心中十分恼恨，但侍从话已出口，只得忧心满怀地稍稍膝行而前，与她相晤。二公子话语不多，且声音异常低微。薰中纳言听罢，蓦然记起初染病疾的大公子便是这般，甚觉不祥，悲伤顿涌，遂觉眼前漆黑。一时竟难吐片语。她痛恨二公子离她太远，便探手入帘，将帷屏推开稍许，顺势挪身进去。二公子芳心大惊，但又奈何不得，只好唤来贴身侍从少将君，颤声说道：“我胸甚痛，替我按按。”薰中纳言听后，说道：“胸痛，且莫再按，那将愈发疼痛呢。”她长叹一声，坐端了身体，她甚是讨厌这侍从，扰她好事，心中异常焦躁不安。继而又说道：“为何身体如此不济？据怀孕之人说，起初身体确实不适，不久便会康复。可你如此长久不适，是何故？恐是你太过年轻，不堪担忧吧。”二公子不胜羞愧，低声答道：“胸痛之病，由来已久。我个亦患此病，据说患上此病便很难长命呢。”薰中纳言想起世间无人可“青松千年寿”，不由对他亦忧怜。便不顾身前侍从，将自昔以来对二公子的恋慕之情倾述殆尽，但措词文雅纤巧，其意含蓄，无一轻慢粗俗之语。旁人只道是相慰之言，但二公子却能心领神会。故少将君听了，觉得此人深可嘉许。
薰中纳言常常睹物思人，无时或忘大公子，故对他说道：“我自小厌恨尘世，常愿清心淡泊地了度此生。然恐是前缘未尽，我虽屡受你个冷遇，但对他却情债难断。因此，本有的道心亦逐渐消逝了。为慰衷情，排遣馥郁哀思，我亦想寻几个男子，睹其姿容。然却无一男子可令我倾心。经过苦思煎熬，我确认世上男子不能惹我动心了。因而倘有人视我为轻薄贪色之辈，我定觉万般耻辱。今若对你有半点邪念，我当羞愧而死。然仅如晤谈，常将所思之事全然奉告，企望能有所裨益，并且彼此解怀倾谈，谁能追究其咎呢？我心素来端正秉直，天地可鉴，世间无人可挑瑕疵，你为何不信任我呢？”她满腹怨言，含泪说了一通。二公子软语答道：“我怎不信任你呢，要不怎会不顾旁人猜忌而这般亲切地招待你呢？多年来蒙你厚爱，多方照拂，我深感无以为谢。故一直将你看作信赖之人，要不怎么会主动致信与你呢？”薰中纳言道：“你何时主动过？我没一点印象呀，你的话多让人动心啊！大约为赴宁治山乡，才写信召唤我吧？这多有烦你信赖，我岂不有感激之理？”她仍满怀怨恨。但因旁边有人，不便任情倾泄。她凝眸远眺窗外，但见暮色渐深，已近傍晚，夜央脉脉，清晰可辨。庭中假山只剩一团黑影，此外景色模糊难分。而阶内薰中纳言不管二公子如何着急，仍是悄然不动地倚柱而坐。并低声吟诵古歌“人世恋情原有限……”，继而说道：“灼灼相思，已不堪忍耐，我恨不得立誓‘山乡’呵。至少，在宇治山乡，即便不特建寺院，亦当依故人颜面绘影雕像，作为佛像，礼拜诵念，寄托衷情。”二公子道：“你立此心愿，令我感动！不过提起雕像，教人联想起代受罪过的偶像，反觉对不起亡兄了。至于画像呢，世间一些画师是看主人出手是否阔绰而定美丑的，所以也并不很放心。”薰中纳言道：“好极！这雕匠与画师，怎能造出我心中之像呢！传闻近世有一雕匠，所雕佛像形神逼真，难辨真伪。但愿有此等神工。”转来绕去，总念念不忘大公子。神色这般悲伤，显见其情刻骨铭心。
二公子对她甚为怜悯，将身子移近稍许，柔声说道：“说起雕像，我倒想起一事，只是羞于启口。”他说时态度随和亲切了许多。薰中纳言心中甚喜，忙问道：“何事？尽管说吧！”同时将手伸进帷屏内，握住了他的手。二公子甚觉厌恶，但又不敢声张。因他正想法制止她，以便能与她解怀畅谈。而且一旦声张起来，近旁侍从看了说不定又会弄出许多绯闻来。因此佯装无事，遂说道：“今夏京都不知从何处来了个多年生死不明的人，声言要来探望我。我推想这个人同我定有关系，然又从未谋面，见面难免不回神。不久果然来了，一看，他竟酷似哥哥，令人惊诧，我觉得他甚是可亲。你常说我神似哥哥，其实据侍从们说，我们虽是同胞兄弟，但相异之处颇多。这人与哥哥毫无干系，然二人竟如此相似，教我无法分辨。”薰中纳言听了，几疑是梦。她说道：“一定有缘，才会如此酷似。但为何不曾听说过呢？”二公子叹道：“有何缘分，我亦不明白。母亲在世时，时常担心离世后，留下的儿子将孤苦无依，四外飘零。只我一人，已使他操碎了心。倘再遭此种事情，被人盛传开去，更将受人羞辱了。”薰中纳言从这话中约略推知：这个男子想是八亲王私通他人所生，但不知是在何处抚育长大的。那句说此子酷肖大公子的话牵动了她的神经，便忙个迭地追问：“只有这几句话，使我不甚明了。你既然说了，就请详告于我吧。”二公子终觉难为情，不肯详叙，只是推托道：“你倘有心寻他，我可将住处告知于你。至于其它情况，我亦弄不清楚。说得太细，亦无甚趣味了，倒扫作兴致。”薰中纳言道：“为寻爱人亡魂，即便海上仙山，亦当舍命赴之。我对此人虽无恋慕，但与其这样朝思暮想，忧伤无限，还不如去寻得其踪。倘能胜如你兄之雕像，便供奉他为宇治山乡之本尊，有何不可？务望详细指点才是。”
二公子见她要求如此坚决，说道：“这如何是好呢？母亲在世时尚不承认她，我却多嘴绕舌，而将其泄露。但我只是听你说要找能工巧匠替哥哥雕像，我心感动，才不觉得说出这个人来。”遂告诉她：“此人长居于偏远乡间。他父亲见其可怜，便督促他与我信函交往。我不便弃之不顾，亦时常复信于他。哪知他却亲自来访我了。恐是灯光映衬之故吧，但见其人浑身周遭无不天然得体，其漂亮竟超出我的预料。他的父亲正为他的前程而担忧。若能蒙你照拂，将其供奉为宇治山乡的本尊佛菩萨，真是他终身幸福呀。恐怕这只是做梦吧。”薰中纳言思忖：二公子表面虽说得亲切，且有头有尾，其实厌恶我啰嗦，只是设法打发我。因此她甚感不悦。然而一想到那酷似大公子之人，又甚觉眷恋，亦只得隐忍不发。遂又想：“他虽痛恨我那不应有的恋情，但却未当众羞辱我，可见他颇能体谅我呢。”念此，心情开朗了许多。此时已值深夜，二公子深恐在下人面前失去体统，便趁薰君不在意时悄然退入内室。薰中纳吉前后寻思，亦觉二公子退避不无道理。然心潮激荡，无法镇静；怨恨痛惜，交错奔涌，搅得她方寸大乱，眼泪差点奔涌而出。但她深知：一切莽撞行为，于人于己皆不利，遂竭力忍耐，起身告辞而出，愁叹连声，甚为凄惨。
她于途中寻思：“我只管这般愁恨，将来怎生是好呢？真痛心啊！有何法既让我称心如意而又不遭世人讥评呢？”恐是对恋爱之道不甚熟悉之故吧，她总是无由地为自己又为他人思虑未可预料之事，常常通宵达旦。她想：“他说二人酷肖。但不知是否真实，总须亲见一面才好，那人父亲身分低贱，且家势衰微，想必求爱不难。但倘那人不如我意，反而麻烦了。”故而对这男子并不十分思慕。
薰中纳言困于心事，宇治八亲王旧宅久未拜访，似觉亡人面影日渐模糊，不胜悲伤，便于九月末来到山庄。但见山中秋风萧瑟，木叶凋落，一片惨淡。与这山庄相伴的，只有那落叶秋风与宇治江水，难觅人踪。到处显出荒凉、破败的景象。薰中纳言一见便黯然伤悲。她召来老僧牟君，他走至纸隔扇门口，立于深青色帷屏后，合道：“恕我不敬！只因年长色衰，丑陋不堪，无颜见得人呢。”便只隐身帷屏后，不出来。薰中纳言答道：“我料想你孤苦伶仃，寂寞无聊，你我相知甚深，故特来叙旧解忧。不觉间，又过了许多时光，真乃岁月飞度啊！”说时满眼噙泪，牟君更是泪如串珠。她继而又说道：“回想起来，去岁此时，大公子正为二公子的终身大事操心忙碌，岂料他……，唉，真是悲伤时时有，秋风催人愁啊！当初大公子担心的事，果然出现了，听闻二公子与匂亲王的婚姻确实不大美满呢，细想起来，真是变化莫测啊！不过无论怎样，只要存活在世，总会否极泰来的。只是大公子怀此忧虑而死，我总觉对他不起。想来实甚悲痛。匂亲王又娶了六公子，这乃世间常有之事，她绝无疏远二公子之心。说来说去，最可悲的正是那个入土化魂的人！死，是在所难逃的，只是先后不同而已，但死总是一件残酷而悲伤的事。”说罢唤泣不已。
作者有话要说：
☆、寄生5
薰中纳言遣人请来阁梨，将举办大公子周年忌辰的佛事托付与她。遂又对她说道：“但想，我时常来此，由于触景生情，不免悲从中来，然则这是毫无益处的。因此想拆毁这山庄，依傍你那山寺建造一所佛殿。反正迟早要造，不如早日动工。”便将建造图样以及若干佛堂、僧房等画出来，与之商谈。阁梨大加称赞，说此乃无量功德。薰中纳言又道：“当年八亲王建造寺院，好在佛事上做些功德。只因念及她两个儿子，所以才未能如愿。而今是匂亲王侧夫的产业，我本不该随意处置。然此地距河岸太近，过分显露，莫如将其拆毁，代之以佛寺，另易地建造在屋，你觉如何？”阁梨道：“无论怎样，此事皆乃慈善之举。据说以前曾有一人，伤痛女儿死去，把尸体包好挂于颈上多年。后感化于佛法，便舍弃尸裹，潜心向佛，终入佛道。如今大人睹物思人，看到这山庄，便生悲伤，委实有碍修行。若能易为寺院，则对后世有劝修教化之功，理应早日动工，即刻召集风水博士，选定吉日动工。再特选几名技高的工匠，督促指导。而其他诸多细节，则按照佛门定规布置即可。”薰中纳言便将诸种事宜规定布置下来。遂召集附近领地人员，吩咐道：“此次工事，均须遵照阁梨指示。”此时，夜幕已降，只得泊宿山庄。
薰中纳言想：这恐是最后一次见此山庄了。便趁尚能见物，向各处巡视了一番。但见各处佛像皆已迁入寺中，只剩下牟君所用器具。见那器具陈旧简陋，便想起他那孤寂贫困的一生，甚觉可怜！不知今后如何度日，薰中纳言便对她说道：“这宅应改造了。在未完工前，你可住在廊房中。倘欲送物件给二公子，可遣人来此，妥为办理。”又叮嘱他诸种细事，倘是别人，这般老朽丑陋，恐怕薰中纳言早已拒之千里，哪能如此青睐有加。但对此人却异乎寻常，薰中纳言不但许他睡于近旁，还与他叙旧谈心。因旁无他人，尽可放心说话，故牟君也无顾忌地谈到了薰中纳言的生母柏木之事。她道：“你母弥留之际，是多么渴望见你一面啊！可那时你尚在裙褓中呢，当时情状我仍记忆犹新。不料我竟能活到见你升官晋爵之日，定是当年殷切服侍你母才得此善报吧。想起真是悲喜交加啊？但我这苦命之身，却朽而不死，见到了诸多逆事，甚觉耻恨。二公子屡次对我道：‘怎不常来京中走动呢？只管幽居，想是疏远我吧！’然我老迈无能，除念经诵佛外，实不想烦扰别人。”便不厌其倦地叙述大公子生前的生性特点，性情爱好乃至诸多轶闻趣事。虽口齿不清，却也说得有模有样，薰中纳言听后，设想大公子待人象孩子般不善言语，而性情却温文尔雅。念此，眷念之憎爱分明越发强烈，想道：“二公子比他哥哥更具风情，但他对于性情不甚合宜之人，甚是冷淡疏远。只有对我大为同情，愿与我永结情谊。”她将两公子的性情如此衡比了一番。
薰中纳言在谈话之中有意提起二公子所说的那个酷肖大公子的人。牟君答道：“此子诸多情况，我也不甚明白，大多是听人传言而已。据说已故八亲王尚未迁居山庄之前，夫人病故。而亲王难耐寂寞，不久便与一个叫中将君的上等侍从私通。此侍从品貌倒还端正，但亲王与他交往短暂，故知者甚少。后来这侍从生下一子。亲王也知这事，然因嫌其烦累，遂与他断绝往来。但又痛忏深悔，便皈依佛法，过着青灯古佛的僧侣生活。中将君失去凭恃，只得辞职而去，后来听说嫁给了一个陆奥守，跟妻赴陆奥任地去了。事隔几年，中将君返京，辗转央人向亲王示意：儿子已出落得可爱，一切皆平安无恙。亲王听了却十分冷漠，不肯收留他。中将君不胜懊恨。其妻后来又当了常陆介，便又跟随赴任去了。此后沓无音信，殊不知今春这位公子已寻到了二公子。这公子恐有二十岁了吧。不久前他父亲曾来信，说‘公子长得风姿绰约，但怪可怜的’等语。”薰中纳言听了他的细致说明，想道：“由此看来，二公子说他酷肖其兄，倒不会有假，只不知能否有幸一见！”念此，想见之心愈发急切，便对牟君说道：“此子只要略似大公子，即便在天涯海角，我也要去寻得。八亲王虽不认他，但毕竟是有血统亲缘的人。”牟君道：“中将君是已故亲王正夫的外甥，与我是姨表兄弟关系。他当时在八亲王府供职，我居于外地，所以与他不曾深交。前些时大辅君从京中来信，说这位公子将到亲王坟上祭扫，希我能好生看顾。但他一直未来。你既然有意，等他到时我定将尊意告知于他。”天即放亮，薰中纳言准备回京。昨日黄昏时分京中送来许多绢帛等物，于是她便将所送之物分赠予阁梨看管。令中诸法师及牟君的仆役，也皆有布匹等赏赐。此地确实苍凉寂寞，贫瘠不堪。但因薰中纳言时常探访，赏赐诸物于他，因此生涯倒也自足安稳，可以从容自在地修研佛法。
朔风呼啸，残叶乱飞，一片凄惨暗淡。薰中纳言看到这般光景，不胜悲凉。令人欣慰的是，那常春藤仍顽强地缠在虬枝盘旋的古木上，毫不褪色地活着。薰中纳言命人从其中摘取一些红叶，拟送与二公子。独自吟诗道：
“追君曾似寄生草，此情若绝旅居孤。”
牟君回道：
“朽木独守寄生处，重访荒居悲独宿。”此诗虽古风十足，但亦不失雅致风趣，薰中纳言觉尚可慰情。
匂亲王闲暇在家，此时，薰中纳言遣人送来了红叶。侍从竟毫不顾忌地送了进去，说道：“这是南方所送。”二公子以为又是谈情论爱之信，心中颇感不安，但又不能隐瞒，一时急得手足无措。匂亲王寓意颇深地说道：“多好看的红叶啊！”便取过来看，但见信中写道：“尊处近日可好？小生前日赶赴宇治山乡，山中萧疏惨淡，徒增无限伤心。至于详情，容他日面叙。山庄改建怫殿一事，已交阁梨照办。曾蒙玉诺，方敢易建屋舍，其它诸事，吩咐牟君即可。”匂亲王看罢说道：“此信写得甚是漂亮委婉呢。恐是她知我在此吧。”薰中纳言可能确有所提防，故不敢在信中放肆。二公子见信中并无别意，正暗自庆幸，殊不知匂亲王却说出此等讥讽的话来。匂亲王只得笑道：“你复信吧。我不看便是。”便背转身子向着别处。二公子不便再撒娇做作，便执笔写道：“闻君探访山乡，令人欣羡！将山庄改建佛殿，实乃功德之举。日后我修佛参禅之时，不必另觅它处，倒可省心也，而旧居亦不致日渐荒芜。承你多方看照，费心尽力，乃区区之言不敢言谢矣。”照此回信看来，两人交谊极为普通，无可厚非。但匂亲王生性重色，以己猜人，表面宽容大度，而内心却是疑虑重重，放心不下呢！
庭中衰草遍地，�