林沐忙,除了公务,外头应酬不少,每日都是早出晚归的,中秋前更是忙得脚不点地。而家里的事儿,自然都落在几位夫人身上。龙阙从来都是闷在自己的院子里,与世隔绝的姿态,谁也不会不长眼去打扰。
而张素英自己有自己的活儿,甚少打理家中杂务,东西什么的倒是一样不落地送,只是人就比较少出现了。红袖本来不爱这种应酬,对贾府的影响也很一般,根本不耐烦去应付他们。只是事关林黛玉,作为家中唯一的后辈,她还是很重视的,尤其是夫君对她如此上心的状态,也让红袖不敢懈怠。
这秦暮雪一来跟她说,还没出大力气说服,红袖就点头了。
既然决定了,她也就当成是一件大事儿在处理,该备下的礼都没忘记,带着一大车东西,以及林黛玉,就往贾府去了。秦暮雪也跟着一块儿,林沐对付贾府的计划她都知道,这一次除了带林黛玉去见见旧相识,更重要的还有一点,去探探消息。
自从贾政到外地任职,王夫人就被勒令在自己的院内吃斋念佛,渐渐地,也少出来走动了。如今府里的大小事务,都在王熙凤手里握着,贾宝玉虽然与薛宝钗成了亲,两人也不知怎的,圆了房。如今薛蟠的人命官司还未处理,秋决的日期渐近,薛宝钗与薛姨妈只追着薛蝌想法子,时常都在外头奔走,也不太着家。
探春自己不晓得怎么了,她爹让人传信来,说已经将她给许了出去,不如便要接她到外放地去。家里除了给她备了几付箱笼,也没得多少东西可给的,路途遥远,送的东西也将就些。
而已经嫁到孙家的迎春,日子更是快要过不下去了,时常被打骂不止,还禁止她出门。亏得王熙凤记挂着,去看了一下,才知道如此艰难,只是大老爷不出面,贾琏也只当不知,哪怕是王熙凤想帮忙,也无从下手,只得偷偷给递了些东西,只是不知道这些东西,最后能不能落到迎春手里。
红袖带着林黛玉到贾府的时候,王熙凤正忙着给探春备嫁妆呢。听到下人来报,赶忙迎了出去,一见到红袖,立马谄媚的走过来打招呼:“这位是林家太太吧,快快请进。”然后又对着林黛玉说道:“林姑娘也真是,这大半年里,怎么不抽空回来看看,家里的老太太以及姑娘们可都挂念着呢。”
说起来,也还真的没谁一直挂念着林黛玉了。宝玉成婚之时,她回来的那一趟,贾家的人可都还记得,对此,都印象深刻。就是有些思念外孙女的老太太,也从来没提过要去接了林黛玉过来。
毕竟,贾宝玉的癔症,似乎并没有好过,总是恍恍惚惚的。
“有劳嫂子带路了。”黛玉是晚辈,到底还是回了礼,给婶婶示意,跟在王熙凤身后,往老太太的院子里走去。
再一次看到这熟悉的场景,她的心里头,微微泛酸,曾经她就住在这碧纱橱里,每日无忧无虑,只知道与姐妹们玩耍,如今再看,却不禁感叹,物是人非……
“玉儿,别这样。”走在后头的秦暮雪温声说道,“日后便当是寻常亲戚,常有往来便是了。”她可不想让林黛玉过多地沉浸在过去的时光里,人都是该往前看的。
林黛玉扯了个笑脸,打起精神来,向王熙凤打听,“不知道老太太进来身子怎样?家里的姐妹们可都还好?”其实她还想问问其他,可隔阂已在,何必呢,“怎不见大嫂子,我还给兰哥儿带了礼物呢。”
“倒是不巧,兰哥儿如今不在族学了,老爷给找的私塾,如今正上着课呢。”王熙凤听林黛玉问起这个,笑着答道:“老太太很好,就是老爷外放,她一个人时常会念叨你们。这云姑娘如今是许了人家成了亲,就是你,还没个着落,老太太也不放心。”
说起来,如今除了林黛玉,其他的姐姐妹妹都大约有了归宿呢,就是探春,定下来也能备着嫁妆了。
红袖听到这儿倒是开口了,“这女儿家的婚事,自然是父母之命,媒妁之言。玉儿的父母不在了,自然有我们张罗着,如今她也才不过十八,正是如玉般的年华,好好找,过两年再嫁人也不打紧。”她自己就是个例子,二十岁出嫁,现在也不是挺好的。
这话一出来,王熙凤倒是不知道该作何回答了,尴尬地笑了笑,“林太太莫怪我多嘴,最近张罗着家里三姑娘的嫁妆,念叨惯了,一时倒是忘了,林姑娘的婚事自然有你们张罗着,也不该我们操心的。”
其实王熙凤对着红袖的时候总会有些气弱,她自诩明艳的美貌,被红袖一衬,倒像是凤凰跟前的草鸡似的。而且红袖可是个王妃,她自己?!王熙凤只恨不得给自己翻几个白眼,如今贾琏可还是白身呢。
“也是嫂子有心,那有什么该不该的。”林黛玉如今可不是当初那个娇姑娘,在三位先生手底下磨砺了这几个月的时间,早就脱胎换骨,“只是这婚事,也不着急的。”脸色平静的不像是在说自己的婚事,倒叫边上的人都有些吃惊。
红袖与秦暮雪对视一眼,林黛玉如今这规矩教养,可都是林沐安排的人,养成这个样子,也不知道是不是如他所愿。王熙凤自然也是惊讶的,不过她挺喜欢林黛玉的,当初老太太她们要用计骗贾宝玉时,她还暗暗为林黛玉惋惜,谁曾想,最后倒是这林姑娘命最好。
很快就来到了老太太的院子,叽叽喳喳的禀报声,一如当初林黛玉初次入府见贾老太太的场景。一时之间,无论是林黛玉,还是跟在林黛玉身后的雪雁,都有些呆愣。
“几位里头请,老太太一早就等着了呢。”王熙凤让平儿给她们打帘,将人请了进去后才尾随进了屋。
“老太太,看看我把谁给带来了!”王熙凤笑呵呵地将人带到里头,跟坐在上首的银发老妇女邀功。
到底是晚辈,说来也该给贾老太太行个礼,红袖看着她那个样子,也弯了腰下去,“见过老太太,您向来可好?”她还真是第一次见这老太太,尽管知道夫君与她的官司,也得假装不知道,然后若无其事地打招呼。
秦暮雪更精一些,全程扮演一个陪衬的角色,垂着脑袋,一点儿也不出头。但是仅凭这短短时间的观察,她对贾府的大致构造已经心中有数,加上在林黛玉处套的话,贾府的平面图基本跃然于心。
林黛玉行的是全礼,上回来的时候,有砸场子的嫌疑,倒是跟老太太闹得不太愉快。这一次,她心情已经平复了,看着这位曾经疼爱自己的外祖母,忍不住红了眼眶。“是玉儿不孝,没能常常来看望老祖宗,还望老祖宗莫怪。”
贾老太太最近身子大不如前了,颤巍巍地伸手,让鸳鸯将人扶起来,“来了就好,来了就好。”她心中有一块地方柔软如丝,女儿最近时常出现在她的梦里,醒来之后,贾老太太也会时常感慨,自己可能真的是想岔了。
林黛玉可是她当成心肝宝贝养大的,哪怕病中,也延医求药,不曾懈怠。这鹰王虽然唐突,可到底这心是真的好,对玉儿也真心,又何苦计较。
更何况,他将媳妇儿的事儿都呈给她处理,显然是看在亲戚一场的份上而没有公开处理,想想,老太太对着红袖与秦暮雪的脸色就好了许多。伸手揉了揉林黛玉的脑袋,“看着你平安无事,我也就安心了,日后见了你娘,也算是有了交代。”说着说着,跟林黛玉抱在一起垂泪。
林黛玉靠在她的肩上红了眼眶,心里却一片澄明。
她已经不是曾经那个懵懂的小姑娘了,亦非无所依,如今的她,身后有世界上最坚实的依靠,心有猛虎,细嗅蔷薇,人生已不再如前,心情自然不同。
细细与贾母叙旧,红袖很快就把握了节奏,跟老太太聊起金陵城的各种事儿。到底贾老太太也曾经是这金陵城最顶级圈子里头的一员,很多辛密,倒是让红袖与秦暮雪大开眼界,有来有往,聊的也挺愉快的。
见老太太倦色渐起,她们也识相提出告别,老太太挽留,林黛玉便去探望惜春探春,而红袖,却带着秦暮雪去了李纨处。等她们从贾府出来,日下西山,晚霞遍天,林黛玉听着婶婶给她说着刚刚与李纨的交谈内容,看似气定神闲,实则开始发呆。
从探春口中得知从前那些小伙伴们的情况,都让林黛玉忍不住感慨,因探春的请求而困惑,感伤的同时,也愿意帮忙,可百思却无从下手。
马车刚进了鹰王府,林沐贴身的侍卫就来请,车上三人满脸疑狐,却不懂林沐这是为何。林黛玉跟在红袖身后往林沐的院子去,心中忐忑,却不知道为何,微微有了不太好的预感。
正文 20。林沐出手
“坐吧,”林沐将三位安置下来之后,递给她们每人一小沓纸,上头抄录的是如今金陵城实时发生的各种事情,林沐给她们指了指纸上关于贾府的那部分,“这上头所说的我已经让人查过了,都属实。”也就是说,不到年底,这贾府怕是就要出问题了。
什么叫触目惊心,这会儿林黛玉是真的体会到了,这上头的桩桩件件,单独拿出来都有些骇人听闻,更何况这密密麻麻的一大张。有些茫然无措地抬头看着林沐,张了张嘴,却不知道问什么。
她很难将纸上那些人名跟贾府的人一一对上,似乎只要她自己不强行链接,这事儿就能当没发生过一样。
林沐看着她这个样子,有些心疼,却也知道,不说的话,日后一下子面对,可能更加崩溃。倒不如如今给她打几针预防针,到时候或许就能够接受了。
红袖与秦暮雪对视一眼,都从对方的眼中看到不赞同,也不知道林沐吃错什么药了,不是说好了暂时瞒着林黛玉的,怎的今日全都给她看了。红袖当机立断,给自己身后的老嬷嬷示意,让她带着人下去。自此,屋里就只剩下他们四人,看着叔叔,林黛玉垂下脑袋,看着纸上的字,每一个字都认识,合在一起,却不知道是什么意思了……
“玉儿,给你看不过是想让你心中有数,贾府是亲戚,走动可以,但不能太亲密。你到底也与老太太隔了两层,先前你两位舅舅的所做作为以及府中其他人的行为,我也是看不惯的。倒也不至于要你跟他们断绝关系,只是你要心中有数,这些事情就是给你提个醒,别交往过深,到时候,被当枪使了都不知道。”
林沐其实已经手下留情了,这些不过是罗列了贾家几位主子仆妇的罪行,却并没有涉及贾府在亲戚背后捅刀子的那种阴私事儿。当然,也没有写到林家的家产去处,他自觉的已经很给贾府的人留面子了。
林黛玉慌乱的点了点头,复而摇摇头,“叔叔,我……”
“别慌,你叔叔的意思是,亲戚之间,逢年过节还是应该走动的。只是这贾府的事儿,你叔叔先前也曾经多次提醒过,他们不收敛,反倒是越发过分。”秦暮雪看林沐的样子,便知道他是想跟林黛玉摊开来讲,“这会儿跟你说这些,不过也是想给你提个醒罢了。”
今日她看林黛玉也有些不对,刚刚将她接来的时候,看她郁郁寡欢的样子,秦慕雪曾问她恨不恨贾府的人。可林黛玉并没有回答,只是按照她的性子,多半会跟贾府的人闹很久的别扭,甚至可能来一出“君若无情我便休”的剧目。
只是这才过了多久,去了贾府,竟然能跟贾老太太说说笑笑,这样的转变,一时之间,秦慕雪也想不清楚为何。
原先林黛玉就挺介意外祖母一家子的行为的,只是最近常常梦见父母,有时候母亲总念叨外祖家,她也会想起老太太曾经对自己的好。因而,也放下了心头的不适,念着旧情,愿意跟老太太保持联系。
可这会儿,猛然得到这样的消息,被叔叔婶婶这样一说,心里五味杂陈,都不知道该做何反应。
林沐却不是那种小儿作态的人,在他看开,贾府有今日,完全是咎由自取。若不是因为贾老太太过于放纵,而贾赦贾政不思进取,下一代有没有天资聪颖之人,又或者说,对下一辈的孩子不加以管教,而是耽于享乐,衰败不过是预料之中。
只是,背后应该有人伸手推了一把,否则,不会这样快。或许是皇上,又或许,只是跟贾府有仇的人,林沐作为推波助澜的那一个,当然不会显露出来。
作为弟弟,林沐对自家哥哥看人的眼光实在也是有些一言难尽,当初他与贾敏也算是门当户对,可到最后,却看不清贾家人骨子里头的凉薄,不知道为女儿好好思虑,草率地将林黛玉托付给了贾府得人。若不是他回来得及时,只怕林黛玉早就香消玉殒了。
似乎是看清楚了林黛玉的纠结,林沐到底还是不忍心,开口道:“玉儿,无需多想,这件事叔叔也会看着,万不得已时,也定尽力斡旋,保住他们的性命。”
林沐这样一讲,林黛玉也稍稍放心些,憋在嘴里的话到底还是出口了:“叔叔,真的没办法了吗?若是能就此收手,叔叔以及贾府其他亲戚再帮忙周旋……”她还是止住了自己愚蠢的话,这些事情,真的要担下来的确不难,可叔叔为何要冒险为他们这样做呢。更何况,婶婶都说了,叔叔多番提醒,舅舅们都是我行我素,她颓然地垂着脑袋,哽咽着说道:“是我着相了,叔叔,您看着办吧。”
屋内的氛围一下子就低沉了许多,红袖想了想,还是开口道:“玉儿,别再想了,这些事情本就不是我们该掺和的,自有你叔叔去安排。”她拉着林黛玉的手,跟她说起了另一件事,“今年你叔叔想回姑苏祭祖,虽然先前府里沸沸扬扬传了好些闲话,你叔叔有些生气,可这还是得去的,就想听听你的看法。”红袖跟林黛玉说了说他们的计划,关于过继的各种想法,细细分析,给林黛玉掰扯清楚个中的道理。
说到这个,林黛玉有些心虚的瑟缩了一下,倒是不再伤心了,她提起精神,跟他们讨论着,“过继的事情,全听叔叔安排就是了。只是姑苏,我已经很多年没有去过了,先前也从未有人来找过,只怕亲人都不在了。”
当初若不是同族同宗的人里头找不到可靠的,林如海也不会把林黛玉送到贾府去。这会儿林沐说要回去祭祖,林黛玉是同意的,毕竟,祖宗才是他们的根。只是婶婶先前提及的过继之事,只怕很悬,当初若是有合适的人选,父亲为何不行动呢。
“当初你爹在世时,我们林氏一脉的确是人丁稀少,这个时候他若是提出要过继,难免有强欺的意思。可如今大有不同了,我早先已经派人回去看过,族里有一户人家,正好合适。”林沐明白林黛玉的顾虑,但是他做事,肯定是会滴水不漏的。
林沐详细地跟林黛玉讲到他选好的这个人的情况,“他爹早些年在外为官,以正妻之礼娶了她娘,后来他娘跟着他爹回家才知道,家里已经有了正室夫人,而且还有一儿一女,结果他娘的身份自此就尴尬起来。后来他爹去世了,她娘受不住正室夫人的磋磨,也想跟着一块儿去了,却发现有了遗腹子。在族长的干涉下,他才被生下来的,之后不等他长大,他娘就走了。如今他就在族里,跟着一位老人家过活。”林沐叹了口气,“这孩子是个懂事儿的,才六岁的孩子,就已经能担起家里的生计了。我派出去的人一回去,族长就提了这事儿,也算是缘分吧。”
这样说来,那不就意味着,家里即将有一个六岁的孩子?!
于是,也不管这孩子最
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