服,这是敝厂的荣誉出品。〃
  〃谢谢你。〃
  杏友到卫生间换上干净衣服,用暖水抹掉嘴湿血渍,梳一梳头,才出来喝茶。
  她发觉阿利罗夫正在看她的设计。
  〃见笑了。〃
  〃哪里,我很欣赏。〃
  〃处处碰壁。〃
  〃为什么?〃
  〃他们说没有特色。〃
  〃有呀,朴素大方,永恒的设计,这些都是最大特色。〃
  杏友苦笑,没想到在这里碰到一个知音人。
  她换上的是套炭灰色针织裙,略为收腰,更显得她楚楚动人。
  阿利罗夫看得发凯。
  杏友收拾好手袋,〃我要告辞了。〃
  〃喂喂喂,不急着走,刚才你说,你要找工作?〃
  〃是呀。〃
  〃庄─〃〃庄杏友。〃
  〃庄小姐,我们这里正等人用。〃
  杏友张大了嘴。
  他把秘书叫进来,〃安妮,请替我们添茶,有无蛋糕?拿些进来。〃
  然后转身问杏友:〃愿不愿意考虑?〃
  〃我没有护照,只持学生证件。〃
  〃不怕,我们可以帮你申请工作证,你什么时候毕业,先来做见习生如何?〃
  杏友不置信地问:〃当谁的学徒?〃
  〃我呀,我是厂主,你别见笑,小规模,我一个人打理,正需要助手。〃
  杏友看看他。
  那么爽快,那么慷慨,这个人难道是她的救星?
  他立刻给她一张职员数据表格,〃你可以在道里填写。〃
  杏友又不是笨人,当然知道机会难逢,反正带若整套数据,使到会客室填写。
  秘书送了苹果馅饼进来,香气扑鼻。
  她笑,〃这是罗夫太太手艺。〃
  杏友一征。
  有一把声音急急补充:〃你别误会,那是家母,我未婚。〃
  秘书诧异地笑了,小老板今日是怎么一回事?
  杏友把表格连同证件一起递上去。
  阿利说:〃我送你回家。〃
  他个子不高,衣着随便,很予人一种亲切感。
  杏友笑笑,〃我自己可以回家。〃
  阿利觉得她的笑容里有太多的涩意。
  〃住哪里,〃他不给她推辞。
  杏友讲了地址。
  他意外,〃呵,近村里,那边公寓很舒适。〃
  看样子环境不算太坏。
  一会回来,非得把她的数据履历背熟不可。
  到了门口,她轻轻向他道别。
  〃明天放学记得来上班。〃
  〃是。〃
  回到公寓,恍如隔世。
  杏友连忙淋浴洗头,把借来的衣服挂好,预备明日归还。
  找到工作了。
  再蟀多一蛟也值得。
  第二日她与同学苏西说起这家公司。
  〃罗夫针织薄有名气,可是厂主叫约瑟,不叫阿利,我替你打听一下,看两家公司有无联系。〃
  下午,消息来了,〃约瑟,是阿利的叔叔,二人均有声誉;两家公司赚钱。杏友颔首。〃不过罗夫家族是犹太人,十分精明。
  〃谢谢忠告。〃
  〃恭喜你找到工作。〃
  杏友肺踪,〃已是班上最后一个找到出路学生。〃
  〃他们要花样,你就给他们弄花样,别太固执。〃
  〃是。〃
  〃杏友,我看好你。〃
  〃多谢鼓励。〃
  杏友那日到罗夫厂报到,阿利有事出去了,秘害招呼她在小房间坐下,给她工作指示。
  〃阿利过一刻就回来。〃
  杏友连忙把昨日的衣服归还。
  安妮讶异,〃阿利叫我收抬了一大堆四号样板出来给你,不用还了。〃
  真是周到。
  杏友在这小小办公室内找到归宿。
  稍后,阿利回来了,只在房门口张望一下,没有打扰她,各忙各的。
  他没有规定她的工作时间,她老是超时。
  所有老板都喜欢勤奋的伙计,阿利甚感安慰。
  杏友一直以为他对下属一视同仁,直至一日。
  那天下大雨,复活节前后天气不稳定,杏友做了一杯中国茶,边喝边看雨景解闷。
  她站在小会客室旁边,忽然听得房里两个人对话。
  〃阿利,我不明白这件事。〃
  〃叔父,你照我说的做好了。〃
  那叔父却说:〃那是一个支那女,阿利。〃
  〃我知道。〃
  〃两个民族风俗习惯完全不同,你有何寄望?〃
  杏友征住,这不是在说她吗?
  她立即涨红面孔,预备走开,可是一时间双腿不听话。
  〃阿利,你对她一无所知,而她呢,她可分得清什么叫议那肯,什么叫勇吉波?〃
  阿利罗夫不出声。
  〃花这样的的人力物力替她参展,助她出名,值得吗?〃
  〃庄的设计实在典雅。〃
  〃好,人人都好,人人都真材实料,人人均勤力工作,照你这么说,人人都可以出名?〃
  阿利却说:〃我已经决定了。〃
  〃支那人十分聪明,你别入了她圈套。〃 
 
  
 

第五章 
 
  〃我俩自始至终才说过十来句话,你别误会。〃
  〃阿利,你莫把父亲遗产全丢了才好。〃
  〃叔父到底肯不肯做推荐人?〃他已经不耐烦。
  他的叔父大为诧异,〃你着迷了。〃
  〃没有的事。〃
  〃你与表妹玛莉亚之事肯定已经告吹?〃
  〃玛莉亚一向像我亲妹子般。〃
  叔父叹息一声。
  〃这样吧,〃他不得不让步,〃我至少也该见一见我保荐的什么人。〃
  阿利声音中带笑意,〃我叫她进来。〃
  杏友连忙走开。
  安妮在茶水间找到她,〃原来你在这里,阿利请你过去一下。〃
  杏友略为整理衣饰便过去敲门。
  雨下得更大了。
  门一开,杏友看到一个肥胖的大胡子,这便是约瑟罗夫了。
  阿利为他们介绍。
  他说:〃叔父想拿你的作品去角逐新人奖。〃
  杏友心知肚明,只是微笑。
  大胡子约瑟先看见一张雪白的小脸,接着被一双忧郁大眼睛吸引。
  他困惑了,华裔怎么会有那样的眸子?这可是犹大人的眼睛呀。
  他听见自己毫无因由地间:〃庄小姐,你穿四号衣服吗?〃
  阿利笑,〃叔父老说世上哪有四号腰身。〃
  杏友一直陪笑。
  约瑟显然改变初衷,〃杏子,你几时到我们家来吃顿便饭。〃
  杏友连忙点头称好。
  片刻她说有事要做,有礼地告辞,这次她匆匆回自己的办公室去。
  杏友没听到他们叔侄接住的对话。
  〃好一个美人儿。〃
  〃我只看她的办事能力。〃
  〃是吗?阿利。〃约瑟哈哈笑。
  〃当然,我一向公管公,私归私。〃
  〃她深若无底的大眼里有什么心事?〃
  阿利十分遗憾,〃我不知道。〃
  〃还不去寻根问底?〃
  阿利下班之际,看到杏友还末走。
  他过去说:〃叔父相当喜欢你。〃
  杏友笑,〃我知道勇吉波是你们一年之内最圣洁的节日,需禁食析祷。还有,逾越节为纪念你们出埃及记。〃
  阿利一愣,随即十分高兴,说不出话来。
  〃老板是犹太裔,我自不敢托太,多多少少翻书本学一点,最近在看你们的历史。〃
  阿利轻轻坐下。
  杏友调侃他:〃大卫的子孙,公元前已有文化的犹太裔,可也想知道华人渊博的历史?〃
  这是杏友第一次在他面前展露俏皮,巧笑倩兮,真将他迷住。
  她的心灵不再沉睡,有苏醒迹象。
  小伙子开心得说:〃家母是土生儿,不注重这些风俗,她自己也吃汉堡。〃
  杏友拍拍阿利的手,〃下次,该轮到我告诉你什么叫做七巧节。〃
  〃中国人节日也很多。〃
  〃简直繁复深奥无比,我们以农立国,天天在田里苦干,哪有假期,就靠过节来透透气。〃
  这也是他们第一次聊天。
  〃杏友,快毕业了吧。〃
  杏友一征,收敛笑容,〃日子过得真快。〃
  也情愿是这样吧,难过是度日如年的好?
  〃假使不打算继续进修,我想与你订两年合同。〃
  〃哟,是死约吗?〃
  〃当然。〃
  〃有何权利义务?〃
  阿利想玩笑几句,但是在他爱慕的女子面前,不敢造次,只是笑说:〃躬鞠尽痹,唯命是从。〃
  杏友颔首,〃我得到的又是什么?〃
  〃罗夫制衣厂将致力捧你出名,作为招牌,从中得益,互相利用。〃
  杏友放心了。
  至要紧无拖无牵,大家有好处。
  她搁下了对阿利罗夫的警惕之心。
  毕业那日,她收到庄国枢太太寄来的卡片。
  〃恭喜你,终于毕业了,见习工作进度如何?希望看到你的近照,并且期望将来在国际新闻上让到你的名字。〃
  这位可敬的长者是她生命中一颗明星。
  渐渐杏友也悟出一些做人道理:人家对你不好,随他去,人家若对你施有滴水之恩,则必定涌泉以报。
  阿利罗夫与她非亲非故,竟这样竭力帮忙,庄杏友又不是笨人,自然明白其中意思。
  毕业那日,只有他来观礼。
  〃杏子,你的亲人呢?〃
  〃我父母早已辞世。〃
  〃没有兄弟姐妹?〃
  〃在这世上,我只得自己。〃
  阿利侧然,〃还有我呢。〃
  杏友笑笑,〃我知道。〃
  他替她拍了许多照片,一定可以挑到一张好的寄给庄太太。
  〃杏子,过去两年你生活靠谁提供?〃
  〃一点点遗产,此刻已经用尽,非有工作不可。〃
  一切合情合理,阿利不虞其它。
  庄太太的回复来了:〃知道你已获新人奖,不胜欢喜,许多华裔艺术工作者都得到犹太裔支助,甚有渊缘,请把握机会,照片中的你气色甚佳,但仍然瘦削,需注意饮食。〃
  也不是没有麻烦的事。
  租约满了,杏友不舍得搬,可是薪水又不够付房租。
  还有,工作证只得一年,她自比黑市劳工,命运控制在老板手中。
  秘书安妮开玩笑说:〃杏子你别生气,嫁给小老朋岂非一了百了。〃
  杏友不但不气,反而说:〃难怪那么多女子一抵?就立刻抓住对象结婚。〃
  〃真假结婚都无所谓。〃
  杏子笑,〃需付给对方一大笔费用。〃
  〃什么,〃安妮睁大眼睛,〃你看不出来阿利罗夫对你一见钟情?〃
  杏友推她一下,〃嘘,背后别讲老板是非。〃
  〃喏,我当看他面都这么说。〃
  杏友笑笑。
  〃考虑做罗夫太太吧。〃
  拿了奖,身份骤然提升,又签约成为正式职员,开会次数忽然多起来。
  那日,阿利吩咐:〃杏子,下午有气象专家前来开会,你请列席。〃
  杏友怀疑听错,〃谁来开会?〃
  〃气象专家。〃
  〃预测什么?─下雨不上班?〃
  阿利温柔地看着杏友笑,〃我是生意人,生意必需赚钱,且赚得越多越好,去年专家预测会有一个严冬,我大量生产厚大衣,结果利润可观。〃
  杏友目定口呆,〃哗。〃
  〃今年说不定受圣婴现象影响,冬日温暖潮湿,宜多生产雨衣风衣。〃
  原来有这样的学问。
  他们的生存靠市场,必需密切注意人客的需要,光是设计精美有什么用。
  杏友汗
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