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小桥一向随性，换了件大T恤就下楼了。
蒂姆以为依照惯例，女孩子临出门总得打扮一阵子的，所以趁着时间充裕，端坐在驾驶座里对牢后视镜练习跟她说话的表情。
小桥走出大厅，一眼看见灿烂的阳光下，有辆颜色夸张的法拉利蛤蟆似地蹲在街角，看样子是今年的新款。车里的年轻人揽镜自顾，一会儿抬眉毛，一会儿瞪眼睛，十分有趣。
蒂姆操练了半天，偶尔一转头，突然发现小桥抱着双臂站在人行道上笑吟吟地望着自己。
“哎呀！”他连忙推开车门跑了出来，白皙的脸有一点发红。“不好意思，刚才没看到你……”
小桥刚才看得津津有味，见他不做怪相了，心里还有点遗憾，朝附近打量了一圈，并没有看到那个矮个子日本人的身影。“青木呢，你不是说他也一起去的吗？”
“青木已经先去罗迪欧大道了，我来接你，路上堵车，所以耽误了点时间。”
小桥瞥了一眼他的座驾，“这是你的车？”
蒂姆不好意思地挠了挠头，老老实实地回答道，“同学借给我的，他们说，女孩子都喜欢坐跑车……”
小桥扑哧一笑，“看来你有个大方的同学。不过，他并不了解每一个女孩子。”
这倒让她回忆起刚来洛杉矶的时候，有段日子住在学校附近的28街。那条路上的兄弟会、姐妹会云集，挤满了私立大学的富家子弟，外面的人管它叫“那条街”，或者更直白些——“派对街”。
草坪外的棕榈树下停着五花八门的座驾，派对通宵达旦，每当夜幕降临，黑色的加长礼车彼此挨挤着别进巷子，好像大块的多米诺骨牌。
苦哈哈的国际学生们总会受到些视觉刺激，尤其是男孩子，毕业一工作，不约而同地都贷款买起宝马来，买不起7就买3，买不起3就买二手车，务求撑足面子。然后载着新来的学妹满世界兜风，把音响开到最大，好像要秀给全世界看：“兄弟我终于翻身了！”
没想到这个德国小家伙也有类似的车辆情结。
小桥耸耸肩，代步用品而已，何必这样执着。上学那会儿，姐妹会里大多数的人都爱买名车，学院的老院长却永远开着辆破破烂烂的老福特上下班。后来感恩节的时候，大家都被邀请到他家吃火鸡，发现后院的雕塑是他当年摔坏的飞机翅膀，私人高尔夫球场足足占了一个山头，这才明白自己有多么肤浅。
蒂姆小心翼翼地把着方向盘，以龟速在高速公路上行驶，好在路上有点堵，不然后面的车辆一定活活急死。
开这么慢，何必还要借跑车当道具呢？小桥懒洋洋地打了个呵欠，心想，在驾驶这一方面，这个小子倒是充分地展现了德意志民族的细致和严谨。
“要不要听点音乐？看来我们要过一阵子才能到了。”蒂姆觉得气氛有点沉闷，出声建议道。
“你唱歌给我听吧，”小桥笑嘻嘻地回过头，“唱一首德国民谣，我也教你唱《茉莉花》。”
蒂姆的脸又红了，迟疑了一会儿，用有一点跑调的男高音轻声哼了首曲子。
小桥专心听完，“啪啦啪啦”地拍起手来，“很好听，棒极了！”蒂姆红着脸，一双蓝眼睛越发澄澈。
所以开心就是这么简单的事，好比世足赛，有人赌球一夜破费五个亿，有人五美金买扎啤酒看通宵，照样喝得很痛快。
蒂姆心情大好，在等交通灯的时候转过头来，含情脉脉地瞪着小桥，欲言又止。
就算她再率性不拘，这时候也看出一点端倪了。
“桥，有个问题，我想问你。”
“怎么了？”
“上次在夜店里冲我发火的那个穿裙子的男人，是你的男朋友吧？”
小桥正捧着矿泉水瓶子，闻言一口水差点喷出来。
“你是说阮文思？不是不是，他怎么可能是我的男朋友。”
蒂姆好像松了口气似的，紧张的神情稍稍缓解。“那，你觉得我们……”
“我男朋友在中国，”小桥立即截住他的话头，“我们上周已经订婚了，他过几天就回洛杉矶。”
蒂姆到底年纪轻，忍不住失望，深深叹了口气。小桥于心不忍，侧过身来拍了拍他的肩膀，“对了，你还没有女朋友吧？我有个室友叫白瑗，跟你念同一所大学，建筑系的，是个很有意思的人，改天我介绍你们认识吧。”
“她也是东方人吗？”
“那当然，洛杉矾的白人才是‘少数民族’嘛。”小桥调侃道。
蒂姆不做声了，在心里默默地想，但愿她也有你这样黑而直的美丽长发。
罗迪欧大道绿树荫荫，木质的长椅上，青木一个人捧着杯咖啡东张西望，看到小桥和蒂姆并肩走过来，搔着脑门笑道，“你们总算来了，我今天要给太太选一件礼物，下周五就是结婚纪念日了。”
其实小桥并不爱逛街，相较于青木那种东洋男人特有的琐碎和细致，她的的购物风格反而显得偏于“极简主义”。
青木连逛十几家成衣店，才给太太挑到合适的礼物，蒂姆走得腰酸背痛，懒得再货比三家，拣了间最近的珠宝店走进去，打算给母亲买一副耳环。
“是穿礼服戴的呢，还是平时随便带的？”青木在一旁热心地问道。
蒂姆莫名其妙，“这还有什么不同，反正都是挂在耳朵上的东西。”
“哎呀，这怎么可能会一样，如果平常戴的话，选个造型简单的容易搭配衣服，如果是要参加晚宴的话，那可就得配衣服了。可惜你母亲不在这里……这样吧，让桥来给你作参考。”
小桥推不过，只好走过来充当模特。她从不戴首饰，耳垂上并没有孔，只好用手把耳坠托在颊边做样子。
蒂姆看了半天，心里完全没有主意，随手指了指小小的海星形坠子，“那副看上去不错。”
“开什么玩笑，难道你是在帮桥挑礼物吗？这种坠子戴在她身上是动人，戴在中年太太身上可就是个笑话了。”
蒂姆白皙的脸又红了红，心想，确实很动人。
小桥被折腾得不耐烦，伸手拈起一枚蓝色的耳坠，“这个好，就拿这个吧。”
“哟，你真有眼光，我也正想说这副。颜色好，样子正，造型简约经得住时间考验，最适合送人了……”
小桥听他头头是道地分析着，心想早知道今天应该把阮文思带出来的，或许他那个购物狂会把青木视为知己。
青木还在滔滔不绝，小桥扯了扯蒂姆的胳膊，“相信我，这副一定适合的，你母亲一看见它们就会想起你这双蓝色的眼睛。”
蒂姆听得心头一暖，忙不迭地去付款，结果一看价格，刚刚好一千二。
“怎么会这么贵，是我两个月的实习薪水呢！”
“付吧付吧，”青木夸张地做出一副苦相，“等你以后正式工作结了婚，还有更多的账单要付呢……”
“我看还是算了，我还是选一件便宜的礼物吧。”
“送礼物怎么能够买便宜货！你看看它们的光泽，想一想把它戴在所爱的人身上。”青木循循善诱。
蒂姆不由自主地拿起耳坠在小桥的脸颊边比了比，然后扭头回答道，“唉，这大概就是你能结婚而我连个女朋友都没有的原因了吧……”
三个人正谈笑着，小桥忽然感到有人隔着几米远朝自己看，她抬头一望，原来是荷塞。
“你们等一下，那边有我的一个朋友。”她离开柜台，快步走到墨西哥少年面前，笑吟吟地打了个招呼，“你好啊，荷塞，你怎么也在这儿？”
对方的眼神有点奇怪，“卢卡斯太太的戒指掉了几颗碎钻，送到店里重镶，让我今天来拿。”
“那你快去取吧。对了，上次没有把你伤着吧，艾什丽回来没有？上次我砸坏了她心爱的台灯，你可得替我跟她说声抱歉……”
荷塞默不作声地点着头，朝不远处的青木和蒂姆望了一眼，欲言又止。
“有什么事要说吗？”小桥笑着问道。
“郦小桥，我……”
“怎么了？”
荷塞手足无措地站在那里，一只脚尖踢着另一只脚的脚跟，迟疑了一下，终于看着她说道，“郦小姐，傅先生对你那么好，你不应该这样对他的。”
“啊？”她愣了一下，顺着他的目光看过去，正看见蒂姆和青木朝这边挥手。
小桥立即明白，刚才荷塞看到自己帮蒂姆做模特试耳坠，有点误会了。
“那边是我的同事，他们买了几件礼物送家人。来，我带你去见见他们。”她连忙对他解释道。
荷塞好奇地跟在小桥身后来到柜台前，一看见蒂姆，眼中立即显露出轻蔑的神色。开什么玩笑，这人看着郦小姐的眼神和傅先生一模一样，如果非要说是同事的话，简直把旁人都当成傻子了！
青木以为荷塞有点拘谨，随口客套了几句，问他在哪里念书，荷塞立即要了他和蒂姆的名片。
随后的几天，小桥早忘了这回事，有一天在客户那里上班，看到蒂姆嘴角发青，眼睛也有点肿。
“咦，你这是怎么了？”
蒂姆犹豫了一下，对她解释说晚上在停车场的时候遇上歹徒了。
小桥立即询问道，“我以前开车经过暗巷的时候也遇见过抢劫的少年，不过后来他被抓住了，而且居然还认识我的朋友——不过现在他已经改邪归正了。”
她出于尊重，没有说出荷塞的名字，蒂姆又犹豫了一下，这才接话道，“真巧，我遇到的也是未成年人，可能最近少年犯罪的事件比较多吧……”
“有没有抓住他？”
“没有，他跑得太快，我没追上。”蒂姆白皙的脸涨红了。说起来有点丢人，在运动方面，他并不是个有天赋的人。
“下次再发生这样的事，你应该立即去报警！”小桥认真地提醒道。
傅越明每天跟她通电话，有一次忽然说到要推迟返程的时间。“家里还有一些事要处理，看来得过一阵子才能去洛杉矶了。”
“大概要迟几天呢？”
“现在还说不准，我订了机票就通知你。最近好吗，公司里忙不忙？”
“我很好，你放心吧，”小桥笑道，“只是很想你，可惜你不能提前回来。”
傅越明不在，白瑗又去了欧洲，身边连一个亲人都没有，好在最近认识了几个新朋友，日子倒也热闹。
小桥答应帮蒂姆带“东方药草”——其实就是云南白药喷雾之类的东西——西方人总觉得古老的异域配方既神秘又有效。
还没来得及去华人药店购买，突然接到了一张莫名其妙的医药费账单。
原来元健之上次挨了打，心里气不过，去医院检查身体之后白白浪费掉一笔小钱，金额不高，他买的医疗保险不能涵盖，所以就一笔一笔影印清晰了，拿来找小桥算账。
他不敢去找真正的“肇事者”，瞅准傅越明近日不在洛杉矶，立即堵在女孩子的公寓楼下打手机上来骚扰。
小桥心里又好气又好笑，又觉得这人可鄙可怜，心里毕竟有点对不住他的感觉。
元健之这个人，大约是在西方国家呆久了，你是你，我是我，经济上的事情从来不跟她客气，计较得很。以前交往的时候，小桥的车子半路抛锚，打电话让拖到修车厂，被健之狠狠地数落了一通，硬是换到另一家印度人开的修车铺子里去，说是能够便宜三分之一价钱。小桥无车代步，他又推说自己这段日子忙着开会，不能接送，让她找自己公司的同事帮忙。总之他既然主动登门，显然并不打算空手而归。
“请你等一会儿，我下来开张支票给你。”
元健之的车子就停在路边，小桥用手指扣一扣车窗，他打开门愤愤地来了一句，“怎么，这车你坐了六年，现在居然连门都不会开了吗？”
小桥只得自己开门坐进去。
他又道，“钱呢？快拿出来，我赶时间。待会儿还要顺路去那边的超市买点东西。怎么是支票，我不要支票，我要现金的，你跟我去银行取钱。”说着便发动了车子。
小桥一愣，“你刚刚怎么没说不想要支票？我这里有现金，你先让我下车！”
元健之哼了一声，“吱”地一声把车停在路边，一只手飞快地伸过来，把那几张薄薄的绿票子码齐，仔仔细细地收进皮夹里。
“那我回去了。”
“等等！三叔过几天又要来洛杉矶了，你也知道他喜欢吃湘菜，我要去中国超市买点辣椒备着，你跟我一起去吧。”
小桥本想拒绝，可一听他搬出元仰松来，顿时安静下来。过了一会儿，轻声说道，“他又不会住你家，不是一向都提前订好宾馆的么……”
话虽如此，毕竟还是没有再去开车门。
元健之见她一声不吭，一边开车一边滔滔不绝地喷了起来，“小桥，你这个人其实挺好，就是一点头脑都没有，整天傻乎乎的，被人家骗了还帮忙数钱昵！你怎么能相信那个姓傅的呢？他不过是跟你玩玩而已，一回国之后，立马就把这里的事情丢在脑后了。唉，今天真热，你别一直发呆，说句话呀。”
小桥心想，你倒是挺了解越明的行踪么，连他回国都知道。一面淡淡地应道，“热就把空调打开啊，光开窗有什么用。”
心里明白他是死也不会“浪费”这点小小的汽油费的。
也不知是出于什么心态，元健之一向乐于在生活中发掘可以省钱的环节。按理说，小二十万美金的年薪不能算是贫穷了，他却恨不得把每个角子都掰成两瓣使用。夏天开车是绝对不用空调的，冬天亦是如此，好在洛杉矶的冬天也冷不到哪儿去。
郦小桥转过头，看着那张曾经熟悉的侧脸。他的面颊边粘着一滩汗迹，怎么擦都擦不干。
元健之已经三十五岁了，为了在小桥面前充面子，硬说自己的年龄填写错误，明明只有三十三。其实，两岁的差距又有什么分别呢，尤其是在这样一个人身上。
“看什么看？难道是因为我太英俊了，含不得转开视线啊？”他抬起搭在方向盘上的手指，托了托黑框眼镜，顺便又搓了一下鼻子，想找回一点当年交往时的感觉。“告诉你吧，今天中午我跟一个法国小妞吃饭，她说我长得很像韩国人哪！你以为我真的没人要？瞧瞧，连洋妞都扛不住我的魅力了，呵呵呵……”
大约是觉得自己的俏皮话很有创意，他得意地笑了起来。
小桥认真地看着他，忽然间自我怀疑起来，她怎么会又坐上这个人的车呢，哦，对了，是为了元仰松——然而他们大概是世界上反差最大的一对叔侄了，但凡元健之有他三叔的一分气度，小桥也不至于跟他走到这一步。
“小心前面的红灯！”
元健之正在沾沾自喜，闻言吓了一跳，手一抖，车子在车道上晃了个S形，后面传来“叭叭”的鸣笛声。
“怎么这么快就到了。”他瞥了一眼窗外，把车子拐进购物中心的停车场。
“说真的，你别再跟姓傅的来往了，那小子靠不住的。”
“我下车了，你不是要买辣椒吗？”
“等等！”健之一把扯住她的胳膊，从座椅下拿出一个纸袋，“你看看这些。”
小桥从他手里接过袋子，打开一看，原来是一叠照片。主人公都是傅越明，背景是南城的各个角落。
她呆了呆，“你派人跟踪他？你让我出来就是为了看这个？”
“仔细看看这张！”
照片中央，傅越明安静地站在梧桐树下，手里拿着一瓶矿泉水。再平常不过的一张照片，唯一值得一提的就是，他的身边站着一个陌生的女孩子，个子不高，圆脸蛋大眼睛，看上去很娇憨。她挽着他的胳膊，正接过他手里的矿泉水瓶子。
“这又怎么了？”
“这又怎么了！你傻了不是！难道还看不出来吗？”元健之感到匪夷所思，“你这个男朋友是个脚踩两条船的混蛋，他不要你了，他要回国结婚了！”
小桥笑了笑，把手里的照片叠一叠，重新装回袋子里，“好了健之，不要再说这些了。越明已经和我订婚了，我相信他。”
元健之一脸怒其不争的表情，瞪着眼睛道，“订什么婚，