风光，看谁还敢轻视自己……
因为宁国府贾蓉婚事在即，两府人穿梭忙碌，所以贾环的满月宴没有怎么大办，加上又是庶子，贾珠又在病中，只请了家里几桌人聚聚而已。赵姨娘虽然不满，却也不敢说什么，王夫人本就心情不好，她还不想触霉头。
贾琏特意去看了贾蓉，发现他一副无所谓的样子，似乎并不怎么为娶媳妇这件事高兴。贾琏笑向他道：“你也是大人了，还是这么个样子。快娶亲的人，看着一点也不像。”贾蓉也笑了笑，并不回答。
正在这时，贾蔷进来了，见了贾琏愣了一下，打了声招呼，好像有点不自在。贾琏一看，想他们应该是有什么私事，不想让自己知道，便又对贾蓉贾蔷两个道：“你们要是有正经事，就去忙罢。成亲在即，不要搞出什么乱子。”
两人听了贾琏暗含劝诫意味的警告，都诺诺垂手应了。贾琏觉得无趣，便走出院子，正巧碰上丫头请他过去和贾珍说话。
进了堂屋，就听见贾珍的大笑声，一看，却是几个世交正坐在一起，恭维贾珍之子成家在即，今后定会多子多福等等。见贾琏来了，纷纷见礼，贾琏一边拱手一边在贾珍下首坐了下来。
众人见他们有事要谈，都知趣地离座前往偏厅去了。贾珍等他们都走了后，对贾琏笑道：“如今蓉儿要娶媳妇，少不得要你这个叔叔给他帮帮忙，我这里有这份心力的人不多，你也是知道的。”
贾琏点头道：“大哥如此才对，正是自家人才这么说呢。便是你不提起，我也是要问一问的。有什么吩咐的，大哥只管说就是了。”
贾珍很满意，笑道：“那先就这么着，我正好有一件事要托你办呢。别人我都不中意，竟是你琏二弟来最是妥当。”
贾琏忙问何事。贾珍低声凑过来在他耳边对他道：“你也是知道的，你蓉儿媳妇家里没什么拿的出手的嫁妆，小小的不入流的官儿家里能办出什么好的来？虽说我们看中的是媳妇的品貌，可到时嫁妆撑不了场面真不好看，你侄儿媳妇要是知道了心里也不会好受。这也罢了，要是因为这个让小一辈的起了嫌隙倒是不好。”
“前几个月我拿了一千两银子悄悄给他们家叫他们用这个置办，不久又送去五百两，只怕不够，人家不好意思说。前儿恍惚听见消息说置办的差不多了，就不知到底是个什么样。我们自家兄弟，这点子事也不怕你笑话，竟是请你去看看，顺便再带上我这儿五百两银票，要是不足的地方再拿去办就是了。银子什么不是问题，只要面上好看为要。我晓得你是个办事得力的人，这事情就全靠你了。”
贾琏听了觉得也不是什么难事，况且手头也无事，就一口应了。贾珍拿出银票交给他，又千叮咛万嘱咐道：“若是什么衣服料子首饰脂粉，并家具材料不得好的，只管跟我说，我自去找了来，可比外头卖的强。不论怎么样，这些要用的东西，可要仔细。不怕别的，我就怕人家受了委屈。”
贾琏心道你可真对儿媳上心，正经人家丈夫还没说什么呢。看着贾珍一脸担忧又认真的样子，又想笑又不敢，想了想，对贾珍道：“不知道嫂子忙不忙的过来？我家里头的这些天虽说管着事，到底先赶你们这里要紧。若是要人来帮衬些个，叫了她来岂不便宜。”
贾珍听了拍手笑道：“你竟先提出来了，倒叫我这做哥哥的没话说了！实话跟你说，我原有此意，只是差了你又差你媳妇，有些过意不去罢了。大妹妹原先就是个能人，如今在府里掌事，听说越发能干了。要是她能来分些担子，也能让你嫂子喘口气了。”
贾琏想着凤姐儿那好卖弄才干，事事爱争人一头的性子，听到这事儿指定乐意。虽说她渐渐开始帮王夫人管家，但到底管的倒是鸡毛蒜皮的小事，真正拿主意的还是王夫人，不过让她在一边看着学着罢了。如今也有了两三个月，凤姐儿早把府内上上下下的事轻章程和裁度摸了个头，就差实践了。偏王夫人有意无意不让她接触过深，只是表面泛泛而已，想来还有点防她之意。凤姐儿没少偷偷跟他抱怨，这可是凤姐儿不多的感兴趣的事儿之一，贾琏想着有机会能让她做做事儿高兴高兴也是好的，内宅女子也就那么点娱乐了。
眼下就有这个机会，宁国府里都是和他相熟至深的，尤氏性子绵软，又和凤姐儿交好，想必凤姐儿在这里不用顾忌什么，尽可大展奇才。贾珍和自己又是兄弟，对凤姐儿插手帮忙求之不得的，更是乐见其成的。
若是凤姐儿接手了这事儿，凭她的能耐，定会料理的很好。又得了名声，又得了感谢，这样的好事不答应下来才是怪事。这样，就不用非等到日后再去处理秦可卿丧事时再露脸了。
唉，说起来这还真是，从秦氏出嫁到她的丧事，都是凤姐儿出手呢，这也不知是什么缘。
虽然对秦氏之死有些可惜，但也只能略尽人事听天由命罢了。历来红学家对她的死因众说纷纭，这里面水太深，能不趟就不趟。要是最终躲不过，那也就是命而已，他一个小小蝴蝶扇动翅膀的能力真的很有限，很有限。
☆、12凤姐儿发怒
晚上回到府里时，贾琏见屋里一片静肃，丫头们都站成两排，垂手侍立。凤姐儿端端正正地坐在太师椅上，还没换衣裳，见他来了，面无表情的盯着他望。
贾琏没来由的觉得心慌。询问地看向凤姐儿，发现她眼睛已经危险地眯起，更是不安了，手心里捏了把汗，脑袋里迅速把这几天做过的事过了一遍，怎么也想不起来有什么会是凤姐儿如此反常的原因。
凤姐儿挥挥手，平儿领着丫头们出了屋子，走到贾琏身边的时候不动声色地略带同情地看了他一眼，让贾琏心直往下沉。
“琏二爷，这倒是回来了啊！”凤姐儿一笑，“我还以为你在路上绊了脚呢。别是有什么人拦着你罢？”
贾琏看了看凤姐儿神色，小心地答道：“是回来了。路上并没有什么人要拦我。”
凤姐儿又笑了一声，道：“那就好了。我看你这些天老往外跑，整天不着家，很为你担心呢。”
贾琏顺势做到炕上，听到凤姐儿这话有点儿不高兴，皱眉道：“这是什么话？我一个男人，自然要出去做事，哪有成天呆在家里的道理！又不是去做什么要小心的事，也没什么要担心的。”他总觉得凤姐儿笑得怪怪的，问的话好像也别有用意。
凤姐儿不笑了。她冷冷地哼了一声道：“出去做事？怕是还顺路去会会野女人罢！”
贾琏闻声抬头，凤姐儿一把拿出一张皱巴巴的纸来，喝道：“你还不认么？那这是什么？”
贾琏上去一看，竟是上回去宁国府喝酒时收下的那小戏子的卖身契。
凤姐儿把契纸藏在身后，不让他碰怕他抢去，嘴里还恨恨地说道：“这下你还有什么好说的？你还想骗哪个？成天瞒着我糊弄我，原来早就不知从哪里弄出来个女人养着了！还说看不上别人，就觉着打野食好吃是不是？”
贾琏步步后退，原因无他，凤姐儿步步逼上来，柳眉倒竖，凤眼圆睁，手指头儿戳着他，气势一往直前。
“不是的！我没养着她，她还在珍大哥那儿呢！”贾琏想说也不知从何说起，况且原先也是他不对，现在在凤姐儿的盛怒之下，他只能先辩白辩白。
“好啊，好啊！你们真是好兄弟，亲兄弟，干什么都在一块儿！”凤姐儿听他“承认”了心中怒火越发烧的旺了，使劲儿推他一下咬牙道：“说！快说！是不是你的好大哥哄着你做下这事的？他那个德行，有这样的‘好事’向来爱伙着！”
贾琏想想，也没错啊，不能全怪他一个人，贾珍要负一半责任啊，这可是在他家出的事！
“你怎么找到这个的？”贾琏不由得问道，因为之前他不记得把契纸放哪儿了，就把这件事忘在脑后了，今儿凤姐儿翻出来他才记起。
凤姐儿轻蔑地笑了：“偷了嘴也不抹干净，人家的身家性命就被你胡乱塞在袖子里，要不是丫头拿你的衣裳去洗，你还不晓得吧？那些什么汗巾子，帕子，荷包，香囊，头发，指甲，你又藏在哪里？快拿出来，要被我翻出来可没你的好果子吃！”
贾琏放下心来，笑道：“这个可没有，你只管翻罢！你怎么就认定我非要和别人有私呢？”
凤姐儿点头道：“好！我记着你这话！可不要后悔！要真有什么你就等着瞧罢！”说着叫丫头把契纸给二门上的小厮，命他们去贾珍那儿要人。
贾琏奇道：“你要做什么？”凤姐儿冷笑道：“看看你的心肝儿是什么模样，要是不合我意就把她卖了！你若和她真没什么，就不要拦我！”
贾琏皱眉道：“不要乱讲！什么卖不卖的，你把契纸还了她给她几两银子自去过活也就罢了，干吗还这么不让人？我拦着你，怎么就是和她有什么了？”转身朝屋外走去，见二门上小厮旺儿正接了契纸要走，便喝道：“回来！做什么只管去？你眼里还有我这个主子没有？”本来找个机会单独去宁府把契纸还了人家也就算了，如今让小厮大大咧咧上门去送，这不明摆着告诉别人自己家里知道了，老婆要发威了吗？贾珍知道了，不知怎么笑他呢！
凤姐儿在屋内叫道：“旺儿速去！还愣着做什么？我还使唤不动你不成！”贾琏劈手夺过契纸，对旺儿道：“别听你二奶奶的，你自去罢！”旺儿一见两口子吵架，也不敢卷进去，答应了一声磕了个头就跑了。
凤姐儿听得明白，气得不得了。左手拍了一下炕桌，差点儿打翻了一个钧窑粉桃细颈瓶。见贾琏回了屋，怒道：“心疼那个贱人了？家里好几个通房等着你呢，还是野了心往外跑！那个不明不白的臭女人算是什么东西，值得你这样护着？我倒要看看她是个什么样的妖精！”
贾琏脾气再好也被她数落地有了怒气，吐了一口浊气，忍耐道：“听着，我只说这一遍！”就把事情一股脑儿抖落出来，末了道：“信不信也由你，我已经给了你个说法，就不要在有的没的去疑神疑鬼的了！不过一个小事，被你闹得这么大动静，小心让别人看了笑话！”说着抬脚去了书房。
贾琏在书房里处理了一晚上的事务，看了几个铺子交上来的账本，又应了几个世家子弟往来请客吃酒的帖子，看时候已至歇息之时，却不见凤姐儿来叫他，心里也赌气，就在书房睡下了。
次日起身洗漱完毕用过早饭，贾琏骑着马，带了七八个小厮，也不跟凤姐儿打声招呼就出了门。凤姐儿还在梳头，听下人来报猛地转头，不小心扯到了头发，疼得抽了口冷气，梳头的丫头就哆嗦着跪了下来磕头不止。凤姐儿自昨儿起就心情不好，身边伺候着的人有眼睛的都看得到。
平儿忙向那丫头摆了摆手，示意她快点退下。丫头感激地看了平儿一眼，忙不迭地出去了。平儿拿起象牙数，小心地梳起凤姐儿的头发。凤姐儿秀眉微蹙，眼珠儿一转，跟着丰儿耳边说了几句，丰儿点点头，出去安排了。
贾琏在大街上逛了逛，到了个果品铺买了鲜八样，攒在一个大食盒里。这鲜八样分别是蜜汁梅肉，杏片，糖霜桃条，广芨樱桃，柿饼，梅子姜和大甜枣，看着装的满满的各色果品，点了点头，交给身边仆人，贾琏又命人去锦华记去取了四匹时新的绸缎，让着小厮捧着走在前面。
拐进一个小巷子，到了一个老旧的三进三出的院子门口。大门斑驳的红漆都快没了，门环也是缺了一半的。
贾琏命小厮叩了门，良久，有一个老仆才看了半边门，见贾琏鲜衣怒马，前呼后拥的，不敢怠慢，忙请了入内。
贾琏下了马，走到了院子里，觉得虽然地方小但收拾的很干净。还没等他细细看一遍，秦业就迎了出来，见了贾琏忙弯腰行礼。贾琏忙搀住他，见他虽是年过五旬两鬓斑白，蔽巾旧服不显眼的，却是面貌气度端正慈和，让人见了心生好感。
两人进了屋，小丫头子奉了茶。贾琏命人将果盒和绸缎送了过来，作为见面礼兼恭贺秦业之女即将出嫁之礼。两人又说了一会儿不着边际的话，贾琏这才点明来意。秦业长叹一声道：“都是我这个做爹的没用，还让亲家为嫁妆的事操心帮忙。”随即请贾琏一起去库房看看。
☆、13热闹了
贾琏看着各式木质的大小箱子匣子堆满了角落，木头油漆的气味扑面而来。小到镶金嵌银的首饰盒子，大到红木雕花的衣料箱子，既有黄花梨的拔步床，黄杨木的美人榻，还有紫檀的炕桌围屏，各式几案，桌椅，连酸枝木的琴桌书桌都备下，更不要说那些箱柜立柜书柜了。
贾琏点点头，基本上都已齐备了，又拿来单子看了一遍，提笔添上了嵌螺钿黄花梨炕桌，和樟木箱子四对，金钱柜一对，玻璃，木鱼石茶具各一套。
待看到堆放的五颜六色的绸缎时，贾琏笑着对秦业说道：“不是我说句不大好意思的话，这些颜色样式还是前几年的呢！若是侄儿媳妇以后拿它们做衣裳，可是有些不好看了。”秦业连忙也笑道：“小户人家，也不太懂这个，只觉得好便买下了。若是二爷有意指点一下，小老儿就感激不尽了。”
贾琏也谦逊了一番，才叫小厮在一边记了，换了百蝶穿花和凤穿牡丹图样的彩色绸缎二十匹，又添上了蜀锦和云锦各十匹。秦业又叫小丫头子翻出皮棉，尺头给贾琏看，忙乱乱检点了一回，又加上些细布与绢纱。
待点到首饰和胭脂水粉并梳洗用具等物时，贾琏不便去看，便请了两位颇有阅历的老嬷嬷去，因着物品本也不多，时间不长便回来了。贾琏知道贾珍本就想自己在这块去添置，不怎么在意。
待整理收拾完，已到了晚上。算了一回，贾琏拿出二百两银票给秦业，让他就其中的几项继续置办。自己留下一份增添单子并和剩下的银票一起拿回去。谢绝了秦家的留饭，贾琏骑马去了宁国府，见了贾珍，叙说了秦家之事，并把单子和银票交给他。贾珍连连点头，没口子地夸赞贾琏办得好。
当下就摆了饭，要与贾琏一同吃。贾琏本已累极，倒也不好推辞，便答应下来。席间，贾珍神秘兮兮地对他道：“那个荷香你还打不打算要了？”贾琏刚喝了一口玉泉酿，闻此言一怔，道：“什么荷香？”
贾珍摇着头道：“真是公子无意，徒使佳人伤心啊！就是上个月你在我这儿喝酒时得的那个小戏子么！”
贾琏一想，就明白了。犹豫着道：“她还好吗？”贾珍笑道：“我还能饿着她不成！因着是兄弟你的人，我哪里敢亏待！吃穿用度，都是比着我府里头那些姬妾们来的。你若不放心，看看就知道了。”
说完拍了拍手，屋门口丫头就引进来一个女孩子。穿着梅红茧绸的上衣，系着绛色暗花长裙，梳着双螺髻，戴着米珠花钿和珍珠耳坠，身材纤细，款款走近。近看之，容貌极是娇美，神情羞涩之中露出点点期盼，更是显得一副小女儿情态。只见她轻咬朱唇，慢启皓齿，一声柔柔的“请二爷安”说出，双颊红的如一朵木棉花儿一般，小脸上竟透出几许艳丽之色。
饶是贾琏再是柳下惠再生，也不由的心中一动。一边的贾珍笑道：“如何？认不得了？”贾琏回过神来，冲贾珍笑笑，转头问荷香道：“你多大了？原是哪里人？家里还有什么人在吗？”
荷香低声答道：“奴婢已十四了，原是浙江余杭县人。家里本是农人，因早些时候逢着水患，颗粒无收，父母无奈，才将奴卖出，入了戏班。”
贾琏又道：“那……你父母还在么？若是送你回家去，你愿不愿？”贾珍一听，看着贾琏，皱起眉头。
荷香一听，那眼泪便像断线的珠子一般掉落，哽咽道：“还求二爷怜惜则个！自奴进了戏班，骨肉从此分离近十载。也曾请人闻讯家中，只是再无音讯，奴也就此断了心思，不再回转。如今奴已是二爷的人，奴的事全凭二爷做主！若是二爷看不上奴，奴也……也