“说吧，你有什么条件？”长风沉声道，人家能够在他们苏醒过来马上就能到来，一定有什么目的，不然的话，先把他们关个十天半月的再说。
“还是这个小伙子聪明，条件很简单，只要你们三个人自愿的加入我鬼狼谷，并且永远不背叛。”沉重的声音传来。
“什么？”天馨儿失声的道。
“小姑娘，老夫知道你的心思，如果你们三人加入我鬼狼谷，老夫就医治好你这位情郎身上的内伤，你看怎么样？”声音稍许有些软化，不像刚才那么的强硬。
“你怎么知道他身上有伤？”天馨儿不解的问道。
“你们不要忘记了，人是我抓回来的，我怎么可能不知道。”得意的声音传来。
对于这样的条件，天馨儿和长风觉得这个诱惑实在是太大了，包藏的祸心自然也就小不了，但是要为此失去了自由，内心又有些不甘，心里委实难以下决定，更何况这里还有一个外人，她与这件事不相干，不应该把她卷进去。
“你们不要相信他，这一定是个圈套，赤金冠蛇是那么容易捉到的。”水凝心轻声提醒两人道，千万不要让敌人给迷惑了。
长风蓦然醒悟，大骂自己该死，怎么这么简单的道理怎么想不通呢，显然是有诈，墙那边也沉默下来了，双方进入谈判的僵局。
天馨儿也不是傻子，自然明白水凝心所指，暗自责备自己一厢情愿，大声道：“你当我们三人是傻子，你说句话就能治好我大哥身上的伤，谁相信呀？”
墙那边的声音再度想起道：“天家的小姑娘，老夫知道赤金冠蛇不好捉，但偏偏老夫就抓到这么一条。”
居然被人家看破身份，这一点是三人始料未及的，而且还懂得医治长风内伤的方法。天馨儿开始怀疑是不是自己以小人之心度君子之腹了。
长风自从被水凝心提醒过之后，灵台一直清明，觉得没有那么简单，自己的伤，在武林高手的眼里一定能够瞧出端倪的，而且赤金冠蛇这里才是产地，他们生活在此地，自然知道，这一点他知道并不奇怪。
“不知道老丈在谷中是什么身份？”长风问道，他想知道的多一些，知己知彼吗！
“老夫是这鬼狼谷的谷主。”那边好像迟疑了一下才道。
“你说你是这里的谷主，不知道怎样才能证明你的身份？”长风已经不是那个初入江湖的浑小子了，心眼自然就多了起来。
“小子，你敢不相信老夫的身份？”那边传来气愤的骂声。
“是！”长风很肯定的答道。
过了好久没有声音传来，长风三人都以为那子称谷主的人已经离开了，哪知道刚一坐下，声音又传来了道：“小伙子，你真是够胆大的，在谷中还没有人敢这么对老夫说话呢，你说，你要老夫如何证明自己身份？”
“除非你能先治好我大哥身上的内伤！”天馨儿抢先开口道，能够捉到赤金冠蛇的人必定不是普通人，就算不是谷主也无所谓，长风心中也正有此意，既然有人抢先提了出来，自己也就用不着尴尬的替自己提出这个要求。
“女娃子好如意的算盘，如果我医治好你这位大哥，凭他和那位小姐的武功要离开鬼狼谷岂不是很容易的事情，老夫岂不是搬着是石头砸自己的家，最后什么也没得到。”
“那你就是不答应了？”天馨儿脆声问道。
“老夫可以答应你们，但是老夫也有个条件。”墙外人思索了一会儿道。
没想到他居然这么就爽快的答应了，可见他那个条件也不是那么的简单，可能不是那么容易做到的。
“什么条件？”长风沉声问道。
“你们要加入我鬼狼谷！”墙外的声音提高了不少道。
“为什么？”水凝心是天池剑冢的人，自然不能随意加入其他江湖门派，虽然她的师长并没有这样的规定。
天馨儿可有些疑虑了，她是天家未来的家主，又怎么能加入别的门派，回去岂不是要逐出家门不可，心中天人交战，不敢吱声。
长风倒是无门无派，师父也死了，自己也不知道继承了什么门派的武功，师父到死都没有告诉他，就算他加入了鬼狼谷也没有什么，关键就是自己加入了之后还能不能保持自由身，因此也不敢贸然的答应这个条件。
“怎么样，三位考虑了怎么样，赤金冠蛇是鬼狼谷的神物，三位要是不答应这个条件，那就没什么可谈的。”墙外传来敦促的声音。
“不知道您是让我们三位一起加入呢？还是只要我一个人加入？”长风问道。
“当然是你们三人一起了，我只要一个人有什么用！”
“您知道我这两位朋友的身份吧？”长风接着问道，丝毫没有注意到那人话中的另外一层含义。
“知道，老夫又怎么会不知道她们两人的身份，一个是天家未来的家主，一个是天池剑冢出来的高手。”
“既然您知道，为何也让她们二人加入你这鬼狼谷？”长风不解道，背师另投是江湖人的大忌，强人所难，这人又怎么会不知道。
墙外人也知道自己这个条件也太苛刻了，这不是逼着人家背叛自己的师门和家族吗？一遇到这种事情，不管什么人就算命不要，也不会做出背叛的事情来，自己的要求是不是有点过了，于是想了一下改口道：“她们呢，不加入也行，但是必须有个身份才是，因为外人是不能随意进入鬼狼谷的。”
水凝心上了心问道：“那您说我们姐妹以什么身份才好进入这鬼狼谷呢？”
墙外的人好像在思考，半晌道：“不如两位姑娘就以客卿的身份进入本谷，你看怎么样？”
“客卿不就是客人的意思吗？这有什么区别呀？”天馨儿觉得这是脱裤子放屁，那是多此一举。
长风对这咬文嚼字要是比天馨儿懂的多了，解释道：“客人呢，是什么事情也不用为主人做，那是要主人好好招待的，这客卿呢，除了主人要好好招待之外呢，还不遗余力的替主人出力。”
“小伙子果然聪明，如此一字之差，就能明白老夫的用意，看来是你命不该绝呀！”墙外人哈哈一笑道。
“说吧，你究竟想让我们替你做什么？”长风想搞清楚他的用意，他并不想给人牵着鼻子走。
“小伙子你好快的转移话题呀，老夫险些被你给绕进去了。你还没有答应你原不愿意加入我鬼狼谷呢？”墙外人道。
“不是说以客卿的身份吗？”长风装作不明白道，其实这么个在武林凶名卓著的地方，他也不敢轻易的就答应人家。
“小伙子你别给老夫打马虎眼，客卿只针对你那两位同伴，对你不算，你是一定要加入我鬼狼谷才行的。”
突然水凝心传音道长风的耳朵道：“这人有求与我们，尽量争取对我们有利的条件。”
长风对水凝心投来不解的目光，水凝心接着传声道：“他刚才说漏了一句话让我起了疑心，就是：“我要你一个人有什么用”说明他一定是有求于我们，不然的话也不会这么说。”
长风心神领会，接着道：“你要我加入呢，不是不可以，就是……”
“你还有什么条件，老夫的条件已经够优厚的了。”墙外人有些不满道。
长风现在抱定他肯定是有什么事情，自己办不到，非要自己三人帮忙不可，有恃无恐的道：“第一呢，我不做伤天害理的事情，第二呢，我是自由身，什么时候走你无权过问，第三呢，你要先治好我的伤，第四呢，我还没有想好，暂时就这么多，等想到了再告诉你。”
这真是狮子大开口，墙外人气的七窍生烟，这倒是好像自己被关在里面，自己在求人家了，不过形势逼人，由不得他不答应，只能先忍下这口气道：“好，老夫就答应你，但是你要是食言的话，你将会受到鬼狼谷永无宁日的追杀。”
这么痛快就答应了，这还真的出乎长风三人的意料，这么苛刻的条件外加一个不知道的条件他都能答应，这人一定是有求于他们，而且事情的难度肯定不一般，长风还以为会扯上一阵皮，大家讨价还价之后才能有个结果的。
“那你是不是可以放我们出去了？”天馨儿现在最关心的就是自己的自由，关在这么个乌漆麻黑的地方还真是难受。
“那是自然，你们现在的身份就是谷中的人，身为谷主的我自然不能无缘无故的把没有犯罪的人关在这地牢里面。”
眼前的一堵墙豁然从中间裂开，强烈的光线透过裂开的缝隙照射在三人的脸上，三人久在黑暗中，一时之间都用手挡住了强光，等适应下来才放下手臂，看清楚那个跟他们说了半天话的鬼狼谷的谷主，消瘦的脸庞上挂着令人不察觉的笑容，头发呢几乎是全白了，一身洗的发白的长袍到还是蛮合体的，身上也没有什么名贵的饰品，哪有一个谷主的形象，到像一个快乐的田家翁，人倒是长的蛮精神的，这个人就是鬼狼谷的谷主？三个人对望了一下，纷纷摇头，看来三人经过这么段时间的相处，心灵都有些相通呀！
“刚才说话的就是老爷爷您？”天馨儿看那老人一脸的正气，外加长的还不错，心生好感，就爷爷的叫了起来，长风想拦都拦不住。
老人哈哈一笑道：“小丫头，论辈份，你叫我一声爷爷这一点都不过分，因为我跟你的父亲的叔叔有过一段交情。”
天馨儿想起自己曾今有个长辈到过鬼狼谷，回来之后一直不肯说出他在鬼狼谷的遭遇，他说的这个自己父亲的叔叔看来就是自己的那位长辈了。
既然是天馨儿的爷爷辈的人物，长风不能不给几分尊敬，道：“老前辈究竟有什么事情要晚辈帮忙？”
那老人哈哈一笑道：“这件事先不要着急，首先是要治好小伙子你身上的内伤。”
水凝心自然也对这个老人产生了一丝的好感，就凭他这一双正气的眼神，她断定眼前的这位老人一定不是什么坏人，上前施礼道：“晚辈水凝心见过老前辈。”
老人仔细的端详了水凝心几眼，道：“水姑娘的自然神功已经有了七分火候，看来是后生可畏呀！”
水凝心心中一震，就看这么一眼就能看出自己武功的深浅，眼前这个老头的武功岂不是远在自己之上，道：“前辈果然慧眼，晚辈的功力还需要好好修炼。”
“谦虚自然，不愧是剑冢出来的高足。”老人开心的称赞道。
“老前辈过奖了。”水凝心平静的盈盈施礼道。
老人转过去对长风道：“小伙子，你年纪轻轻的，干什么搞的像一个三四十岁的人呀？”
长风顿时尴尬起来，这关系到自身的安全，其中的原因实在不能告诉外人，连天馨儿都不知道其中的缘由，也瞪大眼睛看着长风，希望从长风的嘴中得到自己想要的答案。
“晚辈并非有意隐瞒，但是其中的原因太复杂，请恕晚辈不能相告。”长风委婉的拒绝了老人的问话。
老人显然不是那种咄咄逼人的那种，显然长风有难言之隐，不在意的道：“你不愿意说也就算了，每个人都有自己的秘密，本谷也从来不强迫任何加入鬼狼谷的人说出自己的秘密的。”
既然三人都加入了鬼狼谷，身份虽然不同，再待在潮湿的地牢就不是这鬼狼谷的待客之道，三人在老人的带领下，走出昏暗的地牢。
沐浴在阳光下，呼吸着自由清新的空气的是多么舒服的一件事呀，心中所想的鬼狼谷应该是寒气逼人，冰雪满山。
三人都失望了，鬼狼谷居然是一出春意盎然，处处林荫，气候宜人的桃源之地。
老人看着三人张大的嘴巴，就知道三人心中所想，笑着道：“你们一定是认为鬼狼谷是一个气候恶劣，常人难以生活的险恶之地吧？”
长风看着山坡上不知名的盛开的野花道：“老前辈，这里简直是人间的乐土呀，为何世人……”
“为何世人会把这么一个美丽的地方说成一个邪恶之地？”老人笑着接口道。
“是呀，这里比凝心的剑冢还要漂亮，凝心从来还没有见到过如此漂亮的地方！”水凝心发出由衷的赞美道。
一路上，不断有人走到老人的面前行礼问候，三人也从那些问候的人的口中知道，眼前的这位老人就是鬼狼谷名副其实的谷主。
鬼狼谷其实就是一个小小的村庄，村庄虽小，但五脏具全，一应的生活设施都有，小型的客栈，打铁铺，还有一个热闹的市场，比起外面的兵荒马乱，这里明显的透露出宁静祥和，每一个人脸上都挂着笑容，真不知道还有什么是他们需要的。
长风边走边道：“晚辈还没有请教老前辈的名讳呢？”
“老夫姓周，单名一个诩字。”老人道，“你们现在都加入我鬼狼谷，以后就不要老前辈老前辈的叫了，还是以谷主相称吧。”
“是，谷主。”长风改口道。
一路行来，谷里的人居然没有对他们从来没有见过的三人理睬一眼，这里的人每个人都有一身武功，长风仔细观察了一下，而且武功都不低，能够在此处安然相处，可见这位周老谷主的领导能力是何等的高明。
三人来到一座大房子的跟前，只见门上的牌匾上写着《阅薇草堂》四个褪去金色的大字。
“这里是历代谷主的居处，三位请！”老人道。
三人走进了阅薇草堂，一股清新的檀香扑鼻而来，第一印象就是这位周老谷主也是一个雅人。
“谷主这里清幽风雅，的确是一个好的所在！”长风脱口赞道。
“如果小兄弟你喜欢的话，也可以住在这里。”周诩道。
这么一会儿工夫，就由“小伙子”上升到了“小兄弟”，长风真有点摸不透他的想法。
“这里是谷主的住处，晚辈怎敢有这个想法。”长风忙道。
“这没有什么，在我们鬼狼谷中，只要谁的本事高，就能住这个草堂，这就是本谷的规矩。”周诩很自然的道。
“不知道谷主在此居住了多长时间？”天馨儿很好奇的问道。
周诩伸出四根指头，天馨儿道：“四年？”
周诩摇头道：“是四十年。”
天馨儿和水凝心对望了一眼，道：“那谷主岂不是谷里最有本事的人了？”
周诩招待三人落座，黯然道：“以前也许是，但现在可能就不是了。”
“为什么？”三人同时问道。
周诩站了起来道：“你们知道谷主的位置是怎么得来得吗？”
三人同时摇头。
“本谷谷主并不是终身的，而是每十年推选出一个德高望重的人来担任谷主，担任谷主的人首先第一条就是武功，因为，本谷在外面的名声不好，如果没有实力强劲的人担任谷主的话，恐怕鬼狼谷早就被人灭了，其次就是德行，再次声望，这两者是结合在一起的，最后就是要得到谷中至少三分之二的人的同意，他才能成为真正的谷主。”
这么多的条件，天馨儿暗自咋舌，不解的问道：“要是没有人能够达到这个条件怎么办？”
“由上一任谷主继续担任下去！”周诩道。
“那要是上一人谷主突然过世了，又没有人能够达到这个条件，那又该怎么办？”水凝心问道。
“由武功前十位的组成长老会，所有事情暂时由长老会处理，等找出一个能够继任谷主的人为止。”周诩解释道。
“那就是除了谷主之外还有十位长老了？”长风问道。
“不是十位，而是九位，在平时谷主也是其中的一位。”周诩更正道。
“谷主跟我们说了这么多，不会无缘无故的吧？”水凝心冷静地问道。
“凝心姑娘的确是玲珑剃透心，一眼就看出老夫跟你们说了那么多，一定不会事出无因的！”周诩称赞水凝心道。
长风也警觉起来，竖起耳朵听那周诩说些什么？
只听见周诩继续道：“十年之期快要到了，本谷主希望你们能够帮助老夫取得谷主之位！”
想不到，这个貌似正直的人，最终还是没有能够脱离权力的欲望，周诩的形象顿时在三人的心目中矮了一大截，说话的语气也不那么敬重了道：“谷主要我们如何做？”
“老夫要借重凝心姑娘和你的武功！”周诩指着长风和水凝心道。
难怪长风提出要先医治