正如戴冠式时向全世界发表宣战布告的那天一样——是「背后存在着幕后黑手的不明人物」。
这直到现在也依然——不，应该说变得更为强固了。因为——
「那么，人类种不可能做到的这种事——究竟‘谁（从哪里来的间谍）’才能做到呢？」
史蒂芙因为想不到答案而陷入沉默，然而空却笑着说「答对了」。
——是谁都做不到啊。
当然……这是空他们已经做到的事情，其他种族也应该能做到吧。
但是，作为一个单纯的事实，至今为止没有任何人能做到。
「……换句话说，我们是可以做到其他任何人都做不到的事情的存在——」
尽管是极其荒唐无稽的嫌疑，但是到了今天——
「不管是任何对手都能战胜的存在——被怀疑拥有神秘的‘必胜王牌’的人物。」
「……那样的对手……太危险了……从正面……发起挑战，是自杀行为……」
——如果是连神灵种也战胜了的今天，这种嫌疑也开始带有现实味道了。
那么该怎么办呢？史蒂芙终于察觉到这番话和最初的话题之间的关联性这么问道。
「啊！所、所以就从周边开始下手……是这么回事吗！？」
「没错。为了揭穿我们的真面目——翻开‘必胜的王牌’，他们就只能设法加以刺探。」
「……而且……还要尽快……抢在其他的、种族、前面……甚至不惜、蒙受损失……」
「……？是不惜蒙受损失吗？」
「不管是什么对手都能战胜的王牌，要是不设法‘封杀’或者‘独占’的话，自己所处的状况就会很不妙了吧？」
为此即使要多少蒙受一点损失也算不了什么吧。
尽管他们不知道这一切努力都会徒劳无功——
「但是根本就没有那样的王牌，他们也得不到我们的情报！因为我们真的只是普通的人类，只不过是正常地在游戏中取胜而已——然而这个事实却不会有任何人相信！」
「……所以……他们只是、在找不存在的东西……鸭子……白白受了损失、回去……了！」
面对像恶魔似的笑着这么说的两人，史蒂芙不由得倒退了一步。
「啊……搞不好甚至还误会了我们是谁的‘间谍’呢。」
「……？那是谁呢？」
能够做到谁也做不到的事情，同时还能提供必胜王牌的存在。
一旦知道空他们是异世界人，就可以被用来充当替罪羊的人物。
空露出苦笑——怀着同情说出了那个人物的名字。
「是特图啊。比如说他因为无聊过头而利用我们来煽动其他种族什么的。」
相比起普通人类击败众多上位种族，这才是更合乎情理的说法。
「不过，虽然特图是很可怜，但对‘最终BOSS’来说，招惹仇恨也是工作之一吧～」
「……特图……要坚强地、活下去……哦……」
空和白说着这些像问候似的煽动言词，又换上了不满的表情看向屏幕——
「你、你们对待唯一神的态度，果然还是那么草率呢……」
两人对史蒂芙的嘀咕声也像是完全没有在意的样子，重新回到了之前中断的思考中。
——关于要如何对付东部联合的偶像事务所，已经加入到修正计划中了。
但是要付诸实行的话，目前必须最优先解决的问题是一
「……总之，还是要先想想帆楼的‘下一次现场演出’怎么办"；……呢……」
填满时间表的各种行程基本上都没有问题。
握手会、签名会、向各业者的问候等等，几乎都是最基本的活动安排。
但是看着在简陋的舞台上努力地唱歌跳舞的帆楼，空和白都不约而同地吧牙齿咬得咯咯响。
——要是在五天后的第二次现场演出也是样子的话，自己就没资格当「P（制作人）」了。
是不是至少也要从东部联合调来器材呢——不，恐怕还是会遭到妨碍吧。
「没有办法了，白。就让吉普莉尔编成演出魔法吧，有五天时间的话——」
「……真、真的好吗？我总、觉得……只会弄出、爆炸……之类的、东西。」
「最、最坏的情况，舞台就拜托艾尔奇亚的工匠来布置吧。但是演出方面可以依靠的就只有吉普莉尔了。要不就让她创造出某个虚拟空间什么的……总之就是把形象具体化吧。」
——不管怎么说，只要不弄出人命就好了。
怀着不能过分信任「十条盟约」的心情，两人启动了平板电脑上的应用。
虽然两人并没有绘画的才能，但还是为了共同探讨帆楼的舞台演出而先将其描画出来。
正当两人边商量边划动着画面的时候——忽然间。
——叮～铃～铃~铃铃铃铃铃～……
听到这突然响起的不熟悉的铃声，空、白和史蒂芙三人都感到莫名其妙。
「……哥……电话……，’
白想起了这正是空在智能手机里设置的「来电铃声」。
「哈哈哈……妹妹啊，哥哥这手机可是游戏专用机，你应该是知道的吧。」
然而，空却自虐地笑着拿起了手机。
不熟悉的铃声——原来如此，那也是理所当然的。
自己就连最后听到这个铃声是在什么时候也想不起来毕竟——
「我可不是在自夸，哥哥我的朋友数量永远为零，到底有谁会给我打电话啊！？」
「……这真的是完全不是在自夸呢……」
史蒂芙以哀怜的眼神说出的这句话，空很干脆地从记忆中抹消了。
空以熟练的动作，正准备用手指在显示着「号码非通知」的画面上按下拒绝接听——
「不是打错电话就是快递……不过打到这里来还真是麻烦——」
然而手指却在中途停住——空和白不由得面面相觑。
这实在是过于唐突和出乎意料，就连感到奇怪也迟了半拍的奇怪现象。
——为什么电话在这个世界里（迪斯博德）会响起来？……
「喂喂……是谁啊？」
但是在意识到这一点后，在不足一秒的短暂时间里。
瞬间经过了各种考虑的空，立即做出「应该接听」的判断——并按下通话按钮问道。
然而，从至今依然显示「无信号」的手机中传出的声音……
「沙沙嘶哔嘶沙……」
为了让白也能听到，空切换成了免提模式——然而传出来的只有杂音。
「……？这是怎么回事。只是纯粹的杂音耶？」
「……像是、诅咒的……电话……之类的？」
「这个嘛……要真的是诅咒的电话倒还好一点……」
露出讶异表情的白和史蒂芙，还有怀着非同寻常的危机感做出回应的空。
迟了一拍，白的脸上也泛起了焦躁的神色，终于领悟了过来。
——据两人所知，这个世界（迪斯博德）里就连电波的概念也没有。
因此，空立即对「是不是应该无视」这个自问做出了否定的回答，并且接听了电话。
假如是通过某些魔法产生的电磁场——比如说是偶发性的无差别干涉，那非但不可能实现通话，要是不立即将手机和平板电脑的电源切断的话，搞不好甚至会马上坏掉。
然而如果是有目的的干涉，那就是超出这个次元的问题……决不能放着不管。
然后，就像在回答两人的这种警惕和困惑似的——
「暗号？？法则——解析？毕？？？磁场？？控制？？尝试。」
「——！？」
混有声音的诡异杂音，让空和白都霎时间变得面无血色。
「……？这是怎么回事呀，究竟发生什么了呢？」
没有人能回答史蒂芙的疑问，毕竟就连空他们也搞不清状况。
尽管如此，他们都深知这是足以令自己产生强烈危机感的危险状况。没错——
——被异世界技术干涉了。
在电波和基站都没有的世界里，实现了经过加密处理的手机电波通话。
不，本来应该连这是通话机械也不知道的终端，如今却受到了干涉。
说是诅咒的电话？
如果是那样反而要好得多的、令人浑身毛骨悚然的奇怪现象，接下来——是这么说的。
「双方向通信确立——通话，成功。」
在这么短的时间内就对不存在于现世界的技术完成了揭露、解析和掌握的全过程。
以去除了杂音的鲜明声音做出如此宣言后——紧接着又传出一个男人的声音。？
「我希望能跟你们见面，人类种的王啊，意志者啊。我们——是机凯种。」
正如自己所担心的那样，有目的地向这边发起干涉的、绝对无法置之不理的对手。
也就是说必须确认对方究竟对空他们的真面目和意图掌握到哪个程度的存在。
——对于有可能从根本上全盘推翻空他们的谋略的存在所说的这句话……
「……啊啊，可以啊。那就见面吧。」
空以抹去感情的声音向电话作出回答——就在那一刹那。
没有声响也没有风吹，更没有冲击和震动……甚至连脉络也没有。
从艾尔奇亚城的正门到王座之间的这段距离，瞬间就被变成了一条瓦砾之路。
「…………………………啊啊了」
在发呆了好几秒后好不容易才挤出声音的空的视线前方——
面对沿着破坏王城后创造出来的瓦砾之路缓缓地向这边走过来的全身漆黑的集团，空不禁在内心自言自语道：
——不可能，竟然在一瞬间内就破坏了王城？
这并不是能以违背常理来解释过去的事情——而是绝对的不可能——！！
在「十条盟约」的约束下，未经同意就破坏他人所有的物品什么的，根本是不可能做到的！
那么——究竟是用了什么样的「骗术」呢？
空以锐利的眼神睥睨着那漆黑的集团，走在最前头的男人则回答道：
「……因为无法向视野范围内或是已知坐标以外的地点实行‘转移’……」
那个集团每向前走一步，其背后的瓦砾都相继发生扭曲，继而消失了。
然后，等他们走到空的面前的时候——周围已经像什么事也没有发生过似的……
「……所以我们使用了‘空间改写’……请原谅我们的无礼行为……」
在完全恢复原状的王座之间里，漆黑的集团正跟空他们互相对峙。
嗯……就是说创造出临时的入口实在抱歉——吗。
「……我说啊……在那之前你不觉得还有着敲门和叫人等等无数的手续么？」
「空、空呀～……现、现在王城是闭锁中的状态呢～城内的所有人员都去休假了、耶。」
「啊～说的也是。话说你们那种力量是怎么回事，真是超方便。用作舞台演出真是最合适不过——」
「……哥、哥～你、你先冷静点……！正视、现实吧……！」
因为眼前连续发生的过于冲击性的事实，空的思考已经偏离到了奇怪的方向。
白为了把他的意识拉回来而使劲摇晃着他的身体，漆黑的集团则一言不发，以机械式的动作脱掉了长袍。
——那是打扮成有如死神一般的黑色礼装的十三人的男女。
不，订正一下。那并不是十三「人」，而是十三「机」。
从各处皮肤里面露出来的并不是肉，而是金属。
伸长到地板上的东西并不是尾巴，而是缆线。
那是空他们也知道的、在重现大战的游戏中也见过的、正如他们所自称的「东西」——
——【十六种族】位阶序列？第十位……「机凯种」。
「空~？我应该差不多可以说了吧一一你这么快就估计错误了呀！？」
——刚才你明明还得意洋洋地说什么不会被进攻的吧。
面对以变调的声音发问的史蒂芙，空却完全没有做出回答的余力。
脱掉长袍的机凯种，那二十六只人工眼睛，全都注视在空一人的身上。
就像置身于服务器机房似的，充满无机质的巨大感……以及令人难以呼吸的威压感。
仿佛自己的一举手一投足——甚至连每一下脉搏的跳动都受着他们的观测和解析似的错觉。
不——那是否真的只是错觉呢？
在那样充满焦躁和困惑的思考中，空无声地向史蒂芙回答道：
——根本没有估计错误——这纯粹是莫名其妙啊——！！
没有人会从正面向现在的空和白发起挑战——这个事实是决不会动摇的！
本来空他们现在就应该被人怀疑拥有着「必胜的王牌」了。
即使不是这样，如果被挑战的话——游戏内容的选择权也在空他们的手里。
更何况面对现在的空和白，根本就没有足以令他们接受游戏挑战的「赌注」！
要不就提出必胜的游戏，否则的话不接受就好了——！！
任何人都应该知道这一点，因此任何人也不会发起进攻——虽然已经作出了这样的断言，但是既然如此，为什么……
自己就连去见对方的方法也完全不知道的种族。
至今没有掌握到任何线索和情报的种族——竟然偏偏在这的候——
——被「（空白）」视为从正面挑战最有可能落败的对手的种族！
为什么会出现在这里！？为什么——他们正注视着自己——！？
「……请原谅我并没有可以自称的名字。本机一贯被称呼为‘全连结指挥体（爱因齐格）’。」
丝毫没有在意对方的混乱状态，十三体中的一体向前踏出一步，向众人打招呼道。
看起来——像是比空要年长一倍的样子，至少从外表看来像是男性的存在。
无机质的——毕竟是机械的种族，这也是理所当然的吧——造型如同人偶般端正的容貌。
那偏红的黑发，还有那蓝白色的眼瞳，果然还是给人一种人造物般的印象。
——然而……
「是机凯种的……嗯，应该可以算是相当于‘全权代理者’的机体吧。」
（插图）
在自称爱因齐格、一步步向空他们走近的那个机体的声音和视线中——
蕴含着并不仅仅是纯粹机械的明确的知性——还有「感情」。
这个事实，令空和白都不由自主地从脸颊上渗出了冷汗。
——如果只是普通的机械，那当然是不足为惧了。
就算对手是一台超级计算机，机械说到底也只不过是机械罢了。
尤其是在游戏这方面，存在着各种各样的超越机械的方法。
然而，讨伐了最强之神——阿尔特修，创造了大战终结的契机的种族。
拥有无限学习的能力，在积累了无数次的对应经验后终于连「最强」也击败了的种族。
假如那真的是事实。
其根据的片麟——是寄宿在那眼神中的「感情」。
对空的手机实施的干涉，正如之前所担心的那样。
空和白两人的真正身份和战略都已经被对方所掌握的话——
即使对「（空白）」来说，不管是什么样的游戏。
——取胜什么的，简直是无限接近于不可能。
混乱和焦躁正逐渐转变为明确的危机感。
然而面对着逼近眼前的机械男，空的思考却被冻僵了。
现在有十条盟约，也没有被施加任何的伤害。
即使如此，不，正因为如此，机械男伸出手来。
从空的脸颊旁掠过，在触碰到王座时说出口的话语——
「我一直很想见你啊，‘亲爱的人’。来，让我们来孕育爱情吧。——突然被表明爱意的空。
在石化的白和不知道为什么很高兴地捂着嘴巴满脸通红的史蒂芙的面前。
强烈地、无比强烈地在心底里�
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