过，多俊俏的一个孩子，又聪明，家世又好，你偏偏就不肯跟他联系了……”
“妈，别说了。”
“我是怕你重蹈覆辙啊，阿桥！我知道那段时间，因为家里的事情，你心情不好，可也不能无缘无故就一走了之啊，以后想见面都难了。”
小桥听得心烦意乱，冲口说道，“有什么难的，我刚才还碰到他了呢。”
“什么？阿桥，你碰到他了？不会就是因为这个，你才跟元健之分手了吧！唉，傅越明那孩子确实不错，可是你们那么久都没见面了，现在你又是这个样子，只怕他的心意早就变了吧，倒还是元健之实在些……”
“妈！”
“好了好了，我不说了，说了也是白说。”郦太太顿了顿，悲悲切切地道，“这还不都是为了你好么，只怕你会像我一样，碰到你爸那样的……”
“妈，我很累，想要睡了。”小桥轻轻说道，“啪”地合上电话，把母亲无穷无尽的怨艾隔断在大洋彼岸。
默默地坐起来，走到厨房里，打开灯，温暖的光立即喷涌而出，填满了整个寂静空间。她走到水池边洗了把脸，从冰箱中抱出一大桶Ben & Jerry’s，盘腿窝在沙发中大吃了起来。
心情不好的时候就吃冰激凌，这是绝对的真理。
十一二岁那会儿，市面上流行文艺女青年做派，小桥在文学作品中常常读到这样的场景：某颓废女子抱着传说中外国牌子的冰激凌，坐在出租车里，吃一口，感叹一声这“美丽”又“昂贵”的爱情。
后来到了洛杉矶，因为嗜甜，常在超市食品区流连，从来都没有见过抱着冰激凌筒子饮泣的丽人，在她眼前晃来晃去的，永远是手持Coupon Book的墨西哥大娘，举着滚圆的胳膊，把一罐罐冒着冷气的哈根达斯搜罗下架，塞进购物推车的角落里，乐滋滋地去寻找其他的打折商品了。
从此以后，只要揭开冰激凌盖子，小桥就会联想到多情的文艺女作家，眼前却浮现出墨西哥大娘喜气洋洋的黑脸，对比鲜明，煞是有趣，心中的阴霾顿时一扫而空。
闷头吃了一会儿，把纸盒往垃圾桶里一丢，回卧室打开电脑开始复习CFA的课程。人在桌前，思绪却又飞到刚来加州读书的那一年。
那段日子，真是辛苦。最夸张的时候，明着暗着同时打了五份工——倒也不是为生计所迫，她的学费和生活费一向有人按时寄来——可是，就好像跟自己赌气似的，没日没夜地忙碌，把神经磨到完全麻木，累得一沾床就能睡着，合上眼，那个梦依旧悄不作声地钻出她的脑海，冰冷的，模糊的，占领了整个睡眠。多少个夜晚，她只能一直发呆坐到天际泛白。于是第二天更加拼命地折腾自己。这样一天一天捱着日子，居然也让她拿到了毕业证。后来开始上班，繁杂的事务多了起来，这才稍许放淡一些。
第二章 这个吻，迟到了6年
第二天是礼拜一，小桥起得早，恍惚听见手机在响，朝窗外望了望，果然看见街角处泊着台颜色夸张的敞篷莲花。
她把零碎的物件往手袋里一塞，拎起高跟鞋就冲了出去。
一个年轻的亚洲男人正倚在车边拨手机，远远看见她跑过来，顺手打开副驾驶座的门。
“早啊，文思！”小桥把包扔进去，笑吟吟地打了声招呼。
男人凑过来吻了吻她的面颊，一边通电话，一边朝着车里的大纸袋比了比。
小桥拆开包装，熟稔地拿出一只Donut。身后递来杯热咖啡，她也不客气，一伸手接过了，“喂，文思……”
“嘘——”男人冲她摇摇头，继续对着手机高谈阔论，语速极快，表情夸张，肢体动作煞是精彩。
小桥耸耸肩，开始专心致志地对付手里的早餐。文思靠在车边，一只胳膊搭在挡风玻璃上，早晨的阳光衬着金棕色的皮肤，好像涂了一层蜂蜜汁似的。
过不多久，他“啪”地一声收了线，弯腰坐进驾驶室。“嘿，桥，看看这个！我昨天去逛街，顺便做了French Manicure，你觉得怎么样？”他伸出骨节分明的手指，晃了晃，“本来想贴水钻的，可是又怕客户会吃惊。”
“很好看啊，太鲜艳了反而会显得俗气，还是这样比较适合你，况且，贴水钻打字会不方便吧。”小桥气定神闲地咽下一口咖啡，认真建议道。
阮文思是公司的同事，越南裔，这次小桥的车子送修，接连几天都拜托他接送。
第一次见面的时候，小桥就知道他是那类人，倒没有感到排斥，反而很快变成了姐妹淘。
车子驶进LA Downtown，鳞次栉比的金融大楼挤挤挨挨凑在一处，热闹非凡，一派繁荣，不仔细看，根本无法察觉到经济不景气的征兆。大街上衣着光鲜的职业男女们像往常一样行色匆匆，或许他们已经连续加班十多个小时了，或许他们明天就会丢掉饭碗。
两个人快步走进办公楼。文思因为长时间跟着客户工作，在总部没有属于自己的办公位，所以一进大厅就直奔Check In屏幕，从系统中查询出可以暂时安身的空位子。两年前，小桥刚来这里工作的时候，也曾在视频会议室暂时工作过半年，后来总算拥有了属于自己的格子间。
字面上来说，“工作狂”就是疯狂工作的人，小桥基本上可以算是间歇性的工作狂了。只要一走进这层办公楼，感受到熟悉的暖融融的黄色灯光，她就开始不知疲倦地埋头用功起来。
究其原因，还是工作最省心，什么都不要想，只要把手上的任务完成即可，任何不愉快的情绪都被抛在脑后。
不过话又说回来，这家公司既然能够称雄一个半世纪，经历数度风雨，在当今糟糕透顶的衰退环境下，依旧屹立不倒，可见内部向来都不缺乏所谓的“工作狂”。
午休的时候，快递员上来送花，一束很小，插着一封信，另一大捧芍药娇艳动人，卡片上只写了“午安”，连最简单的落款都没有。
郦小桥递过小费，低头看了看手中的鲜花，直觉感到这又是傅越明。可是他为什么要连送两束花过来呢？她把夹了“午安”卡的那一大捧芍药堆在乱糟糟的桌角，从小花束中抽出信封，打开没读几行，忽然“扑哧”一声笑了出来。
原来这束小小的雏菊是元健之送来的。
他拉拉杂杂地对她声讨了一番，随信附上账单，很细致地把曾经为她付过的款项都列了上去，甚至包括上次一起旅行的汽油费，又怕小桥生气，最后还加了一句，“作为礼物，这束花就不需要你付钱了。希望我们可以从零开始，重新走到一起。”
从零开始倒是不错，小桥想，不过重新走到一起……呵呵，还是不要了吧。
邻桌的森贾伊是个来自印度的八卦男，看见鲜花，把黑里透黄的长脸凑过来，神秘兮兮地问道，“怎么，桥，最近蜜运当头了？”
小桥笑吟吟地把手上的信纸撕碎了扔进垃圾桶，站起身，“哪来的蜜运，是我的存折不走运罢了！”
她想了想，最终还是决定不去跟元健之斤斤计较——毕竟她确实占用过他六年的“青春”光阴——那些从前为他付过的账，她并不打算用同样的方式讨还回来。她从抽屉中拿出BOA的支票簿，依照元健之信里所报的数据，工工整整地填写在金额栏，然后签上自己的名字。
肚子咕噜咕噜地叫了起来。小桥一向有低血糖的毛病，最怕进餐不准时，连忙拍了拍森贾伊的肩膀，大步朝茶点室走去。经过Partner的格子间，发现这小头目连水都顾不上喝，依旧在埋头苦干，不由地悄悄感叹了一下。
从前景气好的时候，据说公司提供的甜点水准很不错，可惜小桥没有赶上幸福时光，她进来的那一年，内务部已经开始调整，不要说巧克力的口味，就连洗手间的水量都有所降低。
阮文思恰好也在这里，捧着一盒水果沙拉跟几个人聊天，看见小桥，立即走过来招呼，“嗨，我听说你刚刚收到了两束花？你那个未婚夫什么时候也开始大方起来了？”
文思以前见过元健之，对他的印象简直糟糕透顶。
“哪来的未婚夫，从上周开始郦小桥就恢复单身了。”
“Wow，真是恭喜恭喜！”文思夸张地挥了挥手臂，“这么说，那两束花都是新人们的杰作喽？桥，你这只小狐狸，好快的动作！”
小桥笑着摇摇头，懒得和他解释，俯身从冰箱中拿出自己的便当盒，放进微波炉里。
随着“嗡嗡”的加热声，小牛排的味道飘了出来，郦小桥做幸福状深深地吸了一口气——她自问境界不高，每天所期待的无非是这一箪食，一瓢饮。
下午异常忙碌，团队里的一名新手犯了低级错误，客户把状告到经理那里去，整班人马一起在会议室里遭受口水攻势。好说歹说，总算摆平了这件事，对方心里还是存着怒气，明明想要发飙，却又不好意思直接口吐恶言，就像是将爆未爆的休眠火山，电话里的声音都有点咬牙切齿的意思。
饶是小桥反应快，沟通能力强，面对这样的客户，也只能耐下性子一遍遍解释。
解决了客户的问题，还要赶写小结，每个项目都不过两三周时间，接下来又有新的Proposal需要完成，想想这两年的光阴，一多半都在无数的工作目标和工作小结中耗尽了，剩下的那一点还要匀出来复习考试，不过好在现在已经取得CPA资格证，不用继续上课了。
沉下心来写报告，时间过得飞快，不一会就到了华灯初上之时。朝窗外望去，炎热的暑气已经消沉，LA Downtown沉浸在璀璨的流光之中，深蓝夜空被轮廓闪亮的高楼广厦割得支离破碎，隔着明如清潭的玻璃幕墙，一个个渺小身影在水泥丛林中穿梭游弋。低头看，车灯盈盈，倒像是把整个天空的星子都捋了下来，铺在河道一般细密交织的道路间，霎时融化了暗沉沉的路面。
小桥打着呵欠伸了个懒腰，“唉，总算是写完了。”
阮文思款款地走过来，“桥，你这里怎么样？待会儿一起回家。”
“我马上就好，今天不用加班的。”
一面答应着，一面用力揉了揉眼睛。
“你也太不注意保养了，等一下跟我一起去做Facial吧，整天伏在桌子前面工作会长颈纹的！”从来美人如良将，不许人间见白头，文思对于抗衰老的话题总是兴趣十足。“加班也要有个限度，告诉你一个好办法，每次我累得不行了，就去Mother’s Room小睡一觉……”
“什么？Mother’s Room？你？”
小桥简直惊诧莫名，Mother’s Room是公司专门为刚当上母亲的员工准备的休息室，让她们可以在身体不适的时候稍事调整。
“有什么好奇怪的，那些哺乳期的女人对于我的存在都没有什么意见，有时候我们还会聊一下妈妈经。
“是么？”
“还能教她们保养皮肤，消灭妊娠纹呢……”
……
两个人一前一后地走进电梯，不一会儿就抵达底层。刚走出大楼，文思就悄悄在她耳边问道，“桥，对面那个男人是不是正在朝咱们这里看？”
“哪个？”
“就是那个高个子黑头发的性感男人，非常有吸引力，你瞧！他现在朝我们走过来了。”
小桥定睛一看，原来竟是傅越明。
文思甩了甩动感十足的额发，拗出一个潇洒的造型，“你说他会不会过来搭讪？我觉得他刚才在朝我看呢！”
“这个么……”小桥一时语塞。
说话间，傅越明已经走到了两人面前。
文思似笑非笑地朝他上下打量着，目光流连在对方俊朗的面庞，傅越明也安静地望着他们，这人和小桥举止亲密，他一时间有些弄不清他们俩的关系。
目光落在文思保养得当的闪亮指甲上，傅越明浓眉一挑，心下了然，朝着他们微微一笑。
“小桥，真巧啊。”他淡淡说道。
“呵呵，是啊，没想到今天又见面了。”
文思讶异地瞥了一眼自己的好友，低声说，“桥，原来你们是认识的？你这小狐狸，居然背着我们藏了这样一道好菜！他是哪束花的主人？啊，怪不得你终于下定决心把元健之给飞了……”
“什么菜不菜的，说得真恶心。”小桥悄悄推了他一把，连忙介绍道，“越明，这是我的同事阮文思。文思，这是傅越明。”
“很高兴认识你。”傅越明伸出手，礼貌性地跟文思握了一握，文思却目不转睛地望着他，顺着他殷殷的目光，又朝小桥看了看，暗自羡慕她的好运气。
“小桥，你的车还没取回来吧？”傅越明问道。
“糟糕，我倒忘了！车行经理的电话还没来得及回……”她朝腕上的手表看了看，发现时针已经指向八，“算了，反正也赶不上，下周再说吧。没想到今天拖到这么晚。对了越明，你到这里来做什么？”
“我去银行办一些手续。既然这样，我送你回去吧。”
“可是……”
小桥刚要拒绝，文思忽然在一旁作势惊呼道，“哎呀不得了，我的普拉提课八点开始，再不走就来不及啦。我可得离开了！那么明天见，桥，祝你们有一个美好的夜晚！”
“呃？”
“你没开车，刚好在这里碰到傅先生，请他顺便送一程，也不算麻烦，是不是，傅先生？”
“当然不算。”傅越明温和地说。
“喂，等等……”
文思偷偷地朝她眨了眨眼。他知道一直以来，小桥的生活就像是凉水冲廉价袋泡茶，根本毫无滋味，他是真心希望她能够赶紧投入到新的感情中去。
“桥，从明天开始，我的车里没有你的位子了。拜拜！”
文思笑嘻嘻地挥着手，仪态万千地走远了，留下小桥呆在原地。
“真不够朋友……”她喃喃自语。
“我倒觉得你有一个非常棒的朋友，很聪明，也很好心。”傅越明低声笑道，“走吧，我的车就在附近，我们先去附近的KTown吃晚餐。你想吃什么？”
小桥迟疑了一下，在心里努力对自己解释，反正只是一顿晚餐而已，何必弄得那么矫情。
“嗯，我知道KTown有一家烧烤店还不错，以前上学的时候，在里面遇到过李安呢。”她长长地吁出一口气，对傅越明微微一笑，“走吧，我快要饿死了。”
传说中大导演曾经出没的餐馆人头攒动，小桥和傅越明没有订位，在门外站了一会儿，终于等到一张桌子。女侍者走过来，傅越明示意小桥决定，她毫不客气地点了一堆食材，侍者愣愣地看着，似乎不敢相信这位女客居然会有如此之大的胃口。
“还需要什么饮料，小姐？”
“Saki，”她回答，“另外，请先把甜点送上来。”
女侍者抱着菜单离开了，傅越明看着她的眼睛问道，“你什么时候开始喝酒的？”
“你什么时候开始抽烟的？”
“让我想想，应该是在你到加州读书之后。你呢？”
“来加州读书之前。”
傅越明不再说话。过了一会儿，侍者去而复返，将精致的磁碟放在桌子上。
“呜，我可怜的胃总算活过来啦！”小桥愉快地叹了一声，拿起小勺，在熔岩蛋糕的侧面轻轻划了一下，滚烫的巧克力汁立即涌了出来，带着一丝甜甜的香草味。
“我开动啦，你要不要来一点？”
熔岩巧克力蛋糕配清酒，这实在是一个怪异的组合，傅越明笑着摇摇头，“我记得你以前并没有这么热衷于甜食。”
“甜食让我心情好。”
“为什么非要在餐前吃呢，看来你今天真的饿坏了……”
“好吃的东西怎么能拖到最后，谁知道下一秒会发生什么事！”
傅越明安静地望着她，小桥继续解释，“加州可能忽然发生大地震，这家店可能遭到抢匪洗劫，我可能会吃得太饱，胃里没有多余的空间容纳这块蛋糕，也可能喝醉了就此一睡不醒，还有，万一刚才从门前开过的那辆车突然失控冲进店里呢，又或者，2012的预言提前降临，世界一瞬间被海水淹没……”
“真是悲观的论调。”
“这可不是悲观，这是最乐观的生活态度。不论下一秒发生什么，至少我现在已经舒舒服服地坐在