熟悉了。
“只是很可惜，菲兹威廉不能与我们一道……”说这话时他语气很轻松，脸上还带着宽慰的笑，似乎是在宽慰要留在彭伯里形单影只的好友。
可只有他自己——或许还有分外了解他的达西先生知道，他究竟为了什么而感到心里宽慰。
第二天出发前，达西先生都没有露面。宾利先生的表情简直阳光灿烂到让日光都失色了。
谁叫菲兹威廉不声不响地居然敢打自家凯莉的主意？哪怕妹妹对达西似乎没有那方面的意思，但宾利先生觉得，用自己的方式为这种不可能再多添一层保险才更令人放心！
至于达西先生这样优质的一位‘妹婿’人选他究竟有什么不满意！
——刚提到那个碍眼的词的人，你过来，我保证不打死你！
已经深渊级妹控的宾利先生表示他完全听不到这个词以外的任何信息。
理所当然的，成功拐到自家妹妹和达西小萝莉的行程非常令人愉快，以至于查尔斯几乎乐不思蜀地带着两位女士外宿了两晚，若不是乔治安娜表示自己必须要在第二天就踏上返校的路，恐怕他还不肯回来呢！
彭伯里似乎一切如常。
将有些疲惫的乔治安娜送回房间后，卡洛琳绕到自己哥哥的房间里，宾利先生正哼着不知名的愉快小调在衣柜旁挑选接下来要换的衣服。
“查理，你为什么这么高兴？”她坐到窗边的安乐椅上，支着下巴问。
“你不高兴吗？难道是这两天的游览没有尽兴？让我想一想……”他怪模怪样地团起脸：“一定不是因为你忠诚的查理，尊敬的女士！那么是德比郡的风光让你厌倦了吧？”他笑弯的眼睛哪里能看出半分试探。
卡洛琳也一样没看出，只是她觉得查尔斯最近说话都好像带着弦外之音一样……
“你是不是与达西先生闹别扭了？”她脑补了一下查尔斯瞪着眼睛冲达西先生鼓脸发脾气的画面……额，虽然是常见的傲娇表情，但对象由自己换成七尺纯爷们达西先生，就有些接受不能。
“怎么会呢？”查尔斯眯了眯眼睛：“你怎么会想到菲兹威廉！”
刚问完，还没待卡洛琳开口，他就摆摆手：“算了，这不重要！卡洛琳，你接下来想去哪儿？德比郡已经走的差不多了，要不然我们去追路易莎吧？她们应已经快到湖区了，你简直无法想象，那里的景色有多美！”
其实卡洛琳觉得，德比郡就挺美的……而且作为一个在泰山黄山各种山险水美的地方看过日出和云雾缭绕的人，英国这样偏温和的自然景致很难带给她太多震撼了。
“那可是路易莎的蜜月，查尔斯！等你蜜月的时候我一定会去打扰的，但路易莎就算了……”而且她也累了。
听到这样的话，宾利先生不气反笑，“蜜月算什么？哥哥愿意你永远都和我生活在一起！”他甜蜜地说道：“哪怕你结婚后，都和我住在一起才好，最次也要紧挨着住，或者不能超过一公里！这是最远的了！”
卡洛琳有些无奈地抽了抽嘴角：“总之你和达西先生没有任何不睦就好，没有他这个朋友，你出门在外时我和路易莎恐怕都难以安心。”
在妹妹面前简直像个大龄儿童的宾利先生当即鼓起脸：“卡洛琳！你怎么能如此夸赞一个外人！”他在外人这个字眼上下了狠劲地咬。
“因为达西先生确实是个能让人安心的人，查理！”
也许生活阅历不够的卡洛琳心里对达西是有好感的，只是她还分辨不出那种感觉罢了。卡洛琳毫不犹豫的话让妹控先生产生了深深的忧虑，他觉得自己此时非常需要路易莎……妹妹这么快就要喜欢上别的男人，他的心好痛！
可惜路易莎并不是召唤兽，于是钻进牛角尖的宾利先生只能在这所让他充满危机感的、‘敌人’的老巢彭伯里严防死守，努力破坏一切达西有可能‘引…诱’卡洛琳的机会。
可实际上，这样的机会少之又少。
查尔斯能发现连达西先生自己都还没确认过的、对卡洛琳的好感，反过来，他也能察觉到查尔斯的态度。他有些哭笑不得，又很无奈。自己的好友多数情况下都是非常精明的，虽然这种精明被很好的掩盖在他敦厚无害的外表之下，但很显然，查尔斯也有会犯傻的时候。
达西不愿在这种时候与他产生冲突，于是从善如流地在每天大多数时间都避在房间里处理来自各地的文件。
更何况，他还有些理不清自己的心情，毕竟在他都还没有明确定义过自己感情的状况下，就已经被好友精心导演了一出‘被拒绝’，还是那么笃定的拒绝，他不得不承认，自己的自尊心受到了冲击。
维持着这样微妙的平衡，宾利兄妹终于等到了归来的路易莎。
第030章
连日的旅行并没有让路易莎形容憔悴，反而是赫斯特先生看起来很疲劳，但新婚夫妇眼中令人羡慕的幸福光彩是遮不住的。
“湖区的景色真是美妙，凯莉，我希望你有机会一定也要去那里走一趟！”她拥抱了自己的妹妹和兄长，格外神清气爽地说道。
“有机会我会陪她去的，路易莎！”卡洛琳还没有回答，一旁的查尔斯已经很快接话道：“但我觉得我们是时候动身回伦敦了，你们难道不想念亲爱的老詹姆士么？”
他眨巴一下眼睛，无害地注视着目光突然犀利起来的大妹，像只乖巧的大喵，好像没有一点不能宣之于口的小心思。
路易莎看看他又看看卡洛琳，最后将目光停在一旁像背景板一样的绅士身上，她有些歉意地问：“亲爱的达西先生，希望卡洛琳没有给你添太多麻烦……”
明察秋毫小姐……哦如今是夫人了，还是这样目光如炬！
达西先生旁观着这一家人的相处，心里只觉得有趣至极，他微微弯起唇角：“并没有很多，路易莎小姐。”
路易莎有些责备地扫了一眼护犊子一样的查尔斯，然后同达西先生边寒暄边往屋子里走，赫斯特先生像个好脾气的忠犬一样跟在他们身后。留在原地的兄妹俩，其中一人有些危险的眯了眯眼睛，低低呢喃了一句：“事情要糟！”
卡洛琳有些奇怪地看了他一眼，懒洋洋地在他肩膀上靠了一下：“哥哥，我们真的要这么快回伦敦么？”
查尔斯反应过度地盯住她：“你不想回去？”
“也不是……”其实她真的不想回去啊，琼斯小姐在等着她呢！
卡洛琳蔫头耷脑的，妹控先生直接将她的表现脑补成了舍不得彭伯里的主人。这可真是不妙！他审视般炙热地看向前面那位万里挑一的绅士。
好在第二天离开时，这种令人不愉快的推测就被证实是假的，因为与他们同行返回伦敦的还有达西，而卡洛琳并没有因此而开怀起来，还是显得闷闷不乐的。
松口气的宾利先生这才有了些心情打趣自己‘逞强’的好友：“我以为你带着伤，说什么也不会同我们一道回伦敦呢。”
“查尔斯，是我邀请达西先生与我们同行的。”路易莎凉凉地加了一句：“以此弥补一下宾利家之前的无礼，毕竟达西先生虽然宽和，但我们不能每个人都那样失礼的。”
查尔斯只能讪讪地住嘴。
直到路易莎与卡洛琳的马车门关上，他才隐晦地瞪了一眼明显弯起唇角在笑的菲兹威廉。
达西看起来十分愉快：“我想上帝会愿意宽恕一个受伤之人的一时软弱。”他的话成功令宾利先生又噎了一下。
离开时相同的路程好像都短暂许多，第二天的黄昏，他们就进入了伦敦。路易莎再一次邀请达西先生到宾利宅邸去，好让最近格外不靠谱的查尔斯可以照顾他的伤势，但达西先生还是明智地婉拒了。
他可受不了查尔斯阴阳怪气的碎碎念，在好友恢复正常之前，他们应该不会见面了。更何况，自己也需要想清楚一些连他都会感觉困惑的事。
卡洛琳越靠近伦敦，焦虑的情绪就越发明显，查尔斯有些担忧地用口型问路易莎：“凯莉究竟怎么了？”
路易莎意味深长地会看他一眼：“我以为你什么都能猜的出来呢！”这是在讽刺前天兄长与她提起的，关于达西先生心仪卡洛琳的话。
路易莎这两天也观察了，达西先生与卡洛琳几乎没有什么交流，就和之前在伦敦时一样，她更看不出来两人间有任何情愫存在。而自家傻哥哥的情况她太了解，从卡洛琳五岁起，每隔一段时间就要演一出严防死守、‘棒打鸳鸯’，好像天底下所有男人都会成为他的‘情敌’似的。
其实以路易莎的细心，发生在达西先生身上的变化也许并不能瞒过她的眼睛。可那位先生正处于自我判定时期，又很擅长克制自己，在查尔斯表示出防备后，他确实再没有露出一丝一毫的破绽。
“女士总是那么心软，以为被称为‘绅士’之人就真的绅士么？他们也可以怀着不可告人的私心！”因为路易莎不肯相信自己的判断，查尔斯有些恼羞成怒，竟直接义愤填膺地把想说的话大声说了出来。
一直盯着窗外的卡洛琳有些奇怪地扭头打量了一下宾利家的两位家长，然后又怏怏地转了回去。
熟悉的建筑渐渐映入眼帘，卡洛琳突然想起，小学时每周背着小山一样的手风琴去少年宫才艺班学习的事来，那样暗无天日的日子又重新向她逼近……
但事情似乎没有想象中那样可怕，她的家庭教师琼斯小姐不知道有什么心事，在陪她练习的时候总爱走神，让卡洛琳轻松不少，可惜路易莎有一次回娘家后发现自家妹妹的琴艺似乎并没有预期中的长进，于是她笑眯眯地宣布：“我当然不希望你进入社交界后会出丑，凯莉，所以我与查尔斯商量了，最近一段时间不会替你安排社交活动。”
“但是……”
卡洛琳惊喜的表情还没有完全做完，她就继续道：“但是，如果你三个月后还没有办法达到最最基础的要求，我只能忽视你可能会出丑这件事了。毕竟，如果跳舞时记错了舞步，踩的也不会是我的脚，亲爱的。”
“露西，你好无情……”卡洛琳咬着抱枕，像小奶狗一样可怜巴巴地看着她。可惜似乎结婚后的女人总是比未婚少女要铁石心肠许多……卡洛琳只能捧着土耳其进行曲琴谱泪奔进琴房——路易莎你的最最基础会不会要求太高了些！
好在她也是启蒙的年纪就开始摸钢琴了，这些年虽然很懒散，但一旦认真起来，进度也是很快的。而她也不得不认真啊！卡洛琳在外人面前还是很要面子的。
路易莎真是掐住了她的死穴……
在她破天荒地把自己关在琴房用功的这段时间，路易莎找到琼斯小姐与之聊了一下，这段时间非常重要，如果对方不能找回过去那种一丝不苟的认真态度，路易莎就要考虑为卡洛琳重新找一位家庭教师了。
这一问，没想到问出了一件不小的事来，原来琼斯小姐前段时间接了妹妹来伦敦小住——这是宾利家允许的。可是没有想到有一回去商铺时，在街上险些被一位跋扈老爷的马车撞上，她们原本忍气吞声不敢有半分不敬，却没想到车里坐的贵族老爷只看了琼斯小姐的妹妹米娅一眼，就生了不该有的龌龊心思。
要知道米娅小姑娘今年还不足十四岁，而且因为家境不好，小时候伤了身体，长得就像十岁出头一样瘦小。
万幸那时是白日，周围有不少人，那里也不是贫民聚集的东区，甚至还有些穿着富贵的人在向他们的方向张望，琼斯小姐与那人的车夫拉扯了一番，又发狠以对方的身份名声相威胁，才让他放过米娅。可是那位贵族落在她们身上那种冰凉黏腻简直如毒蛇一样的目光让琼斯小姐久久不能释怀。
“我知道他还会找上我们的！我知道！”一向坚强独立的女人终于在路易莎面前崩溃大哭：“那天我片刻不敢耽搁就把米娅送回了家，可是我害怕，夫人，那可是一位贵族啊……”
路易莎柔声宽慰了她几句，直到琼斯小姐渐渐止住啜泣，她才道：“我让管家安排人与你一同去将你妹妹接到这里，可怜的姑娘她一定吓坏了，你们姐妹还是住在一起好。然后你们最近一段时间都不要出门，我相信那位不知道姓名的贵族先生还没有这么大的本事，能在这么大的伦敦找出两个人来。”
虽然这么说，能令琼斯小姐安心不少，但路易莎心里并不觉得乐观。且不说她们那日被撞到的位置就距离宾利宅邸不远，而以琼斯小姐形容的情形来看，那个贵族男子明显行事非常张狂，她实在不能宽心地安慰自己说对方的势力不够大。
路易莎在这件事上也没有办法，让她眼睁睁看着那对可怜的姐妹遭受噩运她也做不到，于是只能将一切都对查尔斯和盘托出。
宾利先生听后一时有些沉默，路易莎握了握兄长的手臂：“我知道这件事也许有些令你为难……”
“是的，这件事确实会难为我。”他抬起眼，难得沉凝正色道：“你一说完我就猜到那位先生是谁了，他名叫艾德里安·沃伦，很不幸，对方是一位颇有权势的子爵，路易莎。”
路易莎的心微微沉了些，她很清楚，以他们家的能力，是无法在一位得势贵族的觊觎下互助可怜的米娅的。
可查尔斯竟突然笑起来，看起来心情非常愉快似的，路易莎险些以为他是精神错乱了。
“查理……”
“放心吧，路易莎，这件事就交给我来办，你只需要安顿好琼斯小姐和她的妹妹。”他眼睛弯起来，像是老实温吞的大猫。
“额，你要求助达西先生么……”怎么像是要算计谁一样？
“达西还在养伤呢，我们不要去打扰他好了。”查尔斯站起来，微微掸了掸笔挺的衣袖，然后轻快道：“你今天要留下来吃完饭么？最好是这样，亲爱的露西，因为我也许晚饭时赶不回来，你刚好可以陪陪我们最可爱的妹妹。”
他说着吻了吻妹妹的额头，就大步往外走。
“你要出门么查尔斯……”路易莎还一头雾水。
“是的是的，记得与卡洛琳说，晚饭不用等我了。”尾音已经消失在门厅里。
有什么事能比同卡洛琳一起吃晚饭更重要呢？路易莎眯起眼睛，好像发现了了不得的事啊……
第031章
卡洛琳用备战升学考试一样的‘热忱’来练习钢琴和跳舞，功夫不负有心人，一次路易莎‘无意间’路过琴房时，看到她已经算得上娴熟的舞姿，终于大发慈悲地让她今天提前下课。
卡洛琳哀怨地瞄了瞄姐姐，然后恹恹地准备回房间休息，路易莎却拦住她道：“快上去收拾一下再换身漂亮衣服，我在楼下等你。”
她疑惑地看过去，却接收到路易莎催促着‘快去’的小眼刀。
卡洛琳拖着疲惫的身体换了衣服又重新梳了头发，艾尔莎还很坚持地为她佩戴了耳环与手镯、发饰。她在家很少这样‘盛装’，到一楼时她终于知道了路易莎安排这些是为了什么。
“你怎么这么慢！差点没赶上……”她还想问没赶上什么，路易莎已经‘嘘’了一声，不由分说地挽着她往门厅走去。
门一开，管家亲自引着一位年轻姑娘走近，她外表看起来充其量只有二十岁，金棕色的头发衬的皮肤莹润白皙，五官生得十分甜美，长相风格与卡洛琳一样，在大气的英伦风中，属于小家碧玉型的。
卡洛琳好奇地看着对方越靠近脸颊越粉红，心想这一定是个比乔治安娜还要腼腆内向爱害羞的软妹，却万万没想到，她一开口画风完全不对。
“欢迎您的到来，克莱尔小姐。”这是很客气的路易莎。
“没有同意维纳斯与我同行的建议实在非常明智。”克莱尔小姐脸颊薄红的模样就像个小天使，声音还带着年轻女孩的清甜，语速很快：“但希望二位能原谅她——我一看就知道您二位与她合不来，因为她实在是个蠢姑娘，以她得罪女士的能力，一定在二位面前做过傻事。我一直劝她说，光长一张漂亮的脸蛋是不够的，实在不行可以少说话，避免暴露自己智力不足�