涌谥兴党隼椿故橇奖沧蛹悠鹄吹牡谝淮危瞻Ｂ撞豢赡懿换耪牛猩系鄣牡ㄇ尤盟纳舨徽５募庀腹殴郑还獠环涟唤桓兜男湃胃枞鹛氐母卸Ｕ飧鲂∨⒍人氲母有湃嗡兀�
第一次的，他用柔和、宁静、不带丝毫嘲讽意味的、温和的完全不像瑞德巴特勒的声音说道：“当然，我会保护你。现在，安安静静的等到天黑吧。黑夜是最好的掩护，有了它，我们会更加安全。”
苏埃伦沉浸在瑞特难得一见的温柔当中，傻傻的忘记了满脑子的问题——既然天黑才安全，那为什么要一大早就走啊？
作者有话要说：
☆、出逃与行路
虽然一开始没有真的打算让苏埃伦回塔拉，但是瑞特的准备依然堪称完美。苏埃伦看着那袋不知道从哪里变出来的食物，惊讶的合不拢嘴。“这是从哪里来的啊？”
瑞特微微一笑：“我亲爱的没头脑小姐，你以为这一次还会像之前从塔拉来亚特兰大那么轻松迅速么？抛开要绕多少路不说，单是躲避两边的军队就不知道要停下来多少次，运气好的话，可能一两天就会到。可要是没有足够的运气，25英里的路也能走上一个礼拜。到时候你打算去树林里抓老鼠充饥吗？还是去地里挖红薯？听说农场的黑人都喜欢种这个，也许你可以找到一些？”
苏埃伦一听，顿时用力把原本拿在手里还嫌硬邦邦的玉米饼往嘴里塞，虽然这东西很难吃，但是有的吃总比没有强。狠狠咬了几大口之后，苏埃伦突然停住了，被玉米饼塞得满满的嘴巴艰难的张开：“你带了多少？会不会不够？”
瑞特沉吟半晌，若有所思的点点头：“确实可能不够，那你别吃了。”苏埃伦一听，塞得更快了，小小的腮帮子被撑得鼓溜溜的，活像储备冬粮的仓鼠。瑞特看得各种欢乐，笑得肚子都抽了。
等苏埃伦回味过来自己可能被耍了的时候，天已经快要黑了，眼瞅着瑞特认认真真忙着盘算走哪条路出城，她也只好先把帐放下，安慰自己等回到塔拉，自己的地盘自己的人，想怎么收拾他都行。比较可惜的是，这个美好的设想注定要毁在北佬的铁蹄下了。苏埃伦不知道，这个时候，谢尔曼的一队骑兵已经过了河，正沿着开赴琼斯博罗的大路烧杀抢掠，作为离琼斯博罗铁路只有五英里的塔拉，不可避免的会遇上他们。她更忘了，上一辈子塔拉之所以没有被烧毁，是因为有她和埃伦、卡丽恩三个重病人的缘故，这一回没有了不能移动的伤寒病人，那么即使那位好心的北佬军医和指挥官依然在这一回的队伍里，恐怕也不会再放过塔拉了。不过从另一方面来想，这一回他们家的北佬监工乔纳森也没走，有他帮忙说不定能从北佬手下逃过一劫呢。就是不知道埃伦和杰拉尔德能不能忍受欠一个北佬的人情了，不过估计他们大概宁愿塔拉被烧掉也不会向北佬低头的吧！当然了，现在这里离苏埃伦还有距离，目前她唯一需要考虑的就是怎么坐在马上不掉下去就足够了。
瑞特谨慎的选择着一条又一条相对安全但也非常难走的小路，穿过一条又一条的小巷，然后又拐弯抹角地走上一条条狭窄的街道，苏埃伦大部分的注意力都集中在确保自己不要堕马误事上，只余下一点点精力来观察路线。她很快就辨别不出方向来了，她感到很不安，这时，天空深处最后一丝微光也渐渐消隐了，道路和两旁的房屋、树篱都变得黑黝黝的吓人。四周一片死寂，越发衬托出“笃笃”的马蹄声，急切的敲在路面上，听得连心跳都不由自主的同步加快了。
苏埃伦几次张了张嘴试图发出点儿声音，可是她的喉咙好像被什么堵着，怎么努力也说不出话来。这种被迫的沉默更让她胆寒，她畏缩地向瑞特靠得更紧，用发抖的双手抓住他的胳臂，仰望着他，希望他能说点什么，给她一点信心，给她一点安慰。即使他不愿意说这些，那么说些哪怕是嘲讽的、气人的、甚至伤人自尊心的也好过一声不响啊。可他就是一句话也不说，苏埃伦只能从侧身贴着的宽阔胸膛上那快速有力的起伏来猜测他此时的面容一定是冷静而沉稳的。由于驾马的缘故，他宽阔的肩背略微向前躬着，像一堵结实的墙棚一半笼罩着她。他方正的下巴会翘起来，以便伸长脖子看得更远。他的眼睛会闪烁出烈火般炙热的光辉，苏埃伦一想到这里就不禁美滋滋的，他是在保护她呀！有一个强壮有力的男人在身边真好！
努力仰起头，用力去看那张在黑夜的笼罩下其实根本看不清楚的脸，苏埃伦突然前所未有的意识到，她居然真的成功的抓住了一个男人。而且还是一个完整的男人，一个四肢健全、五官俱在的男人，他既没有因痛苦而脸色苍白，也没有被疟疾折磨得皮肤焦黄。他营养良好，健康强壮，而且穿着讲究，即使是匆忙间的出逃，他也穿戴得整整齐齐，像要去参加跳舞会似的。雪白的亚麻布外衣和裤子熨得笔挺，绣边的灰色水绸背心，衬衫胸口处还镶着一点点褶边。他那顶宽边巴拿马帽时髦地歪戴在头上，即使飞快的打马也不会掉下去。他又宽又亮的皮带上还插着两支象牙柄的长筒决斗手枪，外衣口袋里塞满了沉甸甸的弹药。他像一个王子一样优雅，像一位骑士一样精干，这样的他，在保护着她啊！苏埃伦突然感觉自己其实也是一个成功的女人了！
美滋滋的正骄傲着，忽听头顶传来瑞特压低声音的询问：“我们已经出城了，现在这条路就是通往拉甫雷迪的，你说的马车道在什么地方？”
苏埃伦吓了一小跳，愣了半分钟才回过神来：“哦，还没到，要到了拉甫雷迪城东那片小树林我才认识的。”
瑞特“哦”了一声，稍稍勒住奔马，接着问道：“到城东不算很近，你还能坚持吗？”
苏埃伦听见瑞特这么关心自己，感动的道：“能坚持。我没有没问题的。”
瑞特点点头：“既然能坚持，那就麻烦你坐稳一点，不要晃来晃去好像马上就要掉下去的样子可以吗？”苏埃伦的头发本来就被风吹得蓬松开散，不停的抽着瑞特的下巴弄得他很难受，再加上她沉浸在骄傲之中不停的动来动去更曾加了摩擦频率，搞得瑞特现在不止下巴，全身都有种发痒的感觉。
苏埃伦当然不会知道瑞特的腹诽，兀自认为这是温柔的关怀，又鉴于今天早上刚刚有过非常规性的亲密接触了，也就不再羞羞答答，大大方方的两手一张，直接圈上瑞特的腰，一脸幸福的小女人表情窝进了瑞特怀里。刹那间，万缕金丝纠缠成蓬蓬松松一大团，势不可挡的朝着瑞特敏感的下巴蹭了上去。瑞特猛打一个激灵，浑身巨颤，差点儿想把苏埃伦丢出去。
幸好他们随后就拐上了一条横向的小路，风向一变，苏埃伦的头发就不那么难以忍受了。于是，她得以安然无恙的继续窝在瑞特怀里，直到远远看到了一排像是收尾的北佬大兵。
瑞特当机立断，用力拨转马头几个冲刺闪进了一旁的密林。随即抱着苏埃伦一同跳下马背，隐在树后。苏埃伦姿态不雅的蹲在瑞特身前，心脏激烈的“砰砰”跳动，她感觉那声音大的都快让不远处的北佬听见了。
北佬的队伍像幽灵似的悄无声息地走过，只有踩在柔软泥土上的沉闷的脚步声，隐约的缰辔嘁喳声和皮革制品紧压的嘎嘎声！那些声音离他们是那么的近，几乎触手可及，苏埃伦都能闻到他们身上那烟草和汗水混合成的微酸的咸味。她用力堵住自己的嘴巴，生怕会有一声不合时宜的咳嗽、喷嚏，或者因为紧张而发出的嗝儿会暴露自己，把他们引过来。
现在，她比任何时候都更庆幸，瑞特在她的身边。整个过程中，瑞特的手始终放在腰间的手枪柄上。他半蹲着，全身蓄力，肌肉紧绷，时刻准备着一旦有情况，随时可以拔枪射击。那猎豹般凶狠敏捷的神态让苏埃伦感觉十分安全，尽管不到两米开外，就有着北佬轰隆隆经过的炮车。
也不知道在草丛中蹲了多久，外面终于安静了下来。当瑞特出声示意她可以放心了以后，苏埃伦双腿一软，直接后仰半趴在了湿漉漉还扎人的草地上。她以为自己会尖叫，可是没有；她以为自己会吓哭，但是却连冷汗都冻结了似的；她以为自己会催着瑞特赶快离开，可是张开嘴，她连一点儿声音都发不出来。一阵窸窸窣窣的声音过后，瑞特捧着一个不知道从哪里拿出来的水袋，托着她的下巴泼泼洒洒的给她为了几口，苏埃伦这才缓过点儿气来。
他们不敢再上马疾驰，生怕马蹄声会引来北佬。于是，瑞特把苏埃伦抱上马背，让她趴在马鞍上，自己牵起缰绳，轻快矫健的拉着马走上了一条满是车辙和鹅卵石的黑暗道路，那条路和北佬士兵通往的方向几乎截然相反，只有走那里才不会撞上他们。但是那天路崎岖不平，而且道路两旁不满深沟，必须非常小心的观察才不会失足踩空。
一条不长的小路他们硬是走了几个小时，不过最后还是兜到了拉甫雷迪附近。苏埃伦才开始找那条直通塔拉的马车道，远处便有营火接连燃起来了。原来之前经过的北佬队伍今晚在这里扎营休息。他们不敢停留，急忙朝着远离他们的地方走去。兜了个一英里的弯儿走过一片耕地之后，营火看不见了，可是他们也迷路了。苏埃伦找不到那条杰拉尔德经常骑马经过的小道了，她急得想哭，瑞特反而不慌不忙的指出，他原本也没指望她能准确找到。
瑞特劝苏埃伦休息一下，可是她不肯，她着急要回家。北佬们行军的方向明显是朝着琼斯博罗去的，塔拉离那里太近了，她必须尽快回去，让家人赶快把值钱的和有用的东西都整理起来藏好，因为战争结束之后他们就只能靠着这段时间藏起来的东西过活了。还有杰拉尔德的棉花，她还记得，他们庄园三年来出产的棉花，价值十五万美元的棉花，被该死的北佬们一捆捆从棚子里滚出来，堆到后院里。他们嘴里大声嚷着“看佐治亚最大的篝火呀！”，狠毒的点燃了它们，不一会儿就化成灰了！那个时候她还在病中，可是冲天的火光搅得她不得安宁，没法休息。
可是试了一次又一次，苏埃伦绝望的发现自己是真的找不到那条路了。在长时间紧张的刺激下，苏埃伦终于忍不住了，恐惧和歇斯底里的眼泪从她脸上淌下来：“我要回家！我要回家！送我回家，你答应过送我回家的！我要回家！”叫嚷中，她感到自己被两条强壮的胳膊搂抱住了，一个既熟悉又因为过分温柔而显得陌生的声音在安慰她：“好了，好了，亲爱的，你会回去的，我保证你会回家的。”他的两手轻柔地、安慰地抚摩着她的一头被风吹乱的金发，还有一个柔软温暖的东西也在同时触弄她的头发，她模模糊糊的意识到那可能是他的嘴唇，接着，她就什么都不记得了。她陷入了一个黑暗的安静世界。
作者有话要说：
☆、中途与兼程
一清早，从头顶的树枝中间透过的灿烂阳光把苏埃伦晒醒了。她皱着眉头想睁开眼睛，可是发烫的眼皮实在太沉了，她努力了两下，发现睁不开。这时候，一道阴影移动过来，挡在了她被阳光晒得很不舒服的眼睛上。
眼睛倒是舒服了些，可是身下躺着的地方硬邦邦的，还有不少尖锐的小东西在硌着她，难受极了。苏埃伦终于躺不住了，迷糊着半坐了起来。
头顶的阴影移开了，刺目的阳光再次洒下，苏埃伦不满的伸出手，想把阴影抓回来，结果窝在手中的却是一段温热的肢体，苏埃伦半闭着眼睛摸了两把，换来一声低沉的轻笑。她的眼睛一下子瞪大了，突然记起了一切。
苏埃伦一个大翻身，直接由在瑞特的腿上半躺的姿势咕噜噜滚到一边的地上变成了伏趴。
“瑞瑞瑞瑞……瑞特！”苏埃伦的尖叫直冲云霄，音频之高世所罕见，估计只有蝙蝠才能听清。
瑞特不是蝙蝠，所以他没有听清苏埃伦尖叫的内容，不过他可以猜出她尖叫的动机——漆黑的树林之中相拥一夜对于一天前才刚刚被稍微拉低点底线的南方小淑女来说果然冲击太大了么？
苏埃伦的大脑头一次不走弯路就能搭上瑞特的电波频率——那个倒霉的、同样跟瑞特在外面呆了一晚上还被打死了哥哥的傻瓜查尔斯顿姑娘！！！
下一秒，苏埃伦的尖叫冲天再起：“我不要和她一样！”她两步蹦上去，跳起来薅住瑞特的衣领，面目狰狞：“你得娶我！”他必须娶她，不然她就要毁了。
瑞特好脾气的把领子拉回来：“主语和宾语是不是调转一下的好？”基本上，他是个不打算结婚的男人，不过自从认识了这个时而给人惊喜时而让人惊吓的小笨妞儿之后，他惊讶的发现原来自己对于婚姻的排斥并没有他自以为的那样深。
不过他也想不到，会有一天，直截了当的被小女孩儿逼婚。要知道，查尔斯顿的那个姑娘也是家里人出面威逼的，本人可是一面未露啊。
苏埃伦再次刷新了瑞特的受惊极限。
左等右等等不到承诺的苏埃伦有点儿慌。昨晚惊吓了大半宿，哭了小半宿，好不容易哭累了，睡着了，没几个小时就快中午了，被明晃晃的太阳晒出了半脸雀斑。好不容易清醒了，结果陷入了更大的惶恐之中——她居然躺在瑞特怀里睡了好几个小时！！
苏埃伦要抓狂了。
瑞特倒是冷静下来了，悠悠然的开口问道：“我可不可以先问一下，如果我拒绝会有什么后果？”瑞特想了半天赶紧似乎没有什么危险，那个查尔斯顿姑娘好歹有个哥哥能出来找找场子——虽然没成功——可是苏埃伦貌似只有一个老爹，枪法怎么样姑且不论，光是那花白的头发就足够让人肃然起敬准备尊老了，瑞特自认为秒他无压力。不过明面上虽然很安全，但也不能大意，要把潜在危险也一并排除才可以。
苏埃伦想也不想报出潜在的内心世界：“那你就发誓，永远不对任何人说起这件事。”干脆利落简明直接，一般苏埃伦不经过大脑思考就蹦出来的话都比较有理有据，反而是她考虑再三的容易语无伦次。
瑞特再次被震撼，他终于又发现了一项能充分说明苏埃伦和斯嘉丽是亲姐妹的证据，这两个人在伪装道貌岸然旧时代淑女方面有异曲同工之法。斯嘉丽是随心所欲的做着世俗不容的举止却希望所有人都只看她好的一面的盛气凌人，而苏埃伦却在努力维持淑女外表的前提下偷偷摸摸的搞些别人看不到的小动作的自欺欺人。简而言之，都很会装！
瑞特默默无语的摸摸鼻梁，他这是被嫌弃了么？亏他还以为如此劲爆的逼婚背后会有一段荡气回肠的表白呢。仰头喟叹一声，果然是不应该对小女孩抱有过高期待吗？
苏埃伦想的可没有那么复杂。她只是下意识的把昨晚那可以称之为惊世骇俗的做法代入埃伦的教导来判断是否合理，一旦发现不合理之处，立刻想办法解决。一种是“弄假成真”，一种就是“毁尸灭迹”。当然，前者更符合她的期待，不过后者也能保全她的名声，所以二者都可接受啦。
自以为完美掩饰过去了以后，苏埃伦就顺着刚才想起的埃伦把注意力转回找路回家上。
苏埃伦在阳光下眨着眼睛，慢慢转头向周围看了看。她面前是一条砂石铺的车道蜿蜒伸入一条林荫道中，由此判断，他们显然是在什么人家前院里的树底下度过了一夜。
她无意识的把散乱下来的长发卷在手指上一圈圈的缠绕，同时努力回想这处似曾相识的地方。她想的那么投入，以至忽略了不甘心被逼婚虎头蛇尾的巴特勒船长哀怨的骚扰。
“啊哈，我想起来了，这里是马罗里村啊！是怀特的舅舅家啊！我们可�