大明小官生活- 第117部分

　　　　“嗬，这是什么呀，是水果还是蔬菜？！”

　　　　胜男边洗菜边回想着昨夜和老公说的话，身后传来刘二牛的声音。

　　　　“呵呵，这是我们老家山上长的一种野果子，起初人们都以为是毒果子不敢吃。后来经过俺们那里有名的林神医鉴定，这种果子不但能吃，而且对身体也好。昨儿夜里寒，小妇人给大家煮点热汤喝。”胜男转过身，笑着回道：“昨儿夜里休息的还好吗，我们带的被子不多，也只能匀给你们两床，真是不好意思！”

　　　　“哪里哪里，昨夜的事还多亏了魏少爷和您的出手相助呢，再说了，不是还有您留下的柴火吗，呵呵，俺们都是粗人，没有这么娇贵！”刘二牛笑得一脸真挚，他手里抱着两床叠好的被子，“这个被子俺们用了，不好直接还给您。这样吧，等到了胶东，俺们的商队也到了，到时候给您淘换点儿稀罕东西权作赔礼，不知魏少奶奶意下如何？”

　　　　说实话，刘二牛有些看不透这对古怪的小夫妻。看他们的谈吐和衣着，男的应该是个读书人，没准儿还有功名在身，可偏偏带着一把衙门捕快们专用的腰刀；女的吧，瞧着长得娇小憨直，但手底下绝对有功夫，就冲人家在被困的时候，还能保持镇静的下药，下得还是最顶级的迷魂药，这一点就不是普通妇人能做到的。

　　　　如果是路人，看不透也就看不透了，可经过昨儿一夜，他们和这对小夫妻似乎开始有了交集，这点让一向运筹帷幄的刘某人有些忐忑，总觉得日后还有更多事情发生。

　　　　如果把人家当做路人，他又有些好奇，毕竟不是每一次出行都能碰到如此蹊跷的事情。再者说，老爷似乎对那位魏少爷很感兴趣，昨儿夜里还围坐在一起谈论什么“以工代赈”。

　　　　“刘二哥太客气了，两床被子不值什么的，你们拿去用就成。”胜男抬眼答话的当儿，意外的捕捉到他眼中一闪而过的怀疑，心里猛地一沉，故作无所谓的浅笑，“至于胶东嘛，我们也未必能去。这次我们是出来游玩散心的，马车走到哪儿我们就玩儿到哪里，基本上不做计划。当然，如果咱们真的有缘分，到那时再让刘二哥好好报答也成！”

　　　　“……好！”

　　　　胜男话里透出的疏离，让刘二牛一愣，随即想到自己把人家想得太过功利，便有些讪讪的回道。

　　　　唉，他是不是想得太多了，他们护送老爷去胶东，对外公布的身份是个商人，而且也没有露出什么破绽，人家堂堂读书人又怎么会对个商人巴结、有企图？

　　　　生起火，支上大铁锅，胜男拿出一块过年杀年猪时留下的肥肉，切下肉皮，用肉皮把微热的锅底擦了一遍，既除了铁锅上的锈，也给锅底加上油。

　　　　柴火很旺，没一会儿的功夫，锅底上冒出嘶嘶白烟，空旷的房间里也开始散发出一股诱人的肉香。

　　　　倒上肥肉熬出的大油，抓出一小把面粉丢在油锅里翻炒，待面粉快要粘锅的时候，倒进一小盆清水，“刺啦~~”

　　　　乳白色的面汤，若干个小小的油面疙瘩，再加上汤面漂浮的一层星星点点的油花，里面还没有放其他配菜呢，让饿了半宿的人看到，也忍不住吞咽口水。

　　　　锅下的火呼呼的烧着，又了一小会儿，锅里的面汤开始翻滚起来。胜男忙抓起切成片的圣女果丢进锅里，然后又取出四五个笨鸡蛋，磕在碗里拿筷子搅匀后，轻轻的泼洒在汤锅里。

　　　　做汤的同时，顺便也热着馒头。海碗大的全麦馒头，像糖葫芦一样串在一根长长的铁钎子上，靠在柴火边翻烤，有点发黄的面皮被火烤的焦黄、酥脆，用手一掰，一股浓浓的麦子香味随着丝丝热气涌入鼻腔，诱惑着在场每个人肚子里的馋虫。

　　　　“嘻，真香呀，咱们能遇上魏家小嫂子，真是太幸运了！”

　　　　刘三牛还是一副大大咧咧的模样，他抹了抹脸上的水珠，吸溜吸溜鼻子，然后嘿嘿笑着凑了上来。

　　　　“可不，咱们真是要好好谢谢魏家小嫂子呢！”

　　　　方氏三人组也没有客气，大家都是相逢的避雨人，那个黑脸大汉能赖饭，咱们也能。

　　　　清风和圣女倒没有说话，只是两个人热切的目光，让胜男有些无奈。

　　　　唉，算了吧，就当是日行一善了。

　　　　无声的叹口气，胜男从放馒头的篮子里拿出几个盘子，把馒头、咸菜和咸鸭蛋按人头分派好，请避雨的各位路人吃饭。

　　　　喝上一碗热乎乎、酸溜溜的西红柿蛋花汤，再吃上两个大白馒头，祭完五脏庙之后，大殿里的人也开始纷纷行动起来。四组人马，加上三个劫匪，按照目的地不同，分成了三队：

　　　　魏良夫妻、商人四人组以及劫匪一队，刘三牛兄弟三个把捆得结结实实的劫匪丢在自家的马车里，由一直没有开口的刘大牛赶车并看管；‘老爷’和刘二牛则在魏良的邀请下，进了魏家那辆硕大的马车，和魏氏小夫妻喝茶聊天；刘三牛把昨儿答应给道姑的马送出后，自己便没有了坐骑，干脆跑到魏良的马车上帮忙赶马车。

　　　　俩道姑一队，清风从刘二牛手里接过缰绳后，先是把出奇安静的某圣女扶上马背，然后什么也没有说，只是神情复杂的对在场的众人深深施礼后，飞身纵上马背，快速的消失在橘红色的朝阳中。

　　　　方氏三兄弟一队，他们并没有急着赶路，而是像看戏一样，瞧着俩道姑告辞，目送两辆大马车离开土地庙，自己却一动不动的呆在原处。仿佛在等着什么人到来，又仿佛在计划什么大事。

　　　　只是，这些都和刘二牛他们无关，此刻，他们正围坐在马车里，带着惊讶的目光打量着这辆超豪华的马车。

　　　　说这辆马车豪华，倒不是说里面有多少珍贵器皿，而是叹服人家能把马车建造的如此实用、如此巧妙，小小的空间里，吃的、穿的、盖的、用的简直一应俱全。

　　　　“呵呵，魏少爷这辆马车很适合出游呢。”

　　　　车厢里一共坐着三个人，分别是魏良，刘二牛和某老爷。至于其他的人，刘三牛在前面赶马车，唯一的女性胜男童鞋，则避嫌的呆在外间，煮茶、备点心的同时，拿着一本游记装贤惠。

　　　　“哪里哪里，还多亏家里有个好木匠师傅。”

　　　　魏良独自坐在马车东侧的座位上，老爷和刘二牛坐在他对面，刘二牛的位置比较靠近外间，方便起身接送热水、糕点。

　　　　“怎么，魏少爷家里是开木工作坊的？”

　　　　某老爷轻啜了一口绿茶，暗自点点头，恩，茶叶不错。说实话，自从昨儿和这对小夫妻偶遇后，某老爷对谈吐儒雅、对民生颇有见地的魏少爷很有好感。

　　　　“哦，陈老爷误会了。”魏良见这位微服的某大人面露不悦，连忙摇头，把自己如何收留黄河难民，如何借难民之力建设家园的事仔细的讲述了一遍。

　　　　开玩笑，能不仔细吗，如果能搭上这位大人，以后他们夫妻在梅水、在历城，甚至在省城，那都没有人敢欺负。

　　　　“嗯，不错，很不错的办法。”某大人一听他不是市侩的商人，满意的点点头，“你这种做法很像昨天我提到的以工代赈呀。呵呵，虽然具体做法不同，但结果却有异曲同工之妙。说起来，开创这种做法的杨威杨文修不愧为一员能吏——”

　　　　话音未落，推门外传来一声低低的嗤笑，“切，什么开创，不过是拾人牙慧罢了！”

　第119章　要命的石头

　　　　“哦，魏家小嫂子这话是什么意思？”

　　　　刘二牛紧靠着推门，胜男低低嗤笑的话语，他听得最清楚。见到老爷皱起了眉头，他连忙追问道。

　　　　“两位客人见谅，是小妇人莽撞了。”胜男抱歉的声音从外间传来，听声音，她似乎也没有想到自己的一句嗤笑别里面的客人听到，带着一丝懊恼：“小妇人没有读过什么书，但是曾听相公谈起过，这个什么‘以工代赈’自古就有。北宋皇佑年间，有位叫范仲淹的大人，他就招募灾民建造寺庙，如此一来，既安顿了灾民，又兴修了寺院，这难道不是以工代赈？！”

　　　　“北宋距离咱们大明也有几百年了吧，明明是人家范大人的创举，怎么到了如今，却成了杨大人的开创？！小妇人无知，言语之中有得罪两位之处，还望两位客人海涵！”

　　　　胜男用不吐不快的口气，把早就组织了N遍的说辞说了出来。她说这话是有目的滴，一则是借自己“妇人无知”引起某大人的注意，然后把相公推出来，让他知道什么是真正的人才；

　　　　二则是给杨知县上眼药，本来呢，以工代赈的法子是自己和魏良操作起来的，却硬是给杨知县抢了功。抢就抢吧，只要杨知县承情就行。可恨的是，杨威面似君子、内心小人，典型的过河拆桥、卸磨杀驴之人。

　　　　胜男和魏良还没有做过得罪杨知县的事，杨知县便已经开始容不下魏良。哼，尤其是魏良落榜后四起的谣言，难道杨知县真的以为，她和魏良不知道谁是幕后黑手？！

　　　　如今杨知县做足了初一，那也不要怪魏良夫妻来做十五咯。

　　　　“……北宋？范仲淹？”

　　　　胜男的话，让某大人陷入了无限沉默中，他紧锁眉头，喃喃的叨咕着什么。

　　　　“呵呵，魏少爷和魏小嫂子真是博学之人呀。”刘二牛见大人有些失神，笑着打圆场道，“昨儿听魏少爷说，您好像也是梅水的人，是不是也认识杨文修杨知县？”

　　　　“……”魏良楞了楞，似乎下定了某种决心一样，说：“其实，魏某不但认识杨知县，还曾在他的手下做了一年多的刑名师爷！”

　　　　“刑名师爷？哦，呵呵，难怪难怪，我说您手上怎么有衙门的腰刀！”

　　　　刘二牛听了这话，一脸恍然。

　　　　“哦~~原来如此！”

　　　　恰在此时，兀自愣神儿的某大人，听到了魏良后面的一句话，脑海里闪过一个模糊的影子，似乎想到了什么，满脸深意的点了点头。

　　　　呃，难道他们演过头了？！

　　　　车厢里的魏良和外间的胜男，同时想到这个问题。

　　　　说起他们的计划，不得不提昨夜魏良夫妻的谈话。前情回顾ING——

　　　　“嗳，你真的没有认错？”

　　　　躺在舒服的床上，胜男带着些困意，将头埋在老公宽厚的胸膛上，想起刚才发生的事，她忍不住问道。

　　　　“呵呵，当然没有！”魏良一手放在脑后枕着，一手轻轻抚着老婆柔顺的长发，“你忘了去年的‘壁虎杀人案’，不就是陈大人当街接了告子，发回县衙重审的？！”

　　　　“这我知道呀，而且那天我也在大街上，还亲眼见到柳家大娘拦轿喊冤呢。只可惜，陈大人并没有下轿，我也没有见到大人本人。嗳，对了，你当时跟着杨知县，应该见过的哈！”

　　　　胜男想起去年发生的事，努力在脑海里描绘按察副使陈壁陈大人的模样。但想了N久，依然无所得。没办法，她在县衙只是个底层的小人物，根本就没有觐见大大BOSS的机会。

　　　　“正是因为见过，所以才会一眼认出这位‘老爷’的真实身份。”魏良轻轻叹了口气，脸上开始露出某种期待，“另外，咱们出门的时候，我在县衙和两位师爷都谈了谈，好像听冯老弟提过，说是鲁地大旱，胶东却大涝。除了天灾，还有人祸，东南沿海有倭寇作乱，内陆有白莲教余党趁机蛊惑人心……”

　　　　“那陈大人是为了这些微服出巡？”

　　　　胜男见老公似乎很关注陈大人的行踪，那丝睡意也被驱赶的干干净净，抬起头、下巴抵着他的前胸，双眼放光的问道。

　　　　“有可能。”魏良眯着眼，一副半睡半醒的模样，只有眼缝中透出的烁烁异彩表明，他此刻心里正想着大计划，“咱们出大殿之前，我曾经问过刘二牛，他说他们此行的目的地是去烟台和胶州，这两个地方不就是属于沿海吗？还有那两个道姑，我记得清风曾经提过，她们要去蓬莱参加什么道友大会，道友？白莲教的人不也是教友？”

　　　　“嗯，你这么一说，倒也能说通。”胜男点点下巴，又联想起避雨四组人马中的方氏三人组，“对了，还有行刺的方家三兄弟，老公，你说不会这么巧吧，他们要行刺的目标是陈壁陈大人？！”

　　　　“不好说。”魏良睁开眼，不确定的摇摇头，“不过也不是没有这种可能，生活本来就是充满了狗血和巧合嘛。这样吧，反正明天咱们要陪‘老爷’一起去瘟疫村，到时候，你我二人见机行事！”

　　　　“……”胜男没有说话，她沉默片刻，幽幽的问道：“老公，你还想做官吗？”

　　　　“做官？”魏良一愣，伸手抬起胜男的下巴，直直的看向她的目光，然后郑重的点点头，“想，不过，我会凭自己的能力去奋斗，而不会靠巴结陈大人上位，你放心吧！”

　　　　放心？当然放心啦，胜男一边回想着昨夜和老公的谈话，一边仔细的瞧着炭炉子的火。

　　　　其实吧，她也希望魏良能找到自己发展的方向。这次春闱的失利，对魏良打击还是蛮大的，虽然他表面上一幅什么都不在乎的样子，但内心深处还是渴望能有一个施展抱负的平台，以及保护家人的能力。

　　　　在古代，百无一用的是书生，登上天子堂手握实权、呼风唤雨的也是书生。如今魏良已经有了举人的功名，按照律法规矩，那也是能做官的，可能做不了什么大官，但当一个小县丞、小主簿，还是没有问题。

　　　　当然，即使是做小官，仅有举人的身份，还是不够的，还需要有人举荐、赏识！

　　　　或许，这次真是一次难得的机会，既然知道了魏良的计划，胜男决定想办法帮助他尽快实现。

　　　　镜头拉回马车现场，陈老爷喃喃自语了这么一句话，让魏良和胜男都有些忐忑，深怕演过头而都没有接话茬。

　　　　一时间，车厢里陷入尴尬的安静中，只有车窗外噜咕噜咕车轮滚动的声音，以及刘三牛甩着鞭子的脆响。

　　　　良久，陈老爷轻咳了一声，打破车厢里的静寂：

　　　　“咳，不管‘以工代赈’是何人开创的，但效果还是不错的。去年经黄河冰灾，朝廷也有了一定的经验，如果今年再有天灾，便有了可以参照的例子。”

　　　　“方法是不错，只是……”魏良见气氛有所缓和，渐渐放开思路。很显然，他对陈老爷的乐观并不看好。

　　　　“只是什么？说吧，咱们也不是在朝堂之上，权当在茶馆酒肆的闲聊！”

　　　　陈老爷鼓励的冲魏良点点头，不管魏良是否认出了自己的身份，不管魏良两口子是不是别有目的，但他对魏良的能力还是非常期待。

　　　　“好吧，呵呵。”魏良端起茶杯喝了茶水，润润嗓子，道：“以工代赈的方法很好，只是就咱们大明目前的财税制度，很难实施！”

　　　　“财税？你是说国库？”

　　　　陈大人当了十几年的官，对魏良的隐晦很明了。他若有所思的点点头，“没错，朝廷收取的税金都是逐年降低的，而需要负担的又太多，一旦有天灾人祸……”

　　　　后果不堪设想！

　　　　魏良在心里把陈大人不敢言明的话说出来，其实在明朝，相应的社会保障体制还是很健全的。如果严格按照律法规定的条令做，大明是没有乞丐、没有鳏寡、没有弃婴的，因为这些人在律法上，都是由朝廷、官府来管。

　　　　可惜，万事都有但是。良好的社会保障体系，在太平盛世推行没有问题，但是，万一有天灾发生，成千上万的灾民朝廷无力都救助，所有的规定将成为空谈。

　　　　“那依你之见，如果今年