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叶知秋脸一下红了，她知道业内其实没有秘密可言，她拿信和二十万跳槽的事根本就不可能瞒过众人，可是前任老板这样一口道出，总是让她难为情的，只能勉强说：“对不起，曾总。”
“不用和我说对不起，我在检讨我自己，居然没给自己的员工一点基本的信心，宁可拿自己的前途去赌一场，也不愿意直接来跟我说。”
“我不愿意给您添麻烦，也不愿意给自己找麻烦。”叶知秋冲口而出，但马上后悔这样的直言。
果然曾诚默然了，停了好一会才说：“这对我来说，根本不是麻烦。不过，放你出去磨砺一下也好，对你自己的成长有好处。我送你回去吧。”
叶知秋连忙将自己要去的地方告诉曾诚，曾诚发动车子，驶上大道，一路上两人都沉默着，车子驶到江边，曾诚才说：“知秋，我在想，刚才我的确严厉了一些，现在估计你的担子已经够重了。你一向不怕承受压力，但还是要学会自我调适释放压力，生活得开心一点。”
“谢谢，曾总，我会记住您说的话，再见。”叶知秋下车看曾诚发动车子走远，才走向和许至恒约好的地方。
这里叫龙宫阁，是家豪华的江上酒店，在一个废弃的码头内，由一艘前苏联退役的远东巡洋舰改装而成，长100多米，高七层，总面积5000多平方米，上面是酒店，下面餐厅、咖啡厅、露天茶座、KTV等一应俱全。全部采用中国宫廷式建筑装修风格，四沿挂满在大红宫灯，隔老远就能看到巨大的船体停泊在江边，灯火辉煌，堪称一景。
江边风大，叶知秋裹紧大衣，顺着铺了红色地毯的上船通道走进去，报上许至恒的名字，带位小姐引她进了靠外舷的一个小包房，许至恒已经等在了那里，包房内暖气充足，他只穿了灰色条纹衬衫，正靠舷窗看外面江景。见她进来，连忙过来接过她脱下的大衣，帮她挂好，然后替她拉椅子，两人对向而座。
叶知秋并不接服务员递来的菜单：“我最不喜欢点菜了，反正我没特别的禁忌，基本什么都吃。这里做的是本帮菜和浙江菜为主，你应该比较熟悉，还是你点吧。”
许至恒笑了，翻菜单点了几样比较清淡又有特色的菜：“这边环境比较特别，看江的感觉很好。”
叶知秋做个不怀好意的坏笑：“这么喜欢看江景吗？我是不是应该考虑加租。”
“这个问题跟我秘书谈吧，她很厉害的，是个谈判好手，估计不会让你得逞。”许至恒大笑：“至少今天别摆包租婆的样子给我看好不好。”
叶知秋倒真是对他那个挑剔的秘书李晶颇有印象，笑着摇摇头转移话题：“这家酒店刚开的时候很轰动，夏天傍晚上这边二楼露天茶座坐着，看着夕阳喝茶吹风，下面有人游泳，舒服极了。”
“希望夏天的时候，我们能一块过来。”
叶知秋但笑不语，她只想这样的见面连下周都不见得继续，如何跨越眼前的残冬飞到盛夏，可是她当然不会那么直白讲出来。
此刻室内灯光柔和，暖意融融，窗外是倒映灯光的美丽江景，对面坐的是相貌英挺谈吐风趣的男人，服务生无声而训练有素地上菜，菜式可口，配了红酒，的确很享受。而她有很久没有这样轻松的夜晚了。
“这么说你的工作一部分就是逛商场？多好，恐怕是很多女人的梦想。”
“不见得呀，我眼里看到的都是人流量、货品摆放、顾客购买偏好，实在逛得很没情趣，我的朋友都不爱跟我去商场，没共同语言。”
许至恒笑：“这如果不是女人的梦想，也肯定是男人的梦想了：一个愿意独自逛商场的女朋友。”
叶知秋只微微一笑，并不接这个话题。
这样阴冷的冬天也没法散步，吃过饭以后，许至恒建议去看电影，她“扑哧”笑了，的确是个标准的男女约会模式，可是她还真的很久没进电影院了，于是点头答应了。
两人顺长长的通道上了岸，再走上石阶去停车场取了车去电影院。许至恒问她喜欢什么电影，她仰头看看预告，指一下《面纱》：“爱德华·诺顿，黄秋生，都是我的偶像，就这个好了。”
话是这么讲，进了电影院，叶知秋只在开头对着漓江山水发出小小的赞叹：“拍得象写意山水画一样。”
随后她看着闷骚的爱德华·诺顿并不激动不说，都没等到黄秋生出场，很快就靠在宽大柔软的沙发上睡着了。许至恒侧头看她仰靠在沙发上，嘴微微张开，头歪到他这一侧，睡得如此迅速又如此之熟，不禁有点哭笑不得。
他将沙发之间的扶手推上去，把自己的外套搭在她身上，然后坐得靠她近一点，果然她的头慢慢耷拉过来，一点点靠到他肩膀上，似乎找到了最舒服的姿势，睡得一动不动。许至恒借着银幕的光看她，只见她神态宁静安详。哪怕是刚才吃饭时和他言笑晏晏，他也看得出，其实她保持着适当的距离，表现得风趣，配合他所有的话题，十分有礼又分寸恰当。然而此时，她却睡得几乎象个无思无虑的孩子一样。许至恒想，真不知道得累到什么程度，才能让她这样一坐下来就能睡着。
银幕上演绎着□、背叛、猜忌、战乱、疾病、宽恕，他注视着这一幕幕场景，却看得并不认真，基本没把剧情串联起来。他一向对文艺片并没强烈的爱好，而此时占据他心的是软软倚靠着他身体熟睡的这个女人。
她的头搭在他的肩上，他只要稍稍侧下头，就能碰到她的头发，嗅到一点若有若无的香水味道。在电影对白沉默的间隙，他能听到她轻微悠长的呼吸声。要是可能的话，他真想把这部电影打到静音状态，让她睡个香甜。可再看她，根本一动不动，音乐对话显然对她通通没有任何惊扰。
电影散场，灯光亮了起来，其他观众纷纷起身。许至恒轻轻挪动一下胳膊，叶知秋这才惊醒，迷迷糊糊看下四周，发现自己靠在许至恒身上睡足了差不多整场电影，连忙坐直身体骇笑：“对不起，你大概没陪这么煞风景的女人看过电影吧。”
许至恒笑着看着她，抬手替她整理有点散乱的头发，他做得十分自然，她也并不觉得抗拒。两人站起来一起走出电影院，外面下着点细细的雨丝，已经没有了多少行人，冷风迎面吹来，他替她穿上大衣，同时搂住她的肩，带她向对面大厦的地下停车场走去。她这时才彻底摆脱那点睡意，后知后觉地发现，两人的姿态未免太亲密了一点，实在不象是头次约会的样子。
虽然吃饭时交谈甚欢，算是知道了彼此的职业，可是他对她来说，基本还是一个陌生人。她靠他身上熟睡了近两个小时不说，此时还这么坦然让他搂着，俨然情侣。
可是她同时发现，她并没有端出矜持的架势推拒的力气，倒很有点留恋倚靠在他怀里的那份温暖感觉。难道失恋半年就能让人对亲密的接触生出如此的贪婪吗？这个念头让她不能不心生惧意。
她抬起头看向他，他也恰好低下头来，在地下停车场昏黄灯光下向她微笑：“这样看着我，好象看一个陌生人。”
“我确实正为这一点吃惊呀，我们真的还只能算陌生人。”叶知秋无可奈何地也笑了。“原来放纵自己比想象的要容易。
“你把享受生活当成一种放纵吗？”两人已经走到了他的卡宴旁边，他并不急于上车，很是认真在问。
叶知秋一怔，偏头看向远处，不知道该怎么回答了。她从没试过放纵自己任性而为，还真说不清放纵和享受有什么区别。特别近半年来，她身上积压的事情越来越多，时常有喘不过气来的疲惫感，更不知道放纵或者享受的滋味了。她那点迷惘的神态落在许至恒眼里，他稍一用力，搂住她肩头的手臂将她圈到自己胸前，不容她反应过来，开始吻她。
他的嘴唇先轻轻触上她的唇，随即覆上来，火热地辗转厮磨，一点点深入。她本能地向后闪避，可是他一只手搂住她的腰，一只手托住了她的头，丝毫没有容她躲避的意思，而很快，她也放弃了躲避，双手不知不觉攀上他的肩膀，仰头回应这个缠绵热烈的吻。
不远处响起汽车发动的声音，他们吻得浑然不觉。过一会，雪亮的车灯光扫了过来，有人开了车窗对他们吹一声口哨，同时恶作剧地按下嗽叭，从他们身边开过。叶知秋恍然惊醒，慌忙推着他的肩头试图挣开他的手。
他终于移开他的嘴唇，仍然抱紧她，将她紧紧圈在自己胸前。他能听到他急促的心跳，反而宁定了下来。停了好一会，她仰起头看着他，声音沙哑地开了口：“呵，现在我真的弄不清什么是放纵，什么是享受了。”
他笑了，俯头轻轻吻一下她的鼻子：“居然还在纠结这个，看来我的吻技太差，都没法让你投入地享受。”
叶知秋知道自己刚才的投入程度，当然也清楚这个男人完全了解她的反应，同时对他自己的表现完全自信，只能微微一笑：“不早了，送我回家吧。”
“难道明天还要上班？”
“那倒不是，不过我明天要出差，早上的机票。”
许至恒扬下眉毛：“我真是个自大狂，差点以为你是想躲开我。”
叶知秋情不自禁笑出了声，抬手抚摸他轮廓分明的薄唇：“不，我不想要的话会直说，不用躲。”
“可是你想要的时候不会直说，”他吻她的指尖，“放心，我很有耐心和诚意的，愿意等。”
他一只手搂住她，另一只手抽出车钥匙按遥控开了车门，拉开副驾车门，一把抱起她放进了座位。
他上车发动车子，叶知秋根本不敢看他了，只能侧头对着窗外，此时才感觉出自己的面孔还是火辣辣仿佛充血般发烫，想来刚才的强自镇定落在他眼里，也真是没什么说服力。
第 11 章
叶知秋出差三天，乘上午的早班飞机回来，直奔公司继续上班，发现公司多了两个人。一个是刘玉苹给她配备的销售助理，21岁的女孩子，从衣着到化妆都很有点非主流，更要命的是她也姓刘，早有好事之徒抢先对叶知秋小声嘀咕：“这是刘总弟弟的女儿。”颇有点想看叶知秋怎么发落这姑娘的意思。
叶知秋当然不快，可是她从来没有在工作时把不快挂在脸上的习惯，只“嗯”一声，并不对这个消息发表看法。她要求配备销售助理是来实打实做事的，倒并不在乎是谁的亲戚，可看下简历，眼前这女孩子职业技术学院毕业后，没做一个正经拿得出手的工作，打扮得又是一副缺心眼的样子，不给她添事恐怕就得谢谢了。然而她也不能说什么，只暗叹一口气，将出差报销票据递给她，让她自己去找财务部的人学习怎么处理。
公司添的另一个人她居然认识，是以前索美的设计师路易。路易比她早一年进的索美，当初表现得颇有灵气，曾诚也着实捧他，拿了一次设计大奖后，路易开始得意忘形，在设计部门横着走路不算，还要求涨身价。
本来这在服装企业也是平常事，可是不幸他碰上了曾诚这样的强势老板，根本没有和人慢慢讨价还价的习惯。先拿合同将他限制得死死的，然后将他晾在一边，不给他参与设计的机会，到期之后根本不提续约。他只能另找出路，出来后才知道别的公司设计环境远不如索美不说，他的风格偏于休闲创意，也实在适应不了本地大多数企业的实用要求。之后辗转于几个企业，眼见前途黯淡，再没当初那样的意气风发了。
旧日同事在新公司迎面碰上，两人都不自觉有点尴尬。叶知秋只见路易不过30岁出头的男人，仍然算得上眉目清秀，半长头发梳成马尾扎着，衣着是一向的艺术家气质，棉棉麻麻长长短短，与众有别，只是神态总带点不相衬的凄惶，大大降低了打扮给人留下的不俗感觉。
叶知秋先打了招呼：“路易，好久不见了。”
路易也笑着说：“你好，小叶，我该叫你叶总了。出差回来了吗？我们又成同事了。”
叶知秋莞尔一笑：“要命，还是叫我小叶吧。”
“晚上有没空，老同事一块吃个饭。”
“今天和人约好了，不好意思，路易，以后是同事了，天天见面，机会多得很。”
路易笑着点头，两人打个招呼，各自去做事，并没有多做交谈。
叶知秋的确已经有了安排，晚上要和老板娘刘玉苹一块去请中心店楼面经理吃饭，谈卖场调整的事情。而且就算没安排，她也不会和路易一块去叙旧。路易以前在索美时是公司的红人，眼高于顶那种，和她并没有多少私人交情。这会约她吃饭，不用说就是刚进新公司，急于想找她套点交情或者打听消息。她可不想在情况不明的此时和他有牵扯。
叶知秋回了办公室，一边在电脑上分析整理近日的销售报表，一边脑袋不空闲地想着新进的这两个人。非主流的小刘姑娘倒是不用费什么脑筋分析，明摆着民企老板的通病是这样，一个位置总是优先安排一个自己人才算放心，能不能做事倒放到了其次。说起来本地服装企业大半是家庭企业，这种情况实在太多。就她所知，好象也只有前任老板曾诚，从他父亲手里接下一个当时规模并不算大的公司以后，做得有声有色不说，还全部起用职业经理人，把亲戚排除出公司，打发去做了别的事情。
路易进了信和就大有讲究了，照说他的设计风格与信和完全不搭，而刘玉苹是彻底的实用主义者，可能目光不算远，但精明程度是不用质疑的，为什么会冒得罪眼下信和三位当家设计师的风险把他招起来。叶知秋想来想去，觉得只有可能是沈小娜的主张，但刘玉苹肯定也持支持态度。她很头疼必须这样揣测公司的人事安排，但关系到她的销售目标，不想是不可能的。
看看时间，她拿起手机打范安民的电话，铃响了好长时间，范安民才接，声音听上去很没精神。
“你好，秋秋。”
“你好，我出差回来了，你看下午方不方便去趟银行，我们去把最后一点手续办了，我把钱打给你。”
那边范安民沉默了一下才说：“好吧，你说时间，我准时过来。”
叶知秋说了时间，挂了电话，继续处理手头的事情，快到中午吃饭时间，手机接到了一个陌生来电，她拿起来接听，一个纤细的声音犹豫地说：“你好，请问是叶小姐吗？”
“我是叶知秋，请问你是哪位？”
那边好一会不出声，叶知秋不耐，正要说话，她总算开了口：“叶小姐，我是安民的女朋友，方文静。”
“有什么事吗，方小姐？”
“你约了安民下午四点见面吗？”
“是呀，在银行，你可以跟去的，反正你不是第一次这么干了。”叶知秋没法不带点嘲弄地说。
“你不要太过份，叶小姐，安民现在生病住院，你一点也不关心他，总是这样随传随到的，不过是恃着他对你有负疚感罢了，可是那也得适可而止吧。”
“他怎么了？”叶知秋吃了一惊。
“急性肺炎，连打了几天针才刚刚退烧。”
这女孩在电话里倒真是和在范安民面前表现的语气完全不同了，叶知秋也懒得理她：“如果病了，可以改期，叫他好好休息，等他康复出院了，我再给他打电话约时间。再见。”
“喂……”
叶之秋掐了电话继续做事，隔了一分钟，电话再度响起，拿起来一看，还是这个号码，再接听语气不免更冷淡了一点：“方小姐，我在上班，不希望再接到这样的电话。”
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