大明小官生活- 第46部分

　　　　再加上，他当了这段时间的刑名师爷，那种高高在上，不必受人白眼、欺侮的感觉真是非常美妙。可惜，杨知县的一通敲打让他知道，他目前的这种权力基本上就是烟花，现在灿烂，但不知什么时候便消失在黑夜中。

　　　　所以，不管是想活得更好，还是想有能力保护家人，有功名在身，也便有了一层保护衣。除非老天能让他再穿回去，否则，他必须手中有权。

　　　　“嗯，好！好呀。”老爷子见儿子如此的坚定，最初让儿子回家的目的反而被遗忘了，他激动的从书桌后走出来，拍拍儿子的肩膀，“这才是魏家的好儿孙！”

　　　　“父亲放心，儿子一定不会辜负您的期望……”

　　　　魏良见老爷子的注意力成功被转移，便开始想着怎么让他同意自己出去单过，这时，门外传来魏家大少爷的声音：

　　　　“父亲，考科举和成亲并无冲突呀！”

　　　　话音刚落，身穿宝蓝色单袍的魏家大少爷魏信走了进来，他从外面听了许久，见老头子一听小三儿要考科举，高兴的都忘了正事，忙不顾礼节提醒道。

　　　　“魏良见过大哥，大哥安好？”

　　　　魏良心里暗骂他的搅局，脸上却一派兄友弟恭的摸样。

　　　　“好，大哥要给小弟道喜啦。”魏信皮笑肉不笑的看着魏良，生就刻薄的嘴唇说着言不由衷的话。

　　　　“道喜？小弟有什么喜事吗？”

　　　　魏良故意装傻道，当年魏信夫妻陷害自己的事，大家心知肚明，他没有宣扬开来不是为了什么面子，而是为了可怜的田姨娘。

　　　　“父亲刚才不是对你说起一件喜事吗。”魏信站在老爷身侧，不知是在提醒魏良还是在提醒老爷子，“嘿嘿，董家的姑娘你大嫂也见过了，性情温和、德貌双全，和小弟真是郎才女貌、天作之合。父亲，你说对吗？”

　　　　我看是狼柴虎豹吧？魏良不露一点声色，心里却明白魏家大嫂可不是什么好东西。能让她夸奖的人，要么和她一副德行，要么便是她收了人家的好处。

　　　　但不管是哪一点，都不是他魏良的理想伴侣。自己来到明朝已经够悲催了，那不成娶什么样的老婆，搂着什么的女人还要别人决定？！

　　　　“咳。”魏老爷轻咳一声，这才想起事情的重点，对呀，儿子可以先定亲，把田地要过来，明年参加乡试，两不耽误嘛，“良儿，为父觉得你大哥说得也不是没有道理，完全可以先把婚事定下来，等乡试高中，再办喜事，那可就是双喜临门！”

　　　　“就是，人生四大喜事，你能同时办两件呢，偷着乐去吧！”

　　　　魏信听了老爷子的话，知道这件亲事基本上就是板上钉钉。嘿嘿，等婚书一签，董二少的酬谢立马兑现，自己神不知鬼不觉的白得一间铺子。

　　　　“父亲说得不无道理，但儿子已经有未婚妻了。”魏良低头想了想，然后有点犹豫的说道。

　　　　“什么？未婚妻？自古以来儿女的亲事，都是父母之命、媒妁之言，你哪来的未婚妻？”魏信一听脸色立马阴沉下来，想起曾听说过的谣言，便冷冷的质问道：“难不成是田姨娘答应的？！她好大的胆子，你的婚事自有父亲母亲定夺，她一个下贱的妾室，哪有资格为魏家少爷定亲？”

　　　　魏良听了他辱骂姨娘的话，拳头握得紧紧的，强压心中的怒火，腼腆的说道：“不是，田姨娘虽然是个妇人，但也知道礼教规矩。只是杨知县许诺儿子，要帮儿子说一门亲事，他要亲自作保！”

　　　　“哦，有这事？”

　　　　魏老爷一愣，虽然他也有官位在身，只可惜是虚职，没有任何实权。面对最近很强势的杨知县，他倒也有几分忌惮。

　　　　“嗯，儿子本不想麻烦县尊大人，但不忍拒绝县尊的美意，所以……”

　　　　“那杨大人可曾告诉你是哪家姑娘？”

　　　　魏老爷沉吟了半晌，终于挤出一句话。

　　　　“未曾。”魏良摇摇头，他还没有向大人串供呢，哪来的人家，“不过，县尊大人说过，这位姑娘出身名门，定不会辱没魏家！”

　　　　“……既然有县尊大人作保，那也是魏家的荣耀。”魏老爷点点头，随即转头对大儿子说：“你有时间去县城一次，替我谢谢杨知县！”

　　　　“儿子知道了！”

　　　　魏信明白老爹的意思，他也不信杨知县会为魏良这个臭小子保媒。

　　　　“父亲，儿子承蒙大人器重，想在他找到新的师爷前暂时帮他梳理政务。”魏良也顾不上这些，他的最终目的还没有达到：“所以还需要在梅水镇暂住，但儿子身边缺少照顾的人，您看田姨娘这几年一直照顾儿子，能否让她继续留在梅水镇？！”

　　　　“嗯，杨大人对你有知遇之恩，自然要回报。”魏老爷的目光闪了闪，微微笑道：“至于伺候你的人嘛，为父已经选好了，保管服侍得你妥妥的。田姨娘上了年纪，该在家里享享清福咯。还有你妹子，芳姐儿也到了嫁人的年纪，你母亲也正在挑选合适的人家，呵呵，魏家的好事真是一件连一件呀！”

　第4章　初收保护费

　　　　花开两朵，各表一枝。魏良这边被老爷子拘在家里，与许久未见的家人联络感情；胜男那边还是正常的上下班，每天忙里偷闲的倒也自在。

　　　　这天是六月的第一天，按照排班表，胜男和侯刚、孙传德一组。

　　　　“嘿嘿，弟兄们，又是月初啦！”

　　　　捕快们点完卯回到班房，胜男正和馒头悄声的讨论中午去哪里吃饭，孙传德笑得一脸快活的在屋子里宣布。

　　　　“哈，太好了，咱们还是老规矩？”

　　　　钱串子也满脸的兴奋，他眯缝着一双小眼，两只手不自禁的搓着。

　　　　“切，当然是老规矩。”孙传德嗤笑着点点头，他指着墙上的守则：“新守则只是说了一些咱们的行为规范，可是没有提到把这个老规矩革掉呀！”

　　　　说话的同时，他的一双眼睛还不是的瞄着胜男，似乎在看她的反应。

　　　　而令他失望的是，胜男并没有任何动作，她还是窝在自己的小角落，与一只猫嘀嘀咕咕的说着什么。孙传德一看那只猫，心里就发毛，就忍不住的想去摸脸上刚刚结疤的世界地图。

　　　　“就是就是，怎么样，咱们这就走？”

　　　　钱串子已经收拾好行头，比以往任何时候都积极的准备去“巡街”。

　　　　“走吧，哥几个，晚上回来统一算？”

　　　　孙传德看了胜男许久，可都没有见她有所表示，反而是那只猫，似乎注意到他的目光，突然抬头看向自已，吓得他连忙捂着脸转过头。

　　　　“好，好，走啦！”

　　　　说着，其他组的捕快们连忙挎上腰刀，戴好帽子，兴冲冲的出了班房。

　　　　“小五，咱们也走吧！”

　　　　侯刚也难得的兴奋，他踢踢胜男的桌子腿儿，提醒道。

　　　　“走？去哪里呀？”

　　　　胜男昨夜忙着在宝葫芦里收拾田地，睡眠严重不足，刚才被馒头挡着，她险些睡着。正迷迷糊糊的时候，突然被人晃醒。

　　　　“啧，巡街去呀！”

　　　　侯刚见她一脸茫然的样子，心说有钱人就是不一样哈，他们哥几个掰着手指才盼到月初，恨不得马上蹿出去，狠狠收一把，结果小五却兴趣缺缺毫无热情。

　　　　“哦，好。”胜男连忙从角落里出来，收拾好行头，跟着孙传德和侯刚出了班房，馒头也轻盈的跟着她的左右，“嗳，侯大哥，刚才我听到什么月初，这里头有什么讲究吗？”

　　　　“怎么？你不知道？”侯刚诧异的看着她，继续追问道：“难道你在步班的时候，没有月初去巡街？”

　　　　胜男连连摇头，“嘿嘿，我进步班的时候，已经过了月初！”

　　　　“嗐，我说呢。”侯刚这时才恍然大悟，原来小五不是不喜欢钱，而是根本就不知道什么情况，他咧着大嘴乐呵呵的说道：“月初是咱们收钱的日子！”

　　　　“收钱？”胜男一愣，随即想到什么似地笑着说：“治安保护费？”

　　　　“没错。”侯刚瞅了瞅走在前面的孙传德，小声的对胜男解释：“咱们马快也有辖区，就是县衙周围的几条重要街道，这些街道上开着不少的商铺，而且都是卖高档货的。其实按以前的规定，咱们也是要巡街的，但自从李大头接受马快后，他便渐渐的省去了这一条。只在每个月月初的时候，才让弟兄们上街，为的就是收钱呀！”

　　　　胜男闻言，脑海里也显现出县衙周遭的环境，嗯嗯，这个地段按前世的话讲，那就是政治中心、黄金地段呀，做生意的大多都是几十年的老字号，更有许多奢侈品的高级店铺：什么银楼、当铺、绸缎庄还有文房四宝店，哪一家都是财大气粗、生意兴隆的样子。

　　　　想到这里，她兴奋的问道，“咱们一个月能收多少呀？”

　　　　“嗯，不一定。”侯刚揉揉鼻子，努力想着每个月收入的具体银两：“我上个月分到了一两七钱银子，大上个月则是一两二钱……”

　　　　原来，捕快们收保护费，也不是乱收蛮收，而是按照店铺的大小、生意兴隆程度，以及淡旺季分档次来收。

　　　　捕快们对自己辖区的商铺早就烂熟于心，把各个店铺按照一定的标准，分为大、中、小三档，而且也根据每个行业的具体情况，分成淡季和旺季，然后逐一设定收费的具体金额。

　　　　换句话说，那就是店铺大的、生意好的，多收；同样的店铺，旺季的时候多收。

　　　　“那要是商户不给呢？”

　　　　胜男听了侯刚说的话，心里禁不住暗自佩服，谁说捕快们蛮横无知呀，人家分级别收钱，省得按一个标准，把店铺都挤兑黄了。想到这里，她突然问道。

　　　　“不给？”侯刚说了一大通，见小五的神情越来越兴奋，心中也大定，就是说嘛，哪有不喜欢钱的，再听到她的问题，哈哈笑道：“怎么可能不给？这是各个衙门的老规矩，只要在街面上敞开门做生意，哪个不想求个安生。哦，当然，事无绝对，也有那不开眼不懂规矩的，那咱们就要给他们上上课，教他们些规矩。对吧，孙哥！”

　　　　侯刚发觉自己和小五聊天的时候，孙传德的耳朵竖得直直的，脚步也放慢了许多，便特意和他搭了话茬。

　　　　“没错。”孙传德虽然一直走在前面，感觉跟个大哥似的挺威风，可听到后面嘀嘀咕咕的，心里却很不踏实。唉，李大头失了势，弄得他们几个人在班房里，也像矮了三分。如今见侯刚这小子挺上道的，忙转头笑着对胜男说：“小五，咱们平时靠什么养家呀，靠得就是这些商户们。谁要是和咱们的银袋子过不去，那才算是得罪了整个县衙的捕快。”

　　　　“哦，原来是这样呀。”胜男虽然不耻孙传德的人品，但大家今天一个组当差，也不能表现得太明显。而且像他这种小人，指不定什么时候咬你一口呢，还是尽力不在明处起纠纷，想收拾他，馒头足矣。

　　　　“可不，孙哥说的一点都不错。”侯刚也拍拍腰间的荷包和腰刀，“小五今天是第一次‘巡街’，就好好跟着学吧，以后好处多着哪！”

　　　　“嗯，好咧。”胜男连连点头，跟着两个人后面，听他们一一点评各个行业的生意。

　　　　说着，他们走进县衙前街的商业街，临街的店铺不是很多，但每个门脸都不小。和之前胜男在步班见识过的商铺，截然不同。如果说步班的辖区大多是地摊和个体户，那么这里的商铺则大多都是专卖店和精品店。

　　　　“哟，方掌柜早呀！”

　　　　胜男正四处踅摸着，孙传德和侯刚一抬腿进了第一家店铺，她连忙跟了进去。这是家绸缎庄，店面大约四五十平米的样子，货柜上整齐的摆着一匹匹的绸缎，后面货架上更是放着颜色艳丽、印花华美的绢、帛和布匹。

　　　　“早，三位官爷早呀。”方掌柜客气的把他们迎进门，然后给身边的小伙计使眼色，小伙计则机灵的从柜台后面取出一个蓝色的布袋子，恭敬的捧给掌柜。

　　　　“呵呵，方掌柜最近生意不错呀。”孙传德好像没有看到他们之间的小动作，而是装模作样的在店里转了转。

　　　　“哪里哪里，还不是承蒙各位官爷照顾嘛。”方掌柜接过布包，热情的塞进孙传德的手里，“这是这个月的茶钱，还望孙爷赏脸！”

　　　　“嗯嗯。”孙传德接过布袋掂了掂，听声音里面有银子也有铜钱，凭手感数量也差不多，便笑着说道：“哪的话，以后兄弟们会继续关照你们的，放心吧！”

　　　　“嗳。”方掌柜连连躬身赔笑，更是忙不迭声的让小伙计上茶。

　　　　“不用麻烦啦，咱们今天任务多，等有时间再来叨扰方掌柜！”

　　　　孙传德把布包收进怀里，然后抱拳告别。

　　　　“好咧，三位官爷慢走！”

　　　　方掌柜丝毫不见被勒索的不忿，而是像送贵客一样把他们送出店门。

　　　　就这样，他们一上午的时间，把整条街的商铺全都“巡”了一遍，孙传德的袖袋和怀里也装满了钱袋子。

　　　　就像他们两个之前所说的，每家店铺都非常了解规矩，不用孙传德开口、更不用三催四请，人家早就把该交的银子一文不少的提前准备好，只等他们来收。

　　　　中午，他们在一家小饭店吃饭、歇脚，孙传德眼尖，他瞧见拐角的一家店铺貌似刚刚开业，便装作不经意的问小二。

　　　　“伙计，你们这条街上又开了新铺子？”

　　　　“可不。”小伙计一面擦着桌子，一面用下巴指着街头的方向，“东头拐角的铺子上个月被人租了下来，说是要开胭脂铺，店面拾掇了大半个月，昨儿刚开张。”

　　　　“哦。”孙传德和侯刚对视一眼，他们从彼此的眼睛里看到了银子，便接着问：“知道是谁家开的吗？卖的又是谁家的货？”

　　　　胜男一听，觉得孙传德还蛮讲策略的，并不是一味的收钱，也知道先探探底。

　　　　“嗯，好像是外地的客商，不是咱们附近的，而且开业的时候也没见多少人去捧场，具体是什么情况，小的也不知道！”

　　　　说什么都不知道，其实已经把孙传德最想知道的情况全都提到：第一，开铺子的人是外地人，第二，这个老板在本地没有什么后台，连相熟的人都没有。

　　　　“行，我知道了。”孙传德满意的点点头，然后一挥手：“赶紧上菜吧，我们下午还有要事！”

　　　　“嗳，好咧！”

　　　　小二答应一声，转身去忙活。

　　　　“怎么样？宰不宰？”孙传德若有所指的冲侯刚扬扬下巴。

　　　　“听孙哥的！”

　　　　侯刚也心领神会，钱不钱的是小事，关键是不能乱了规矩。

　　　　“好！先吃饭！”

　　　　三个人走了一上午，早就饿得不行，饭菜刚刚上桌，纷纷抄起筷子紧忙活。

　　　　吃过午饭，三个人一起来到新开的胭脂店，簇新的门脸，精致的装饰，还有一进门便迎面扑来的香味儿。

　　　　“哟，新开业的呀，伙计，你们老板呢？”

　　　　孙传德也没有废话，直接要见老板。

　　　　“官爷，有事吗？”

　　　　伙计没有太恐惧，而是扬着职业的笑问道。

　　　　“当然有事，这不看你们刚刚开业，咱们来祝贺祝贺！”

　　　　“谢谢官爷，您还有别的事吗？”

　　　　小伙计不卑不亢，依然没有叫老板的意思，反倒是想送客。

　　　　不知道怎么回事，胜男突然感觉气氛有点不对劲，好像电视剧里的狗血桥段……

　第5章　捕快的手段

　　　　“是谁要找老板呀？”

　　　　一声娇滴滴的女声突然响起，柜台后面的木楼梯上，一条月白色