她对什么都不认真。
她的新男朋友是个混血儿，长得并不算好看。混血儿要深色头发与浅色皮肤才漂亮，但这位仁兄头发是一种暧昧的黄色，皮肤也泥浆兮兮，不过谈吐不俗，人很聪明。混血儿多数古怪，要不太开朗，活了今天没有明天的样子，要不就很沉郁，像这一位，玫瑰说他时常一小时也不说半句话。
我也并不喜欢他这一任男朋友，想没多久又要换人的。但对于雅历斯林的痴心，我的估计可是大低了。那天在办公室，玫瑰一个电话来找我，说是在派出所，叫我马上去一次。
我的心几乎跳出胸腔，忙问：〃你怎么了？告诉我，你怎么了？出了什么事？〃
〃雅历斯打了人，抓在这里，我是证人。〃
〃他打的是那个混血儿？〃我问。
玫瑰不出声。
我赶到警察局，铁青着脸，觉得很吃力。玫瑰不停地惹事，添增许多不必要的麻烦，我骂她也骂疲了，想不出有什么更好的办法来对付她。事情是这样的：混血儿去接玫瑰，雅历斯在校门守了好多天，两男见面，一言不合，在校门口撕打起来，被校役报了警，扭到派出所。
结果是两人都失去了玫瑰，因为玫瑰为了这件事被校方记了一个大过，生气了，两个都不要。
校长召了我去，叫我管教小妹，我还不敢把这件事告诉爸妈。
我对雅历斯林说：〃一个人要懂得适可而止，你越这样，玫瑰越讨厌你，将来连个好的记忆都没有。〃
他瘦了很多，头歪在一边，眼泪随着脸颊淌下来。
我摇摇头，〃真是现世，有什么事，国家还指望你站起来去革命呢，大丈夫流血不流泪。〃
他呜咽地说：〃黄先生，你这样子说，不外是因为你运气特别好，还未曾爱过恨过。〃
我一怔。
我不相信，我冷笑着，我何尝不爱苏更生，她是我寻觅了半生的好对象，但我俩理智、平和、愉快。
爱得像他们那样痛苦，那还不如不爱。
〃保重。〃我说。
他痛哭起来。
当夜他就自杀了。
玫瑰并没有出去，她在房中温习功课，我在书房拟一份合同。
林家的人气急败坏地要找玫瑰，我说我是她大哥，有什么话可以对我说，于是他们找上门来。
林老太歇斯底里地拉着我，几乎没跪下来，〃求求你，黄先生，我只有一个儿子，现在躺了在医院里，他口口声声要见黄玫瑰，求求你，你们就去看看他吧。〃
我看着这可怜的母亲，心中却并不同情她，只想打发她走。
〃你先去，我们跟着就来。〃我把她推出大门。
玫瑰吓得脸都白了。
我说：〃叫更生来陪你。不是你的错，与你无关，不要怕，他能叫得出你的名字，就死不了。〃
〃你呢，大哥？〃她问。
〃我到医院去转一个圈。〃我说，〃这种懦夫。〃
雅历斯林死不了，他吞了三五颗安眠药，闹得天翻地覆，被送到急症室，洗了胃，躺在床上休息，他母亲在一旁哭得天昏地黑，一家人都仿佛很具演剧天才，够戏剧化。我尽快离开了医院回家，更生在书房里陪玫瑰。
我说：〃幸亏老妈不知道这事，否则，咱们又得去配锁把玫瑰软禁。〃
更生白我一眼，〃亏你还如此幽默。〃
〃怎办呢？〃我摊摊手，〃玫瑰没有见这个人已经超过三个月，如果他坚持要殉情，我们也只好幽默一点。〃
更生笑，〃这次你倒明白了。〃
我瞪了玫瑰一眼。〃我明白什么？这些狂蜂浪蝶又不是傻子，你不跟人家撒娇撤痴，人家会为你自杀？〃
玫瑰冷笑，〃我偏偏一点好脸色都没给过他们。〃
〃你有本事连搭讪都不屑，我就服你！〃我咆哮。
〃对不起，大哥。〃她低下头。
〃我劝你别见那个混血儿了，那个也不是什么好人。让我的耳根清静一下，老妈的身体近来很差，我也够担心的了。〃
〃是。〃玫瑰答。
更生说：〃去睡吧，明天都考试了。〃
第三章
玫瑰考试期间，我们着实舒坦了一阵。
有人来找玫瑰，我都代她回掉了。
我对那混血儿颇不客气，很给了他一点气受，我记得我说：〃人各有志，我们的玫瑰是要考港大的。〃那意思是：不比你，做一份小工就很开心，也不想想将来如何养家。说了之后，自然觉得自己没修养没风度，像粤语片中那些势利的母亲，但不知如何，奚落了他，有种痛快的感觉。
这些男孩子，蓄着汗毛就当胡须，见了女孩子乱追，利用人家的天真无知，根本不量一量力，我讨厌他们，也不服气玫瑰随随便便，便假以辞色。
没多久，父亲陪老妈到美国去看气管毛病，临走之前不免嘱咐我俩一番。
玫瑰喜不自禁，犹如开了笼子的猢狲，一直编排着十七岁生辰要如何庆祝，在什么地方请客，她该穿什么样的衣服等等。
我早说过她是个没有灵魂的人，少替她担心，她的心智低，根本不懂得忧伤，她的世界肤浅浮华，就如她的美貌，只有一层皮。
但是她的运气真不坏，有更生替她办妥这一切，陪着她闹，安排生日会也像安排婚礼。
玫瑰这次尽请女客，但是女同学自然可以邀请她们的男友陪同。
而玫瑰因为〃怕〃的缘故，不打算约舞伴，她恳求我陪她跳舞。
我勉为其难地陪她闹，更生这个儿童心理学院院长曾经警告过我，我觉得乏味的事，比我小十五年的妹妹可能深表兴趣，我得迁就玫瑰。那日我请了下午假，回到家中，玫瑰已经打扮好，深粉红的嘴唇，紫色眼盖……
短发浓密地贴在头上，一条白色的花边裙子，大领口拉低，露出肩膀，脖子上挂一串七彩的珠子。
我笑说：〃我们是在里约热内卢吗？〃
玫瑰过来说：〃大哥，今天我十七岁生日，愿你记得我的好处，忘记我的过错。〃
〃生日快乐，玫瑰。〃我看仔细她，〃你比任何时候便像一朵玫瑰。〃
〃谢谢你，大哥。〃
〃苏姐姐呢？〃
〃她迟些来。〃玫瑰说，〃回家换衣服。〃
〃客人呢？〃
〃客人快到了。〃她说，〃一共五十人。〃
长台子上摆着点心与饮料，我只看了一眼，走入书房。最应记得今天的是周士辉，去年今日，他认识了玫瑰，铸成大错，改变了他的一生。
或者士辉已经忘记了玫瑰，我希望是。或者士辉在异乡终于寻到了他自己，或者他现在又恢复健康，生活正常。
电话铃响。
我接听。
〃振华？〃一把苦涩的声音。
我一震，说到曹操，曹操就到。
〃士辉？你在哪里？〃
〃康尔瓦。〃
〃怎么音讯全无？〃我问，〃你好吗？〃
他问非所答：〃今天是玫瑰的生日？〃
〃是。〃我百感丛生。
〃她仍美丽？〃他问。
〃是。〃我承认，〃你要叫她听电话吗？她现在与我住。〃
〃不必了。〃
〃要我替你问候她？〃我忽然温情起来。
〃也不必了。〃
〃你——你好不好？〃
〃很好，振华，我很好，我在伦敦大学……今天到康尔瓦度假。〃
〃有空写信来，士辉，我们都想念你。〃
〃玫瑰比去年更美了吧？〃他又问。
〃士辉——〃
〃她是否长大了？〃
〃她这种女人是永远不长大的，士辉。〃
〃这……我也知道的。〃
〃好好保重。〃
〃再会。〃他挂上电话。
他尚且念念不忘玫瑰，我惆怅地想，他尚且不能忘却一个不爱他、伤害他的女人。
外面开始响起音乐声，玫瑰的客人陆续地来到，派对很快就会热闹起来，这里容不下周士辉，这里没有人记得周士辉，但士辉远在一万里路外，心中只有玫瑰。
我用手托住头，在温暖的下午，觉得自己特别幸福，但因为非常自持的缘故，快乐又带点凄凉。
更生敲敲我的房门走进来。
我握住了她的手，把她的手按在脸颊上。
我说：〃虽然我们的感情并不轰烈，但你仍是我的皇后，让我们订婚吧。〃
更生站在椅背后面，双臂围着我的脖子，〃你为我准备了皇冠？〃她问。
〃都准备好了。〃
〃让我们先订婚吧。〃她说，〃我喜欢订婚仪式，浪漫而踏实，这是女人一生中最矜贵的一刻。〃
〃更生，这一生一世，我会尽我的力善待你。〃
〃我知道……〃她犹豫一刻，〃但振华，你会爱我吗？〃
〃不〃我悲哀地说：〃如果你要我像士辉爱玫瑰般地爱你，我办不到，也许我太过自私自爱。〃
〃但士辉遇见玫瑰之前，也是个最自爱不过的人呀，〃更生感叹地说，〃我害怕你也会遭遇到这一刹那。〃
〃更生，你的忧虑太多……〃
玫瑰推门进来，一见我俩的情形，马上骂自己：〃该死，我又忘记了敲门。〃但见她脸上一点歉意都没有。
〃不要紧，玫瑰，〃苏更生大方地说，〃你大哥向我求婚呢。〃
玫瑰放下手中的两杯果子酒，〃是吗？〃她诧异地问道，〃这才是第一次求婚吗？我以为你已经拒绝他三十次了。〃
更生侧了头，〃我答应他了，我们将订婚。〃
〃太好了，太好了，有情人终成眷属，快告诉老妈，〃玫瑰说：〃老妈最爱听的消息就是这一件。〃她吻更生。
更生搂住她的腰，〃谢谢你，玫瑰。你长大了，今年不问我们送你什么礼物了？〃
〃我要你们永远爱我。〃玫瑰说。
我说：〃你是我的小妹，我将饶恕你，七十个七次。〃
〃可是你始终觉得我是错的，是不是？〃玫瑰问。
〃玫瑰，我原谅你也就是了，你怎么可能要求我们假装什么也没发生过？〃
她叹一口气。
外头有人叫她：〃玫瑰！玫瑰，出来教我们跳最新的舞步。〃
她又活泼起来，〃马上来——〃转着大裙子出去了。
更生看着她的背影说：〃玫瑰最关注的男人，还是她的大哥。〃
我正在开保险箱，闻言一笑。
我取出一只丝绒盒子交给更生。
〃是你自己买的？〃更生问，〃抑或是母亲给的？〃
〃是母亲早就交在我手中的，你看看。〃
她取出戒指，戴上看个仔细，〃很漂亮，太漂亮了。〃
〃要不要拿去重新镶一下？〃
〃不用，刚刚好，〃她说。
〃要不要在报上登个广告？〃
〃不必了。〃她笑。
〃那我们如何通知亲友呢？〃我问。
〃他们自然就知道了，在香港，每个人做的事，每个人都知道。〃她说。
〃明年今天，我们举行婚礼，如何？〃
〃很好，〃更生笑，〃到时还不结婚，咱们也已经告吹了。〃
我们听到外边。传来的笑声、乐声、闹声，玫瑰的客人似乎全部到齐了。
〃千军万马一般。〃我摇摇头。
〃来，别躲这儿。振华，我们出去瞧瞧。〃
我与更生靠在书房门口看出去，客厅的家具全搬在角落，玫瑰带领着一群年轻人在使劲地跳舞。
我担心：〃上主保佑我那两张黄宾虹，早知先除了下来。〃
〃真婆妈。〃更生说道。
我们终于订了婚。我安心了。
舞会在当天八点才散，大家玩得筋疲力尽，留下礼物走了，一边说着：〃明年再来。〃
玫瑰的双颊绯红，她冲着我问：〃大哥大哥，你有没有看到那个穿白西装的男孩子？〃
〃哪一个？〃我反问道，〃今天那么多人都穿白，我怎么看得清楚。〃
男人穿白最矫情，一种幼稚的炫耀，成熟的男人多数已返璞归真，不必靠一套白西装吸引注意力。而女人，女人穿白色衣服却刚相反，像更生，永远不穿别的颜色，她已经炉火纯青了。
〃大哥，你在想什么？〃玫瑰问。
我叹口气：〃玫瑰呀，你眼中的白色武士，大哥看着，都非常马虎。〃
〃但那个男孩子不一样。〃她辩道。
〃又是谁的男朋友？〃我问。
〃不，他跟他妹妹来的，他已经在做事了，是理工学院的讲师，甘七岁，上海人，未婚，〃玫瑰报流水账般，〃而且他在下午三点就告辞了，他坦白说这派对太孩子气。〃
〃呵。〃我点点头。
〃我想再见他，大哥，有什么办法？〃
〃你是玫瑰呀，你没有办法，谁有办法？〃
〃如果我开口约他，会不会太明显？〃
〃问你苏姐姐。〃
更生笑，〃我哪知道？我不过等着你大哥来追求我罢了，二十九岁半才订婚的老小姐，并无资格主持爱情难题信箱。〃
我说：〃玫瑰，你不必心急，或许现在他已经到处在打听你的行踪，稍安勿躁，等待一、二天，这个人便像其他所有男人一样，送上门来，给你虐待。〃
〃我真有那么厉害，就没有那么多瘟生肯牺牲了。〃
〃说话恁地粗俗。〃我摇摇头。
我与更生订婚消息飞快地传出去，大家都很替我高兴，尤其替更生庆幸。
更生一次笑笑地说：〃我倒是有点晚福，都说黄振华是个好男人，身为建筑师，钞票麦克麦克地赚，名字却从来不与明星歌星牵涉在一起，现在在中环赚到五六千元一个月的男人，便已经想约有名气的女人吃饭，普通小妞是不睬的了。〃
〃这么说，女人要有名气。〃
〃不，〃她说，〃女人至紧要有运气，现在很多人都认为我有点运气——年纪不小了，又长得不怎么样，居然还俘虏到黄振华……〃
我诧异，〃你计较街上的闲人说些什么？乡下人的意见也值得重视？〃更生微笑。
〃我认为你是一个漂亮优雅的女人还不够么？〃
〃谢谢你，〃她说，〃我不该贪心，企图赢得全世界。〃
女人！
周末我与她出去应酬。在派对上，更生指给我看，〃有没有看到那边那一对？〃
我目光随她的手指看过去，一对飘逸的男女正在跳舞。
两人都穿白色，无论服饰、神情、年纪，都非常配合，堪称是一对壁人。
我点点头，〃很漂亮的一对，肯定不会有很多人欣赏，人们都喜欢玫瑰，一种夸张、浮浅的美。〃
〃不，玫瑰的美是另外一回事，我现在不与你辩论，可是那个男人，正是玫瑰看中的那位讲师。〃
〃啊——〃
我更加注目起来。
那真是一个英俊的男人，长挑个子，脸上带种冷峭的书卷气，白色的衣裤在他身上熨贴舒服。他女伴的气质竟能与他相似，一举一动都悦目。
我低声与更生说：〃如果我不是追到了你，我就去追她。〃
更生瞅我一眼，〃你有追过我吗，怎么我不知道？〃
〃他叫什么名字？〃我问。
她在熟人那里兜了个圈子回来，告诉我，男人叫庄国栋，而女郎是他的未婚妻，是个画家。
像是有第六感觉，我认为玫瑰这次肯定要触礁。
更生笑说：〃很伟大的名字，你要振兴中华，他要做国家栋梁。〃她停了停，〃所以我喜欢玫瑰。她安分守己地做一朵玫瑰。〃
〃你认为她有多少机会？〃
〃什么机会？〃
〃这男人有了未婚妻——玫瑰得到他的机会。〃
更生想了很久，不出声。过一会儿她说：〃我不明白为什么大家不能和平共处，一定在别人手中抢东西，这世界上，独身自由的男人还很多的。〃
我说：〃你敢讲你从没眷恋过有妇之夫？〃
〃除非他骗我说没老婆？〃
〃乡下有。〃我说，〃城里没有。〃
我看着那一对爱人在另一个角落坐下。
〃玫瑰为什么要看中他呢，〃我说，〃这样的男人也还是很多的。〃
〃别担心，玫瑰顶多喜欢庄国栋三个月。〃更生说。
〃三个�