她冷落蓝染已有好些日子。
右手不自觉地抚上眼袋，好长一段时间食不知味、夜不成寐的，若非借着化妆品掩饰，出门恐怕都得吓坏众人。
那男人说不喜脂粉味，怕是得对她感到失望了。
她知道每个关心她的人都用自己的方式守着她。
可她只是需要一点时间发泄难受、冷静，然后好好想想未来该怎么办。
小三很明确地表示他要连带着哥哥的份努力，与父母、家人一起走出伤痛，学习变得更加坚强──可他不愿意成为家主候补。
那是兄长们的目标，从来不是他的。
墨染青山、墨染兰花，两个孩子的父母亦明确表示他们的孩子担不起重责大任，只要能在幕后协助家主、发展家族产业便足矣。
看来她真得试着挑战任期最长的家主。
这几天她已经把心情整理得差不多了，就是心还隐隐地有些疼──而且眼底的黑影迟迟不肯消褪。
听着铃铛声由远而近，墨染闲依蹲下身抱紧飞奔而来的大白犬，玩了一会儿后便揉揉她的耳侧与下巴，惹得她发出呼噜噜满足的声音。
“希望妳还记得我的存在，小猫熊。”
抬眼望进一双睥睨的棕眸，墨染闲依心里想着已经有多久没认真看着对方的眼睛：“才想到您，您就出现了呢。”
“想说是心有灵犀？”
“不，该说是大难临头。”
无奈地张开双臂把女人揽进怀里，蓝染低声笑了下：“妳也知道害怕，我还以为有人怕是翅膀硬了，竟无视我多次的叮咛与邀约。”
“进食睡眠真不是我能控制的，”墨染闲依从他胸前抬起头，“至于约会吧，也不急在一时。”
“若真要等妳猫熊眼消了，整个春天都得赔进去。”
语毕，蓝染捧起身前女人的脸与她碰了额头，而后在她唇上轻轻印下一吻，眼中含笑：“把妳那两个外甥急得，在我面前演了出戏。”
墨染闲依微愣：“什么样的戏码？”
蓝染微笑：“一出讲述一个名为墨染闲依的女子有多么护短的戏，尤妮那双灵动的眼演起来真有那么些妳的味道。”
“啊，原来是藤原那件事儿。”墨染闲依想象下尤妮可爱的模样，不禁失笑。
“听说妳极力夸我，本来还在赏樱呢，便过来了。”
听出男人语气里略带点认真的意味，墨染闲依叹道：“您可别让我亲口再说一遍，露出这么理所应当的表情可不好。”
话是这么说，她终究还是拣了句“我的男人很优秀”，红着脸给他夸了一回。
边上的白山茶果然开得正美，衬着月色又映着粼粼池面反射的银光。
当他远远地打量观景亭内娴静典雅的女子时，蓝染想着这份幽微沉静的景致本应只属于她，可他的女人似乎总能把最温柔的时光留住，待他出现与他分享。
“今天尤妮问我，为什么我们不结婚。”
“这些年都这么过了，再解释什么已经没有必要。”人好好的比户籍上那几笔数据来得更加重要。虽然墨染闲依并未放弃求婚的想法，但她已经能心平气和地接受对方的考虑。
如果有一日，两人中终有一人会离开，那么他得走得让对方没有罣碍。
几年前她曾经无意间看到雏森副队长跟在一个陌生死神身后走，正觉得疑惑便听见了一句清脆的蓝染队长。
这男人私下做着什么她不清楚，但她知道这计划里从一开始就没有她的存在。
当心贴得愈近，他们离得愈远。
有些事他没说，她不说，但她都知道──只因为那是他刻意让她看到的。
她的男人心思缜密得很，这么大的纰漏只能是故意给她提个醒。
至于试探过后呢？她知道自己永远不可能背叛他，对他的喜欢是真实的，她也有自己的考虑。
“蓝染大人，我给您的怀表您带着吗？”墨染闲依面无波澜，似是随口问道，可见对方立即从口袋里取出那沉甸甸的表，心上仍是不由得一暖。
“带着，不曾离身。”蓝染勾起一抹笑，将怀表打开。
里头的相框还是空着，墨染闲依对此并未感到意外：“这东西是特别订制的，请您一定要随身携带。”
“与毛球的铃铛是一对儿吗？”
“是。”就知道他肯定发现了。
不过问功能、亦不追问原因，蓝染只是笑笑，一边把东西收回去，这让墨染闲依很是感激。
如果她用不着，而他一辈子都不晓得这怀表的真正用途，就更好了。
望着池面，墨染闲依忖度着这个可能，内心好受一些，便扬起了唇角。
“想些什么？”蓝染弯下身在她耳边低语道。
“想着池里那些不愧是朽木宅来的鱼，外观特别赏心悦目。”
过去有一回，朽木白哉到墨染宅作客，见她院落的池塘冷清，回头便给她送了几条金贵的观赏用鲤鱼。
如今那些鲤鱼都已儿女成群，在几个孩子毫无节制的喂养下，体积不知涨了几倍。
“觉得人不如鱼？”蓝染笑道。
“是哪，”墨染闲依难得有兴致与他开玩笑，“吃好活好，只需要长得漂漂亮亮的，就得人疼了。”
“还真想当鱼了？”
“才不，”墨染闲依笑玻а郏砘纷∧腥说牟本保氨绕鹩悖一故窍氲蹦男∶ㄐ堋！�
“也是，”蓝染抿唇低声笑道，“小猫熊甚至不需要漂漂亮亮的。”
“我明白的，负责吃睡，以及可爱就好。”墨染闲依听出他话中有话，皮笑肉不笑。
这个晚上，墨染闲依难得睡了一场好觉，没有作梦，也没有外在干扰。
蓝染早早就回队舍了，并未留下来陪她。
当她睁开眼时，她蓦地想到对方离开前说的：
“妳有活力，一切都好。”
说不清是什么感受，她只觉得甜得发慌。
这个男人的孤独，她终究无法为他抚平。
既然如此，她能做的只有让他放心，她不会成为他的阻碍。
爱着这个男人，痛并快乐着。
但她不会后悔。
对她来说，他能得到想要的，才是安好。
☆、第五十五章、开心担当
“家主大人──”
眼看捧着大叠资料的墨染三咋咋呼呼朝自己奔过来，墨染闲依向身旁之人点头致意，一边淡定地伸出手做了个停止的手势。
墨染三见状赶紧在两人身前几公尺处停下来，朝气蓬勃地给两位长官打招呼。
“工作时记得唤我墨染大人。”
“啊，抱歉，墨染大人。”
墨染三腆着脸从资料山里抽出几份标注“特急”的文件递给她，过会儿得到长官允准，没忍住又偷瞄几眼家主身旁的男人，之后一溜烟跑了。
“……那是老三？”男人清冷的声音里略带犹豫，似是对自己的猜测不甚肯定。
“是，这么些年就长个儿，毛躁的性子丝毫不见长进。”
那之后又过了几年，墨染家上下终于度过最艰难的时期。
墨染三作为死神，在家主的魔鬼训练与监督下，总算在十三番队里混出一点名堂，成功蹭上席位──虽然只是个十二席。
多了些许自信、吃好穿好、又得众人弥补心理上的宠爱，他个子一下抽高许多，与此同时身材甚至变得十分圆润，相较过去矮小瘦弱的模样简直判若两人。
唯一不变的大概是那毛躁害羞的性子，以及对六番队队长多年如一日的崇拜。
“也不知道是怎么想的，说了让他转到您的队里还不要。”随意地翻阅手中的急件，墨染闲依微耸肩膀，对身旁面无表情的男人笑了笑。
朽木白哉闻言倒未有所表示，只是沉默地看着一脸淡然的墨染闲依。
副队长银银次郎已经多次向他提起为专心经营眼镜行，想卸下副队长一职的意思，因此他今天是为了探询墨染闲依接任六番队副队长的意愿而来。
不意外地被打了回票。虽然有些可惜，但他并不勉强。
了却了这一桩，朽木白哉还有事得找浮竹十四郎一趟，不巧他人外出还未回，想着队里没什么事他可以等，便暂时在十三番队队舍待着。
碰着墨染三时，墨染闲依正领着他到十三番队的会客室。
“这是我们浮竹队长挺喜欢的一款春茶。”墨染闲依动作利落地为客人准备茶水，接着又从柜子里取出一盒点心摆上桌。
朽木白哉静静地看着她的动作，捧起杯盏轻啜一口热茶。
听说女人心情上有大幅波动时，特别喜欢动她们的头发。
一回与墨染闲依提起，她肯定地应了声是──至少她自己就是如此。
墨染一、二的事情过后，有阵子她在外头总显得光彩耀人。
那妆容描绘得精致、发型编得更加用心，似是刻意要告诉大家她没事。
若非偶然听见及川父子讨论，他自己怕是也要被瞒过去。
隔年夏天的某一日，当她终于不再化妆出门后，她又把及腰的长发给剪了。
看着她顶着那头俏丽短发出现在他面前，朽木白哉有瞬间还以为自己回到了四十年前，那时他刚与绯真成亲不久。
可墨染闲依的造型说是与过去相似，其实还是有些不同的。
如果说四十年前的她青春洋溢，她现在的模样大约可以说是特别精明干练──不及肩的短发简单地旁分梳到耳侧，以朴素的暗色系发夹固定。
如若有需要改变严肃形象的场合，就加些编发要素，再别上合适的发饰，可严谨亦可温婉。
她的脸还是看不出岁月的痕迹，但岁月确实又改变了她。
说不准是什么感觉，或许是言谈间多了点沧桑。
“露琪亚跟着虎彻三席到现世视察还得几天才回来，”墨染闲依给自己倒了杯白开水后，唇角微扯，“或许这是您盯着我看，欲言又止的原因？”
“啊，”朽木白哉面无波澜地移开视线，“她向我禀报过。”
墨染闲依看着对方，几不可察地皱下眉头：“我猜错了？”
朽木白哉不紧不慢地又啜口茶：“别想得太复杂。”
他真的就只是这么看着。
“想写个我的生态纪录？”墨染闲依眉眼微弯，饶有兴致地与他闲聊。
朽木白哉瞟了她一眼：“真有这念头怕是有人要不高兴。”
“谁？”墨染闲依轻声笑道，“正主儿都允您了，还怕谁不成。”
朽木白哉没回答，只在心里哼了声。
墨染闲依知道他在想什么，把垂落颊侧的发丝撩到耳后，态度从容：“您对他似乎挺有意见的，都说了，还不到时候。”
“那得到何时？”
墨染闲依偏头想了想，浅浅笑道：“估计快有决断，不急。”
朽木白哉见她表情虽然平静，语气倒是认真。想起两人近两百年的交情，眼里难得显露一丝波动：“我不懂妳。”
就算他们曾经玩在一起、曾在同个队伍共事，但那么些年他看到的墨染闲依，与现在一比，简直都像是假的。
到底是他看走眼，还是她戏演得太逼真。
“我知道，所以您直至现在还以为‘那个我’是假的。”墨染闲依微笑，一边双手还比了个螃蟹括号的动作。
“……我只是没有实感。”朽木白哉轻皱眉头，语气还是一贯的冷淡。
话说开了之后，早乙女、及川四席乃至他的祖父朽木银岭，大家对他的木然只能摇头。
或许她真隐藏得很好，但就算如此，旁人只消仔细观察就能发现的事，他却无法从她偶尔的含羞带怯自行解读出来，一晃眼就过了百年。
这突然间就被告知这女人曾经偷偷喜欢他这么久，感觉挺奇妙的。
“哎，可如果没有您这段，大概也就没有现在的我。”墨染闲依神色淡然地看着他，“我从没有后悔过。”
因为不曾后悔，所以听到他说抱歉才会感到难受，好似她的喜欢对他来说是种负担。
“墨染，我有时候也会觉得郁闷。”
见对方表情严肃，墨染闲依狐疑地扬起眉毛：“怎么说？”
“妳太过独立，我不觉得妳需要我。”这么多年过了，朽木白哉偶尔会想，其实他并非全然没发觉，只是对方总在他想付出关怀时竖起一道墙。
工作全揽身上、受伤了也不示弱、甚至拒绝他送她回家。
如果他曾在她身上感受到任何一点爱慕，也会因此打消念头。与其会错意，不如当作没这回事。
“恩──”墨染闲依长吁一口气，而后才点头笑道，“那时的我特别傻，白白浪费了近水楼台的机会。”
自卑、胆怯、自以为是，就是过得太幸福才会如此天真，总以为未来只有一条路可以走。
“妳现在也不怎么聪明。”朽木白哉冷冷地应了句。
墨染闲依闻言心上抽得疼，稍稍缓过去才笑玻鹧郏骸按厦魇撬氖拢抑灰涸鹂木秃谩！�
当他的小猫熊，假装什么都不知道，暗地里做好让他随时都能离开的准备。
每年夏天，他们都一道看着桔梗花开。
有一年刮起一阵大风，硬是把一朵桔梗给吹到了池面。花朵恰恰浮在上头，随着风还转了几圈，寓意不好，画面倒是挺美的。
然后她问起了镜花水月。
他说：还不到时候。
“妳在怕什么，墨染？”朽木白哉不懂她，但他知道她在害怕，好似有什么看不见的东西在后头追赶她。
墨染闲依轻轻地把杯盏放下，最近，她喝茶已经尝不出味道了。
“您知道我们墨染一族最擅长的是什么吗？”
她有心事，而且是不愿意告诉蓝染的事。看着朽木白哉这个几乎站在贵族顶点的男人，墨染闲依有大把事情想说，可这些话在舌头上滚了几圈，她最终只拣了一个重点说了。
“鬼道？”朽木白哉思考一会儿后，算是颇有把握地选择这个答案。
她成为家主那回演示的多重组合鬼道令他眼前为之一亮，就算他之后试着模仿，都只能弄出个四不像。
打响手指，茶几上方凭空出现一个正方体转着圈，里头包裹着盘状的火焰。
“那是……五十四的废炎？”朽木白哉微微瞪大双眼。
依着墨染闲依的意识，四方体一下子变成球体、过会儿又转为一颗立体的五芒星。她看着上头的空间鬼道，低声道：“我们十分擅长这种……保存能量的功夫。”
随着她又一个弹指，五芒星体急速收缩，火焰终究回归于无。
“妳想说什么？”
“您不觉得……”墨染闲依垂下眼眸，一边把发丝往耳后拨，一阵停顿后以极细微的音量低喃道，“正适合作为容器吗？”
南云家的兴衰、藤堂龙一与母亲分道扬镳的契机、她的父母定期出远门的原因──还有，她的病。
这两百年来，她真的活得太幸福了。
其实，无知才是世界上最可怕的病。
有病就得治──就算结果可能不尽人意，甚至得让她放弃一些梦想。
“……他们什么时候会找上妳？”为了帮她找南云一族的资料，朽木白哉亦做了一点功课。虽然前因后果还是云里雾里看不清楚，但他知道她的敌人是谁。
“快了。”墨染闲依微笑，面色平和看不出一点惧色。
“这就是妳说的决断？”
墨染闲依点点头，应了声是。
朽木白哉于是沉默地望着她，女人那淡然的微笑他看了上百年，这些年才终于看出了一丝倔强。
她跟绯真是完全不同的类型，如果说绯真就是水一般的女人，那么墨染闲依大概就像水上的小火苗，只是目前还假装着自己是一盏灯。
“这些，蓝染队长知道吗？”
“……我真希望不必思考这个问题。”摇头轻叹，墨染闲依苦笑道。
就算让他知道又如何呢？
他不能如何──应该说他不会如何，因为直面中央四十六室对他没有丝毫好处。
他的男人计划中没有她，那么她也不能让自己的事牵扯上他。
这并非什么牺牲成全，只是她很清楚，那男人喜欢她的方式，就如同她爱着他的形式，就算终究得哭泣，也不能让对方受伤。
她的幸福，在男人亲口承认喜欢她的那一刻，早已完满。
“朽木队长，您知道我最喜欢哪个季节吗？”把那些恼人的事暂且抛诸脑后，墨染闲依勾起俏皮的笑。
“妳那些白山茶的季节是春天吧？”朽木白哉闻言一愣，哪有人心境转得那么快的。想着现在正值初春，朽木宅里的樱花开得正盛，便随口答了。
墨染闲依摆摆手：“不，相反的，我最讨厌春天了。”
还未如此亲密时，蓝