游戏人生No game No life- 第28部分

　
　「……真是丢脸。」
　
　原来如此，这样就明白古普莉尔断定不可能打败对方的理由了。
　
　游戏内容不明，心理战也不管用的话，根本无从拟订对策。
　
　更何况是对只拥有谋略、智略为武器的人类种，他们甚至可以说是天敌。
　
　——不过，仍是感觉不对劲。
　
　「……在这个世界，对『受挑战的一方』压倒性有利对吧？」
　
　『十条盟约』第五条，受挑战方有权决定游戏内容。
　
　能够指定自己有优势的游戏，当然比较有利。
　
　「可是消除一切记忆的话——就没人会来挑战了吧？」
　
　——没错。
　
　这就类似空的世界里的『核威慑理论』。
　
　对方既然是绝对无法胜过的对手，自然不会有人找他挑战。
　
　「……只守不攻……？」
　
　从这个条件所带来的结果，白推测东部联合所采取的战略态势。
　
　但是空指谪她。
　
　「白，所以你才会明明头脑比哥哥好，战略游戏却输给哥哥啊。这样做没有好处吧？」
　
　如果拥有连森精种、天翼种都不是对手的『必胜之策』，为何要贯彻只守不攻的策略呢？
　
　故意露出破绽，引诱对方来袭，再反过来击败对方，这样做好处更大吧。
　
　「……哥的……游戏风格……很讨厌。」
　
　「哥哥绞尽脑汁，拚命想出来的战略，却被你说讨厌，哥哥会很沮丧哦！？」
　
　不过，确实没错，白也承认自己的推测错误。
　
　「……半个世纪急速扩大的……国家……只守不攻……很奇怪。」
　
　「没、没错吧？」
　
　空泪眼注汪地抱住白。
　
　果然很奇怪，正当兄妹俩侧着头百思不解的时候，吉普莉尔开口说道：
　
　「不过，事实上，最近十年对东部联合挑战的国家——」
　
　……说到这里，吉普莉尔笑了出来。
　
　「不，有的……只有一个国家。」
　
　「……嗯……」
　
　「咦？什么？哪一国？」
　
　只有吉普莉尔和白有所反应。
　
　白大概是读过吉普莉尔的书才知道的吧，但那却是空所不知道的情报。
　
　（——啊，这个情况发展很不妙呀。）
　
　史蒂芙察觉到危机，于是静静地准备离开房间。
　
　「我想亲眼目睹会比较快，当然，小多也一起来吧？」
　
　「欸！？」
　
　不知何时靠过来的，史蒂芙的肩膀被吉普莉尔抓住，不由得发出惊叫声。
　
　「各位，请抓着我。」
　
　「抓着你？」
　
　空与白依言抓住吉普莉尔的衣服。
　
　「请不要放开手哦——那么失礼了。」
　
　就在吉普莉尔说出这句话的瞬间。
　
　耳边响起玻璃破碎的声音，空同时间闭上了双眼——
　
　再度睁开眼睛，空所目睹的光景是……咦？是错觉吗？
　
　——我好像飘浮在距离地面一千公尺高的地方，景观很不错吧？
　
　「今天天气晴朗，或许可以看得很清楚——」
　
　「等一下等一下，吉普莉尔，在那之前先说明——你刚才做了什么！？」
　
　吉普莉尔若无其事般继续刚才的话题，却被空叫停。
　
　转眼间就被带到超高度的空中，空要求她说明这个情况。
　
　然而吉普莉尔却一副惊讶的神色。
　
　「您问我做了什么……只不过是空间转移而已。」
　
　吉普莉尔面不改色地回答自己做了瞬间移动。
　
　空心想……原来如此，难怪她神出鬼没，能够出现在任何地点。
　
　没想到她竟然会瞬间移动，虽是难以理解的事实，不过这样就想得通了。
　
　「……你的空间转移能够做到怎样的程度？」
　
　「只要是在视线范围内，可以去任何地方；如果在视线范围外的话，那么只要是到访过一次的场所，便可以无限次数。」
　
　——现在空与白遭遇这个世界最大的疑问。
　
　「——白，在古早的大战中，人类种是如何生存下来的啊？」
　
　「…………天知道……？」
　
　身体能力能够达到物理极限的兽人种，有如犯规的森精种，还有像吉普莉尔这样毫无道理的生命体，既然是与他们发生『战争』，那就表示人类种应该能够与之战斗罗？
　
　但是，这个世界的居民们异口同声都是同一个答案。
　
　「……那被视为人类史上最大的谜团……」
　
　史蒂芙叹了口气说道。
　
　「应该只是没有人把人类种放在眼里吧？」
　
　吉普莉尔以非常甜美的笑容回答道。
　
　「天翼种主要是以龙精种、巨人种和神灵种为对手，真怀念天翼种出动五十人终于狩猎了龙，以及两百人一起向神挑战，却反而被击败的那段日子。」
　
　……她说这个以极超新星爆炸攻击才终于死去、可以瞬间移动又可以在空中飞的种族，曾和出动了两百人也无法打倒的家伙战斗过。
　
　「既然如此，这样又浮现另一个疑问了。」
　
　「——这个星球为何能维持原状？」
　
　对于空这个疑问，吉普莉尔以苦笑回答。
　
　「那正是唯一神不战而胜就被决定为唯一神的理由。」
　
　………………………………原来没有维持住原状啊。
　
　「别说那些了，请看那边。」
　
　吉普莉尔彷佛要挥去苦涩的记忆一般，笑咪咪地指着前方。
　
　从上空看得很清楚，那是艾尔奇亚国境的附近。
　
　在国境线的内侧，也就是艾尔奇亚的领土内，一栋庄严的巨塔耸立在远处。
　
　没错，庄严的塔。
　
　——明显不是人类种建造得出的建筑物——倒不如说……
　
　「……呃，那座高楼建筑是什么？」
　
　没错，那是一栋宛如美国帝国大厦的建筑。
　
　「……好大。」
　
　连白也瞠目结舌。
　
　之所以能够勉强不失去距离感，是因为下方并排而建，貌似人类种的街道，与那栋大厦形成落差的缘故。
　
　「请小多说明一下如何？」
　
　我就知道会这样，史蒂芙垂下肩膀说道：
　
　「……那是东部联合的——『驻艾尔奇亚大使馆』。」
　
　「……哦，大使馆。」
　
　在空冷冷的注视下，史蒂芙别过头去。
　
　「正、正确来说——那是我国的『前』王宫遗址。」
　
　「……………………我说啊。」
　
　空更加冷冽地注视着史蒂芙的脸。
　
　史蒂芙把头再往后转，想逃避空的视线。
　
　「屡、屡战屡败的祖父大人，那个、把王、王宫拿去当赌注了。」
　
　「……然后输了……」
　
　妹妹毫无慈悲的一句话。
　
　「………」
　
　空与自已经无言，而吉普莉尔则像是看着小狗般，露出了温和的笑容。
　
　「为、为什么用那种眼神看着我！」
　
　「人家的『大使馆』比你位在首都的王宫还豪华，这样人类种还有什么立场呢………
　
　「唔唔……」
　
　嗯的一声，空开始思考。
　
　「那么为什么王城会被东部联合夺走呢？」
　
　「正确说来——国界另一边的土地全部都被他们夺走了。」
　
　「——啥？」
　
　听到吉普莉尔笑着这么说，空不禁睁大双眼，怀疑自己是否听错。
　
　而妹妹则对那样的哥哥，说明她所记忆的情报。
　
　「……这十年来……先王……输给东部联合……八次。」
　
　「八……这、这个嘛，东部联合的意图我能明白，拥有那样的技术水准，又是『海洋国家』——」
　
　海洋国家的困境就在于没有铁矿石矿，也就是缺乏海洋以外的资源。
　
　以那栋大楼的建筑样式看来，他们拥有相当先进的文明。
　
　诸如稀有金属等，一定需要很多群岛国家所无法供给的资源吧。
　
　所以他们会转往大陆寻求那些资源是合情合理之事，可是——
　
　「可是发起挑战的是东部联合吧？为什么要答应啊？」
　
　对于这个问题，白摇摇头。
　
　然后吉普莉尔回答空：
　
　「主人，您忘了吗？这十年来，唯一向东部联合挑战的国家……」
　
　「……发起挑战的是……艾尔奇亚……」
　
　……什么……？
　
　「最初是那边的山，接下来是那边的平原，下一个……最终则是赌上当时位于国土中心的王城——然后就变成现在这样。」
　
　吉普莉尔就是为了让空看这些，所以才会飞到上空来。
　
　「不不，等一下哦，你说那座大楼当时位于国土中心？」
　
　空指着帝国大厦（暂订）说道。
　
　「这是什么意思？就连爱尔文·；加尔得都挑战并输了四次的对手，人类种却赌上国土的一半，挑战了八次是吗？喂喂，那怎么可能，别开玩笑了——」
　
　虽然白叹息回应，然而空仍是摇头。
　
　「等、等一下，你们是什么意思？你们说本来艾尔奇亚——国土是现在的两倍？」
　
　自与吉普莉尔点头肯定。
　
　空用手指按着眉头，史蒂芙则已经说不出话来了。
　
　「……吉普莉尔，送我回图书馆吧。」
　
　「真是对不起，您有高处恐惧症吗？」
　
　「不是，是因为在这里连想抱着头都办不到，我需要地板。」
　
　■■■
　
　回到图书馆。
　
　空抱着头，盘腿坐在桌子上。
　
　从刚才他口中发出的只有叹气。
　
　而在他膝上的固定位置，白忧心地看着空。
　
　「……哥……没事吧……？」
　
　「……是啊，对不起，白，我只是有点绝望而已。」
　
　虽然空不忍让妹妹担心，但是他却不得不说。
　
　「我原本以为先王是白痴，这样看来应该是酗酒之类的吧……」
　
　唉～～～～…………
　
　然而听到他这么说，史蒂芙勃然大怒。
　
　「你、你从刚才就很失礼耶！！」
　
　啪的一声，她用力往空坐的桌子拍了一下。
　
　「以前空不也说过祖父大人的决定是正确的！！」
　
　但是，空大大～～～～地叹了一口气。
　
　「——把一半的国土当赌注，有勇无谋地硬冲送掉，你教我要怎么为他辩护啊？」
　
　空指着窗外，刚才目睹『被夺走的领土』的方向。
　
　「那样的面积，能够培植多少的酪农业和工业？如果不是史蒂芙的祖父像上次那些白痴贵族那样，赌到剩一件裤子的话，国土会是现在的两倍大哦？」
　
　「那、那是——！！」
　
　或许是一开口就停不下来了吧，空沮丧地抱怨。
　
　「啊！他真的是你的祖父呢……相信『运气』那种东西，以为乱枪打鸟，总有一天会获胜吗？……对手可是『国家』喔……他难道连这层意思也不明白吗？」
　
　——没错，个人的游戏与『国家对战』，两者是不同次元的事。
　
　全权代理者，也就是接受他人性命之托，是以那些人的性命为担保来进行游戏。
　
　那就是国家对战——『争夺国土之赌』。
　
　那是种族、国家倾尽所有的智慧，使尽一切策略所进行的『国家总体战』。
　
　可是他却向严阵以待的对手挑战了八次——
　
　「难道还有比『喝醉酒』更善意的解释吗？」
　
　但是史蒂芙肩膀颤抖，低着头，以好不容易才挤出的声音说道：
　
　「祖父大人确实……游戏很弱……」
　
　她猛然抬起头，放声叫道：
　
　「但是他的头脑很清醒，不至于背负着人类种数百万的人命，还能不当一回事！他和空你们不同，是个拥有常识判断、人格健全的人喔！」
　
　然而对于那位人格健全者所带来的现状。
　
　「毫无计策地浪费掉一半的领土叫做『具有常识、人格健全』的话，那我宁愿当个人格异常者。」
　
　「～～～～！够了！！」
　
　肩膀颤抖，但却无法反驳的史蒂芙，眼眶泛泪地奔跑离去。
　
　眺望着她的背影，白说道：
　
　「……哥……说得太过分了……」
　
　「……看到那样的景象，你要我说什么呢……」
　
　刚才激愤的心情已经平复。
　
　或许心里也是千头万绪吧，空完全进入忧郁状态。
　
　——忽然，无意间。
　
　他终于发现摆在桌上，史蒂芙端来的茶和茶点。
　
　白抢在空前面，拿起点心吃了起来。
　
　「……真美味……？」
　
　就连平常语调缺乏高低起伏的白都雀跃不已，空也不情愿地吃了一块。
　
　「…………可恶，很好吃耶……」
　
　香甜不腻，甜味在口中扩散。
　
　日前他也吃过史蒂芙可口的手工甜点，但是味道却不及这个。
　
　只怕她是看着食谱。
　
　添加了个人的创意，在厨房搏斗了一番吧。空不禁想像她那副模样。
　
　只见白注视着空，而吉普莉尔只是闭着双眼，等待主人的命令。
　
　于是空抓了抓头说道：
　
　「…………欸～咿！——我知道了啦，我试试看啦！」
　
　■■■
　
　艾尔奇亚王城的旧国王寝室。
　
　空真的收下开始在中庭建设的独栋房子，而这个房间则变成史蒂芙的寝室。
　
　身体埋在那张名符其实的国王尺寸的巨大床上。
　
　史蒂芙发出啜泣，口中喃喃抱怨着。
　
　「骗子……你不是说过要证明祖父大人是正确的吗……！」
　
　史蒂芙俯卧在床上，泪湿了抱在怀中的枕头。
　
　「祖父大人……才不是愚王！」
　
　她握着平常带在身上，片刻不离身的钥匙，缅怀祖父的形影。
　
　『爷爷，这是什么钥匙呢？』
　
　『喔、喔～！史蒂芬妮啊，不可以碰那个东西哦。』
　
　『为什么？这是哪里的钥匙呢？』
　
　『这是爷爷重要之物收藏地的钥匙呀。』
　
　『重要之物？啊，爸爸说过。』
　
　『说爷爷在收集「不能给别人看的书」。』
　
　『不、不是不是，史蒂芬妮啊！是别的事情啦！』
　
　『这、这个是——希望之钥。』
　
　『希望……？那是什么？』
　
　『呵呵……总有一天，我会把这个交给史蒂芬妮保管。』
　
　『真的吗！？』
　
　『是啊……但是史蒂芬妮，你听仔细了。』
　
　『总有一天，你要把那个交给，你打从心底相信能托付人类种的人。』
　
　————…………
　
　忽然想起十几年前的往事。
　
　从领悟死期将近的祖父手上接过这把钥匙已有两年。
　
　至今她还不知道这是哪里的钥匙，但是这把钥匙她片刻不离身。
　
　为什么现在会想起这件事呢？
　
　——要她把钥匙交给空，交给那个男人，交给侮辱祖父的那个男人。
　
　这是绝对不可能的事。
　
　「小多，可以打扰一下吗？」
　
　「咿啊啊啊啊啊！」
　
　吉普莉尔忽然从虚空中出现，凑近枕边看着她。
　
　史蒂芙一惊之下跳起来大叫：
　
　「你、你你做什么啊！？这、这是违法入侵喔！？」
　
　「我只是有点事想告知你，请不要在意。」
　
　不，不是那种问题啦。
　
　「我建议你现在回图书馆去。」
　
　「——啥？现在回去吗？你以为现在几点——」
　
　但是吉普莉尔并没有听她的意见。
　
　只是行一个礼，自顾自地继续说道：
　
　「为了主人，我判断那样比较好，所以才擅自到这里来，至于要怎么做，那是你的自由。」
　
　这样擅自告知之后，吉普莉尔再次溶入虚空中消失了踪影。
　
　……果然天翼种在思考逻辑上也和人类种不同吧。
　
　尽管对于彼此思考的歧异感到困惑，史蒂芙仍然反刍吉普莉尔说的话。
　
　——她要我现在回去空那里吗？
　
　「……开什么玩笑，刚刚才发生那种事，我怎么可能原谅他！」
　
　史蒂芙说着用毛毯蒙住头。
　
　房间内的时钟滴答滴答作响，让哭红了眼睛的她更为清醒。
　
　唐突地想起祖父说过的话、悔辱祖父的那个男人。
　
　是因为吉普莉尔说的那句话的关系吗？还是刚才想