“你在看什么，弟弟？”阿佳妮递给他一壶水。
盖亚摇了摇头，沉默片刻后，说道：“他们杀死了全村的人。孩子也没放过。我试过阻拦他们，但是没用，能做的只是约束我们的人而已。他们怕那些人会去向罗马人报信，而罗马人一旦得知我们的行踪，很快会追上来的。杀光了他们，这样即便之后被人发现，我们也已经走远。我知道我不能指责披索这样的决定是不对的，但是姐姐，你告诉我，如果我们也能够这样心安理得地杀死和我们无冤无仇，甚至是毫无反抗能力的人，那么我们和那些曾经屠杀我们族人的罗马刽子手有什么区别？我们又有什么资格去鄙视罗马人，将他们视为与我们不共戴天的敌人？”
下午在路上，从听到的一些只言片语里，阿佳妮就隐隐猜到他们屠村了。这是保护自己一行人的最简单，但也最兽性的做法。
阿佳妮吁了口气。
“盖亚，你的想法是对的。我很高兴你没有被仇恨蒙蔽住眼睛，甚至丧失了最起码的人性。但是有些事情，现在还不是我们能力范围内能做得到的。我知道你为了族人一定付出了很多，他们会感激你的。”
盖亚苦笑了下，“姐姐，我答应了披索，等救出你，你们成婚后，部族合并后，就把我们世代累积的那五百塔兰特金子交出来，为了生存，我觉得这是正确的做法。但是现在，我不知道把我们族人的未来和命运交托到这些哥特人的手上，到底是否一个明智的决定。”
阿佳妮回头，看着远处篝火边的那些哥特人，问道：“除了投靠他们，我们是否还有第二条路可走？”
盖亚侧头，用不解的目光看着阿佳妮，迟疑了下，“你和披索的婚事，不是早就定下了吗？不但你自己愿意，父亲从前也想靠这门婚事巩固两个部族之间的关系。现在事情变成这样，并入他们，难道不是最好的选择？”
“盖亚，人是会变的，我的想法可能和从前有所不同了，”阿佳妮道，“你只要回答我，除了投靠他们，我们是不是无处可去了？”
盖亚迟疑了下，“或许我们还可以去往弗里斯兰海的布里提亚。你也知道的，我们的母亲是布里托尼人首领的女儿，外祖父应该会接纳我们的。但那里路途遥远，我们的战斗力又太弱，怕还没到达，就已经死于路途上的各种意外了。”
弗里斯兰海就是北海。阿佳妮又侧击旁敲地打听了几句，最后大致确定，盖亚所说的布里提亚，应该就是荷兰北部一带。
根据她的估算，从这里到荷兰北部，直线应该也就几百公里的路程。但考虑到当下，想带着一支大多都是女人和孩子的队伍安全抵达，确实不是一件容易的事。
盖亚的顾虑是合情合理的，但这却也提醒了阿佳妮。
“盖亚，我可能要重新考虑和披索的婚事。我们的金子，不要全部交给他。”
阿佳妮低声说道。
盖亚愣住的时候，阿佳妮忽然听到宿营地的方向传来一阵女人的尖叫声，意识到不妙，急忙跑过去。
之前的几个晚上，过夜的时候，阿佳妮一直把自己的帐篷搭在赛尔薇娅和两个女奴的边上，并且让盖亚也睡在自己的附近。这么做的目的，除了尽量减少能和披索单独相处的机会，更是为了防范那些饥渴男人对她们的侵犯。
她推开挤在帐篷口的男人，挤了进去，果然，里头闯进了几个男人。女奴身上的衣服已经被撕扯掉，赛尔薇娅的情况也好不了多少，正被披索的一个名叫埃尔克的副手压在身下奋力挣扎，嘴里不断地诅咒着。
“兄弟们，你们干过罗马贵族的biao子吗？看起来比白天干的那些女人可妙多了。等着，等我干完了，大家轮流来，让这个biao子也尝尝我们这些日耳曼勇士的滋味——”
埃尔克嘴里说着不堪入耳的粗话，帐篷口的男人们放声大笑。
“放开她们！都给我滚出去！”
阿佳妮一脚踹开一个正压住女奴的男人。
“嘿，这不是你的事！”
埃尔克扭过头，漫不经心地嚷道。
阿佳妮抽出了随身的匕首。
“立刻给我滚出去，你们这些贱男人！披索答应过的，不让你们碰她们，要用她们换赎金！你敢再动一下她，我现在就杀了你！”
另外两个男人见她一脸怒容，虽然有点不情愿，最后还是提起裤子走了出去，只剩埃尔克还不走，脸色涨得通红。
“卡狄人的小biao子！”他借着酒意破口大骂，“老子睡了这女人又怎么了？赎金会少一块？你刚才说什么，你要杀了我？来啊，来了，我今晚还非要睡了这罗马biao子不可！”
边上的声音忽然静止了下来。有人走了进来，阿佳妮抬头，看见盖亚和披索出现了。
披索扫了眼地上两个缩成一团的女奴和赛尔薇娅，脸色阴沉下来，最后盯着埃尔克，冷冷说道：“我记得我下过命令，谁也不能动这几个女人的。违命的后果是什么，你应该知道的吧？”
埃尔克脸色微微一变，慢慢地从地上爬了起来，最后勉强笑道：“披索，我只是想玩玩而已，你不会这么认真吧？白天兄弟们在那个村里不也干过这事吗，你也没说什么……”
“我说过的，这几个女人不能碰，而你，显然没把我的话当成一回事。”
披索的声音仿佛割过一张纸的刀刃。
他慢慢张开手上的弓，瞄准，在埃尔克面露恐惧之色，想要扑过来抵抗前，射出了箭。
箭弩不偏不倚，深深地钉入了埃尔克的咽喉，从后贯穿而出。
埃尔克猛地张大眼睛，喉咙里发出格格的声音，脸上带着不可置信的痛苦表情，最后慢慢倒在了地上。
“我不希望以后会有第二个人以这种耻辱的方式死去。”
埃尔克收了弓箭，扫了眼身后鸦雀无声的一群人，冷冰冰地说道。
————
埃尔克的尸体被拖了出去，人也全都走光了。
阿佳妮收起匕首，把地上被扯破的衣服拿回给赛尔薇娅时，她厌恶地朝她吐了口唾沫。
阿佳妮默默转身走出帐篷，看见盖亚就在边上，于是朝他走了过去。这时候，身后忽然传来一个声音：“盖亚，能让我和阿佳妮单独说一会儿话吗？”
阿佳妮扭头，看见披索站在不远处的地方。
☆、Chapter 35
阿佳妮原本一直在刻意回避与披索单独见面的机会。现在见他自己这样找了过来，决定还是和他把话说开为好。毕竟，从名义上来说，他依然是她的未婚夫，往后估计有段时间还要同行，一直躲着也不是长久之计。
她略一沉吟，低声问盖亚道：“盖亚，你相信我吗？”
盖亚一愣，随即说道：“是的，我相信你，我的姐姐，不止我，还有我们的族人，他们也一样。”
“好的，那你先去，我和他单独谈一下。”
盖亚点了点头，转身离开。
————
披索走到阿佳妮的边上，一开始并没有说话，只是注视着她。
这几天，她感觉到他时不时投向自己的目光。她不大清楚从前的那个自己和这个“未婚夫”之间的感情到底发展到了什么样的程度，但现在，见他这样看着自己，她感到有点不适，于是朝他笑了笑，“刚才的事，谢谢你了。”
“答应过你的事，我自然会遵守。”披索说道，“但是阿佳妮，我不知道你为什么一定要保护那个西班牙女人？”
“同为女人，看着她们受到男人的侮辱，你认为我会无动无衷吗？”
披索顿了一顿，改而问道：“我听他们说，那天晚上，你和盖亚还放走了这个西班牙女人的儿子？”
阿佳妮点了点头，“是的。是我命令盖亚这么做的。”
“为什么？”
阿佳妮看向他，“他救过我，所以我放走他。事实上，还有那天晚上被杀死的另外那些人，老实说，我也不认为他们该死。但我救不了他们。”
“阿佳妮，你是怎么了？”披索的口气开始带出些不悦，“你是在责备我杀了那些罗马人吗？难道你忘了他们是怎么对待你的族人的？”
“我只是觉得那些人并不该死。”阿佳妮平静地说道。
披索看了她片刻，最后妥协般地摊了摊手。
“算了，我们不说这个了，放了就放了吧，只要你高兴。说点别的吧。我们分开这么久，好容易终于又见面了，”他的声音变得柔和了起来，他端详着她，“你原来的头发呢？我刚看到的时候，差点认不出你。”
“哦，之前出了点小状况，剪掉了，”阿佳妮摸了摸头发，“这样更方便。”
他笑了起来。伸手过来，仿佛也想抚摸她头发的样子，阿佳妮略微不自然地撇了下头，躲开了他的手。
他似乎一愣，手在空中停了一下，最后收了回来，改而摸过自己的脸。
“阿佳妮，看到我脸上的伤疤了吗？这是上次和罗马人汉尼拔战斗的时候留下的。丑陋又可怕，是吧？我发誓，我一定要把那个罗马人碎尸万段。”
阿佳妮看了他一眼，“不，我没这么觉得。”
这话她倒没骗他。她还不至于因为男人脸上的一道伤疤而感到心惊胆战。
披索仿佛松了口气，“阿佳妮……”他朝她靠得更近了些。
阿佳妮的神经开始微微绷了起来，正要往后退时，他忽然伸手，猝不及防地一把抱住了她。
“阿佳妮，我很想你，你有想我吗……”
他喃喃地道。
阿佳妮吓了一跳，一把推开了他。毫无防备的披索往后退了好几步，这才站稳脚。他抬头看着她，露出惊诧的表情。
“你是怎么了？”他重新朝她走了过来。
“别过来了，我们就这么说话吧。”阿佳妮说道。
披索停了下来，盯着她看，渐渐地，神色里带出点气恼的意味。
“阿佳妮，你到底怎么了？你一回来，我就觉得你对我的态度变了很多。你在躲着我，刚才甚至不让我碰你！但是，如果不是之前那些该死的罗马人，我们现在已经是夫妻了！”
阿佳妮长长呼吸了一口气。“我很抱歉，我让你失望了。但我希望你不要再像刚才那样地对我了。你的感觉没有错，我们恐怕要重新考虑一下之前的关系了。”
披索的神色一僵，“你这是什么意思？”
阿佳妮踌躇了下。这些天，她一直都在考虑该如何向他提出解除婚约，各种理由都想过。刚才和盖亚的一番谈话，忽然给了她启发。
“因为我今天下令杀光了那个村子里的人？”他自己忽然说道，“我知道盖亚反对我的做法。但我认为他这是妇人之仁。我的做法并没有什么值得指摘的地方，我必须考虑要让我们能尽量安全地离开罗马人的势力范围。”
“虽然我不认同你的做法，但作为领队，你确实有你的考虑。”
“很好，我知道你能理解我的，那么是为了什么，你要毁掉我们的婚约？”
“这半年来，发生了太多的事，我已经不是从前的那个我了。真的很抱歉，但我确实改主意了，我希望取消我们之间的婚约。”
“这样一句话，就结束了我们之间的一切？”披索定定地看着她，神情略微扭曲。
“我非常感谢你此行为我涉险。但我只能再次向你道歉。我知道盖亚向你许诺过，一旦我们成婚，就把我们部族的金子交给你。金子仍然会属于你，但前提是我们取消婚约，此外，我还有两个条件。第一，释放你俘虏来的这个西班牙女人和她的女奴。相信我的直觉，用她们换取赎金是件很愚蠢的事，她们会给我们带来很大的麻烦，当然，我也绝不会允许你杀掉她们，所以放了她们，在你感到我们足够安全的时候；第二，希望你护送我们的族人去往弗里斯兰海的布里提亚。等我们安全抵达后，我们会按照先前的许诺，把埋藏金子的地方告诉你。我希望你能接受我提出的这几个新条件。”
披索死死地盯着她。
“多么无情的一双眼睛！多么冷静的一副表情！阿佳妮，你到底是怎么了？你忘了我们的约定吗？”他突然激动地咆哮了起来，神情愤怒无比，“征服莱茵北的土地，建立属于我们的日耳曼王国，共同享有这份荣耀，这是我们当初说好的！”
“我很抱歉，披索，忘掉从前的那个我吧，日耳曼王国现在已经不是我的所想了。我希望你能考虑接受我的建议，这对我们双方都有好处。”
阿佳妮说完，转身离开。
————
汉尼拔曾经指责阿佳妮，说她深谙怎样去对付不同的男人。当时他说那句话的时候，大概只是愤于自己放不下固有的高高在上的骄傲，所以虽然明知道那正是她的设想，他也只能答应图拉真努斯的要求。
他的指责不能说完全没道理。就像披索，凭着直觉，阿佳妮知道，等他从一开始的愤怒和震惊中冷静下来后，他应该会有所考虑的，至少，短期内不会和自己的部族翻脸。
为了隐匿行踪，他可以杀光整个村子的人。为了立威，他同样当场射杀违抗自己命令的副手，并且很快提拔了另一个人取代那个人的位置，令他的手下俯首帖耳。他的作为无不显示出他屠夫般的冷酷和强大的首领控制力，并且毫无疑问，他还有着一颗蓬勃不可遏制的野心。
卡狄部族拥有的五百塔兰特黄金，那是一笔相当巨大的财富，对任何人来说都不可能没半点吸引力。从盖亚说话的口气来看，她有理由相信自己和披索的婚约一开始只是基于部落利益的结合而已，即便后来他真的对她产生了感情，这种感情也不大可能强大到足以影响他判断力的程度。
正是基于这种猜想，她对他提出了新的交换条件——这世上的东西都可以拿来交换，只要出得起价。当他明白娶自己成为无望之念后，她相信他会接受自己提出的第二个交换条件。
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几天之后，一行人终于接近了莫塞拉河与莱茵河交界的河谷地带。对面就是日耳曼人的领地。这里水流原本就很湍急，水面宽广，加上昨天的一场暴雨引发了山洪，并不是最佳的渡河地点。但附近几百里内河段狭窄的流域，都分散驻有罗马人的军团，士兵也分班沿着莱茵河岸巡逻防守，一旦被发现行踪，他们的处境将很危险。
再三考虑过后，披索决定就在原地选择一处地势较高的营地作短暂停留，等待山洪的退去。他们上次得到的粮食，足够继续支撑他们一段时间的。
他一直没有正面回答阿佳妮。在找机会和她再次沟通失败后，他仿佛终于放弃了，停驻的这两天时间里，没再来找她，但远远看着她时，神情显得十分阴郁。
到了第三天，洪水终于渐渐退去，水流开始变得相对平缓。他们用来渡河的木筏已经准备好，只要再等一夜，到了明天，就可以划过河谷抵达对岸。
深夜了。
阿佳妮迟迟无法入眠。
她一直想着披索模棱两可的态度，以及以后的事。渡过这片河谷，一旦踏上黑森林的土地，她就真的要担负起自己身为卡狄族酋长女儿的职责，为剩下的那几百个族人谋求一个相对安稳的未来。
她不敢断定自己现在的这个抉择一定是正确的，但哥特人显然不是一个好的选择。
现在的情况就象是走到了一个岔道口，一边是危险，另一边是不大确定的一团迷雾。
她从帐篷里走了出来，漫无目的地眺望着黑漆漆的远方。似曾相似的这片夜色，令她脑海里忽然模模糊糊地闪现出了一张脸的轮廓。
她想起了汉尼拔。
她一直有