赵姨娘的屋里为了节省灯油,一般就只点一盏灯。贾环看书的时候,她常常凑过来借亮儿,或者纳鞋底,或者做点别的什么。本来贾环是不介意的,却耐不住姨娘碎嘴子爱唠叨,吵得人头都生生大了一圈。而且赵姨娘总是说管家的琏二嫂子如何黑心眼地挤兑他们娘儿俩个,还还有什么亲生的女儿三姑娘不偏帮着亲娘亲弟弟,倒是成日里奉承着太太,还帮宝玉做鞋子,反而是他这亲弟弟鞋耷拉袜耷拉地跟没看见似地,诸如此类愤愤不平的话。
贾环要是不接她的话茬,她就越发要多念叨两遍,一定要贾环和她同仇敌忾,一起在背地里怨气冲天才行。贾环心想,在背后骂顶什么用呢,人家该不理睬你还是不理睬你,有那闲功夫不如多读一会儿书,将来考上了前程,出去立一番事业,岂不比光是怨天尤人的好?
因为实在是堵不住赵姨娘那嘴,贾环只好躲出来,没想到今天居然在这里遇见林煜,倒是意外之喜。
贾环笑着回答说:“读书沉到里面去了,也就不觉得吵了,她们说什么,就当作是几只麻雀在制造杂音吧。”
林煜忍俊不禁,说:“还是几只老麻雀,制造杂音的能力有限。”
贾环也笑,说:“煜表哥,我这里有些不明白,能请你点拨一二吗?”
林煜眉毛一扬,说:“点拨谈不上,互相学习吧。”
林煜本来是爽朗的性格,加之对贾环有几分赞赏之心,觉得他的处境尚且不如那些贫寒之士,人家还可以夸耀“贫而不堕青云之志”,贾环是身处富贵却是一片荒芜,难得他还能保持心理不扭曲,而且还知道积极向上。林煜当然会敬重这样的人。
研讨了一会儿学问,天色渐渐黑了下来,林煜便说:“天色晚了,咱们回了吧。你明天还要上学,正好回去早些安歇。”
贾环觉得这煜表哥不光人好,还真是博学多才,刚才可谓是“听君一席话,胜读十年书”,真恨不能和他多呆一会儿。此时,贾环的眼睛里就带上了明显的依恋不舍的神情,说:“煜表哥,你明天一早就走了吗?”
林煜点点头,说:“是啊,明天要回宫里去,下次来的时候,给你带一本集注来,是宫里给太子授讲的太傅口授的,比我讲的详尽多了。”
贾环又道谢,期期艾艾地说:“光是煜表哥在帮我这样那样的,我却无一可以帮煜表哥的,实在是愧不敢当。”
林煜温和地说:“我们是姑表兄弟,何必说哪些客套话?再说,你还小呢,等你将来长大了,自是可以帮到我的。”说完,又摸摸环儿的头,觉得他头顶的发柔软而贴附,触感极好。
再几日,林煜再来贾府的时候,果然给贾环带来一本满是批注的《论语》来,贾环如获至宝,翻开细看,只觉得字字珠玑,获益匪浅,只能那批注的字实在是不怎么样,还不如贾环的字写得好,贾环心直口快地说:“这些字,难道是煜表哥的墨宝?”
林煜脸上微露窘态,好吧,别的尚且可以学得惟妙惟肖,唯有这个字,实在是写不好,狼毫羊毫鼠毫,什么毫都拯救不了他!
贾环忍不住笑了,弯着的一对笑眼如一对豌豆荚,欢快地说:“难怪说,人非圣贤,总没有十全十美的,煜表哥别什么好处都占全了呀,可叫我们这些想要笨鸟先飞的怎么办呢?”
林煜打了他的头一下,说:“你个鬼机灵,倒是来打趣我了?打量我不知道你私下捣的鬼呢。你要是笨的话,这世上就没有聪明人了!”
贾琏两口子私底下对林煜热络得不行,王熙凤把他住的小院布置得精致华丽,还拨了许多人过去伺候着,完全是照着宝玉的分例来的,贾府上下的人都热羡得很,只是知道老太太喜欢这外孙得跟什么似地,也不敢说什么,只在背地里嘀嘀咕咕地抱怨。
别人尤可,王夫人心里最是不平。她自己的亲妹妹薛家一家人来了贾府,说起来亲戚小住,哪有叫亲戚自己掏腰包的,自然是管吃管住。可是,她和薛姨妈心里都有数,薛家这一住下,可不是小住,是有长期打算的,而且,薛家是三个主子,薛姨妈、薛蟠和薛宝钗。别人尚且可以咬牙供应着,那薛蟠一贯是把银子钱往天上撒着花的,哪里供应得起?所以,薛姨妈一推辞说是自家开火和自家负担开销,王夫人就松了口气,不过是占着梨香院的一处房子嘛,那倒是尽管给他们住着吧。
可是,现在看着林煜,王夫人心里就不平衡了,他和薛姨妈都是亲戚,按说,薛姨妈辈分还要高些呢,怎么倒是紧着他讨好得不行?这不就是等于在踩她的脸面吗?
这一日,贾环例行来给太太请安。
王夫人平时都不爱搭理贾环的,往往是厌弃地一摆手,就叫他下去。今日王夫人却觉得有些不同,仔细一瞧,才发觉贾环今天身上穿着一件宝石青织银丝万字不断头暗纹的织锦缎长袍,足蹬着粉底青缎面靴子,好齐整的模样,不禁拧眉。
再又细瞧,王夫人才看出端倪来,难怪觉得这料子看着眼熟,因为昨日宝玉来的时候,穿着的跟这一模一样!
这衣料是前儿外面孝敬给老太太的一匹整衣料,说是上用的,外面根本买不着。老太太虽然喜欢,又说这颜色不适合她老年人穿,倒是合适给几位小爷们裁剪新衣,便叫她房内的几个擅针线的巧手丫鬟制了几身新衣,给了宝玉、林煜、贾琏、贾蓉和贾兰几个人,算是施恩。因为是老太太的体己,算不得分例,爱给哪个喜欢的孙子就给哪个,别人虽然眼热,却也不好说什么。
可是,这衣服是怎么落到贾环身上的?他怎么配和宝玉穿一样的衣服?
王夫人的眼里几乎要喷出火来,恶狠狠地盯着贾环,怒声道:“这衣服哪里来的?”
这衣服是林煜送给贾环的,一共是好几身衣服,不止这一件,林煜说是他因为在宫里侍读,穿的衣服都是宫里的供应,而且很多,根本穿不过来,偏是老太太和琏二嫂子客套得很,每逢给府上的子弟制新衣的时候都没忘记给他也做上一身,这衣服白放着也是给虫子蛀坏了倒可惜,就转送给了贾环,又笑着开释贾环说:“这都是你家的东西,我不过借花献佛,你却客套什么?”贾环这才收了,回家后给赵姨娘看,赵姨娘倒是喜悦,赶着给收了腰线,催着他换上,啧啧赞叹不已:“我儿生得好俊俏模样!只是,天天穿着那些旧衣服,冷得弓腰驼背,缩头缩颈的,没了出场!现在换上这衣衫,倒是比宝玉也不差什么!不对!比他还要好看些呢!”
贾环本来心里怪不好意思的,转念一想,今儿像是煜表哥休沐的日子,没准他要来府里,要是换上这一身鲜亮颜色的衣服,他会不会有眼前一亮的感觉?
故而贾环就换了这一身簇新鲜亮衣衫出来了,谁知道没见着林煜,先被王夫人揪住,那可怖的表情,好似这衣衫是偷了她的似的!
贾环心里虽然烦她烦得透透的,却不得不敷衍她。
贾环退后一步,离她远点,这才说:“偶尔穿一件新衣服,倒是叫太太大惊小怪了?二哥哥天天穿新衣服,太太倒是见惯不惊的。”
王夫人厉声说:“你少和我梆梆地顶嘴!新衣服自是可以穿的,可是,你身上这身新衣服却不是谁都穿得上的!那是人家孝敬给老太太的稀罕料子,老太太舍不得穿,匀给喜欢的孙子重孙子的,连老爷都没有,你却从哪里得来的?”
贾环本来还想抵赖说是外面买的,这下子说不过去了,只好硬着头皮说:“我捡着一锭银子,去外面的绸缎庄买的!”
王夫人便喊了王熙凤来,王熙凤蹙眉看了半日,说:“环儿,你偷什么不好,却去偷你二哥哥的衣服穿!真真是眼皮子浅!”
这一激将,贾环再也忍耐不住,说:“谁偷东西了?宝玉的衣服不是好好地穿在他自己身上吗?这是煜表哥送给我的!”
虽然暂时堵住了王夫人和王熙凤的口,但是,转瞬之间,王夫人又拿大帽子来往贾环脑门上扣:“亏你还读书识字呢,老爷常说,君子不受嗟来之食。别人的东西是那么好要的吗?”
贾环不好和嫡母顶嘴,只是道:“老太太说煜表哥就是自己家里人,不是别人。”
王夫人的眼里满是鄙夷,道:“人家林家哥儿是谁,你又是谁?混往自己身上拉关系,你臊不臊?”这话里的意思就是暗讽贾环的庶子身份,怎么配和林煜论起亲属关系?
贾环怒道:“若是薛家大爷,我是不敢和他攀关系的,若是林家哥哥,本来他就是我表哥,有什么不对的,难道我不是老爷亲生的?难道林家太太不是我的亲姑母?”你那边的亲戚什么王家薛家的我还懒得认呢,林煜表哥是我父亲的亲外甥,我怎么就不能论姑表兄弟的关系了?
王夫人瞪着他看了一会儿,暂时没找出话来,便心烦意乱地一挥手,道:“滚出去吧,懒得看你这身招摇的打扮,哪里像个读书人?”
贾环冷笑一声道:“昨儿见着二哥哥也是一般的衣衫,怎么太太就看得过眼呢?想来在太太眼中,我和二哥哥差得不是一般地远!”这是明晃晃地讥讽王夫人苛待庶子了。
王熙凤是照常帮着王夫人骂贾环,贾环懒得听她们说,指着说要上学,一溜烟走了,把个王夫人气得倒在椅子里喘气不止。
第27章
贾环溜之大吉;留下王熙凤强撑着面对倒在椅子里气喘如牛的王夫人,唇边挤出一丝笑;道:“环儿这小子;我原就说他是个小冻猫子,哪里有热炕他就往哪里钻呢,果然不错,把太太气得够呛;看我明儿怎么收拾他。”当然,后一句话纯粹是讨王夫人欢心;若不然;王熙凤才难得有那个闲心呢;她一个大房的嫂子非要撵着二房的小叔子过不去;叫人家说起来也不是什么有面子的事情,以大欺小什么的。
王夫人心中泛着琢磨,贾环的衣服是林煜送的,林煜的是老太太给的,这一点倒也罢了,可是,贾环脚上穿着的粉色青缎小靴也是和宝玉的一样,这就不是老太太给的,多半是王熙凤假借公中的例子送的私情。哼,早就听说她和琏儿两个赶着林煜讨好,老太太不过是随口一句要府里的人都好生看顾着煜哥儿,这两口子就拿着鸡毛当令箭,又是布置小院,又是送丫鬟和家什,还有什么水墨画绫子的挂帐、青花梅枝美人花觚、大理石的四季如意屏风,拿着公中的银子去献媚讨好那林家哥儿!
本来王夫人对林家哥儿也没甚特别不喜的感觉,主要是讨厌他娘,就是小姑子贾敏,加上对林煜有一些妒忌之心。现在呢,再看着林煜对宝玉淡淡地不甚上心,倒是把王熙凤给他的东西一股脑儿搬给贾环,百般结交,不等于是火上浇油吗?王夫人越加不喜欢那林煜,连带着对王熙凤都有了怨气:一个二个地都是这么地讨人嫌!
要在平时,作为当家孙媳妇的王熙凤一般都是例行汇报一下府里的一应开销情况就了事的,可是今天,王夫人的的脸几乎皱成核桃,嘴巴也尖刻起来,跟鸡蛋里挑骨头似地,问了王熙凤许多账目上的事情。
王熙凤贪婪好财,既然包揽了府里的大权,难免有从中揩油、中饱私囊的时候,王夫人历来也心里有数,只装作不知道,揣着明白装糊涂而已。今儿故意这样盘问,实际用意不过是为着敲打王熙凤而已:别忘了你是谁的内侄女儿,靠着谁的势力才能管上这偌大一个贾府的!别糊涂油蒙了心,这山望着那山高,只想捡着高枝儿飞,就忘了根本了!
王熙凤原是聪明人,被问了几处刁难的问题,就渐渐吃出味道来:太太这是在敲打我呢。
王熙凤的柳眉先是不悦地竖了起来,马上又调整为殷勤赔笑的表情,克制着自己,且看她下一步要如何。
果然,王夫人冷笑了起来,说:“我这里还听到一个笑话,说是来咱们府里偶尔小住的亲戚家的孩子倒是比我们自己的爷们主子还要尊贵,金奴银婢地伺候着,还有吃的用的调度,都是参照着宝玉的月例来的。可有此事?”
王熙凤佯作不知,笑着问:“太太说的是哪一位?现今来咱家住着的亲戚有好几户呢?比如薛家姨太太和宝姑娘一家子,还有林家哥儿,还有史家的大姑娘。薛家姨太太是住着梨香院,一应的供应都不要咱们府上出钱,反而是经常送些东西与我们府上的人,这是姨太太克尽懂礼的地方,府里上下的人都夸呢。不过,话又说回来,若不如此,倒是要给咱们府上增加偌大一笔开销呢,毕竟薛家是三个主子。”
王夫人不耐烦地打断她的话,说:“你在老太太跟前是千伶百俐,在我跟前却装聋作哑!你明明知道我说的是那林家哥儿!”
王熙凤忙肃容回答说:“若太太说的是林家哥儿,那我是半点法子没有。那原是老太太发了话的,人家煜哥儿是人中龙凤,十来岁的小人儿已经是举人老爷了,又是九殿下跟前的红人,就是比宝玉尊崇些,也是应该的。太太您听听这意思,既然是老太太的话,我也不得不照办。”
王夫人磨着牙,说:“老太太不过是句客套话,哪有认真叫外头的亲戚倒是压过咱们自家人的道理?你给他收拾出院落房子也就得了,还送那些东西去,拿着公中的钱结好他,当我不知道呢?偏生人家还不稀罕,全拿去填送给环儿了,你们啊,是马屁拍到了马脚上!”
王熙凤听这么说,心里也对林煜略不高兴,可是,被王夫人这般数落,却是实实在在地起了反感之心。
回屋后,正巧遇上贾琏也回来取东西,王熙凤便将太太的话依样画葫芦说了一通,道:“我倒是照着你说的去办事,却招得太太好一顿敲打!那林家哥儿也不省事,咱们顶着太太的埋怨送他的东西,他却全给了环儿,早知道,就不送了!”
贾琏不以为意地说:“太太说两句就说两句呗,有什么关系,不过是白数落。她还能怎么样?总不能不叫你管家吧?府里现在没人,就算她敢那么做,老太太也是不依的。林家哥儿那边,关系还是要好好地维护着的,我听说他现在和九殿下的关系可好着呢。”
王熙凤听了,嘀咕着说:“九殿下也不过是个小孩子,能起多大个用场?你别指望得太高,免得到时候不行了,心里又过不得了。”
话虽然如此说,王熙凤倒是依言不理王夫人的茬,继续阳奉阴违地奉承着林煜。
这边,一来二去地,林煜和贾环两人越走越近。贾环本是活泼好动的性子,因为太太的压制、姨娘的牢骚和姐姐的漠视硬生生地撇成人前顽劣不堪的形象,现在和林煜在一起的时间多了,也知道求上进了,性格也就越来越开朗了起来,林煜越发喜欢他,直把他当作自己的亲弟弟一般。
这一日,贾环有些闷闷不乐的,正巧叫来了贾府的林煜察觉,问及缘由。贾环本性好面子,对自己在贾府中的尴尬烦难的事情从来对外人一字不提的,但是,在林煜洞若观火的眼睛下却一五一十地全说了。
原来是为着和同胞的亲姐姐贾探春生气的事情。探春做了一双鞋给宝玉,正是现在京中的富家公子流行的什么“蝴蝶落花鞋”,老爷知道了,骂了宝玉一顿,说“作践绫罗,且做这样的东西!真是败家子!”于是,赵姨娘也知道了这一回子事,心里极不爽。宝玉哪怕是穿着鞋面上镶金子的鞋子她不恼,恼的是给宝玉做鞋的不是别人,却是探春,同时呢,一个娘肚子里爬出来的兄弟却没有!
赵姨娘不敢去找探春闹,只是对着贾环抱怨,开始贾环还能哼哈着附和上两句,到后来,耳朵磨出茧子来,就麻木了。实在被说得烦心,这才躲了出来。
贾环叹了口气,说:“姨娘总是抱怨着我姐姐
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