“我还以为你习惯了帝光的战绩，会认为这样的名次该被剁手。”高田玩笑以对，狡黠地笑了笑。
“诶？不，哈哈，怎么会呢，大家表现得都很出色了啦！”
“只不过是我不想回家太晚，大家会去的吧。”说着还装模作样地瞄了眼手表，高田脑子里回放起实渕的话：你是在惩罚他呢还是在惩罚自己？显然更像是在惩罚自己啊，今吉对此会诚心诚意地去在意才不正常吧。
转身不顾桃井的“一起去嘛”，高田固执地要回家。“唉，干嘛这么不合群呢？这点别学青峰啊，”身后传来今吉的声音，“高田，我送你回去吧。”
顿时旁边投过来的目光有些意味深长，当事人倒是都很若无其事。“随你，不过今天我爸在家，所以到家门口时我可能得甩你一巴掌以免被误会，”高田眨了眨眼，“开玩笑的，既然前辈都这么有绅士风度了，我怎么好拒绝？”
望着一男一女两个背影，不认识的人看来倒也和谐。桐皇队伍里有人窃窃私语，再怎么神经大条也难不多想。“我说，队长该不会……”“不会吧。”“那高田该不会……”“也不会吧？”“但这也……”“是啊，这也太……”
“真是的，我说你们！”桃井双手叉腰瞪着眼睛，“要让雪绪前辈听到了，你们都要被掌嘴的哦。”结果所有人立刻安静了，恐吓出奇地有效，有效到都有点出乎桃井的意料：雪绪前辈是这么恐怖的人吗？
……
“啊哈，真热闹呢。”虽未回头，今吉却哈哈笑着向高田打趣起身后离得越来越远的队员。
“你又听到他们在说什么了？”果然眼睛不行的人耳朵都不是一般的好，他是窃听器吗？
“听到了哟，但不告诉你。”
“嘁，”高田表示不稀罕，“输了比赛还这么开心，前辈心态挺好。”
“我其实很失落的，”这次连沮丧的表情也懒得装了，“我突然在想，我们没能赢是不是因为你忘了在我书上本子上画画来加油？”
“这种理论不符合你的智商，”表情上高田并未流露太多，“当我是吉祥物？”
“秀德的绿间真太郎也有幸运物情结，那也不符合他的智商。”
“这么算来，是不是眼镜君脑袋都不太正常？”
“好过分。”
“那就试试吧，下次如果我画了但你们还是输了，前辈就该没有借口了吧，”顿了顿，她最后又加上了一如既往的结尾，“冬季杯上如果桐皇赢了，一起吃晚饭吧。”
头一次，很出乎高田的意料，今吉对她的尾句作了答：“好啊，如果到时候桐皇赢了，我请客好了，一起吃晚餐。”
高田这样的单方面提议是从什么时候开始的已经没人记得了，大概是她升上高校后不久。记得当初得知她升入桐皇，今吉与她“偶遇”在部团招新时。那日天空正蓝，樱花正开，今吉说好巧，高田说一点也不巧。她本身就知道学长在这所学校，碰巧这里离家又近，于是选学校时没作多想，就是这样。
然后学长说加入篮球部再来做我们的经理吧，学妹说随你，于是一拍即合，前后不过两分钟，无需多言。平心而论，今吉喜欢高田这种干脆利落的性格，一如当年她拒绝当经理时的干脆，若不是输掉了身家财产，说不干绝对不干。
到结果再机灵的脑袋还是栽在了他今吉翔一手上，说出来都是成就感。
高田并不知道那时今吉刚与队友打了低级的赌，说自己可以在五分钟内说服一个美女学妹递交球队经理的申请表。学妹走后，诹佐仍目瞪口呆：原来这腹黑眼镜还有搭讪的隐藏技能？何况那女生看上去挺漂亮也似乎并不傻。“这么快？今吉你对她说了什么？”
“也没什么，我说你好，她说没什么可道好，我问要不要当篮球部经理，她说随便，就这样，”顿了两秒，他才补充，“不过，她是我国中同学。”
是犯规？怎么会，又没规定“美女学妹”的范畴是他不认识的。
国三的一年，高田并未与今吉联系，互相仿佛从未认识过。重新聚首在一个新的篮球部，一切又变得与当初相似又不同。学长发现学妹头发稍稍留长，润唇膏却还是那种颜色的润唇膏；而学妹看出学长换了副眼镜，脸上倒万年不变地挂着那种让人看得面部抽筋的笑。
意识到这就好比课桌里吃了一半的面包发霉长了毛，面包仍是昨天的面包。比喻不够文雅，但今吉觉得很贴切，可笑又惆怅。
谁都看得出今吉在部中关系最好的不是别人，正是高田，“关系好”没有别的意思，就如说桃井与青峰关系好也没别的意思。
——剧情快进。
转眼到了家门口，高田这才仿佛意识到让男生送自己回家有些引人多想。随口道了句再见，她看今吉转身离开。“等等，前辈。”脑袋里有想法前嘴巴倒先说出了话，对方回头，眼睛眯得很疑惑。
“也……没什么，只是，”飞快地想了想，她抬起右手，抛出一个飞吻，“毕竟是亚军，这个，是恭喜的意思。”
作者有话要说：再次把赤司拉出来客串一下，顺带还有玲央姐，不知道队长的光环能不能带来点人气啊……
挺喜欢玲央姐的，期待动画里的正面登场啊。那句“实渕小姐，你脱妆了”，忍不住让高田也嘲讽了玲央姐一句，本身高田就是嘴巴比较毒的那种类型嘛。
☆、请我杯咖啡吧
“雪绪，你和你喜欢的男孩子，有进展吗？”母亲正了正背在肩上的吉他，脸上满是闺蜜嚼舌根般的八卦。
“没有，该有什么进展？”
“女孩子要主动一点啦。”
主动？除了表白之外她还能更主动吗？“你以前不是说过女孩子要矜持一点吗？”
“矜持和主动不矛盾哟，如果你喜欢一个人，那就为他唱歌。”
高田望着母亲漂亮的侧脸不置可否地笑，母亲年轻时曾是风靡一时的爵士乐歌手，只是如今已渐渐被人遗忘。虽说如此，她的好嗓音依旧。高田雪绪有着母亲的声音。略微沙哑的女声像老式留声机，带着午后阳光与咖啡的味道。“那当年，你是靠歌声追到了我爸？”这个故事母亲好像曾讲过，不过那时她还小，记不清了。
“当然不是，是他来追求我的啦，”母亲脸上流露出幸福的表情，在光影下美不胜收，“他请我共进晚餐，而我送他我演出的门票，他会来后台送我姜饼、拐杖糖和波板糖的捆成的‘花束’。哎呀，这么一回想，好浪漫哦……”
没救了啊，我喜欢的那位从未和我吃过晚餐，尽管我也没为他唱过歌，但也已经暗示得太过明目张胆。当然这样的情况不适合告诉母亲，否则她大概会非常大惊小怪。高田不回话，默默走在母亲身边。
有人爱你很好，因为这样你永远都有听众。母亲一直是幸福的，因为高田永远会是她的倾听者，父亲也是。即使只是偶尔一次在咖啡厅里的小演唱，只要有空，他们也一定会去听。
眼下母亲刚结束一次小型演唱，两人走在回家的路上。
然后，镜头一转，到了一间影音店中。母亲在路上碰巧遇到了旧友，心血来潮地说要一同去逛街，高田不太乐意去，便独自回家，顺带替母亲将吉他背回去。途中经过她最喜欢的音像店便不由自主地走了进去，那是她每周的固定活动——看看货架上所剩无几的几张母亲的CD是否被卖出去。
最后一张已在货架上静静放了六个月，被花花绿绿的滨崎步或大冢爱的专辑淹没。
“哦，高田？”
结果遇到了意想不到的人，她正打算离开却听到了在东京并不多见的关西腔：“今吉前辈也在这儿，真巧。”
“走过路过啊，”对方耸耸肩，指了指女生肩上背的吉他，“我不知道你还会弹吉他。”
“这个是我妈的东西，但我的确会一点儿，”她回答，“前辈不知道关于我的事多着呢。”
“我知道你会弹钢琴，知道你学过跳舞，还知道你喜欢用带点颜色的润唇膏，喜欢穿白衬衫和衬衫裙，以及你画的画很好看。”当然不画在我的书上会更好。今吉绕口令般十分顺畅地说出一长串，多吗？好像也算不上。
高田低头笑了笑，听他讲自己的事，尤其是后半段的小细节，很贴心。“前辈买了什么吗？”问出问题后她就发现自己白问了，今吉双手空空，什么也没拿。
“不是，只是经过的时候从门口看见了你，所以进来打个招呼。你呢？”
指了指货架上那盘CD：“那是我妈出的最后一张专辑，这个，已经在这儿放了好久了。”意思不必多说。
凑近看了看，今吉稍稍表现出一点惊讶的神情：“高田莉拉？我知道她的，但没有想到你就是她女儿，高田这个姓氏太常见了，”然后他又恢复了笑脸，“看来我不知道的关于你的事果然还多。”
“我妈说女人要保持一定的神秘感。”
“哈哈，高田，在这方面，你的确游刃有余。吉他，我帮你背？”虽是问句，今吉却说完就把吉他从学妹肩上拿下自己背上，不容分说，“说起来她的声音的确很动人，没怎么出名很可惜啊。”
“也许，但也没什么，她并不在意。再出名的人，也总会被忘掉的。前辈难道不觉得，就算是‘奇迹的时代’，今年也许就会是他们最后一年被这么称呼，今年的胜者就是新的奇迹，大辉也不再会是‘奇迹时代的Ace’，而是‘桐皇的青峰’。我们最终都会变成货架上卖不出去的那张CD。”
“你还真是个让人头疼的反乌托邦主义者。”
“难道你不是？”
“好吧，可能是，”他摊开手掌，颇为无辜地耸了耸肩，“这么一想，你的声音很像你母亲，怎么从没听你唱过歌？”
“我可不像孝辅那样闲来没事就在那里瞎哼哼，太吵。”而且还从没着过调。
“不一样啊，你不至于像他那样五音不全吧？”俯身靠近她耳边，今吉开玩笑一般，“什么时候，为我唱首歌吧。”
这个说法很微妙，“为我”这个前缀使语句不同于“唱首歌来听听吧”，给人感觉似乎有了更多一层的意思。但在这上面跟今吉较真是自找麻烦的事，高田脑袋里率先跳出的回答并不煽情，甚至一点也不感性：“虽说名气不如当年，但想让我妈献唱，出场费还是得给的。虽然我不是她，但是前辈，想听我唱歌，你得出钱。”
“高田，顶着一张唯利是图的漂亮脸蛋是交不到朋友的哦。”今吉弯起嘴角明晃晃地笑。
“前辈，顶着一张不怀好意还眼睛眯得像瞎子的脸也是交不到朋友的。”
“哎呀，这么说我，你是跟花宫学的吧？他好像对我有成见。”
“他可没有，花宫顶多只说你是个江湖骗子以及阴险的妖怪，”她想起先前偶遇过花宫，“说到成见，我相信他可能更恨我，因为国三那年我不小心弄坏了他自来水笔的笔胆，害他那天被墨水溅了一身。”好在事实上花宫并不知道是她干的好事，否则后果大概会很不堪设想。
“‘不小心’？我记得你国二那年也‘不小心’拆掉过谁的自行车链条。”今吉旧事重提，学妹当时幼稚的报复行为仍历历在目，手法专业从容得像全职修车工。起因似乎是受到某个恼人同学一而再的找茬，高田并不口头回击，那是她当时的准则：绝不记仇，只会报复。
“别笑话我了啊，前辈，也千万别告诉花宫那支笔是我弄坏的，”不然我们本身就岌岌可危的友好关系八成就得走到尽头，“走吧，既然今天这么巧遇到前辈，要不，请我杯咖啡吧。”
唉，女孩子都提要求了，男生怎么好意思说不？
高田从今吉肩上拿回了吉他，重新挂到自己肩上。小举动使今吉稍稍撇了撇眉毛：“洛山的实渕说应该多照顾着女孩子，你不给我这个机会？”
“所以才想让前辈请我喝杯咖啡嘛，我只是不喜欢麻烦别人帮我拿东西，我妈也说过女孩子应该独立一点。”
“那，我来选地方。”说着就大步走出影音店，好像十分肯定学妹就一定会跟上。事实上，果不其然听到身后传来嗒嗒的脚步声，但高田并不追上他与他并排，而是隔着两步跟在他身后，步伐合着他脚步的节奏。今吉也不回头，气定神闲地走，背对着阳光可以看见身后学妹的影子延伸到自己脚边，影子的裙摆被风吹得像乌贼喷出的一团墨汁晕成一朵花。
于是在学妹看不见的角度今吉勾起了嘴角，然后恶作剧地突然停住步子，结果下一秒就害高田因刹不住脚而踩上了他的脚后跟。“喂……”抱怨还没说出口，高田就被今吉握住手腕拉到了他身边。而等他一松手，高田就马上往旁边挪了一步，与他隔开些距离。
“你嫌弃我啊？”学长做出一个委屈的表情。
“我嫌弃你这件土气的T恤衫。”别让人以为我们在谈恋爱。
学长听后非但不生气，反而哈哈地笑不可遏。
接着又是无话。
高田从不是个健谈的人，有人说她嘴巴很毒，但这与她会主动挑起话题是两码事。她喜欢安静，只是眼下的安静使气氛略显尴尬，她更习惯于等今吉先开口。在餐厅留言本上可以思如泉涌写下的“卑鄙无耻是你最让我欣赏的优点”以及“没有人比你更无耻所以也没有人更能让我去欣赏”，放到这里她绝不会讲出来，即使时机不错，气氛挺对。
“来，高田同学，我们来聊人生。”
耳边传来这句话时高田不禁感觉有点恍若隔世，但今吉挂满笑的脸告诉她并没有听错。
很开放式的主题，值得搭配同样开放式的回话：“如果明天就是世界末日，前辈会和我一起吃晚餐吗？”
“那如果明天就是世界末日，你会为我唱首歌吗？”
“还是老话，世界末日也得收出场费，如果没有，那就不会。”
“哦呀，高田，你还真是不给面子啊，”停顿两秒，今吉竟回答起她先前的问题，“但是对于你那个问题，我想我是会的啊，并且按道理，就算是世界末日也是由男士买单哦。”
“好贴心啊，我猜别人这么问你，前辈也会这么回答的吧？”
“怎么会，因为是你这么问的我才这么回答的。我们是朋友嘛，朋友。”前半句挺暧昧，后半句却活像发好人卡，今吉说完后低头去看学妹的表情，没看到预想中“我很失望”的面孔，只发现她若有所思地眯了眯眼。
“我都只能算得上是普通朋友？看来前辈很缺朋友。”
一阵风吹过来扬起学妹的头发和裙摆，她不慌不忙抚住白裙颇有点梦露的风范。于是学长在没人看得懂的表情里笑出来——读得懂她的表情，读得懂她的心思，但却读不懂她这个人，而她则眨眨眼睛七分调情三分挑衅，举手投足间在对他说：“读我，如果你做得到。”
作者有话要说：怎么感觉变得像文艺小清新的言情小说一样，好像不是自己写出来的一样了……
☆、来局黑杰克吧
“花宫同学，笑一下吧，那样会有很多姑娘愿意排队为你尖叫。”
“高田，闭上你的嘴。”
“成天一张凶神恶煞的脸，让人怎么和你玩到一起？”
谁要和你玩到一起？
然后到了这种时候高田就会马上笑笑，说抱歉抱歉，让花宫尚且来不及恶语相向，各种恶劣词句堵在喉咙口变作哑口无言，他只能摆出一副满是恶意的脸。
因此，十分不凑巧地遇到了那位国中同学时，花宫顿时黑了脸。确切地说，不光是因为高田，还因为她身边还站着那位该死的骗子学长。
“花宫？”“花宫同学？”对方异口同声地叫出他的名字，花宫知道现在装作失忆和眼瞎转身走人已经来不及。高田倒是有点情真意切的惊讶，今吉却是应景地露出了幸灾乐祸的表情。
神情复位，他合上书张口就是冷嘲热讽：“哦，在那种全是野蛮人的队伍里待久了竟然还有这样的闲情雅致？”至于高田为什么会和今吉一同出现在这里，并且原因貌似也不是篮球部活动，他真的是一点兴趣也没有。