“走吧。”
姐姐把另一只手也搭在蓉子肩上，走了起来。
“去哪里？”
“我家里。刚才已经打电话告诉圣的母亲的了，开个三人的晚会吧。”
“呃……”
“闲话少说，是姐姐的命令，立即执行。明天开始就是开心的寒假了，今晚就安静地闹到深夜吧。”
我是一辈子都敌不过姐姐的了，我这样想。
这样子就算回到家里，我也不可能在自己冰冷的床上睡着吧。
失去栞的伤口是如此深如此大。这时若有能理解我的谁陪在身边的话，对我来说是多大的安慰啊。
在街边的树下并肩走着，突然，姐姐的手表的闹铃响了。
“Happy Birthday！”
两人同时停下脚步，对我说道。
十二月二十五日到来，我知道自己又大了一岁了。
4
我把头发剪断了。
对栞的思念虽不可能如此简单地切断，然而已感受过栞的发的我的长发，看在我眼中已经是一种痛苦了。
干净利落地剪掉了，开始时颈边总觉得凉梭梭的，过不久也习惯了。肉体习惯了话，失去了栞的心中的严寒也终有一日能习惯下来吧。
新学期一到，姐姐没有给我丝毫黯然神伤的余暇，把山百合会各种各样的工作一股脑塞给我做。直到二年级第二学期都在花蕾的工作中开溜的我，不得不一口气把要继承的东西全部记下来，忙得手忙脚乱也是自作自受了。
不过即使是这样的我来年要成为白蔷薇大人，只要蓉子是红蔷薇大人的话，莉莉安女学园的山百合会还是能稳如泰山吧。
我开始稍稍留意起蓉子了。
后来听说，在M站偶然发现要就此离去的栞，一直追她到了东京站请她留下书信的，不是别人正是蓉子。考虑到若栞就此离开，没有那封信的话我可能不会相信姐姐和蓉子的话，果然是很适当的处置。蓉子目送栞乘上新干线后回到M站，然后联络到了姐姐。
我没有去询问栞的去处，只要是在哪里安稳平静地活着，那就够了。
二月已过了一半，我终于能做到冷静地重读栞的信了。
然后，虽是一点点的，我渐渐变得能理解栞想表达的心情了。
例如说，这样的一段——
“那时候的我，真的是在想着，能与你一起活下去就太好了。不过，在车站看见等待着我的你的侧脸就明白到，那实在是太难了。在我们旅途的前方等待着的到底是什么呢？我不想对你造成比与我相遇更大的伤害了。”
最初读到这里时，再没有比你从我面前消失对我伤害更大的事了，我这样想着、对栞怨恨着。不过，我错了。
那时候，即使两人牵着手逃离，无力的我们能做到的到底有什么？就如栞所说，等待着我们的绝非什么明朗的未来。
现在想起来，在我们旅途的前方，隐隐徘徊着死亡的气息。大概不久过后，我就会与栞一共选择走上死之路吧。她一定也从何处隐隐感觉到了。
我决定要活下去，实现姐姐所说的话。
伤口是终有一天必会愈合的。
未来是会把过去清算的。
三月。
我们送走了三年生们。
“听好了？你是容易沉溺下去不可自拔的类型。以后得到了重要的东西的话，自己先后退一步吧。”
这是姐姐最后的劝告了。姐姐从四月起会在别的大学就读，以后即使有什么困扰，也已经再无法依赖她了。
“我…我一直以来都是一味受着姐姐的恩惠，什么报答的事也做不到……”
对这样差劲的妹妹，居然如此关怀备至。我确实地对姐姐表示感激了。
“没关系哦。这是身为姐姐的责任。如果想报恩的话就向别的谁回报吧。对呢，向你未来的妹妹如何。”
我苦笑了。事到如今，妹妹什么的。
“是吗？”
虽然时节来说还早，姐姐就像满开的樱花一般华丽地笑了。
有如等不及一个月后到来的梦一般的风景那样，我抬头望向樱树。
还在给人寂寞之感的枝条之间，蓝天是如此的高，如此的远，我明白了。
…荆棘之森章 完