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“芷清，我是不是不应该跟茯苓争的？”
“你和茯苓根本不应该为了这样的事伤了姐妹感情，因为很多事不是你们能决定的，还要看莫将心里喜欢的是谁。”芷清看着木兰不禁悠悠一叹，女儿家的心思啊……花样年华的年轻女子心里有个喜欢的人再平常不过，也许只有自己才会有这么多考量和顾虑，不轻易拿出自己的真心。“现在最要紧的还是和亲图，难道你和茯苓要因为莫将就不绣了吗？”
“当然不是！”木兰急着辩白，“只是这两天茯苓都不理我，我心里难过。”
芷清笑了笑，她是知道茯苓的小性儿的，不过这脾气发一发也就过去了，“你这么聪明，难道还哄骗不了茯苓？她虽然总是喜欢闹脾气却是懂道理的，大不了你们公平竞争呗~”
“争什么呀！”木兰又不好意思起来。
“纭姨要是知道你们俩个这样，一定会被气死的，和亲图还没绣完，你们已经开始想别的了。”
“芷清，你千万别告诉我娘。”木兰拉着芷清的手求道，“自从春绸去了，她就觉得自己肩上责任重大更加紧张和亲图，再不希望和亲图出什么纰漏了。”
“你知道就好，什么事还不能等到把活儿干完？”芷清斜睨了一眼，撇撇嘴，“现在你们那边到什么进度了？”
“我负责的部分快收尾了，另外负责的稍微慢了一点，绣了还不到一半。”木兰说完有些不好意，“芷清，谢谢你，跟你说完我心里好受多了。”
芷清摇了摇头，带着木兰绕到屏风后面，正好跟她商量一下另一幅和亲图。木兰看了芷清的进度觉得自己的确是落后了，跟芷清说完正经事就要赶回锦绣山庄继续她的绣活儿。
芷清一路把她送到洛神庄园的大门口，两个人相协出来，不想多伦就等在石阶下面。木兰一愣，尴尬地看了眼芷清。
站在下面的多伦笑着挥了挥手，两个人慢慢下了台阶。
“木兰，我听锦绣山庄的人说你到了洛神庄园就赶来了，虽然凶手死了，但还有很多事情都说不通，也许还有危险，你怎么能不让护卫跟着！”
“我找芷清有事。”木兰微垂着头，回了一句。
多伦看了眼一旁的芷清，想到吴提有些欲言又止，现在木兰在这也不方便说，还是找机会吧。“外面风大，芷清你回去吧，我会送木兰到锦绣山庄。”
初冬山林里的风刮得人冷飕飕的，芷清看着多伦正想点头，却看见他后面不远的一棵大树下有人拿着弓瞄准他们，她惊恐地睁大双眼，还来不及反应——箭擦着冷风‘嗖’地破空而来。
多伦留意到芷清的神情，警惕地转身，“小心！”他想也没想就挡在她和木兰身前。
箭头刺入肉里发出‘噗’地响声，多伦只觉得胸口一痛，血不断从伤处涌了出来。
“莫将！莫将……”木兰大声喊着，但是多伦只觉得周围的东西越来越模糊，缓缓闭上了眼睛。
“莫将！”芷清按住他的伤，发现流出来的血都是黑色的，箭头啐了毒！她的心往下一沉。
林间的路上响起了阵阵马蹄声，有人正朝这边赶来。芷清惊觉地抬起头，一支箭正对准了自己，弓箭后面是一双狠辣的眼睛，大那！他还在五凤谷！
大那眯着眼睛，对准石阶上的人，只有这个女人死了，他回去才好跟丞相交代，否则自己这条命就活不成了。他拉满弓弦，却在放手的一刻——破空地一箭射来，瞬间钉在了眼前的树干上，大那惊慌地往后一错才发现吴提正骑马飞奔而来，他正抽出另一支箭瞄准自己，他身后还跟着乌洛侯等几个侍卫。
“斛律！”石阶上的芷清大喊一声。
吴提赶紧调转马头，对身后喊道：“乌洛侯，你带人追上去，杀了他！”
吴提赶到芷清身边看她没事才松了一口气，只听到芷清焦急地说：“箭头有毒，快把莫将送到天星堂！”
作者有话要说：
正文 第二十九章 重陷梦魇
多伦被送到了天星堂，但罗昭却解不了毒。多伦身上的毒不像普通常见的毒药，应该是专门制作的，罗昭既没有毒药的样品也不知这毒的名字和由来，所以只能尝试开几种药方抑制毒性扩散，暂时保住多伦的性命而已。但这不是长久之计，倘若没有解药，过不了多久，人还是会死。
“罗医师，请你一定要想办法救救莫将，他是为了就我和芷清才伤成这样。”木兰守在多伦身边，不停地恳求罗昭想办法，“如果你需要草药，我可以帮你去山里采。”
罗昭摇摇头，“现在哪种草药可以救他，恐怕只有制毒之人才知道了。”他一边说一边让小三子把捣烂的药渣敷在多伦的伤口上，然后那棉布按住伤口。
吴提一直站在旁边看着昏迷的多伦没有说话，他心里明白，要找这毒的解药恐怕还得回柔然。王庭里的药师善于制毒，柔然与魏国交战时，他们会分发毒药，让士兵把毒抹在弯刀和箭头上，就为了更多的杀死敌人。大那身上的毒药无非就那几种，只要回王庭拿到解药，多伦就没事了。
他转身看了眼站在外间一动不动的芷清，有些放心不下。她一日不在他身边，一日不答应回柔然，他总是不安心。他无奈地握了握拳头，多伦再讨厌也是他弟弟，总不能见死不救，而且这次回去不容有失，不管是多伦身边的也术和社仑还是他身边的乌洛侯，万一途中发生什么难以预料的情况，多伦的命随时不保。看来无论如何，他都得亲自回柔然拿解药才行。
既然有了决定，吴提也不再耽搁，他蓦地转身，拉着芷清匆匆出了天星堂。正好这时乌洛侯带人骑马赶回来，马儿的嘶鸣惊醒了愣神的芷清，她恍然抬起头，看见乌洛侯跳下马跑过来。
吴提皱着眉问：“人杀了吗？”
乌洛侯面带愧色地摇头，“殿下，大那实在太狡猾……”他的话在吴提锐利的眼神下停下来。
吴提冷哼一声，斥道：“乌洛侯，你越来越没用了！他往哪个方向逃了？”
“一路往北。”
吴提眯了眯眼睛，他料想大那射伤了多伦，这次恐怕是滚回柔然找丞相去了。事不宜迟，他回身看向芷清，“黎朵，我这就回柔然拿解药救多伦，你一定要小心，好好照顾自己。”又对一旁乌洛侯说道：“你留下来保护黎朵！”
说完之后，吴提翻身上马，带着一个侍卫飞奔而去。
芷清站在原地，定定地看着吴提离去的背影，不知怎么就哭了，泪不停地流下来打湿了衣襟……
乌洛侯不明所以，慌张地不知该怎么办，他没从见黎朵哭过，现在殿下只是回柔然拿解药又不是不回来，她为什么哭得这么伤心。这大街上的，虽然人不多，但是被人看见也不好。乌洛侯急道：“黎朵，殿下过几天就回来，你不用担心，别哭了。”
芷清哭了好一会儿才渐渐止住眼泪，但却依然望着吴提消失的街口，她带着鼻音问身后的人，“你们如何知道我还活着？”
乌洛侯犹豫了一下，把从社仑那儿得到消息和后面发生的事说了出来。他看不见芷清的表情，只是低着头说了自己的想法，“黎朵，不管当初如何，殿下已经找到了五凤谷，他还是很关心你，不如就回柔然吧。”
芷清愤怒地转身瞪着乌洛侯，“倘若一开始在大火之后你就告诉他我还活着，也许现在我还呆在柔然，可是你没有！大家都以为我死了，我回到家乡和亲人团聚有了平静的生活，难道现在让我说放弃就放弃吗？乌洛侯，你根本不应该告诉吴提我还活着这件事！”
“我……”乌洛侯一时语塞，他不知该怎么解释，也解释不清。或许当时他存了点私心，那也只是因为他觉得她在王庭有危险。后来她走了，他找不到，又觉得自己不该强求，让她有自己的选择也未尝不是件好事，但这次不一样。“大那到了魏国，我是怕他……”
“难道不是因为你们才让他发现我，我才差一点被他杀了吗？”很多事，错了一步就步步是错，同样地，当你做了某个选择，很多事也再也回不去了。芷清冷冷地看着乌洛侯，“你是吴提的侍卫长，应该知道他在魏国境内会有危险，等他这次回来还是提醒他早日回到柔然。”
“黎朵，殿下他……”乌洛侯为难说：“大汗早已急召吴提殿下回王庭，他这次回去一定会受到大汗的责备，他是为了你，你能不能……”
“别说了！我不想听！”芷清气闷地喊道。她提步要走，乌洛侯却一直挡着不让她走。
芷清正着急，忽然听到身后一声怒喝：“你是何人，给我拿下！”
洛神庄园外发生的事还是惊动了谢弃尘，罗昭在救治多伦之前已经吩咐下人去县衙报官，天星堂给的说法是有人要射杀绣女却误伤了莫将。谢弃尘听到陈县令的人回报后立刻带人赶来查明原因却正好看到一个外族人纠缠芷清，心中不禁带了怒意。
他下了马，大步走到芷清身边，看她眼睛发红，急问道：“你没事吧？”
芷清摇头，看了眼乌洛侯，道：“多谢将军，我没事，不过一场误会，他是莫将的人，听说莫将受了伤才心急地追问我情况，谢将军还是放了他吧。”
谢弃尘打量着乌洛侯，听芷清说完，一挥手让士兵把人放了。他问芷清，“莫将情况如何，你可看清了凶手的样子？”
芷清见乌洛侯走远了，才道：“当时太突然，我没看清楚，不过我想那人要杀的应该不是我。五凤谷人人都知道纭姨和木兰是织造和亲图不可或缺的人，恐怕他要杀的是木兰。”
“你的意思，凶手还是冲着和亲图？”
“是，不过究竟事实怎样，还要请将军查明。”谢弃尘听了芷清的话，若有所思点点头，与芷清一起进了天星堂。
芷清不打算把真相说出来，因为那会让事情变得更复杂。她不确定谢弃尘会查出些什么，但是只要把事情推到和亲图上就能转移他对多伦和吴提的注意力，现在大那已经不知所踪，这是最安全的说法。
谢弃尘在天星堂也问了木兰和罗昭，没有得到什么有用的消息，但是罗昭把伤多伦的箭拿出来时，他一眼就认出，这箭来自柔然，照这样看，五凤谷里应该混进了柔然的奸细。谢弃尘立刻下令彻查五凤谷里所有的外族商人，芷清心里不由得暗暗松了口气，若不是多伦受伤，恐怕他和他的人也要在被调查的范围内了。
罗昭已经替多伦包扎好了，但是目前没有解药，他只能继续想办法解毒。谢弃尘派了士兵先把多伦送回住处，木兰坚持要跟着一起去，他只好又加派了人手保护她。多伦救了芷清，芷清本应该要照顾他的，但是现在有木栏在，也只好作罢。
谢弃尘从天星堂出来就看到芷清正要一个人回洛神庄园，牵着马跟了上去。只是芷清一直没回头，他也不好叫她，只好在后面默默地跟着。跟着跟着，眼看就要出城门，谢弃尘尴尬地咳了两声，但前面的人依然没有反应。
“芷清。”谢弃尘没办法地喊了一声，一会儿到了城外周围没有人，若那时被芷清发现有人跟着她，他恐怕会吓着她。
芷清闻声一惊，转身看见谢弃尘，奇怪地问：“谢将军？你也要去洛神庄园吗？”
“我……”谢弃尘想了想说：“不管凶杀要杀的是谁，你一个人回洛神庄园总归不太安全。”
一直神经紧绷的芷清看着谢弃尘会心一笑，刚刚经历过生死一劫，如果说她不怕是假的。“多谢将军相送，一起走吧。”
谢弃尘牵着马走到芷清身边，笑了笑，安慰般地说：“你不必害怕，我会早日抓到凶手，这几日若无事，不如在洛神庄园静心织绣。”
芷清微微点了下头，不再说话。山间的路上，两人并肩走着，不多时就到了洛神庄园，谢弃尘看着芷清走进去才骑着马返回。
深沉的夜色，夜凉如水，一轮冰月散发着幽暗的银光。洛神庄园里静悄悄的，大家都已经睡下了。
忽地一声惊叫，千绣阁里亮起了橙色的烛光。芷清惊慌地趴在桌上，颤抖地握着杯子，大口大口地喝水，胸口起伏得厉害，额头满是冷汗。
“小姐，你怎么了？”住在隔壁房间的绣儿点着灯推门进来，冷风夹杂而入，芷清不禁打了个哆嗦。
“我、我没事……”芷清闪烁着眼神，对绣儿道：“你回去睡吧。”
芷清说了几次，绣儿无法，只好回了房间。她又做了两年多以前常做的噩梦，梦里的大火好像要把她烤化一样，只是这次她的梦里又多了一双狠毒的眼睛和一支利箭。柔然就是她的梦魇，她要离它远远的，这样她就安全了……
夜越来越深，芷清却不敢再睡，她坐在绣架前，拿起绣针一针一针绣起了和亲图。
作者有话要说：
正文 第三十章 坦然相对
冬天的草原干枯涩黄，一片沉寂。关外的漠北要比五凤谷寒冷得多，吴提日夜不停地赶路，终于在第三天傍晚赶回了王庭。守卫一见是大王子吴提，立刻放行。
“吁……”他勒住缰绳，跳下了马背，松了松有些冻僵的双手，呼出的气立时变成了一片白雾，脸上早已带了风霜之色。吴提望着王庭里一望无际的白色帐篷，想了想，对身后的侍卫低声道：“奇斤，你去丞相行辕打听一下……”
这个时候的丞相行辕，大那带着伤也才刚逃回来，他一下马就急着到了丞相的主帐。金蚕子一向运筹帷幄、处事不惊，但看到大那这副样子回来，也不禁一愣，以为出了大事。
“丞相……”大那跪倒在地，“属下辜负了丞相的嘱托，实在罪该万死！”
金蚕子从桌案前起来，几步走近大那，“你先起来，告诉我发生了什么事！”
大那详细禀报了他到五凤谷的所见所闻以及这些日子打探到的情况，令金蚕子失望和震怒的是，辛夷花背后之人的线索居然断了，而多伦也无心破坏和亲图。
“据属下所知，多伦殿下对一个叫花木兰的绣女十分关心，似乎已经忘了到五凤谷的初衷。”
金蚕子不无失望地感叹，“多伦智勇无双，偏偏性子太过多情，更何况中原的女子妩媚温柔，当真是英雄难过美人关。唉，想想当初真不该派他到五凤谷完成任务。”
“丞相，还有吴提殿下……”事到如今，大那不得不把事情和盘托出，当年丞相要他杀的人至今未死，现在不仅牵扯上吴提，他还误伤了多伦，如果丞相不肯保他，他真的死无葬身之地了。
“吴提？有密报说他也去了五凤谷是不是真的？”
“千真万确！属下这次之所以逃回来就是因为吴提殿下要杀我！”大那又跪在了地上，恳求道：“丞相，您一定要救救我！”
金蚕子听了这话皱紧眉头，吴提在王庭从来循规蹈矩，也很尊重他这个昔日的老师，为何要对大那痛下杀手？他冷锐的眼光瞪向大那，“你给我从实招来，吴提好好地为什么要杀你！”
大那害怕地低下头，他到底应不应该告诉丞相自己火烧王子行辕的事已经败露了，“属下……属下要射杀一个绣女，却误伤了多伦殿下……箭上还抹了毒……”
“什么！”金蚕子阴晴不定地看着跪在地上的人，眼中闪过杀意。过了半响才冷声问道：“多伦现在怎么样？”
“属下不知。”
“你这个没用的东西！”金蚕子气得踹了一脚，“你要杀的绣女是那个叫花木兰的？”
“不是，是……”
还不等大那说完，他们之间的对话就被帐外的声音打断了，因为有人擅闯丞相行辕。大那正要起来看个究竟，不想吴提一掀帐帘走了进来。
吴提沉着脸