——神灵种所掌握的七名灵魂……？
那究竟指的是谁啊？
空，白、史蒂芙、吉普莉尔、伊纲、伊野、布拉姆——的确是七名。
但是——如果把面前的神灵种的灵魂也计算在内——那不应该是八名吗？
更何况再算上“巫女大人”的话，应该是九名才对吧——！？
不对，不是这样的。绝对不是这么一回事——！
“…伊纲、绝对…不会说出任何人的名字、得斯！！”
虽然无法明确判断出究竟有什么不对，但直觉正在这样告诉自己。
——绝对有问题，肯定不是这样！
只对这一点怀抱着确信，伊纲流着眼泪大声喊道——但是。
【明白了。不管如何，汝的败北已经决定了。】
作出回答的，依然是不带任何感情色彩的神灵种的声音。
——没错。不管如何，只要在不达成课题的情况下再经过七十二小时。
伊纲就会失去一个骰子，只剩下一个——然后就停在那里无法前进了。
但是——
“…就算输掉也没关系。得斯。我最讨厌腻了、得斯！————但是！！”
“即使如此——我也绝不会认同让你死去，得斯！！”
…因为，如果不牺牲某个人…
就改变不了任何事情、阻止不了任何事情的话。为什么——
“——为什么、特图…要向伊纲、说那样的故事…得斯…！？”
那么说，这个世界…
不就等于什么都没有变过吗…。得斯…
——————————————————————————————————————————————
自从和吉普莉尔开始游戏之后，到现在已经过了十六小时。
显示在地图上的——是B。T。132年的年号标记。
换句话说，在游戏内已经度过了五十二年的岁月——
“——写好了啊，下一个！赶紧！！”
“…太慢了…赶快、去投函、吧…！”
可以欺骗单元——从掌握了这个事实之后，已经过了十小时。
空和白在这段期间里连一瞬间也没有停下手来，使劲地在那里写着指令。
“到、到了有干劲的时候，也让人受不了！还真的是两个极端…呢！”
负责投函的史蒂芙，不得不以全速力在桌子和投函箱之间来回奔走。
如果是本来的空或者史蒂芙的话，就算是坐着伸手也能够得着的投函箱。
但是，对如今退化为幼儿尺寸的三人来说，就连这个距离也显得很遥远。
“我、我现在被迫跑来跑去的理由…当然、应该是很正经的理由、对吧！？”
面对忍不住对这种繁重劳动的意义提出疑问的史蒂芙——
“当然了，要说在游戏中分出胜负的最大原因的话——”
空轻轻用手指敲了敲摊在桌上的地图，在空中滑动着画面的同时回答道。
“——那就是情报，对吧？”
看到空边说边投影在虚空中的世界地图，史蒂芙不由得瞪大了眼睛。
“这里，是露西亚大陆吗？！什、什么时候变得能看到这么多了——”
本来只是以少数的斥候勉强照亮都市周边小范围、基本上都被黑色所填涂的地形情报。
如今在超过四位数的斥候的努力下，这一片大陆的姿态都被完全揭开，呈现在地图之上。
“是、是怎么做到的！？让这么大量的斥候——”
其实也难怪史蒂夫这么吃惊。
因为至今为止的斥候都是在体感的数分钟内——即使是游戏中的时间也最多在两个月内就死亡了。
然而再这样的地狱里，在这个随处飘洒着死亡之灰、与异种族相遇就意味着死亡的地方。
他却能维持着四位数以上的斥候，并且大大提高了生存率——眼前的地形情报很明确地印证了这个事实。
那么，他用的方法究竟是什么呢——面对史蒂芙的疑问，空诡异地笑了笑说道：
“我让他们制作了望远镜。”
“啊啊…果然是作弊和使诈之类的手段呢…”
看到史蒂夫打从心底感到失望的样子，空却一脸怃然地作出反驳。
在核战争也自愧不如的世界里，只是稍微运用了区区一种未来技术就算是作弊…？
“你怎么能这么说啊！？这完全是游戏的基本玩法啊！？使用符合基本玩法的手段有什么不行的~！”
“…用于透镜、的…素材…‘玻璃’…几乎是、无限存在…的。”
即使在现代艾尔奇亚，能达到用于制作透镜的透明度的玻璃也一点都不便宜，而且数量也不多。
因此，当听到白说这样的玻璃在大战时几乎无限存在的时候，史蒂芙不禁感到万分讶异。
“啊啊，因为——不管我们需要多少，这些笨蛋都会为我们制造出来嘛！”
空以嘲笑的口吻回答道。
在这一瞬间也有一阵闪光掠过，向大地注入了足以击穿一个大洞的力量…没错，也就是说——
“…‘超高温高压的冲击’…沙漠、山地——甚至连矿山也会在瞬间挥发的力量。”
——就像沙漠在古代核战争中发生玻璃化那样。
并非别人，正是这些笨蛋为我们提供了白铅矿乃至各种含铅的“素材”。
只要好好打磨就能达到用于透镜的透明度的玻璃——变成了无限存在的东西。
“接下来只要把命令他们彻底打磨再按照设计图来制作望远镜的指令书放进投函箱就行了。”
那样的话，单元本身并不需要懂得什么光学技术。
单元就会自动按照指令的描述——遵循设计图的要求来行动。在单元自身并不理解的前提下——由四枚凹凸透镜组合而成的、能够达到五十倍放大率的地
面望远镜就这样被制造出来了。
于是，单元的侦查能力和地图的显示范围也发生了戏剧性的扩大。但是——
理所当然的是，光是这样并不能大幅度提高斥候的生存率。
计算出相对安全的移动路线，确立生存技术。
在这个荒废的世界里也能运用的农业法和食物保存技术的实践等等。
通过逐步的摸索揭开真相，同时下达了数量庞大的指令，如此得到的结果是——
“…哥…找到了、哦…”
听到白的声音，空马上跳到了桌子——“地图”上。
然后，在一点点地投影出来的世界…被揭开面纱的世界地图上——
发现了并不属于己方阵营的单元——也就是作为“目标”的一群对象。
“果然如此吗——在那里‘狩猎’呢”
看到他们按照一定的路线进行着定期性活动的样子，空露出了阴笑。
他选中斥候，以放大画面的手势将其视野投影到空中。
然后——在透过望远镜看到对象的身姿时，他马上露出满面的笑容摊开了双手。
“欢迎欢迎~兽人种先生！我们应该是朋友吧~？”
“…像你这样的朋友还是敬谢不敏了…”
对于空的“我会连你屁股的毛都全部拔光的，尽管来吧”这样的副音轨，史蒂芙发出了轻微的呻吟声。
——在大地被黑灰所污染，在下一瞬间就全部被抹消的世界里。
定居的农耕生活什么的。除了上位种族之外根本就没有那样做的余力——同时也得不偿失。
更何况以兽人种的身体能力来说，挡啊认识狩猎采集ID生活更来得踏实了。
不过，问题就在于其路线和频度上。
“…哥…路线计算、已经、完成了…”
默契的配合。在瞬间计算出其路线的白，马上把自己的笔记纸递给空看。
每隔三秒钟，都会反复沿着六条路线来回移动的——兽人种的群体。
三秒钟…换算成游戏内时间几乎就是每天一次的行动了。而这就意味着——
“果然不出所料…是‘饥饿状态了’。好啦~现在开始就是愉快的外交时间了啊，白！”
毕竟是这样的世界，他们一定是陷入了猎物不足的状况吧——换句话说。
——这就意味着他们是“有机可乘”的少数中组织以。
看到状况正如自己所预料中的进行，空微微一笑。
空和白将事先准备好的指令书——在只改写了坐标的数字后交给了史蒂芙。
在她再次以全速跑出去投函回来之后——
“那、那具体来说要怎么做呢…是把兽人种拉拢为伙伴…吗？”
面对喘着粗气的史蒂芙的提问，空和白却皱起眉头回答道：
“…把处于饥饿状态的、兽人种…拉拢为、同伴…有什么用、呢？”
“难道要让肚子空空的兽人种好好尝一尝美味的人类种吗？”
的确，可以欺骗单元这一点早就验证过了。
但是即使如此——这也依然是一个约定和契约显得毫无意义的世界。
与其同时，人类种的存在一旦引起其他种族的注意就完了——这一点也依然没变。
——既然如此。
空以完全不符合1。8岁儿童的邪恶笑容宣告道：
“首先——是要获得一只“森精种”。”
“…什、什么？难道不是和兽人种之间的外交吗？”
对于如此提问的史蒂芙，空和白只是以看向投影中的地图作为回答。
——在映射出的地图上，有一名斥候单元正在移动。
然后，在到达兽人种的狩猎路线的时候——
就这样直接原路折返了。
…究竟是怎么回事呢？还没等似乎想这么问的史蒂芙开后，空就先一步说明道：
“我让他把食物放到那里去了——而且还附上了‘礼函（情书）呢。’”
幸运的是，尽管不太成熟，由于农业和保存技术的改善，在食物方面也多少有点富裕。
像是熏鸡和腌制芋头什么的…对饥饿的兽人种来说一定可以算得上美味佳肴了吧。
为了不被对方循着气味追踪而来而混在黑灰中，而且还加倍慎重地做足了保险措施。
故意选择他们在六天后经过的路线作为放置食料地点。
在实际时间约十八秒之后，兽人种的群体就过来捡走了那些东西。
——然后，他们大概也看到了空所写的“礼函（情书）”了吧。
“礼函…就是书信对吧。内容是什么呢？”
“就是‘外贸交易’的提议书啦。”
是的，用兽人语写的书信——内容是种族间交易的提案。也就是说——
“每掳回一名森精种，就向他们提供比现在的多一倍的食料，就这样！”
简单地说，这是人口贩卖的提案——空满面笑容地说道。
“…咦，掳走森精种什么的，真的能做到那种事吗！？”
在那之前，本来就不太可能做到那种事吧？现在她反而是对这点感到疑问。
对手是最擅长魔法的种族，即使是兽人种也不知道是否能成功掳回来。
对于这样的疑问——
“当然可以了。”
空以自信的态度做出断定——接着说道：
“非常简单。实在轻松得很…简直就比呼吸还要容易。”
——把其中的方法详细写在信纸上的空，露出阴暗的笑容。
没错，对方的确是举世公认的最擅长魔法的森精种，但是
“不管是什么魔法、什么力量——都全是白费力气。”
因为——空进一步加深了嘲讽的笑意说道：
“我会制造出不让她们使用魔法、甚至不让她们抵抗的状况。”
那正是在游戏中的基本策略和奥义，也就是说——
“光是这样，就能将一切无力化。古往今来，这一点都是不变的。”
——不让对手做任何想做的事情。
同时彻底地去做对手不希望发生的事情。
只有这一点，即使在战争中也是毫无例外的真理。
“你知道吗？首先是要利用兽人种——把一名森精种笼络过来啊。”
“然、后…接着、就利用森精种…出卖、别的…同族人。”
白以淡泊无味的声音接着说明道。
——只要能笼络到哪怕只是一个森精种，就可以利用来进行下一次“外交”。
那么下一步就让她使用自己擅长的魔法——记者就可以顺藤摸瓜。
如此，操纵这一切的缰绳，都掌握在自己手上。
与其过于年幼的容姿相反，面对有如恶魔般冷酷声音如此判断的兄妹——
史蒂芙轻轻颤抖着脊背，和两人一起——看向投影出来的地图。
——所有的一切都完全按照计划进行。
就好像是空和白——是两人的思考在指挥着现实一般。
正如他们所宣言的那样，一伙兽人带着森精种的单元来到了指定的地点。
没错，真的是——非常的简单，轻松得很，就像理所当然似的。
目睹了这样的事实，史蒂芙也不由得瞪大双眼，空和白也加深了笑意。
——就在那一瞬间。
“……诶？”
——那一伙兽人种忽然间从地图上消失了。
空慌忙将在远处观望着的斥候的视野投影出来。
结果却发现，那一伙兽人种竟然连周围的景色一起都消失得无影无踪了——
而地图上则显示出慢慢沿着来路返回的“森精种”。
…………
“…空？你应该有具体指示他们把人掳走的方法对吧？”
在众人都茫然注视着眼前情景的时候没史蒂夫首先打破沉默说道。
“啊、啊啊！！而且，实际上他们也真的掳回来了吧！？”
“…哥…你原本、是打算…怎样加以控制…的呢？”
但是面对猛然反驳的空——也不知道是察觉到了什么。如此询问的白的态度显得有点冰冷而且眼睛还是半眯着的。
到掳人这一步确实是成功做到了，那么——
“你是打算怎样把对方笼络住的呢”——白的眼神对此提出了疑问。
“咦？那当然是…把对手的心和自尊都彻底折服，然后教会她各种愉悦，让对方对自己言听计从啊。所以我才给他们下达了最初要掳女人的指示啊。”
“…喂喂。你这想法可真差劲耶！？”
面对察觉到话中含义而瞪大眼睛的史蒂芙，空却像莫名其妙似的回应道：
“咦…妖精（ELF）被巨怪（ORC）集团那个的话就会屈服的吧？”
——巨怪，也就是猪人，换句话说应该就是猪族的兽人种吧。
就好像在说太阳从东边升起的那样的真理似的，空以毫无怀疑的眼神回答道。
……
得到的反响，却是比大海还要深沉的静寂，以及冰冻般的视线。
然而空似乎对此毫无自觉，使劲用拳头敲着桌子说道：
“不可能…！弄错了什么！我到底忽略了什么啊！！妖精被巨怪抓住从‘呜！快杀了我！’到瞬间堕落这两步走应该是游戏中固有的森罗万象的真理吧！把满脸兴奋饥渴于爱欲的森精种别名‘色精种’变成傀儡——这个难以置信的完美计划到底哪里出现了失误啊——！！”
“…哥、那不是游戏…而是小薄本里的真理。”
没错，在感到难以置信的同时，白眯着眼睛嘀咕道。
看来空真的是打从心底纯粹地对自己的失策感到苦恼。
“话说回来，空，我姑且说一句…巨怪可不是兽人种诶。”
——你说…。什么…！？
空不由得双脚发软，好不容易才忍着没有瘫倒在地上，而是以颤抖的手抓住平板电脑。
然后，他打开关于【十六种族】的项目——然后仰天长叹：
“可恶啊！巨怪竟然是妖魔种吗！？怪不得会失败了！”
“不！失败的原因并不在那里好不好！？”
然而，正在诅咒着自己失策的空的耳朵，根本就听不进史蒂芙的声音。