见家主出现，收容所负责人似是见着救星赶紧突破包围快步走到她身边，在家主狐疑的目光下解释来龙去脉。
“两宅邸的房间多半都被改成手术室与救护观察病房，棉被床铺与剩余的房间则优先让儿童与老弱伤残者入住使用──死神集体住宅再加上瀞灵廷贵族，光孩子们少说就五百个，重伤病患也陆续被送进来，哪还有什么单人客房？”
墨染闲依一番话说得轻，尽管表情不带情绪，那清晰有力、甚至带点嘲讽的话语一字一句飘进屋里所有人耳中，莫名使他们心上一颤。
“妳来得正好啊墨染家主，原来这就是你们墨染一族的待客之道吗？”
墨染闲依安抚完负责人，再交待无论如何不准让任何人越过封锁线后正想离开，一道苍老略带鄙夷的嘲弄蓦地使她停下脚步。
扭过头看那人是谁，上下打量他身上的装束，原来是新上任的四十六室贤者。
“待客？”墨染闲依扬起一边眉毛，咀嚼这个用词觉得有趣。
正副队长级别的人物都伤痕累累，清净塔居林的警备怎可能是灭却师的对手？
墨染闲依不久前领着早乙女与几名家族成员，于四十六室沦陷后的第一时间赶到地下议事堂，不巧正面对上圣兵缠斗不休，还好有接受十二番队治疗、腹部开了个洞的吉良副队长帮助，成功营救出存活下来、剩余不到半数的四十六室成员。
其实墨染一族没有帮助他们的理由，但是朽木白哉有。
身为四大贵族之首，保护贵族成员是他的责任，所以墨染闲依与早乙女琉生秉持着与对方的约定，营救四十六室、转移瀞灵廷贵族到安全区域保护起来。
如今六成贵族都在他们的保护底下，无法接入大宅的也都分散在流魂街的安全领地。虽然没办法给他们吃好穿好，她自认已经没什么应尽的义务了──至于现在撒下的金钱，成功守护尸魂界后再从他们身上加倍搜刮回来。
听着其他贵族家主、家眷围上她你一言我一语指责。墨染闲依无意瞥见墙上的小镜子映出她的面庞，额际的瘀青是不久前移送伤员途中，碰上的一名自称纳纳纳。纳贾库普的灭却师在她身上留下的小纪念。
代号“Ｕ”的“无戒备”能力，计算敌人灵压分布，而后使用吗啡模式让灵压漏洞中的灵子溢出来瘫痪敌人的身体──她是为了帮早乙女挡下攻击被揍了一拳，但她敢说自己是瀞灵廷中身体灵压分布最平均严谨的死神，对方的能力在找不出漏洞下基本对她无效。
自第二次受重伤后，未雨绸缪可就成了她的座右铭了呢。
就不知道那个大意反被红蝶麻痹的灭却师先生之后怎么了？
思及至此墨染闲依不自觉勾起唇角笑了下，没想却使周围吼着要她开放封锁线后区域的贵族们更加不满。
“你们……要我开放私人院落？”努力把纷杂的思绪收回，她语带犹豫地环视屋里的“大人物”们，只当自己是听到什么天大的笑话。
“怎么？我听说墨染一族土地大，就连宅邸都隔了好几个区域，”该名四十六室大贤者嗤笑，“纡尊降贵来到妳这小地方，难道不该为我们准备个适合身分的院落？封锁线后都是特别整理过的屋子吧？”
墨染闲依笑道：“短短几日把宅邸改造成临时救护暨收容所，这已经是我能为各位做到的极限了。再多的要求恕我拒绝。”
“就只是让妳开放几个区域──”
“抱歉，”墨染闲依笑盈盈道，“就像早乙女家主坚决不开放剧场，我也不愿意开放属于家人的私人空间。”
“为什么？”一名贵族子弟态度轻浮道，“谁不晓得妳父母都死透了，他们的院……”
墨染闲依快一步阻止铃木堇出手，仅一弹指就把那人关进狭小漆黑的方形空间。这番举动突然，使得屋里的人们面面相觑。
她面上不带怒气，平静着脸看着因那人的消失面色铁青的大贤者，长吁一口气后轻声道：“别担心，几个小时后就会自动解除了。”
“妳可知攻击四十六室的罪责有多重？”他问。
“咦？”墨染闲依惊讶地瞪大眼，“原来他也是四十六室成员啊？言行不符身分，一时没认出来。”
说着便要离开，却再次被阻挡。
感觉他们真不想放她耳根清净，墨染闲依叹口气，低眉敛目道：“奉劝各位打消进入私人院落的念头，我不希望儿子们的安宁被打扰。”
墨染闲依的儿子？说起来确实有这一桩。
屋里的贵族顿时窃窃私语，看着她的表情甚至带了一点鄙夷。
“哼，我说今天这日子不好，偏偏都要与那大逆不道的罪人扯上关系。”
拉开门正欲踏出屋子，耳尖听到这么一句，墨染闲依猛地停下脚步看向那名四十六室成员：“什么意思？”
“……哈？”那人傻住。
墨染闲依走到他跟前，一字一句重述：“除了孩子，还有什么与那个男人有关？”
那人被她凛然的气势唬得一愣一愣，便支支吾吾地说了。
──京乐总队长找上四十六室，得到解除蓝染三处封印的允准，欲将他作为特殊战力带到地面上来？
她琢磨个中意味，旋即转身要走。
离开前听到那群老家伙气愤地说就是因为那男人让尸魂界元气大伤，如今瀞灵廷才会落入如此凄惨的境地。
墨染闲依背过他们停下脚步，几句话在舌尖上滚了滚，她终究没选择吞下去：“虽然这么说不妥，但如果他未曾叛变……或许在我没有事前准备这空间的情况下，如今趾高气扬的各位早已成了路边枯骨。”
并非合理化那男人叛变的理由，只是她如今猛然想到，若那人没有选择与所有人为敌，面对无形帝国的来袭，他们是否还能撑到现在？
就算已经花了一年七个月的时间再次提升，瀞灵廷现在仍是命悬一线。
“区区丫头片子胆敢如此放肆……”又有贵族想说什么。
“你们倒是够了吧，身为四十六室还如此丢人现眼！”
墨染闲依认得这道清澈明亮的稚嫩嗓音。
那是阿万门娜由拉，被蓝染所杀的、管理大灵书回廊的首位司书的女儿，继承了死亡的父亲成为新任四十六室贤者。
她是个很特别的贵族少女──虽然是就与年龄完全对不上的孩童容貌而言──因为她从这少女口中听到过，不是世界扭曲了，四十六室才是一切扭曲的根源。
从瓦砾堆下把她救出来那会儿，墨染闲依内心隐隐感到庆幸。
至少，在这么些腐败的贵族中，还有一颗即将发亮的星尚未殒落。
“被带回来后有得吃穿、棉被拎着还有地方窝着睡，没让你们缺手缺脚还想争什么？”小个头的少女左手插腰，气势凛然地探出食指，指向吵嚷的贵族鼻尖，“这里是墨染宅，不是清净塔居林，很难理解吗？”
墨染闲依听她突然在大厅里发表演说式训话也愣了一会儿，反应过来对上她明亮的眸子，不禁笑玻鹧邸�
在阿万门娜由拉说到“只要是人都知道作客该有的礼节，更何况只是借人家宅邸躲藏的难民”，墨染闲依朝她点头致意，拉上门后缓步通过封锁线，踏进氛围温馨的院落。
自开战后她便忙得分。身乏术，检查空间术式的完整度、巩固防护壁、随时与十二番队连线更新家族成员制好的地形图、联络各家贵族家主确认状况、穿梭战场移送伤员或进行实时治疗……
若非有家人做她的精神支柱，恐怕连日来的疲劳真要让她支撑不住。
“汪汪！汪！”
“是姨──”
“汪！汪！”
“闲依姐姐回来了！”
“汪！汪！”
哎，同样都是叫喊声，怎么这里的噪音却是这么悦耳？
“不是汪汪，”墨染闲依蹲下身，一手一个揽住她满地爬的小宝贝，他们软绵绵的嘴唇于是嘟起来亲到她脸上，“是妈妈──”
混在六团毛球中久了，什么不学，偏偏用那软糯可爱的声音学狗叫。
怀里抱着两个，肩上背上被另外两只稍大些的环住，脚边还有好几团毛茸茸蹭得痒，墨染闲依听着耳边好听的几声“妈妈”、“姨”，抬眼便望进腰侧久违悬挂斩魄刀的祖父那双慈爱的眼，她想，世上最幸福的事情莫过于此。
墨染闲依先回房换身死霸装，披上家主羽织囫囵解决餐点后，带一众孩子回儿童房哄他们睡午觉。
及川夫妇伤重勉强保住性命，如今还在休养中。及川由希作为六番队最末席的死神，侥幸从灭却师无差别攻击下逃过一劫，墨染闲依便帮他以照顾伤重父母为由请了长假。
他年龄太小经验不足，出去也是送死。
尸魂界已经失去太多珍贵的人才，多余的牺牲能避则避。
及川兄妹三、四十岁的年纪，经历这种事心情肯定不好受。
现在还能活泼地与双胞胎嬉戏，强颜欢笑的成分居多。
“怎么，我才来结果大家都睡了？”
视线中多了一套天蓝羽织，墨染闲依抬起头，早乙女琉生弯下腰对熟睡的孩子们笑得温柔。
他本是个喜欢孩子的，只有面对小孩才能见到他不那么尖锐的一面。
然而如此热衷于与孩子相处的男人，对男女情爱却是特别不擅长，戏一出一出地演，罗曼史的花儿一朵一朵地谢。
墨染闲依偶尔会想，到底是怎样的女子才能吸引这名孤傲任性的男人？
作为他的青梅竹马，她由衷希望他能找到仅属于他的那朵花。
“妳这眼神……很有故事啊？”
墨染总一朗短暂休息后便回到前厅继续镇守大门，墨染闲依与早乙女琉生将儿童房门半掩，双双坐到廊上轻声交谈。
“就是想琉生真有了孩子，肯定很有父亲范儿。”墨染闲依微笑。
早乙女琉生闻言打开龙骨缎面折扇，随意地甩了几圈：“对别人的孩子可以好，如果是自己的……和颜悦色，呵。”
“你还是这么不坦率。”墨染闲依揶揄他。
斜斜地瞥了她一眼，早乙女琉生把视线转回院中的小河，并不看她：“不是坦率就能得到想要的，我没有妳这么天真。”
“这么说也是，”墨染闲依垂下眼眸，手里不自觉摆弄传令神机，“但是面对真正在意的人事物，坦率些总是好的。”
这里只能透进微弱的阳光，尽管如此，找上他寻求协助、把整个宅邸连同土地一道转移到这个无人能觉察的异空间保护起来、让所有墨染族人都学会她创造出来的防御用鬼道、带着自己秘密培养的医疗队建立临时救护所……
早乙女琉生当时还觉得这些想法异想天开，现在却只能感叹幸好有她的高瞻远瞩。
她额上淡淡的瘀青仍未消，那是为了保护他不被伤害才替他承受的，综合以上，他除了陪她四处跑，无法为她做什么。这个过去性格略显懦弱的青梅竹马，如今就算只有她一个人，也能把所有人纳入羽翼保护得好好的。
在她成长得如此强大之前，他已经错过机会坦率。
既然如此，他还是继续不坦率下去吧！这是他选择的生存方式。
“妳在等谁的通知？妳已经亲眼见到被零番队治愈的朽木了不是？”早乙女见她心神不宁，斜眼淡淡地瞅着她。
“也不是想收到谁联络，就是……”墨染闲依放下传令机，长长地叹气道，“想知道那边的情况如何。”
在高浓度灵子的妨碍下，仍能感应到瀞灵廷一侧熟悉的强悍灵压，早乙女瞥见她轻颤的双手，两人一时沉默没有言语。
回宅前站在瀞灵廷的街道上，整个尸魂界都在震动摇晃。血液中的骚动让他们明白，这是尸魂界的象征殒落的征兆。
这个尸魂界还能撑多久？踏入宅邸前他们对视着问道。
踏进不受外边崩坏影响的宅邸后，他们当作外头什么事情都没有发生，依然冷静地接收报告、带头安抚所有人不安的心。
早乙女心想，这就是所谓的家主吧，他们是全家族的支柱。
然而就算是心性如此坚强的存在，也做不到无坚不摧。他们还是会感到害怕、内心仍是保有那份隐而不宣的脆弱。
在这般随时都要失去世界的情况下，可不能再这么蹉跎下去了。
她都做了这么大的努力，独自一人承受这么多，怎么能连这一点希冀都不被成全。
“就一眼。”静寂中，早乙女率先开口了。
“……什么？”墨染闲依微愣。
早乙女拍下她的背让她自廊边起身：“面对在意的人事物，坦率些总是好的──怎么才说完自己就忘？”
“琉生，我……”
“就去看他一眼，然后回来，”早乙女从鼻子哼出气，“思念是一种病，得治。”
看他一眼，然后回来。
这番话回荡于她的耳边，墨染闲依用力眨眨因连着几日缺乏睡眠而酸涩的眼，目光扫过半掩的儿童房，依稀可见两个孩子感情好地又把手握在了一起。
她偏过头望进好友此时清明通透的双眼，似乎身旁的人们永远都比她更加了解自己。
“我很快就回来！”
在思绪尚未整理完毕前，她的脚步已经自动迈了出去。
风一般地卷过那人留下的漆黑斗篷，她要去见他。
就算只能远远地看一眼。
☆、第八十一章、她的答案
街道又变回瀞灵廷原先的样貌，然而建筑多半被摧毁，一片平坦荒芜中，除了地板上的大洞，首先映入眼帘的是倒在不远处十分眼熟的灭却师先生。
从大前田副队长怀中接过小希代那会儿，她怎么不记得──浦原先生为了制造通往灵王宫之门所使用的屋子是这般模样？
压下内心的疑惑，感觉大窟窿底下几名正副队长灵压消失，墨染闲依自藏身的断垣后缓缓起身。
甫到达后，她下意识地不去看那把与周遭景致毫不搭调、十分突兀的石椅。她知道那男人被拘束在那里，而她此刻就站在他的身后。
突然就想到，无论过去还现在，她似乎总是脑子一热、心念一动，傻傻地便追上来了，也不管对方是否愿意为她停留。
原本只是想远远地看一眼，结果到了之后才发现自己没有踏出去的勇气。
一百公尺，咫尺彷佛天涯。
面对尸魂界的生死存亡，她却只想着儿女情长，肯定要被鄙夷耻笑。
出现在这里，不是为了拯救世界，单纯为了想见他一面、想看他一眼。
然而他是否想在这里见到她，她不得而知。
追根究柢，她是对这两年的空白没信心，她没有还被惦记着的自信。
真是的，若那人知道她此般踟蹰竟是胡乱臆测这些无足轻重的事──
她真要一辈子在他面前抬不起头来。
“我才在想这场捉迷藏还得持续多久，总觉得可以再早些结束……”男人的音量极低，传进墨染闲依耳里却是异常清晰，“妳说是吗，墨染小姐？”
墨染闲依听他语气一贯戏谑，犹豫会儿后并未直接走至他身前。
缓缓把后背靠上拘束椅，她双臂抱膝缩起身躯，努力不去想他对自己的称呼、以及那冷淡疏离的嗓音。
手指不自觉地转起那枚金戒指，相较刚得到时的密合，已经许久都是这般松垮了。她曾多次细想这枚戒指代表着什么，是誓言、抑或是提醒她这并不成对这个事实。
原来是后者啊……
“偶然发现您太兴奋了，想说的话在脑中糊成一团，又胡乱整理过仪容才走出来，”沉默过后她细声说道，“如果让您不耐我可以道歉。”
“仅一段时间不见，墨染小姐怎么变得这么客气？”
“……我没有变，”墨染闲依垂眸笑了笑，“略懂察言观色罢了。”
“哦？”
“我反而认为客气的是您，彷佛……彷佛回到五十二年前，还是那个‘蓝染队长’的时候。”
戴着黑框眼镜、眼角垂得老低、一副老实温厚的模样。
那时的五番队队长并不吸引她，恭俭有礼却亲切得不那么真实。
而后他在她面前取下了眼镜，除去镜片的阻隔，她发现这男人有副漂亮的长睫毛，幽深的眸子望不见底，睥睨之下看她的目光又是那么温柔。
“那时的我怎么了吗？”蓝染的声音带着笑意。
墨染闲依闻言想了想，言简意赅道：“我不喜欢。”
身后传来低低的笑声，墨染闲依不懂自己是哪�