黛玉正想说话的时候，突然听到外面传来喧嚣声，她心中揣度着马车大概是行到闹市了，心中不禁有些蠢蠢欲动起开。来到这里这么久，她还从来没有见过林府以外的其他地方，因贾敏身子弱，她竟然连传闻中的寺庙都没去过。
黛玉看了看贾敏，见她还是闭着眼，芷萍只是在一旁哄着皓哥儿，遂跟芷兰使了个眼色。
自从黛玉说通了贾敏之后，芷兰就认清了一个道理。她是黛玉的丫头，日后的正头主子还是黛玉，因此也没有之前那么拘束着黛玉。见黛玉跟她使眼色，芷兰为难的看了贾敏一眼，才微微挪了一步，用身子挡住了芷萍的视线。
黛玉心中暗喜，朝芷兰笑了一下，便转头悄悄的把马车上的帘子掀开了一条缝，探头往窗外看去。
扬州算是一个繁华的城市，只是黛玉看到的这一处就可以反映出来。街道繁华，商铺林立，喧嚣之声不绝于耳。马车走的并不算快，虽然林府的马车并没有什么明显标志，但是这样马车的主人非富即贵，因此道路都被让了出来，黛玉倒是看得更清楚。
黛玉粗略的晃了一眼，街道上面行走的还是有女子的，只是看衣物多半是贫寒之家的姑娘。黛玉叹了一声，世界上的事情并不是十全十美的，她成了林家姑娘，虽然是锦衣玉食富贵荣华，但是却再也没有肆无忌惮的在街道上行走的权利了。
“外面可是热闹的很？”突然贾敏冷不丁的说了一句，黛玉吓了一跳，连忙回过头去，却见贾敏笑意盈盈的望着她，“等八月十五的时候，母亲和你父亲带着玉儿再出来逛逛可好，那时候可比现在热闹。”
“真的么？母亲不骗人？”黛玉睁大了眼睛，脸上出现了几分欢喜，连忙放下车上的帘子凑到贾敏身边去。
贾敏摸了摸黛玉的头：“自然是真的，中秋的花灯虽然没有元宵那样多，但是沿湖也都是挂满了的。况且扬州这里还盛行拜月，那天也没有宵禁的。这京里中秋更是热闹，我小的时候你外祖母和外祖父就带着我看过一次，母亲现今还记得呢。”
这一不小心又说到贾家了，贾敏倒是很喜欢跟黛玉说古，无外乎就是她当年做姑娘的时候是怎么样怎么样的。贾家是军功起家，事事显露出一个“富”字，铺张浪费之极。而林家是书香世家，胜在一个“贵”字，处处透着内敛。
贾敏讲贾家如何如何铺张奢华，无外乎只是追忆做姑娘时那段无忧无虑的时光，但是原先的黛玉并没有现在的这种世界观，当然只是认为林家不如贾家，因此在寄居贾府之后，越加自卑起来。黛玉暗地里摇了摇头，连忙又拉起贾敏说起肖府的事情，以此扯开话题。
这个肖大人名鹏字霖云，，是扬州的按察使司，正三品的官职。其父肖毅为当代大儒，曾任太子太保一职，后来今上继位，又封其为文渊阁大学士。只是肖毅那时已经老迈，才让其归家荣养。肖霖云是林如海同年，虽然不是一甲，但也是二甲进士出身。
其妻孟氏也是出身书香世家的孟家，乃孟家的嫡次女，祖上曾经出过两任状元郎，一任榜眼一任探花，三甲进士更是数不胜数。孟家虽无爵位，但孟氏的几个哥哥都在翰林院任要职，孟氏的姐姐是西宁王爷的正妃。
现今这些王爷当中，多半是异性王爷，姓国姓“周”的王也只剩下西宁王府和东平王府两家，那两家才能真正的称的上是皇亲国戚。
肖霖云二甲出身，但是一路下来也是顺风顺水，年纪轻轻的就已经稳坐正三品，前途自然是不可估量。
孟氏为人通透，八面玲珑，所以扬州的夫人们都跟她交好。贾敏虽然因为身弱几乎是足不出户，但是和孟氏的来往还算密切。况且她上次去肖府，见孟氏的小女儿尤其活泼可爱，黛玉正是贪玩的年纪，却已经这样沉稳，小孩子心思太重了可不怎么好。
贾敏估摸着大概是没有玩伴的缘故，遂应了孟氏的邀约，带着黛玉去肖府，希望黛玉也学着肖家姑娘的几分活泼。
肖大人有二子二女，其中长子肖展和二姑娘肖凌薇乃孟氏所出，贾敏想让黛玉结交的自然是这个叫肖凌薇的小姑娘。
“凌薇跟你同年，只是比你大上五个月，但是性子活泼跳动。玉儿要是见到她了，可要跟她好好相处，她可爱的紧，想必玉儿也会喜欢她的。”贾敏把黛玉拉过来，又细细的打量了一番黛玉，见没有不妥之处，才略微点了点头。
黛玉穿着一件雪荷色团锦琢花长裙，外罩玫瑰粉色的纱羽对襟比甲，倒是显出了几分同龄孩童的娇俏可爱。
“芷兰非要我带上这个，可是这样的东西绑在头上，好重。”黛玉指了指插在自己头上的那对红宝石串米珠头花，她还未及笄，因此并未梳髻，芷兰只是把她上面的头发挽了起来，下边便让它松松的垂了下来。那对头花，就是芷兰嫌黛玉太素净，便硬要黛玉戴上的。
“小孩子家家的，打扮的那样素净做什么，依我看，这对红宝石头花佩着倒刚好。我那有一对用南珠镶嵌的头花，明日记得从箱子里拿出来，给玉儿带着玩。”贾敏后面那句话却是对芷萍说的。
芷萍应下了，芷兰见黛玉无奈的撇了撇嘴，便偷偷的笑了出来。
021 肖府
她们出发的早，到肖府的时候，才是辰时（早上九点）刚过。
黛玉也起的早，先前是因为好不容易出来一次，精神也振奋了。但是和贾敏说了一会儿话，渐渐也感觉到疲乏起来，而皓玉早就点着头昏昏欲睡了。
贾敏见她们姐弟俩睡眼朦胧的眼睛，赶忙让芷兰和芷萍给两人倒茶醒醒神。
马车突然停了下来，黛玉喝了一杯茶，精神也好多了。见外面有小厮和婆子的声音，也不像是自家的，便还是把车帘掀开了一条小缝隙往外面看去。
肖家祖籍扬州，也算是个大家族，虽然在先皇在时就已经迁到了京中，但还留有三支在扬州。这肖府原是肖家的祖宅，肖霖云外任扬州之后便把祖宅重新修葺了一番，这才成了今日的扬州肖府。
肖府的莲花在扬州是很出名的，用“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”来形容一点都不为过。孟氏喜爱莲花，遂更加精心的打理自家的莲花池，每年在莲花花期的时候都会下帖子邀请各家的夫人姑娘们来赏花。
贾敏前两年也去过一次，直言那种景象美不胜收。只是林家的湖泊里虽然也种植了莲花，奈何主人没有精心打理，因此还不成气候。如今正是莲子成熟的时候，湖边又凉爽的很，要是能自己划船下水采莲子那才真是好玩。
黛玉憧憬的想着，又转头看了一眼腻在贾敏怀里的皓玉，勾了勾小指道：“皓哥儿，姐姐那日说去湖里采莲子很好玩的你还记不记得？”
皓玉先前被黛玉逗弄了一番，见黛玉和他说话，便撅了嘴，“哼”的叫了一声就转了头，只把后脑勺对着黛玉。黛玉讪讪的笑了笑，又重新凑到车帘上观察外间的情况。
肖府有三间兽头大门，每个门边都守着几个家丁奴仆，如今正是中门大开。 ……_！一个管家模样的人请了安，又看了林府递过去的牌子，点了点头便让马车往里面行了。
一路上安静的很，进了二门，那些丫鬟们才把贾敏一行从马车上请出来。黛玉跟在贾敏身后，被芷兰抱下了马车，她抬眼打量了一下四周，见庭院楼阁无不别致精巧，大气内敛，便知这肖家果然也是累世富贵之家。
“太太知道夫人把姑娘和哥儿也带来了，便吩咐我们准备了软轿。”为首的一个丫鬟屈膝说道。
黛玉略略打量了一番，才知道引着她们进来的人已经换了一批。她轻易不开口，便跟着贾敏和皓玉坐上了软轿，抬着她们一路过了垂花门。
等从轿子里下来，又是另外一番天地。嶙峋的山色少了一些，这院子的布置倒是多了几分大方之感。黛玉低眉顺眼的走在贾敏身侧，眼睛早已经暗暗的把周围观察了个遍。
还没有等她们进屋，就从里面走出来一个穿着缕金百蝶穿花云缎裙的女子匆匆从里间走了出来，见到贾敏一行人，脸上就已经带上了几分笑意，盈盈往下一拜：“林夫人可是到了，我们太太可是盼了好久呢，快跟奴婢进来吧。”
黛玉见贾敏对那丫鬟的态度还算气，便猜测到这应该是孟氏身边的大丫鬟，因此也跟紧了贾敏的步子，往里间去。
刚进门，里屋的帘子就被掀开了，先走出来的是一个穿着藕丝琵琶衿上裳，下着烟水百花裙的妇人。年龄看上去也只三十左右，梳着芙蓉归云髻，插着并蒂海棠花步摇，又以珍珠宝石零星点缀其间。她容貌虽然略显端庄，但是这样一打扮，倒生生的衬托出几分俏丽。
“敏妹妹今日来的可早，这会儿张夫人她们几个恐怕还是刚出门。”孟氏笑出了声来，眼睛一转就看到了跟在贾敏身后的黛玉，便问道，“这可是你家的那位姑娘？”
黛玉知道眼前的人就是肖家的女主人，便行了礼道：“玉儿见过肖夫人。”
“好，好……”孟氏笑眯了眼，让贾敏和黛玉坐下了，又吩咐身边的丫鬟们上茶后，便把黛玉拉到她的身边，仔细打量了一会儿，“可真是个招人疼的姑娘，你母亲长我一岁，我们素来交好，你叫我一声姨母也是使得的。”
黛玉心中暗自纳罕，贾敏嫁到林家，七年无所出，扬州这些夫人们即使嘴上不说什么，心中也暗自笑过的。再加上贾敏身子不好，更加不喜外出交际。这个孟氏虽然算是其中和贾敏关系比较好的，但也不到情似姐妹的地步。她言语中过度亲热，也不知情况到底是怎样？
心中拿不定注意，黛玉悄悄的瞥了贾敏一眼，见她放下了手中的茶盏，笑道：“既然肖夫人这么说，玉儿叫一声也使得。”
黛玉垂下眼，乖乖的叫了一声“姨母”。
孟氏摸了摸黛玉的头，转身对身后那位之前把贾敏迎进门的丫鬟说道：“揽月，去把昨日准备好的表礼拿出来。”
那丫鬟应了一声，转身进了里屋。孟氏松开黛玉，又把皓玉拉去她的身边，细细的又询问了一番。直到那个叫揽月的丫鬟出来之后，她才重新把黛玉拉到身边，亲自把揽月端着的托盘上的东西交给黛玉和皓玉。
黛玉的是一个坠着红缟玛瑙的璎珞圈，皓玉的是一块通体碧绿的生肖玉石，另还各有金银锞一对。
黛玉感觉这些东西价值不菲，贾敏自然一眼就瞧出来了，忙推手拒绝道：“晴姐姐，这些东西太贵重了，没得折了他们的福气。”孟氏单名一个“晴”字，贾敏唤她一声姐姐，已经是亲近的说法了。
孟氏装作生气道：“他们唤我一声姨母，自然能收下我的见面礼。何况这也不是什么贵重的物什，给他们玩一玩罢了。”
说完她也不理会贾敏为难的神色，对身边的丫鬟道：“早先就让你们把二姑娘带过来的，怎么这会儿了还不见人影，又是疯到哪里去了？寻香，你去她院子里走一遭，说林家姑娘来了，让她快过来。”
那个叫寻香的丫鬟应了一声，悄无声息的退了出去。
上了茶，又摆了茶果，屋子里只留下几个大丫鬟伺候着，其他的都退了出去。黛玉只是听着贾敏和孟氏聊天，多半是扬州那些夫人们之间流传的趣闻，对于黛玉这个在现代经历了一遭的人来说，略显无聊了。她见没她什么事，皓玉又趴在芷萍身边昏昏欲睡，便躲在贾敏身后，靠着芷兰打了个盹。
刚刚眯了一会儿，就听到清脆的笑声由远及近，逐渐的传到了里屋。孟氏话音一停，笑道：“多半是我那二丫头来了，她被我宠坏了，疯的厉害，倒是让妹妹见笑了。”
“哪里，小孩子就应该爱玩爱闹，我这个玉儿就是太安静了，让我担心的紧。”贾敏连忙回答着，又把黛玉从她身后拽了出来。
“给母亲请安。”清脆的声音传到耳边，一阵风就从黛玉跟前掠过，黛玉眼见着一个红通通的身影滚进了孟氏的怀里。
孟氏虽然笑得见牙不见眼，但语气却是刻意放严肃了一些：“疯疯癫癫的成什么样子，还不快见过你姨母还有林家的妹妹。”
那小姑娘从孟氏怀里爬起来，转身看向贾敏和黛玉的方向，规规矩矩的行了礼道：“姨母好，林家妹妹好。”
贾敏也是满脸的笑意，让芷萍把先前打算给肖家姑娘的东西也拿出来。虽然她先前见过肖家的二姑娘一面，但也只是远远的看着，并没有准备什么，因此这一次给的才算是正式的见面礼。
那是一串红珊瑚手钏，粒粒浑圆饱满，做九连玲珑状，微微一动便是流丽的红光游转。这是一件不可多得的东西，丝毫不比刚才孟氏送给黛玉和皓玉的见面礼逊色。
但是黛玉却知道这并不是贾敏先前的意思，贾敏原先准备的是一个双耳同心白玉莲花玉佩，虽然金贵，但是却远远不如那串红珊瑚的手钏。那手钏本是贾敏自己戴在手上的，却不知是何时摘了下来。
黛玉心中沉思着，孟氏今日给她和皓玉的见面礼太过贵重了，贾敏才不得不悄悄的换了原先的表礼。这足以表明，贾敏和孟氏虽然是亲近，但也只是表面上的交情。而这次孟氏言语和行为中都是刻意交好，到底是打的什么主意？
“敏妹妹，这样贵重的东西，给了二丫头算是糟蹋了。”孟氏连忙劝阻着，“这样的……”
只是孟氏话还没有说完，肖凌薇便惊喜的叫了一声：“好漂亮，谢谢姨母。“说完她也不看孟氏尴尬的神色，径直往贾敏的方向跑过来。
贾敏笑道：“总是逗小孩子玩的玩意，她们喜欢不就成了，哪分什么贵重不贵重的。”
孟氏叹了一口气，对笑逐颜开的肖家姑娘道：“还不谢谢你姨母。”
“已经谢过了。”肖凌薇嘟囔了一声，又再次道了一声谢，便开始把玩着手中的那串鲜红的珊瑚手钏来。
022 相处
肖凌薇表现出来的才是五岁小孩的真正性情，那串红珊瑚手钏她把玩了不到一刻钟，就已经开始觉得厌烦了。自己姑娘什么性子孟氏自然是清楚的，遂叫肖凌薇身边的丫鬟收好手钏。
小孩子嗜睡，皓玉今日起的早，现在早已经撑不住了。贾敏带着皓玉出来，只是不放心让皓玉一个人待在林府。一朝被蛇咬，十年怕井绳，她虽防着周姨娘，却还是心中不安，就索性全部带了出来。
孟氏也见到皓玉困顿的神情，便猜着了几分，于是笑道：“敏妹妹，还是让皓哥儿去里间睡一会儿吧，小孩子正是贪睡的时候，可不要因为我们让他难受。”
贾敏神色有几分意动，待会儿赏荷的时候，身边陪着的都是那些夫人姑娘，皓哥儿是没有玩伴的，她也无暇顾及。
“我里间有一个小套间，是我二丫头还没单独辟院子的时候住的，让皓哥儿去补个觉正合适。”孟氏再次劝说，“要是敏妹妹不放心，便多让几个丫鬟婆子守着。”
“那麻烦晴姐姐了。”贾敏吁了一口气，亲自把皓玉送到套间。因皓玉没在她眼皮子底下到底是不安心，便把陈嬷嬷和芷萍并皓玉身边新提上来的一等丫鬟春织留下来了。孟氏也留下那个叫寻香的大丫鬟照看，二人才相携着出来了。
黛玉默默的坐着，只是靠着芷兰在外间等贾敏和孟氏出来。
“玉儿妹妹也无聊的紧吧，我带你出去玩好不好。”黛玉正愣神间，就看到红通通的肖家二姑娘肖凌薇已经站到了自己身边，她没待黛玉回答，就细细的打量了一番黛玉，咧嘴一笑，“妹妹真好看，比陈家那个趾高气昂的陈纤纤好看多了。”说完她伸出了那只刚刚抓过糕点的手，在黛玉的脸上抹了一把。
黛玉愣怔怔的看着自己被一个五岁的小姑娘调戏，却只能大张着嘴，一句话都说不出来。
“玉儿妹妹怎么了，你以后常来我家玩好不好，我喜欢你，不喜欢陈纤纤。”肖凌薇愤愤的说了一声，见身边的丫鬟跟她使眼色，声音才越说越小。