「剑渊……」
才五十几岁的宋华泰已是满脸沧桑，白发早生，没有人知道这几年他过得多痛苦、多自责。
自从官运亨通后，他便形同无家可归。回到那个外表富丽堂皇的家，只会让他觉得更加冷清，也更加讽刺。他赢得了表面上的荣华富贵，却失去了多年好友，更一并失去妻子和子女对他的尊重。
「对……对不起！」他难堪地低下头。「我知道这句迟来的『对不起』对你有多讽刺，更无济于事！但，我真的只想亲口向你道歉，我……我知道我错了，大错特错！我不该残忍地陷害你父亲，他是那么信任我，我却踩着他的鲜血走上仕途，我不是人！我是丧尽天良的混蛋……」
「精彩！你说够了没？」霍剑渊冷笑，锐利的眼眸足以杀人于无形，由齿缝中进出他的怨恨。「宋华泰，我看你是每天陪着那些政客演戏演上瘾了吧？在我面前哭哭啼啼地演出这一幕想得到什么？想换取自己的心安？从今以后可以夜夜好眠，继续飞黄腾达，无灾无难到功卿？哈！姓宋的，你真不愧是最卑鄙无耻的小人，算盘打得比谁都精！」
「剑渊……」宋华泰的脸色转白，低声祈求着。「对不起，真的对不起……我不敢奢望你会原谅我……」
「你当然没有资格求我原谅！」寒冽的气势更加慑人，剑渊不层地撇着嘴角。
「宋华泰，你可以停止你虚伪的眼泪和下三滥的演技了，你们宋家欠霍家的血债，永远还不起！滚开！」
他狠狠地推开低头站在前面的宋华泰，像是甩开最肮脏的秽物。一生清白的父亲被人冠上莫须有的诸多罪名，含冤而死！这个仇他怎么能忘？母亲还一度精神崩溃，活在恍惚的世界中，这个恨他要如何咽下？
无论如何他绝下会原谅宋华泰，绝不！
转身他便想走，却听到背后传来「咚」的一声。
剑渊大力迈开的步伐倏地停顿，他没有回头，但由背后传来的哭泣声，他知道——宋华泰下跪了！
他居然……在人来人往的走廊上当场下跪？！
虽然这里是美国，不过宋华泰毕竟也是台湾政坛赫赫有名的人物，他竟当众下跪？
站在病房门边的芙湘扶着已哭成泪人的母亲，心痛地看着跪在地上的父亲。就算她再不认同他的行径，但，他毕竟是生她、养她的至亲，养育之恩是无法抹灭的。
「剑渊……」无视于周遭诧异的目光和议论纷纷，宋华泰的眼泪不断地滴落到地板上，哽咽着。「对不起！无论如何，我真的只想跟你说这句话。欠你们霍家的，我会努力去偿还，我知道人死不能复生，但，我会尽力还给你父亲一个公道，我会向媒体公布当年的真相。」
流泪的同时，宋华泰也一并下定决心了——回到台湾后，他就要主动辞去目前的官职，并召开记者会，向世人澄清当年政坛弊案的内幕。
他会承认自己所犯下的错，承认自己是一个多么龌龊的人！他一定要还给霍均年一个迟来的公道。
他知道这么做，自己一辈子的名声也完了，他会遗臭万年！但，当他赶到纽约，看到病床上面无血色的女儿时，尖锐的自责感不断地鞭打他的良心，不断地问着——
宋华泰！宋华泰！你到底做了什么？为了如浮云的眼前富贵，你狠心地毁了多少人？
自从真相被家人知道后，他就等于没有家了。他可以忍受长年的孤独，维持表面上的风光，就算再思念妻儿，他也只能默默地忍受，因为他知道这一切全是他咎由自取，他该付出的代价！
但，看到多年不见的女儿竟憔悴得不成人形时，隐藏已久的悔恨立即在心底爆开。为了追求这虚华的官职，他不但牺牲了好友霍均年，毁了霍家，更一并毁了自己的妻子，让她生活在自责和愧疚中，只能跟着宗教团体四处行善，来安顿自己的心。
他也毁了儿子宋彦杰，让他长年漂泊在外，有家归不得。
他更害惨了唯一的女儿芙湘……他知道芙湘这几年过得有多辛苦，他更清楚芙湘一直深爱着剑渊，如果不是自己做错了事，这对小两口不会吃这么多的苦，女儿不会代替他受这么多的罪！
老天爷！他到底做了什么啊？他毁了自己，也毁了身边所有的人！
所以，他会毫不恋栈地主动辞官，并公布当年的真相。也许这样做无法弥补冤死的霍均年，但，这是他唯一能做、而且该做的事。
「……」泪流满面的宋夫人别过头去，不忍看着跪在地上的丈夫，虽然她跟他早已形同陌路，只维持表面上的夫妻关系，但他毕竟还是孩子们的父亲……
听到周围的议论声越来越激烈，剑渊还是不愿回头，纽约市立医院里有不少华人，有些是病人或医疗人员，许多人已经认出在台湾政坛很活跃的宋华泰，好奇地议论着他为什么当场下跪？还有人兴奋地嚷嚷说：要把这个独家内幕传回台湾去！
下跪？有什么屁用！剑渊森冷地眯起锐眼，瞳眸中满是冰霜——在父亲面对一连串不公平的报导和世人的指责时，宋华泰为什么没有良心发现，及时公布真相？
当父亲含恨咽下最后一口气时，宋华泰却忙着接受最新的官职，家中贺客不断，谄媚的贺礼更是堆满屋子！
当母亲夜夜痛哭，宛如惊弓之鸟时；宋华泰正意气风发地周旋在诸多政客之间，享受呼风唤雨的快乐！
就为了一己私利，他狠心地让一个家庭崩垮！那么，他现在下跪又有什么用？有什么用？
不理会周遭围观的人群，霍剑渊面无表情地举步，头也下回地进入电梯。他不会原谅他们宋家的，永不！
芙湘哀伤地看着剑渊离去的背影，虽然他一直没有回头，但她看得出他身上承载了太多太多的仇恨和无奈。她心疼、她痛苦，却又无力再改变什么。
她只知道：今后，她与剑渊之间的距离只会越来越远，越遥不可及……
沉默地走上前，芙湘含泪抱住低头痛哭的父亲，这是她离家多年后，第一次王动拥抱他，奈何，竟是在这种情况下。
倚着父亲的肩头，她什么话都说不出口，只能任滚烫的泪水放肆地流出……
疗养院
霍剑渊烦躁地躲在安全梯外，抽着一根又一根的烟。
从医院离开后，他开车直奔疗养院，激荡不休的心湖一直无法平静。
他以为来这里陪陪母亲可以让自己清醒一点，但，没有用！
坐在母亲的身边，他想到的却是芙湘悲伤而痛苦的脸，还有，当宋华泰下跪时，她传来的抽泣声……
该死的！他不愿再见到她流泪，她的泪水总是可以击溃他的心防……但为什么？她偏偏是宋华泰的女儿，为什么？
老天！如果他跟芙湘真的无缘，为何偏偏让他遇到她？倘若有缘，又为什么要这么折磨他们？为什么？
剪不断，理还乱！纷纷扰扰的画面下断掠过脑海，他快被自己逼疯了！
不能在母亲面前抽烟，他只好暂时躲开，想借着烟雾来麻痹自己。
他知道芙湘很快就会回到台湾，也知道宋华泰很可能真的会召开记者会，说出当年的真相。
他不懂……以前的他最渴望的就是让当年的真相公诸于世，还给冤死的父亲一个公道。
但，亲耳听到宋华泰的忏悔后，他却感觉不到丝毫欢愉，他该感到高兴的，不是吗？
当真相被公开，宋华泰可憎的嘴脸也公诸在众人面前，换他承受舆论最无情最尖酸的批判时，他不是应该在一旁冷笑，拍手叫好？他更应该把这些精彩的报导带到父亲坟前祭拜他，以慰他在天之灵。
但，为何此刻他却一点也不想这么做？
他一点也不想知道宋华泰到底会对世人承认些什么？又公开了些什么？他突然想起一句话——公道自在人心。他又何苦执着于真相究竟有没有被公开？其实，每个人的心底都有一把尺，正义也许晚到，但它一定会到！不是吗？
他……只想知道——芙湘呢？
他跟她……还有重逢的一天吗？
也许有，不过，再见面时，他们之间会下会更加陌生？芙湘看他的眼神，会不会平静而毫无波澜？他们会比陌生人更生疏，因为宋家已不再欠霍家什么了，他们毫无关系了……
毫无关系！这四个字卡在剑渊喉头，令他非常非常不舒服，像是一颗热腾腾的心，突然被冰到冷冻库里一般，他惊得连气都来不及喘，心脏就因迅速的收缩而痉挛了！
可是，他不是一直都这样对待芙湘的吗？他总是把她默默付出的真情视为敝屣，把她的真心摔到冷冻库里，以最残忍刻薄的言词来伤害她，让她有流不完的泪
他惊问着自己：霍剑渊，你就是以这样的方式来对待最爱你的人吗？
尽管两家之间隔着血债，但，他无法否认，这些年来，他还是爱着芙湘！他爱她，却又恨她身为宋家人的事实，矛盾冲击下，才会让他以伤害芙湘来掩饰他心中对她的情爱……
他竟是这般懦弱？！
他骂宋华泰是踩着父亲的鲜血，迈向仕途之路。但，他何尝不是踩着芙湘心头上的血，努力地支撑到现在？
没有人可以避免犯错，很多时候，我们会伤害自己最亲的人，不管是经意还是下经意。
前所未有的认知撞击着他的心。也许，在外人眼底，他霍剑渊是个冷酷的强者。但，原来所谓的「强者」，内心反而隐藏着更多脆弱，必须由「弱者」的身上不断地获得力量。
为何他要一再伤害最心爱的人？芙湘是无辜的，而且，他心底的伤只有她可以治愈。
就算他的心是座充满仇恨的熊熊火炉，猛烈的火舌足以吞噬一切，她还是毫不畏惧地把小手一再地往里头伸，不管被烧伤多少次，下管肌肤被毁损得多严重，她还是温柔地抚慰他的心。
在她纤细虚弱的身体里，蕴藏着巨大的能量，那是爱！因为爱他，所以芙湘可以忍受火炉的试炼，可以忍受他的无情讽刺，可以默默地承受不该属于她的罪名。
刹那间，剑渊觉得自己好残忍、好愚蠢！
他怨恨宋华泰让父亲冠上许多罪名冤死，但，他自己还不是一再挥出利刃伤害芙湘，硬把不属于她的罪状往她头上戴，硬要她承揽两家的恩恩怨怨。
老天！他怎么会这么残酷？
如果宋华泰真的欠了霍家，那么，他霍剑渊欠宋芙湘的，又该如何偿还？
他……还有机会偿还吗？还有机会弥补吗？
他突然好想好想见到芙湘，澎湃的情焰在他体内跳动着。当真爱来临时，如果不能紧紧抓住它，就只能眼睁睁地看它溜走。
但，老天爷不会给同一个人第二次的好运，如果失去芙湘，他相信自己会永远活在懊悔中，永远不会快乐！
宋华泰下跪的那一幕下断地在他脑里重复播放着。他知道宋华泰为何而哭，那是悔恨！悔恨自己失去了亲如兄弟的至交，悔恨自己犯下永远无法弥补的错误，悔恨时光再也不能倒流……
那么，今天他也要步上宋华泰的后尘，成为一个可悲的男人吗？他希望自己一辈子都活在懊悔之中？
不！
心底有一股声音要他快去挽救一切，他要把芙湘追回来！他不能让伤害越扩越大，恋人之间的世界应该是甜蜜而圣洁的，他不该把自己的仇恨化为一把把刀，一再地刺戳芙湘早巳血肉模糊的心。
他不想永远活在阴暗中，更不愿将来后悔！
而且，他深信——在天之灵的父亲也不会希望看到他活得压抑而痛苦，他不会乐见自己的儿子因懦弱而失去真爱。
宋华泰会以他的方式，偿还他所积欠霍家的。那么，他霍剑渊欠宋芙湘的，也该用自己的方式补偿。
迷惘不定的眼眸终于燃起一丝光亮，像是要印证某些事物一般，剑渊突然踩熄烟蒂，推开安全门后，往母亲的病房走去。
推开母亲的房门，迎面就是一股扑鼻的香味。
剑渊看到一个熟悉的提篮被摆在茶几上。
这味道……这味道……剑渊心弦紧绷，不用打开提篮，他就知道里头装的是那道港式煲汤，这味道太熟悉了！
那——是谁送来的？
看护好象出去帮母亲拿换洗的病服了，不在房内，只有母亲一人坐在茶几边。
侯秋云微笑地看着儿子，开口道：「芙湘刚刚来过，但，一放下汤就匆匆走了，临走前她跟我道别，请我一定要保重身子。」
剑渊一愣，他知道芙湘为何来去匆匆，因为她很怕在这里遇到他，她以为她的出现会让他不悦。
老天！他到底带给芙湘多少压力？多少恐惧？他恨宋华泰让母亲宛如惊弓之鸟；但，他自己呢？
有家却归不得，想爱却下能去爱……芙湘所承受的，是他双倍的痛苦啊！
原来他一直拿放大镜看宋家所犯下的错，却对自己的错误行径一再放纵，甚至视而不见。
侯秋云看着剑渊布满悔恨的眼神，忽然道：「她刚走，你赶快追出去吧，应该可以赶上她。」
「妈？」剑渊怀疑自己听错了，母亲这几年很少开口说话，没想到今晚居然主动跟他提起宋家的人。「您……您要我去找芙湘？」
「当然。」侯秋云微笑着，她心中的伤口早已结痂，她把对丈夫的爱仔细地收妥在心房内。现在的她，只希望唯一的儿子摆脱阴霾，能过得幸福，她相信在天堂的丈夫也会期待剑渊能得到幸福。
她轻轻地道：「芙湘是个好女孩，一直都是。虽然这几次她来看我，总是红着眼眶，什么也不敢跟我说，但，她的眼神已说了太多太多，她深爱你。我知道你也一直爱着她，我不希望我的儿子一直活在仇恨的泥沼当中。」
侯秋云的眼神清明而坚定。「剑渊，去追她吧！芙湘说她要回台湾了，不会再来打扰我们，你真的要这样对她吗？让她怀着悲伤度过余生？失去挚爱的痛苦我知道，我尝过……所以我不忍心让你和芙湘也去品尝那种痛……」
「妈……」剑渊的心防完全崩溃，在慈爱的母亲面前，他脆弱得像是个幼儿。
「但，她是宋华泰的女儿啊，我下知道我该怎么做……」
侯秋云摇摇头。「过去的事就让它过去吧！天地之间有一定的轮回与真理，当你得到了什么的同时，一定也会付出相同的代价。我相信宋华泰早就付出巨大的代价。我已不恨他，恨一个人太累了，你父亲也不会希望我跟你一直活在怨恨中……」
她的眼底涌起泪雾，微微一顿后继续道：「我相信你的父亲，他早就到了一个永远没有痛苦的地方。而他跟我唯一的心愿就是：看着你得到幸福。芙湘是个乖巧的好女孩，我把我的儿子郑重地交给她，也希望她为我们霍家带来久违的笑声。」
就像眼前的荆棘全部被斩断般，剑渊只觉得心头蓦地晴朗，他感谢父亲，更感谢母亲给予他这样的智能。是啊，他下断地强调宋华泰过去的罪行，却忽略了人世间最重要，也最珍贵的——爱！
他险些就跟此生唯一的爱擦身而过，他怎能那么愚昧？
「妈……」
「别说了，快去追她吧！」侯秋云笑容扩大，自从丈夫出事后，她从来没有这么笑过，也没有如此轻松而期待过，她好期待——芙湘会跟剑渊组成一个甜蜜的家，芙湘会带给霍家很多很多欢笑，芙湘还会为霍家生下可爱的孙子，让霍家的血脉一直延续下去。
她笑着加上一句。「我等着你带我的儿媳妇一起来看我，那时，请芙湘再煲这道汤来吧！还有，把这个还给她。」
侯秋云突然摊开掌心，里头躺的赫然是一枚戒指——就是在医院时，芙湘打算还给剑渊的戒指。
芙湘已经把链子拿掉，只剩一枚孤零零的女戒。
侯秋云