大牧场主- 第69部分

　　　　韩宣当场傻眼。

　　　　暗叹自己还是太嫩太年轻，斗不过这懒货。

　　　　洗漱完换好衣服，想了想，记起今天是个特殊的日子，又脱掉，打开衣橱找到去年买的西部牛仔服。

　　　　当时穿它要大上两圈，现在刚好合身，满意青春期生长速度，对着镜子点点头，把宽檐帽戴在头上，韩宣咧嘴露出个微笑，双手別在身后下楼。

　　　　七月二十三号，一年一度的奥古斯塔镇牛仔竞技比赛，在今天又要开始了。

　　　　安德鲁教授三天前就已经返回比林斯，马丁内兹开车送的他。

　　　　昨天刚用小飞机洒完治理蚜虫的硫磺水，现在还不知道效果怎么样。

　　　　至于霜霉病，韩父思前想后，又跟老巴顿他们讨论挺长时间，决定只撒有机肥料，来提高紫花苜蓿抗病能力。

　　　　宁愿今年不卖牧草，也不想有农药残留，那会毁了雪山牧场十几年间建立起来的品牌，老巴顿他们尽管心疼，但也不得不承认，这个决定是正确的。

　　　　下楼时候，乔安娜正端着托盘往厨房走。

　　　　她见到韩宣有点意外，笑着说道：“今天不懒床？正好过来一起吃早饭，不用再重新帮你做了。”

　　　　“只不过是煎鸡蛋跟三明治，能有多难？你就是想偷懒，小心我告诉我妈。”韩宣反驳道，拇指食指捏住帽沿，往上推推。

　　　　“別乱说，你爸在餐厅里读报纸呢！”

　　　　乔安娜压低声音道，跟男孩可以开玩笑，但她有点怕老板，准确来说是怕丢了这么好的工作。

　　　　“哈哈，那我晚上回来要吃瓜子仁。”韩宣得意开口，接着不放心补充了句：“不许吐口水！”

　　　　乔安娜鄙视瞅了他眼，嘴里嘀咕：“我才不会这么无聊，你真可恶，我还有很多活要干呢……”

　　　　跟乔安娜并排走进餐厅，坐在椅子上往前拉，听见发出刺耳响声，赶忙放轻手上动作：“早上好，老爹。”

　　　　“我妈呢？”

　　　　韩父翻开报纸下一页，眼睛盯着新闻标题：“去菜园那边拿菜了，等下就回来。”

　　　　瞧了眼儿子衣服，笑起说道：“哟，都准备好啦，九点才开始，急什么。”

　　　　“等下去看看黑鼻羊，芬妮阿姨给它们开的药，每天都喂了吧？”

　　　　“我不知道啊，让琼斯帮忙的，应该都喂了吧。”

　　　　韩宣觉得问老爹这个甩手掌柜，完全是个错误，喝了口鲜牛奶：“好吧，我吃完去趟羊圈。”

　　　　……

　　　　路边薰衣草，似乎颜色变得鲜艳了点，紫花苜蓿也跟着绿了起来。

　　　　想到可能是自己心理作用，韩宣没怎么在意。

　　　　身子底下麦兜哼唧哼唧喘着粗气，走路歪歪扭扭，似乎下一秒就要当场毙命。

　　　　发现主人半点想要同情的想法都没有，迷你驴只能认他狠，乖乖往前，加快脚下步子，还是赶紧到达目的地得了。

　　　　黑鼻羊一直都在野外生存，怕它们身上带有什么病源，传染给牧场其他牛羊，所以前几天带回来时候，老巴顿专门挑了个远离饲养场的空栏圈，用来安置它们。

　　　　站在羊圈门口。

　　　　麦兜这次是真的有点喘了，跺着蹄子让背上那货快下来，迷你驴可是负责卖萌的观赏动物，遇到这么个狠心主人，都怪自己命不好。

　　　　韩宣则在埋怨它速度太慢，坐起来还硌得疼，真是白长了那么多肉。

　　　　拎着裤腰带提了提，从上衣口袋掏出根胡萝卜，动作才进行一半，傻驴已经熟练张开嘴巴等着了，哪还有刚才抱怨神色。

　　　　往前来到栏杆边，打开拴锁走进去，一群黑鼻羊立马围了上来，大概有二十多只。

　　　　隔壁羊圈里，还有跟这数量差不多的黑鼻羊，它们没有生病，但怕会再误食紫花苜蓿，所以一起抓到这里。

　　　　别看一个个呆萌模样，在山上跑起来比谁都欢，那天十多个经验丰富的牛仔一起上，花了近两个小时才逮到它们。

　　　　韩宣不懂装懂，扒开只小羊嘴巴，歪头瞧了瞧，拍拍它脑袋：“恩，恢复的挺不错。”

　　　　瑞士黑鼻羊顺从站在原地，任凭他摆布，头上自然卷发型被风吹乱，一顺边往左斜。

　　　　有些嘴里在嚼草料，看见麦兜叼着的胡萝卜，睁大眼睛，目光里带着向往，似乎是什么人间美味。

　　　　脸太黑看不出表情，韩宣还以为它们盯向自己是出于喜欢，开心揉揉手边黑鼻羊柔软毛发，却不知道是因为口袋胡萝卜露出半截。

　　　　远处牧场里唯一的加拿大牛仔——莱恩，在驱赶奶牛到挤奶房“上班”，发现这边动静，举起胳膊挥了挥，嘴里还说了句话。

　　　　韩宣没听清楚，不过应该是在问好，露出笑容踮起脚，手放在嘴边大声回应他。

　　　　走到外面抓了把麦麸，丢进喂食槽，半天不见动静，它们还是呆呆看着自己，嘴里嘀咕着。

　　　　“嘿，还挑食起来了。。。。。。”


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第149章　牛仔竞技比赛

　　　　黄色校车缓缓停在路边。

　　　　站台旁，孩子们统一穿着校服，蜂拥而上挤在车门口，一位白人女老师拍手叫嚷，让他们安静排好队，这才顺利上车。

　　　　这里是奥古斯塔小镇。

　　　　虽然韩宣来过很多次，但每次都想好好欣赏它那独特韵味。

　　　　奥古斯塔镇在1814年美国第二次独立战争时候，就从蒙大拿建立，当时只有几位到北边淘金的旅行者，偶尔往返路上居住在这里。

　　　　美国西部有很多城市，像奥古斯塔镇这样因为淘金而建立，最著名的就是旧金山，只不过两者地理因素不同，一百多年来小镇发展落后了它一万倍而已。

　　　　按当地人的话来说。。。。。。

　　　　“我们镇的历史！比圣弗朗西斯科还悠久！当时它还没叫圣弗朗西斯科，我们奥古斯塔镇的招牌就挂在这了！”

　　　　当然，这本地居民为了吸引游客，自吹自擂的笑谈。

　　　　八十年代这里镇长曾想要发展旅游业，让一穷二白的居民们增加点收入。

　　　　韩宣觉得奥古斯塔镇充满西部牛风格，要不是倒霉遇到了经济危机，说不定还真能靠旅游业发展，而现在，奥古斯塔只是个普通的西北小镇而已。

　　　　建筑多是木质结构，酒吧招牌挂在门口，双枪图案交叉成“X”，木门紧紧关闭，现在还不是开业时间，想来晚上会很热闹。

　　　　一位老头沉迷在荣耀历史当中，整天戴着顶牛仔帽，大夏天脖子上还系条牛仔巾，也不怕闷出痱子，这副打扮的还不止一两个，就算竞技比赛不举办，他们也依然如此。

　　　　现代化发展对这里影响很小，在韩宣看来很有韵味的东西，偏偏是本地人所讨厌的，要不是几代人生活在这里，谁不想往比林斯、大瀑布城跑。

　　　　年轻人之所以选其它们，是因为大城市太花钱，把目标定低点，假如混的不行，还能买得起车票回家，继续当牛仔放牧，说不定什么时候就能攒够钱，自己能买一块牧场。

　　　　等等，有钱了为什么还在这买牧场……

　　　　去纽约买！

　　　　放牧深深印在他们骨子里。

　　　　18到19世纪，在西部广袤土地，一群热情无畏的开拓者因为富有冒险和吃苦耐劳精神，被美国人称为“马背上的英雄”，小孩子们会因为说长大后想做名牛仔，而受到父母夸奖，这是他们祖先获得的荣耀，也是让他们自豪的称呼。

　　　　要是把这件事情搬到华夏，某个孩子说长大要种田，后果绝对可以相信出来。

　　　　……

　　　　奥古斯塔镇牛仔竞技比赛，从1899年开始举办，即使遭遇第一、第二次世界大战也没停止。

　　　　场地在镇子南边一公里外的山谷，驱车赶过去，那里地面挺平坦，四周悬挂无数横幅，大多写着各个牧场的名字。

　　　　也有些农牧业相关企业，趁这个牧场主们齐聚的机会，帮自家店铺打广告。

　　　　韩宣还看见了雪山牧场的横幅，位置挺显眼，就在竞技台边。

　　　　悍马驾驶座上，男孩父亲满意道：“一万美元没白花。”

　　　　情况很明朗，在这做广告是要交钱的。

　　　　不过奥古斯塔镇不收取这些费用，都做为奖金交给各个项目第一名得主，每项奖金高达近5000美元，观众们入场需要购买门票，这才是奥古斯塔镇政府对举办活动乐此不疲的原因。

　　　　山谷入口只用横条拦住，木牌上写着一张票5美元，奥古斯塔镇居民有好几种方法能进去，但还不至于为这点钱逃票，邻里街坊都认识，被人发现脸就丢大了。

　　　　入口两边有众多摊位，卖牛仔帽那里最热闹，挤满了人，韩宣头上这顶去年也是在他家买的。

　　　　大多数观众都戴着牛仔帽或身穿牛仔装束，很多人全家老小一起过来，手里拎些食物，兴高采烈地走向售票窗口。

　　　　韩宣跟在父母身边，直接进入了活动场地，这是广告赞助商的特殊待遇。

　　　　山谷里，比赛场地狭长，低矮山丘一侧被挖开，安装了上千个座椅，越往后越高，顶上装着红色遮阳篷。

　　　　另一边则是用小木栅栏围成的嘉宾包厢，桌子上摆了些水果小吃等，雪山牧场做为附近数一数二的大牧场，每年缴税排奥古斯塔镇第一，老镇长从四年前开始，连续几年都在这里为韩父了留包间。

　　　　山谷两头用铁栏杆隔开，一些牛仔正在那里做准备，这次雪山牧场有30多位年轻牛仔参加，还有一些牛仔是从其他镇上过来。

　　　　当地人曾经反对过，说会减少本地居民获奖机会，可奥古斯塔镇镇长，觉得这是竞赛影响力扩大的表现，竞选什么都见鬼去吧，得按镇长说的办。

　　　　约翰往年每次都会参与，不过今年他说自己身体不如从前了，跟老巴顿一起来到包厢，发现凳子不够，按住巴顿肩膀让他先坐，独自出去找。

　　　　“本来不想过来的，约翰偏要拉着我，牧场里现在没人照顾。”老巴顿说完，摘下帽子帮韩宣扇风，太阳渐渐升高，温度有些热。

　　　　“没事，他们来之前弄得差不多了，前段时间忙，就当是放假休息一天。”韩父开口。

　　　　“今天可不是休息，我宁愿去罗塔湖上钓鱼。”老巴顿没好气说着：“裸骑、鞍骑、套牛捆绑、团队套牛，还有越障碍马术、骑牛这些，我从四岁到现在，看了几十届，闭起眼睛都能猜到场景。”

　　　　“万一这届我们牧场有人能得奖呢。”韩宣从桌上拿了瓶水递给巴顿，人老了脾气会变怪，要顺着他才行。

　　　　老巴顿接过，瞧了瞧栏杆边聚在一起的牛仔们：“屁本事没有，吹牛一个顶俩，能获奖就怪了！”

　　　　“我年轻那会儿，最好成绩只得过套牛捆绑第二名，鞍骑第四名，当年牛仔们技术很好，现在不行了。”

　　　　约翰扛着凳子从外面走进来，听见他话笑骂道：“別瞎说，我前年不是得了套牛犊比赛第一名？”

　　　　“你那是十一月份镇里举办的小比赛，哪能跟这次比。”老巴顿毫不留情打击完，还丢出个鄙视眼神。

　　　　约翰噎个半死，偏偏还没办法反驳，这时广播里响起美国国歌《星光灿烂的旗帜》，找到个台阶赶紧连滚带爬跑下来。

　　　　挥手道：“就你话多，看比赛！”


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第150章　时代报纸头条人物

　　　　美国国歌共分为四节，不过在大多场合只唱第一节就可以。

　　　　四位还算年轻的女牛仔，嗓音嘹亮，中气十足，歌词大意是：啊！在晨曦初现时，你可看见是什么让我们如此骄傲？在黎明的最后一道曙光中欢呼，是谁的旗帜在激战中始终高昂……

　　　　韩宣对此没什么认同感，附近其他人也是一样。

　　　　老巴顿嘴里嘀咕着几十年前还没这东西，都是奥古斯塔镇镇府，所做的面子工程。

　　　　其实他原话是：“一帮该死的蛀虫！这是在浪费纳税人的宝贵时间！本来就活不了多久了，还耗在这种无意义的事情上！诅咒你们！”

　　　　男孩自动过滤成了这段前世为他所熟知的话，看来哪个地方都差不多，空气里飘来炸鸡和热狗混合的气味，嗅动鼻子，韩宣扒在包厢前的栏杆上，往前探身。

　　　　好家伙，隔壁那包厢里冈萨雷斯跟开派对一样，准备的食物堆满了桌子，香槟数数有七八瓶，大声朝面前路过的女人们发出邀请。

　　　　他还没结婚，凯莉大婶曾经说过冈萨雷斯私生活有点糜。。。。。。韩宣顿了顿，继续想着，看来不是空穴来风。

　　　　冈萨雷斯忙活对路边年轻女人招手，帅气脸旁搏得对方微笑，他看见男孩，走到桌边拿了桶KFC鸡块递给韩宣。

　　　　嘴里说道：“我让朋友早上从大瀑布城带来的，还有点热，吃不吃？”

　　　　奥古斯塔镇太小了，肯塔基州炸鸡公司还看不上这座小镇，只有几家当地居民摸索制做出的“山寨”炸鸡店，刚想接过来，发现冈萨雷斯又把手给缩了回去。

　　　　心里正诧异，反应过来，略微有了猜测，回头看了眼，母亲还真在这，从小到大一直把垃圾食品挡在门外，韩宣挺想念它们，脸上顿时摆出可怜模样。

　　　　郭母明知道儿子是在装，拧着他耳朵和蔼道：“只许吃一块，知道吗？”

　　　　韩宣头点的飞快，见纸桶放在面前，找了半天找到块最大的，怕老爹来抢，赶紧咬在嘴里，沾上口水还不放心，悄悄远离那个跟自己同病相怜的父亲……

　　　　场地中间老镇长举着话筒，每次故意停顿，总又些稀零掌声从看台传出来，直到最后说了第九十六届牛仔竞技比赛现在开始，观众们才真心为他鼓掌叫好。

　　　　女牛仔数量太少，骑马举国旗，绕场一圈的那些人，还是刚才唱歌那几位。

　　　　胖子主持人粗着脖子吼道：“大家好！第一个比赛项目是裸骑！这次总共有173位牛仔参赛！每场比赛奖金已经结算出来，冠军可以获得。。。。。。”

　　　　“五千两百四十八点三美元！”他看了眼手里的卡片，抬头继续道。

　　　　“果然还是没变化。”老巴顿轻哼了声，坐直身子，准备观看比赛。

　　　　裸骑是不用马鞍，直接骑在光滑马背上，这最能考验牛仔技术。

　　　　远处工作人员帮参赛者坐上马背，围栏外几个人，手里拉住栏杆，等候指令，随时准备打开。

　　　　二十个人分为一组，每次取第一、第二名，最终决赛只取第一，除了冠军其他人都没奖金。

　　　　赛场上还有五位牛仔，身上穿着黑色衣服，他们任务是协助保护参赛者，还有等烈马比赛完，把它们赶回围栏。

　　　　有个家伙比赛还没开始，就先掉了下来，韩宣刚笑出声，发现父母还有约翰他们都扭头看向自己，哭丧着脸小声道：“不会是我们家的吧？”

　　　　“恩，是马丁内兹。”

　　　　老巴顿面无表情，隔了几秒钟，接着开口：“我会让他扫三个月牛圈……”

　　　　可怜的马丁内兹。

　　　　裁判员没遇到过这样的情况，到主席台商量两三分钟，决定再给他次机会，马丁内兹不知道有什么等着他，高兴得都蹦起来了，重新爬上马背，光看姿势还挺不错。

　　　　一位赛场工作人员，手举小黄旗，回头看了看，接到信号迅速往下挥动。

　　　　围栏铁门立马打开，有几匹脾气暴烈的夸特马，不停扭动跳跃，发出嘶鸣声，想把背上牛仔甩下来。

　　　　牛仔们则在光溜溜马背上，竭尽全力保持平衡，裸骑不用比速度，而是比谁坚持的时间长。

　　　　他们一只手抓住缰绳，另一只伸在空中，规则不许触碰马匹和自己身体。

　　　　牛仔们要在剧烈抖动的马背上坚持八秒，评委