旷野漆黑。远处只有几点跳动的篝火和守夜士兵来回走动的身影轮廓。头顶的深蓝星空布满繁星，深邃安静得就像一个梦幻之境。
作者有话要说：
☆、Chapter 8
十天之后，阿佳妮身上的伤已经好得差不多了。
天黑下来，军队象平时那样驻扎过夜。附近是片密林，再过去，就是一望无际的荒野。
朱鲁斯告诉她，这个地方叫瓦提亚。大约还要再走两段差不多这样的路程，他们才能抵达伊斯特河。
“那是一个野蛮之地，萨尔玛特人野蛮无比。一旦到了那里，你小心别落单。野蛮人随时都会杀死任何一个落单的罗马人。”
这些天，朱鲁斯和阿佳妮已经变熟，给她送饭送水的时候，有时会留下来和她说一会儿的话。
“阿佳妮，”朱鲁斯又问，“以后你会去哪里？”
阿佳妮笑了笑，“我也不知道。等以后就知道了，不是吗？”
一阵脚步声传来，阿佳妮抬头，看见汉尼拔走了过来。
这些天，除了傍晚扎营时分，偶尔和他远远有过几次短暂的四目相对之外，阿佳妮就一直没和他近距离碰过面。
心里一直记挂着上次他应允的事。此刻见他突然现身，阿佳妮心微微一跳，慢慢站了起来。
应该是有消息了？
朱鲁斯听到脚步声，扭头见汉尼拔来了，慌忙从地上跳了起来，朝他行礼后，急匆匆离去。
他停在了她的面前，神情严肃。
阿佳妮注视着他。
“我查到了那个孩子的父亲的下落，来自柏柏尔的维图鲁斯，米涅维亚军团一团的一名中士。”
阿佳妮心里忽然生出一种不祥之兆，紧张地看着他。
“他已经死了。死于一前该军团对潘诺尼亚（今匈牙利）的一场战役。”果然，接着他这样说道。
“那么马妮亚呢……有她的消息吗？”片刻后，她低声问道。
“她也已经有下落了。”汉尼拔道，“她还活着，但被卖到庞贝附近的一个农场。我的人已经把她买回来，并且以我的名义，交托给庞贝总督，让他代为照看。”
阿佳妮愣住了。
庞贝……
汉尼拔注意到她脸上浮现出的古怪表情，看了眼她，解释了一句：“我认为，让那个孩子就留在庞贝总督府，比带回来交给你更妥当。所以就这么定了。”
他解释完，转身离去。
阿佳妮盯着他的背影，发呆。
她曾参加过一次军事史的文化课培训，在讲到古罗马军事史的时候，教官曾着重提到了发生于公元79年8月的维苏威尔火山爆发，认为这次灾难以及灾难造成的巨大社会负面连锁反应间接导致了当时罗马新皇帝提图斯的英年早逝。如果他没那么早死，古罗马的历史说不定就是另一个篇章。
现在，她就身处这个年代——提图斯继位第一年，公元79年的5月！
因为此前一直远离庞贝这个地方，加上到了这里后，她就陷入角斗、为奴的艰难处境，根本无暇去考虑别的事情。
所以，要不是“庞贝”这个在几千年后人尽皆知的着名地名突然从汉尼拔的口中说出来，她可能还迟迟不会联想到这件事。
“等一下！”
她终于醒悟过来，冲他背影叫了一声。
汉尼拔停住脚步回头，用一种“你又有什么事”的不耐烦表情看着她。
“庞贝？你是说那个庞贝？”她一时不知道该怎么描述，“就是边上有座维苏威火山的那个庞贝？”
“是的，就是那波利湾岸边的那个庞贝，距离罗马不是很远，快马一个昼夜就能到的那个地方。”
“不行！你不能让马妮亚留在那里！”阿佳妮失声道。
“为什么？”
“那是座火山！”
汉尼拔扬了扬眉。
“阿佳妮，”他第一次叫出她的名字，语气依然是忍耐的，“全罗马人都知道维苏威曾经是座火山。千百年来，那里出产的黑矿石还被医生用来治病。”
“我说的是真的！它不是死的，它是活火山！再过几个月，它可能就要爆发了！一旦爆发，庞贝连同它边上的另几个海滨城市都会被火山熔岩吞没，如果不提早疏散，没有人能逃脱得掉。你快派人去通知总督，再把马妮亚接出来！”
汉尼拔盯着她，片刻后，说道：“阿佳妮，我觉得你应该好好去睡一觉。等明天醒过来，你脑子就会清醒了。”
他说完，再次转身离去。
“不不，我说的是真的！”
阿佳妮追了上去，拦在了他的面前，“是真的！请你相信我！火山一旦爆发，全城的人都逃不掉！”
刚才的那阵动静，已经吸引了附近一些军士的注意力。现在她追上来拦住他的路，声音有点大，汉尼拔看了下四周，反抓住她的胳膊，带着她强行往帐篷里去。
一进去，他就把她按到地毡上，自己跟着蹲在她面前，脸上露出恼色：“你让我帮你找马妮亚，我帮你找到了，并且给她安置了地方。现在你还胡言乱语，你到底想干什么？借机制造混乱逃走吗？我警告你，你再这样，只会让我反省自己对你是否太过仁慈！”
他说完站起来再次要走时，阿佳妮从后一把抓住他的手。
“我就算想逃，也不会用这种耸人听闻的愚蠢借口！请你相信我的话！”
他转头，看了眼她抓住自己的手，目光改落到正仰视着他的那张脸上。
对着这双一眨不眨正紧紧望着自己的女人眼睛，他忽然有点甩不开的无奈感。
脸色渐渐缓了下来。
“好吧。那么你告诉我，你是怎么知道维苏威火山就要爆发的？”
阿佳妮一时语塞，慢慢松开他的手。
“那么这个话题就此为止。你早点休息吧。”
“等等！是在我的部落里，有位能够预知未来的先知告诉我的！”
在他要走时，阿佳妮说道，“他真的能预知到未来的一些事，并且曾经有所应验！所以这件事，你一定要相信！”
汉尼拔唇角微微勾了勾，露出一丝讥嘲的浅笑，“原来是这样。很好，那么那位先知有没有预知到卡狄部落会被罗马军队消灭并想出避祸的办法？有没有提前告诉过你你现在的处境？”
“求你了，别这么固执。我说的都是真的……”
“听着阿佳妮，”他注视着她，“我可以相信你没撒谎，可能确实有人这么告诉过你。但这世上从没有什么预言，至于先知的存在，就和人宣称自己见到过天上众神一样荒诞！罗马城邦出现之前，维苏威山就已经矗立在那个地方了。你以为我会因为你的一句话，就让这个仅次于罗马的繁华城市陷入恐慌？这太荒唐了。不要再说了，再继续纠缠，只会让我怀疑你的别有用心！”
汉尼拔下了这样一个结论后，转身出了帐篷。
————
汉尼拔离开后，阿佳妮抱膝坐在地上的那条羊毛毯上，原本有点混乱的思绪渐渐清晰了起来。
刚才她确实太冲动了。突然听到马妮亚置身火山之城的消息，情急之下才有了那样一番对话。
现在再想，汉尼拔有那样的反应，太正常不过了——相反，自己刚才对他说的那些话，听起来太不正常了。
就像他说的，维苏威火山矗立了成千上万年，它的脚下生活着十几万人，是这个帝国里仅次于罗马的第二大都城。仅仅凭着她没头没脑的一句话，谁会相信不久的将来，熔岩就要从地底爆发吞灭这个城市？
他的态度非常明显，绝不会相信自己的话。再跟他解释也没用——倘若告诉他自己来自未来，唯一的下场，恐怕真要被拉去当女巫给烧了。
马妮亚是她一定要救的人。
这是她对逝者应下的诺言。不惜代价也要履行。
幸好，还有三个多月的时间。就现在的情况看，他对自己的防备并不是很严。
或许，她可以表现得更听话点。让他彻底放松警惕。然后，逃走的机会总是会有的。
阿佳妮打定主意，终于躺了下去，扯过毯子盖住自己，闭上了眼睛。
……
她怎么也没想到，机会竟然这么快就来了。
半夜的时候，一个黑影瞧瞧潜进了她的帐篷。
她睡觉一向警醒，尤其到了这里后，更是不敢放心入睡，稍有动静，立刻就醒了过来。睁眼见面前一个模糊身影靠近，弓起身体蓄势待发时，对方忽然轻声嘘了一声。
“阿佳妮，是我！”
陌生年轻男人的声音。感觉似乎和自己很熟。
☆、Chapter 9
心念电光火石间，阿佳妮选择了沉默。这个闯入者显然和罗马人不是一伙的。
“我是盖亚！”
对方以为她还没反应过来，低声报出名字后，靠了过来，抓住她的胳膊说道：“披索还在养伤，但没大碍，你别担心。你被罗马人抓了后，我就一直暗中跟着。你们出罗马，我一直跟到了这里，再过去就是辛不里，那里驻着汉尼拔的一部分军团，等他们人汇合了，想救你更加困难。你快跟我走！”
阿佳妮还不清楚这个人和他口中的“披索”是谁。但他们和之前的卡狄公主必定有关系。
来不及多想，她立刻起身，跟着盖亚出了营房。
四下静悄，丛林和旷野被远处地平线上的黑夜吞没，附近到处是军士临时搭起来过夜的一顶顶密集的帐篷轮廓影子。
可能因为她是女人的缘故，出罗马后，她过夜的帐篷和士兵们的隔得有段距离，并且，不允许随意靠近。
两人往丛林方向潜时，前方忽然拐出来一个巡夜士兵的身影。
阿佳妮脚步一顿，和盖亚迅速闪到边上一块巨石侧旁。这时候，西南方向忽然冲出一道火光，跟着传来一阵嘈杂之声。
“我叫人烧他们的粮草车，等发现粮草被烧，他们一定会去扑救，我们趁乱可以逃走。只要进了林，就容易逃脱了，我会带你去斯韦布部族的领地，披索在那里，路上他会派人接应我们——”
盖亚凑到阿佳妮耳畔低声道。
巡夜士兵发现火情，立刻鸣哨，很快，附近帐篷里的士兵纷纷出帐，朝着火光处跑去。趁这短暂的骚动机会，阿佳妮和盖亚朝着树林方向狂奔而去，快要抵达时，前方不远处的夜色里，一个手执火把的人突然现身，朝着阿佳妮和盖亚的方向走了过来。
他的身后，是一排整齐张弓待发全副武装的罗马士兵。
跳跃的火光照亮了走过来的这个男人的脸。正是汉尼拔。
盖亚诅咒了一声，拉着阿佳妮猛地转头，想往另一个方向跑，阿佳妮没动。
她已经看见了，那里也有罗马士兵。
盖亚不停诅咒着，在原地转了两圈，猛地脱掉身上的罗马盔甲甩地上，拔出剑重重斩斫，对着汉尼拔厉声吼道：“罗马来的魔鬼！来吧，我不怕你！”
汉尼拔停下脚步，目光扫了眼阿佳妮后，落到这个年轻男人的脸上，“你是谁？”
盖亚咬牙切齿，瞪着汉尼拔的一双眼睛几乎要跳出眼眶，“我是谁？我是卡狄人盖亚！卡狄酋长就是我的父亲！你这个恶魔，你杀了我的父亲，杀了我族人，掳了我的姐姐，我和你势不两立！”
阿佳妮愣了愣。
原来他是自己的弟弟？
汉尼拔也略感意外。
几天之前，他就接到了暗哨报告，称离开罗马后，一直有形迹可疑的人远远尾随军队。料到对方应该会在军队抵达辛不里前有所动作，所以今夜驻扎时，他下令驻在树林边，又减了夜间的巡逻明哨，目的就是引对方现身——
让他感到意外的是，来人居然是阿佳妮的弟弟。他原本以为会是那个哥特人——
再次打量了下和阿佳妮略有几分相像的盖亚，汉尼拔朝身后士兵挥了挥手，“抓住他。”
士兵立刻列队逼了过来。盖亚挥刀奋力抵抗，终究寡不敌众，最后被十几面沉重的铁盾压在了地上，嘴里还不停高声怒吼：“什么罗马战神！汉尼拔！要不是你施诡计，罗马人怎么可能打败我们！你可以杀光卡狄人，但永远不能征服卡狄人！你这个残忍的恶魔，你敢亲自和我角斗一场？你要是敢伤害我的姐姐，我绝不会放过你——”
汉尼拔略微皱了皱眉，没理会盖亚的叫嚷，朝着阿佳妮走来，最后停在她面前，冷淡地道：“要我送你回营房吗？”
逃脱彻底没希望了。阿佳妮看了眼还在地上徒劳挣扎的盖亚，慢慢转身，自己往营房去。
过了一会儿，外面的骚动声渐渐平息下来，营房里又恢复了宁静。
阿佳妮没法再睡觉了，一个人坐着，对着昏暗的烛火出神。
刚才的那个意外，搅得她心情既沮丧又忐忑。本来还以为能逃走，没想到才转个身就被抓住。现在不止自己，还搭上了自己的弟弟盖亚——
盖亚十分英俊，和自己一样，有一头耀目的金发，看起来十七八岁的样子，虽然身材高大，但脸上却还带着些没脱尽的少年稚气。
虽然也是刚刚才知道自己还有这么个弟弟，但或许是身体里的血脉天性使然，没来由地，她开始担忧他的命运。
那个汉尼拔，既然之前曾屠杀过卡狄族人，现在抓到了个自己送上门的，盖亚又不停挑衅他，一副不共戴天的样子，他会不会直接就杀了他？
阿佳妮越想越不安，站起来在帐篷里走了几圈后，甚至等不及天亮，忍不住掀开帘出去，朝着汉尼拔的营帐去。
很快，夜巡士兵发现了她，过来阻拦盘问，阿佳妮指了指夜幕里的那座大帐，“我有事，要见将军。现在。”
士兵犹豫了下，叫她等着，跑了过去，片刻后，带她到了大帐前。
阿佳妮进去，看见汉尼拔站在一盏明亮的油烛前，低头正用一块细麻布擦着手中的一柄剑，盔甲随意卸在一边的床上，看起来，仿佛刚回营帐不久的样子。
他听到了她进来发出的脚步声，但并没回头，只继续擦他手中的剑。剑锋雪亮，刃被火光照出一道暗芒。
“盖亚——我的弟弟，”阿佳妮暗暗吐出口气，用一种听起来尽量不会触怒他的语调试探着问道，“你打算把他怎么样？”
他没回头。片刻后，道：“他已经是个战士了，要为自己的行为负责。”
阿佳妮辩解道：“他只是想来救我而已！卡狄部落不存在了，完全不足以阻挡罗马人的扩张，杀了他，对你也没什么意义，请你放过他——”
他停下手中的动作，转头看了她一眼，目光锐利。
“你在恳求我？”
阿佳妮咬了咬牙，“是。”
汉尼拔扔掉了擦剑身的布，一手握着剑，朝她走了过来，最后停住，注视着她。她略微被动地迎上他的目光。片刻后，他忽然抬臂举起了剑，剑刃最后贴到她的一侧脸庞上，沿着她的肌肤缓缓向下游动，最后停在了她露在衣领外的一侧纤巧锁骨上。
阿佳妮清晰感觉到自己肌肤上传来的森冷感，剑刃游动时，她甚至仿佛闻到了一股带着淡淡血腥的金属味道……被剑刃碰过的脸颊和脖颈，连同前胸后背，大片的肌肤瞬间就竖起了细细的一层汗毛疙瘩。
“看到他身上的罗马盔甲了吧？那是他杀死我的一个巡夜士兵，从他身上剥下的。你现在却要我放过他——”
他的视线从她明显激tu的胸前快速掠过，瞳仁里映出两点微微闪动的烛焰，语调却平缓没有起伏，叫人分不出他此刻的喜怒。
忍着极度的不适感，她回了一句：“你的士兵也曾杀过无数的卡狄人。”
“你好像忘了，你们是失败者。”
“我没忘，”阿佳妮注视着他，“我�