面前突然紫光大盛，紧接着漆黑夜幕之上的硕大六芒星颗颗陨落，闪着耀目的星辉在夜幕之中划出一道道莹白的轨迹，而那原本漆黑的天幕却莫名其妙地动荡起来，如同被利刃划破的幕布，张开的大口之中正在有什么蠢蠢欲动地想要挣脱出来。
“这灵压……”
一道虚闪裹挟着风雷将地面划出深深的沟壑，露琪亚尚未反应过来却觉得腰间一紧，耳畔呼呼的风声和大虚的怒吼此时都成了背景，只有呼吸之间熟悉的芳宜气息和手掌之下沉稳的心跳仍旧清晰。
“卍解，千本樱景严。”
将自己抱在怀里的那个人仿佛还不满于自己给这小妮子带来的震惊效果，冷淡的声音带着压抑的怒意响在露琪亚头顶，“别怕，我在。”
紫眸的瘦小女孩不顾手中尚且抓着自家兄长的羽织，呆呆地看着面前飞扬的金色流苏许久才抬起眼眸，“请兄长大人放露琪亚下来吧，露琪亚这样更给您添麻烦了……”突然目光一凛指向身后那只正要扑上来的瓦史托德，“绝对零度！”
白哉看也未看瞬间倒下的大虚，收紧了手臂将女孩更深地压进怀里，“无妨，在无伤圈之中，这群杂碎还不在话下，”只一瞬却又将瞬间石化的小妮子放了下来，“走吧，不要大意。”
“那一护他……”
“哦呀，气氛不错啊露琪亚酱~”
身后突然传来的戏谑嗓音一定是梦境吧，在转身之前，露琪亚仍旧这么想着。
“哈哈哈，终于又能大干一场了，十一番队的小子们跟我上！”不待露琪亚开口，突然出现的更木剑八已然将肩头的粉发小萝莉拎到了一边，几个纵跃就消失在虚闪和尘土之中。
“队长！露琪亚，你们没事吧？”红发的少年玩伴压住看到之前一幕后心头泛起的一点涩然，拍了拍露琪亚的肩头，狒狒王蛇尾丸的巨大剑身暂时围出了一个安全的空间，“队长，瀞灵庭叛党已然清剿完毕，阿散井恋次带领六番队众前来协助。夜一桑，浦原桑和十一番队众也来了。”
“嗯，做好你们的事。露琪亚，跟上。”
静静旋转的紫色晶石就在前方，那一袭黑衣的男子正好整以暇地端坐在晶石旁。隔着飞扬的尘土和映亮半侧天幕的虚闪露琪亚看不清浮舟究竟在做些什么，却能感到从紫晶深处传来的，仍旧在不断增加的巨大压迫感。
时间不多了，要快点过去。不知为何这种感觉在露琪亚心中愈发强烈。她握紧已然被激烈的挥刃和劈砍震得麻木的指尖，在又一次清除掉白哉身后一只正准备施放虚闪的基利安后，后退两步靠上了白哉的后背。
大哥，这次，换露琪亚来守护您。
“卍解，白霞罚！”莹白的光芒流转如同皎月，露琪亚纤细的身形几乎要被周身的白色光晕吞没，却更显得一双紫瞳晶莹潋滟。她弯起眼角对惊异回头的白哉露出一个笑容，“兄长大人，露琪亚不会再给您添麻烦了。”
洁白的光芒如同实质，纷纷扬扬的落雪仿佛可以覆盖一切污秽，白哉看到白光和飞雪所过之处冰原千里，不禁想到数月之前这丫头在竹林之中为了早点见到自己险些将整片竹林都冰封起来，心中划过一丝细细的疼痛，嘴角却牵了起来。
漫天的杀伐之樱飞舞缭乱，白哉挥手驱动已然卍解的千本樱紧紧伴在白光附近，一时间飞樱伴着细雪将一方战场渲染得如梦似幻，沾染血腥的修罗场却更像是春日里的一场桃花雪，白哉侧过脸看着身侧纤细的少女眉弯平和眼神坚定，挥手将手中刀镡自右肩划下，那席卷而过的千万片轻薄利刃的攻势愈发凌厉。
“喜助，我们差不多也该过去了。”紫发棕肤的干练女子飞起一脚踢开正张牙舞爪扑过来的一只瓦史托德，看着身边正在全神贯注布阵的银发男子皱了皱眉头，“这是最后一个了吧，再拖下去只怕……”
“走吧。”
当琉璃和一护终于突破重重包围抵达虚晶之下，那股巨大而黏腻的力量显得更加可怖。
“浮舟，我不管你想做什么，最好马上停止。”一护拨开挡在自己身前的琉璃走上前，却被面前纤薄却强韧的结界阻挡了道路。
“白哉阁下，您真的确定要解开……这个结界吗？”漆黑纹服的男子笑得张狂，他负着手看着面前的年轻灵王，红唇开合之间却说出一件完全不相干的事。
“这里面的，可是数千大虚的怨力和凝聚和先先代灵王之力的虚晶，”面色惨白的男子轻轻地抚摸着面前的晶石，仿佛在爱抚情人的面颊一般小心翼翼，“那些虚晶粉末便让瀞灵庭乱成一团，您若轻举妄动，外面正为您们拼命的死神可不知会怎么样。”
一护看着从结界另一侧缓缓走出的白哉和露琪亚，眉头不由皱的更紧。
“您之前不是问我究竟为何如此，”那一双被黑雾完全覆盖的眼睛缓缓盯紧了挥袖加固外层结界的白哉，浮舟抬起嘴角咧出一个轻蔑的笑容，“您还不明白，因为我恨王族，想要覆灭它，仅此而已。”
“王族是无法覆灭的，即使王族血脉完全凋零，也会有王族旁支的贵族作为新任灵王，”浮舟静静地盯着白哉，那一双空洞而漆黑的眼睛深处闪烁着极亮的偏执光芒，“我当然懂这一点，不如就把这等好事留给你，也算全了故人之谊，您意下如何？”
“……”
“露琪亚小姐，这位您可认识？”浮舟见白哉面如沉水，转头看向露琪亚，直盯得她汗毛倒竖。
“家姐已离世多年，阁下如此未免太过不敬。”攥紧手中袖白雪，露琪亚强自忍着冲进结界的冲动。
“……绯真，他们都以为你死了，你觉得呢？”
男子身侧与露琪亚几乎如出一辙的女子静静地摇了摇头，正准备说些什么，突然而至的巨大动荡却令他没办法开口。
“污浊之波涛，疯狂之舟；沸腾！麻木！闪烁！不眠；钢之公主亦绣蚀，泥偶亦崩溃；集结！对敌！充斥地面令彼知其无力……”白哉突然的咏唱激怒了浮舟，但当他意识到时，想要阻止却已然来不及了。
“破道之九十黑棺！”
漆黑的匣子包裹住整个虚晶和外围的结界，然而这种隔离不过是一瞬间的事，当黑棺表面的裂纹越来越多，白哉和一护对视了一眼，看着正巧出现在结界之中的四枫院夜一和浦原喜助点了点头，各自站在了之前约定好的方位。
当浮舟驱动虚晶之力，彻底摧毁黑棺之时，看到的竟是呈五芒星封印大阵之势站好方位的诸人。
“小小黑棺便想控制我，真是自不量力！”气怒使浮舟的双目由黑转红，整个面貌更显扭曲。纤白的五指紧紧贴在晶石之上，众人惊异地发现那变幻莫测紫光竟然开始有丝丝离离的黑气不断蔓延而出。
“露琪亚，担心吗？”双手结印将自身灵压提至极限，白哉盯紧结界之中浮舟的一举一动，却还是分了神担忧起身边瘦小的女孩。
“露琪亚很好，请兄长大人不要担心。”被五位实力卓绝并且解除了灵压限制的超队长级死神的灵压压制得连喘气都有些困难的露琪亚咬了咬嘴唇，强迫自己带上些血色仰起头对着自家兄长微笑。
喜欢如何，不喜欢又如何。
大哥，在这死生之间露琪亚突然想得清楚。
露琪亚对您的恋慕不是假的，想要守护您的心情也不是假的。
您给了露琪亚关爱，给了露琪亚拥抱，给了露琪亚一枝芒花半支恋歌，这就很好了。
结界之中突然出现的第七个人，令所有人震惊，而浮舟却突然张狂地笑了起来。
“很好，你终于来了，阵法已经解封了吗？”
露琪亚只觉得四周超强的灵压一阵动荡，看来众人都没有预料到这位浮舟殿竟然还有此后招。
“呵……”那一身黑袍黑巾负面的男子对着浮舟轻轻一笑，“大人尽管放心。”
一时间天地变色。
露琪亚不知道自己看到了什么，她觉得眼前的一切都是假的。
被封印大阵围在中间的结界突然光芒大盛，却挡不住越旋越快的虚晶和不断散发出结界的黑色雾气。黑气和紫光流转之间带出尖锐的声响如同鬼哭。这是死神无比熟悉的，灵魂消散之时绝望的鸣泣。
这虚晶之中，究竟囚禁了多少枉死的魂魄。
阵脚上的所有人都将自身灵压提到极致，无暇顾及这位是敌非友的黑衣人。
“你的对手是我。”抬手举起已然卍解的袖白雪，露琪亚不敢看白哉的眼神，自保护结界之中一跃而出，拦在了黑衣人身前。
“呵，有意思。”
“露琪亚，别胡闹，快回去白哉身边。”一身金色灵压流转的一护大骇，顾不上正在诸位超队长级死神的威压之下逐步崩解的中心结界，身型一整就要移向已然缠斗在一起的二人。
“一护，你若想让所有努力功亏一篑，尽管过来！”露琪亚奋力接下黑衣人由上至下的一次劈斩，锋刃相接的火星令她有一瞬的眩晕。不待她回过神来，紧接而来的二重击打令她脚下急转，袖白雪在地上弯折出坚韧的弧度，下一瞬整个人已跃至半空。
“月白。”
在一对一对战的时候，冰雪系斩魄刀并不占优势，而露琪亚更是鬼道优于白打太多。白哉看着不断与黑衣人周旋将其越引越远的露琪亚，整个人五脏六腑都焦灼万分。
十指相抵低喝一声“破”，围绕在虚晶之外的结界终于被打破，而其中的黑气如同预料之中，被牢牢封在阵眼之中，没有露出半分。
“你以为，这样就可以了吗？”
众人皆惊异地感到浮舟声音的变化和其中难以抗拒的威压，露琪亚更是因为一个闪神被黑衣人抓到空档，左手拔出腰间的肋差便刺向少女纤细的颈部。
“红姬。”千钧一发之际，离他们不远处的浦原喜助从阵脚中探出大半个身子，将自己的斩魄刀投掷过去，化作光盾挡下这致命一击。
当他再回过头来，发现斜对面的白哉已然不知去向。
“终景，白帝剑。”
面前的虚晶正在逐渐消散不见，同时正在逐渐消散的，还有此时他们身处的空间。一护看着面前不断吸收着虚晶力量变换形态的浮舟，突然想到彼时运用了崩玉之力的蓝染。
“不，白哉——”
可是已经太晚了，他已然隐没于浮舟周身浓密的黑雾之中。
“咔——”
是什么破碎的声音。
众人只看到浮舟嘴角扭曲的微笑，和那愈加鲜红的唇中突然涌出的紫色血液。
“怎么会这样……”
他们听到他这么说。
待浓雾消散，众人看清楚其中的情形时，却再也忍不住惊呼出声。
“露琪亚——”
黑衣人撩开兜帽，抱着手中一件黑色的斗篷向一护跪倒，然后琉璃惊讶地喊出一声：“璎珞？！”
浑身浴血的白哉正抱着一袭死霸装的纤细女子，脸上是前所未有过的惊惧和难以置信。
他们看到袖白雪深深地刺穿了那位与露琪亚长得一模一样女子胸膛。
而一身死霸装的少女腹部，只剩下了一枚正在闪着幽暗紫光的匕首手柄。
没有人去看正在逐渐湮灭成灰的浮舟，没有人听他说了什么。
——“这怎么可能，你背叛了我，这怎么可能？！”
——“璎珞未能保护露琪亚小姐周全，万死难赎此罪，请灵王殿下责罚。”
这些话又有什么重要？
露琪亚在白哉怀里，听到他的心跳乱得毫无规则，整个人也跟着恍恍惚惚。
她想告诉他，每次听到他沉稳有力的心跳，是她最安心的时候。
她想告诉他，自己真的非常喜欢他。
可是直到最后，她的力气却只够说一句：“大哥……空蝉，我用的可好？”
然后她感到有什么温温热热的液体滴在她脸上。
她想起那一年樱花花期刚过，她被接入朽木宅，第一次见到这位如今令她爱不得，恨不得的兄长。
她想起他端坐在几案之后秀挺的身姿，被风吹走的墨迹未干的纸笺，上面有他一时兴起随意而作的俳句。
她想起月明星稀的夜晚，他带她踏过瀞灵庭杀气石阵每一座石柱和每一间房顶，对不小心脚滑跌倒的她伸出手来。
她想起不久前的暮华祭，他在漫天花火之中将自己揽在怀里。
这个男人，是她从记事起，最最爱的人。
所以即使她现在已经看不清楚什么，可是她可以闻到他身上的气味，听到他的呼吸，感受到他细微的颤抖——颤抖？
他为什么要颤抖？
思绪越来越模糊不清，她不知道自己被抱着还是躺在地上，也不知道周围都有谁。
在最后的一丝清明，她将脸埋进他的怀里。
花朝物语
之二十四、哀弦（下）
完
☆、之二十五 花朝
这一年瀞灵庭的弥生月，来得如同往年一般平淡而又不容忽略。
丰沛的桂川水仍旧平静蜿蜒地流淌，折射着春日的柔阳将整条河面都辉映得明亮而梦幻。河畔新生的芒草和晕染着绿意的垂柳，将吹拂而过的风都染上了些许青碧的意味。
循着这分花拂柳的春日熏风向河畔望去，枝叶掩映处的那一抹瘦削身影，在这一隅盎然春意之中却显得有些格格不入。
“大人，时间已然差不多了。”在朽木家后院墙的拐角处观望许久的老管家，看着越升越高的太阳和面前不远处那仍旧丝毫没有移步之意的淡漠男子，终于忍不住出了声开口提醒。
那日到如今半年有余，朽木宅上上下下终于逐渐适应了自家家主大人每日清晨都要在这桂川之畔凝立片刻的新习惯。
“嗯。”
轻哼了一声算作答复，自半年前平乱回返后便愈发沉默寡言的年轻家主又多看了一会儿不远处桂川水湄之间那一小片空地，回转之时眉宇间便漾出了一丝奇异的神色。
虽然老管家并不清楚这一片小小的宅后空地有何吸引人之处，看到自家白哉大人柔和了半分的面部线条也终于明白了些什么。
大人他，怕是又在想念小姐了
待将从王庭来的尊贵使者引入南苑旁的一间会客室，老管家在离开之前多看了一眼正在相顾无言的二人，终于还是悄无声息地叹了口气。
去年秋日的那场令人始料未及的异动，终于在护庭十三队的镇压和安抚之下逐渐平息下来。如今半年过去，行走于春日里繁华的街市之上更是已然看不到半分彼时的惨淡光景。而在此次平乱之中居功至伟的朽木家，不仅完全摆脱了伙同乱党的嫌疑，更是因此获得了无限的荣耀和奖赏。
看起来一切都很完美，除了那自离家之后便音信杳然的小姐，以及在新年前自家白哉大人谒见灵王返回本宅的同时带回的，不久后便会与王族公主联姻的爆炸性消息。
在朽木家一众家老们看来，这位历来固执己见甚至有些离经叛道的年轻家主今次终于尽到了一次“家主之责”。而之后源源不断而来的赏赐和王庭使者的频繁到来更是令这一群“对朽木家忠心耿耿的老人们”恨不得不顾年节将至，便要住进朽木家的神社日夜参拜以感谢先祖护佑。
朽木一族与灵王原本便是近亲，在这漫长的数千年中为了加固这份血缘羁绊而进行的联姻更不少见。若按照辈分算来，如今常常需要往返于王庭和瀞灵庭的这位琉璃阁下，与朽木家的家主大人甚至算得上远方表亲。然而只要一想到作为联姻事件主人公之一的，是自家冷淡沉默又极有原则的白哉大人，老管家总会默默选择停止去想接下来的事情，转而专注擦去头上莫名出现的汗水。
所以他也总是会忘记，自家家主说起这件事时并未有丝毫改变的面部表情和平淡气息。
“咚——”
仿佛自已到来的每个开场白，就是春日阳光下闪耀的石庭，以及将这烂漫春意转为一室幽禅的，竹筒发出的规律“咚咚”声。
“琉璃阁下远道而来，”自打开的移门外收回视线的家主大人终于端起茶杯开了口，“待此间事毕，再请阁下移步茶室，以全在下待客之礼。”
隔着袅袅升腾的雾气，琉璃觉得面前这位自见了面寒暄之后便散发着不动如山生人勿近气场的家主大人此时看起来终于柔和了几分。
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