多少女人，若是多了，要我一个个磕头请安，只怕非晕在这里不可。我正想着，太后已然回头道：“婧颜，来扶着哀家。”
我不明所以，仍上前托起太后的手。她笑道：“你似乎很怕？”
“臣女并不怕，只是……若是娘娘们多了，臣女挨个磕头请安，只怕要将头都磕破呢。”我笑着，话中竟满是撒娇的意味，叫我自己都愣了一愣。
太后“哦”一声，笑道：“你倒是讨喜！皇上宫里不过德贵妃、淑妃、尚昭仪与荣贵嫔，也都受得你的礼。也不必磕头，万福礼就好。”
我笑道：“是。”
扶了太后坐到主位，芳婷嬷嬷立在太后身边。我看着面前这些美女，上前一福：“臣女给娘娘们请安。”
“太后这里什么时候多了个小姑娘？”坐在第一位的女子含笑问，我抬头看她一眼，她年岁不超过二十，却叫我小姑娘？我僵硬的维持着万福礼，她觑我一眼，转头对剩下二人道：“妹妹们，咱们叫她起来吧。”
剩下两人并不说话，我心中叫苦不迭，太后发话了：“好了，你起来。”
我顿时松了口气，站起立在太后左侧。方才发话的那女子，定是淑妃了。她牢牢看着我，“嗤”的笑出来：“老祖宗这里藏着这么漂亮的妹妹？叫臣妾猜猜，可是楚将军的妹子？”
我颔首：“臣女楚婧颜。”
她撇嘴，对两女道：“我说吧，今儿个在老祖宗这里定会见到的。”
坐在左首第二位的女子笑道：“楚姑娘与云世子是表兄妹吧？大约明日，云世子就到了呢。可惜，姑娘在宫里，见不到了。”
我正狐疑他们为何态度这么好，按照那些宫斗剧的思路，现在不是早想把我生吞了么？想一想，答道：“云世子是携妻上京谢恩的，向来是会住上一段时间，自由时间相见。”我心中又涌出对叶海花的不满，面上仍是死撑着笑容。
淑妃笑眯眯的：“可不是，德贵妃马上就要生产了，怎么也得等到小皇子满月之后再回去啊……”她说得酸溜溜的，我只作没有听见，皇帝的后宫争风吃醋，我断断不会将自己牵扯进去。
太后面色不好，声音倒是温和：“芳婷，楚弈托人送了东西给婧颜，你带婧颜去拿吧。”
我静默片刻，是想支开我？是了，皇家阴私，何苦叫一个外人听见呢？我一福，跟着芳婷嬷嬷走了。
楚弈倒也没有送什么特别的东西，只是一些棉衣和一封家书。是啊，她来了！她终于回来了！
我立在懿宁宫宫苑中，任凭秋风吹着。叶海花，你终于是来了啊。那么，我可要好好问问你了，关于冥焰……念及此，我勾出一抹笑，问：“嬷嬷，婧颜能不能送信给哥哥？”
芳婷嬷嬷笑道：“当然，只要将信给这位公公就好了。”
我低头致谢，而后打赏不提。
回了住处，我拆了信，楚弈的字极为美观，看来说他是儒将也不算空穴来风。“吾妹安否？云峥约莫明日到来，妹勿挂心，一切安。叶氏之事，顺其自然，莫执念。皇上近日怕会寻你，万不可任性。兄修远字。”
皇帝寻我做什么？我不以为意，只提笔给楚弈写回信。我极其不擅长毛笔字，如果没有楚婧颜的记忆，我估摸就凭这字，楚弈就能猜到楚婧颜已经换瓤了。
待写完书信，我便重新去到懿宁宫正堂中，妃嫔已散，太后一个人坐在贵妃椅上，闭着眼像是在想事情。我福道：“太后金安。”
她猛然睁眼，道：“回来了？”
“是。太后累了么？”
她摇头，脸上依旧挂着笑，只是笑容中分明透着疲倦。我明白她不方便说而已，上前道：“臣女给太后揉肩吧。”
她笑出声，一点我鼻尖：“是个可心的丫头。”我知她这么说就是同意了，笑着到她背后。揉肩这事，好像还是曾经给姐姐做过吧……
我正拿捏力道，太后笑道：“哀家瞧你顶好。既善解人意，又是饱读诗书。”
我心知她开玩笑，笑道：“太后高看了，臣女不过认得几个字。女子无才便是德，谁敢饱读诗书啊？”
“没有？”她笑，“泪湿罗巾梦不成，夜深前殿按歌声。 红颜未老恩先断，斜倚熏笼坐到明。丫头啊，出口成章还不是饱读诗书？”
我清楚地感觉到她唇边笑意已经隐去，心知糟了，强定下心来：“是臣女胡诌的，不能作数。太后就当臣女病了说胡话吧。”
“说什么胡话？”她又笑起来，看得我心里毛毛的，“连皇上都说你写得好呢。”
我脑子一下就炸开了，完了完了！这编排人还被正主听到了……我正僵硬着身子，太后笑语盈盈：“哀家是真心喜欢你，你倒也不必如此。”
我尴尬不已，只能笑笑。门外旋即响起一声“皇上驾到——”
来了！我忙正正衣襟，换上得体的笑，冲着正进来的皇帝伏下道：“臣女给皇上请安，皇上万福金安。”
耳边传来慵懒的笑意：“起来吧。”我谢恩后起身，面前这人正是平安口中的“宇叔叔”，只是不同于宫外，他现在倒是有一种只属于皇帝不怒自威的气势。
太后笑得更为起劲：“皇上来了，正好，这丫头还不信。皇上说说，她那首诗写得如何？”
我眼见皇帝进来，脑中本来就有些恍惚，再一听太后这话，只剩下咋舌的份了。非议皇帝本来就是大罪，太后您这是嫌我死得不够快么？况且这话还是说在“是真心喜欢你”之后我正在心中划拉着怎样鬼扯出个理由比较容易令人信服，皇帝已然坐到太后身边，笑得温柔：“依朕看，那诗写得顶好。汝南楚家书香世家，果真名不虚传。”
我撇嘴，就算他这么说了……不是有个词叫做“帝王心术”么？不能赌，我也赌不起！当下伏下请罪道：“臣女有罪。”
这母子俩相视一眼，皇帝慢悠悠的笑问：“楚姑娘何罪之有？”纵使温和，也让我感到一股压迫，闭一闭眼，我定下心神，恭敬道：“臣女……妄自非议宫闱之事，且、且大不敬，请皇上太后责罚。”那首《后宫词》本指明一事——红颜未老恩先逝，最是无情帝王家。这几乎是指着皇帝鼻子骂了！
皇帝脸上闪过笑意，神色却是一如既往的含着威慑：“朕还当你当真不知尊卑。”
我道：“臣女知罪。那诗是臣女信口胡诌的，断断没有不敬皇上的意思。”
“朕却觉得你文采斐然。”他笑得慵懒而温柔，衬得面容那样好看。
我低头思量片刻，他这模样并不像是生气，但凡想为明君的，对于“非议”之事，似乎大都不会因此恼怒，就如武则天对于骆宾王的《讨武氏檄》。我心中松快，却也不敢坏了这古代的规矩，口中道：“皇上过誉了。臣女略识得几个字罢了，加之曾听过家兄诵读诗篇，仅此而已。臣女当不起‘文采斐然’四个字，天下也没有女子能当得起这四个字。”
皇帝面色如常，口中轻轻嗤笑一声：“朕还当你是个好的，怎如此拘泥？旁人当不起是旁人，与你何干？你以为朕不知道，你这些日子窃了你兄长多少书来看？”
我心中一颤，楚弈竟是告诉他我偷书来看？不可能！如果连这话都能说出来，那他与楚弈当也是挚友。但楚婧颜往日莫说见过他，听也没听说过这个人。如果不是楚弈说的，那就只有一种可能……我忽然觉得背脊发凉，仍强作镇定：“女人家本不该读书。”
“你已经读了啊。”他似乎是与我较上劲了，淡然而慵懒的语气，却步步紧逼。
我心内大呼不好，难怪楚弈告诉我不要招惹皇帝，这主儿太难缠了……抬头觑他一眼，他穿着湛蓝的纹龙常服，很是惹眼。我索性不与他继续了，道：“是臣女的不是。”先认罪吧，免得猜他想做什么。
太后摇头笑道：“楚丫头死脑筋，皇上哪里有怪你？”
皇帝也笑道：“这样拘泥作甚？有些书看就看了，却又有什么不好？正因女子无才，有才的女子才是难得。太后也不愿太拘着你了。”
有才？原本只需要背下来就成了，也不是有才无才。既然这母子两个对于才女有一定的偏爱，那就是有才华吧。也不再死拘着“女子无才便是德”，笑道：“臣女听过一句‘腹有诗书气自华’。这才坏了女子不读书的规矩。”
皇帝笑得温和，魅惑已极。若是这样的帝王，他后宫里争权夺爱，倒也不是说不过去。
皇帝来懿宁宫自然是向太后请安的。这对母子分开年久，如今好不容易可以重逢，且是一个是世上最尊贵的男人，一个是世上最尊贵的女人，倒也不枉受了那么多苦。太后对皇帝极为重视，毕竟是自己怀胎十月生下来的唯一的儿子，皇帝对太后似乎也是依恋，好一副母慈子孝的画面。
我静静看着两人，不免想到我的父母来。父亲母亲去世已久，几乎是姐姐一手养大了我。有时想想，既是心酸，又是恨自己不争气，白白害死自己，还将姐姐一人抛下了。
我心中难过，只对母子俩说不太舒服便回了西暖阁歇息，雅竹见我脸色不好，也知道我身子算不得好，便扶了我，我笑着摇头：“不用扶我，我没事。”
“姑娘是想起什么事了吧。”雅竹笑问，“先皇后还在时，想到国丈夫人也是这模样。”
先皇后？是皇帝的发妻吧……我点头笑道：“你很聪明呢。”
雅竹笑道：“姑娘过誉了。往日皇上还不是皇上时，并不受先帝疼爱呢，要不是云家……先皇后身边的人当然也要妥帖，以免被有些人拿捏住。”
我是听也没听说过这些，一时有些好奇，瞥一眼周围，拉她进屋问：“那么先皇后是怎样的人啊？”
雅竹见我神秘的样子，只是我谨慎，笑道：“先皇后是寻常的大家闺秀，并无什么不一样的地方。”
我“啊”一声，八卦心顿起：“那么皇上跟先皇后感情好吗？”
雅竹依旧笑得波澜不惊，如同覆着面具：“自然相敬如宾。”
我缓缓笑道：“这敢情好，本以为天家无情的。结发为夫妻，恩爱两不疑。甚好甚好。”
雅竹面色一敛，问：“那么，姑娘又想要那种夫妻之情？”
我一愣，夫妻之情……我早就不对什么夫妻之情抱希望了，我的丈夫呵，日日酗酒，亲手杀了我腹中才五个月的孩子，还亲手杀了我。我还奢望什么夫妻之情？我凄然一笑：“雅竹，我也不怕与你说了，若是能终身不嫁，对我而言倒是极好，只是家兄……我若终身不嫁，成了什么样子？总归，家兄是正二品辅国大将军，我也不必担心什么。”
“终身不嫁？”雅竹疑道，复摇头苦笑，“姑娘若想终身不嫁，除了进宫为婢，而后求得恩典一生服侍主子，还有什么机会？”
我正狐疑她说这个做什么，屋外响起一个小小的声音：“楚姑娘，皇上请姑娘过去。”
楚弈才说了他可能会找我，他就真来了？不用这么配合哥哥吧……纵使心中不情愿，我仍起身道：“晓得了。”毕竟还在人家地盘上混呢，听话一点总没有错。
出门，门前站了个内侍打扮的人，只是与领我进宫那个不一样，衣饰更为繁复，想来是皇帝身边的内侍总管吧。我不知如何称呼，对方先半弓着身子，含笑道：“奴才双喜，奉皇上旨意在此等候姑娘。”
“等了之后又如何？皇上在什么地方？”我微微有些不愉，我是外臣家眷，又尚未出阁，就这么召见，这皇上也太豪放了吧……
双喜依旧笑得得体：“皇上在东殿等候姑娘，还请姑娘随奴才去吧。”
我敷衍的扬起笑：“有劳公公了。”
雅竹自然是跟我一起的，芳婷嬷嬷的意思，她曾经伺候皇帝的发妻，自然比一般的宫女得脸得多。哪知，等到了东配殿门前，双喜一只手隔开我与雅竹：“雅竹姑娘就与咱家一道在外等候吧，皇上之意，是要与楚姑娘单独见面。”
我心中一阵发毛，单独面见？我想到他那含着威慑的目光，没有来一哆嗦。双喜像是根本没发现我的异样，从容笑道：“姑娘请吧。”说着，将门推开。
我道过谢，便迈了进去。屋内光线略显阴暗，皇帝背着手，站在窗前，落下阴影来。我深深一福，道：“皇上万安。”
他淡淡转身道：“来了？起来吧。”
我谢过恩，起身：“皇上寻臣女有事？”
“云峥明日就到了。”他不置可否，却说了一句看似不着头脑的话，“你……想见么？”
试探来了吧……我笑道：“臣女之意不重要，若有缘自会相见。再者，皇上是想放臣女回家，还是将峥表哥拘来？”
他轻笑：“朕瞧你这嘴顶利。放？倒像是朕囚禁了你。”
他的脸在光影里看不清，只是仍能感觉到那目光的逼人。我低头避开那慑人的目光：“臣女不敢。”
他倒像是被我逗乐了：“依朕看，你敢得很。”
我知他没有恶意，心里干笑几声，也不愿意继续跟他打太极，迟疑问：“皇上其实是想将峥表哥召进宫么？”
他嗤了一声，像是在嘲笑我：“傻妮子，召外臣进宫？朕可不想遇上红杏出墙的事。”
我自知失言，也不料他会唤我“傻妮子”这样亲昵的称呼。我冷笑道：“那皇上想如何？召我那亲爱的表嫂么？”
“你不想见见？”他含笑问。
我敛眉，微笑道：“想见啊。”
他似乎看出我的不对，目光微微紧了紧，旋即笑得慵懒：“正好，若你姑嫂二人作伴，当是极好。”
好的了才有鬼！我心中暗骂，也好，叶海花，很快，咱们就要见面了。好嫂嫂，我可要好好问问你呢。
作者有话要说： ~~~~
☆、初见
第二日，我便听见云峥到了的消息。永乐侯世子进京，倒也是大事一件。我在懿宁宫中几乎按捺不住，又听说云峥夫妇在祈兰殿上被皇帝责问，云峥欲以死谢罪，叶氏一同。好在寂惊云与楚弈一道出言求情。或许，皇帝根本不想杀他们。
而那一日，我身上的瑶光玉魄一直在微微发烫，并且流萤点点，就像是感应到了冥焰的觉魂在附近。皇帝令叶氏三日后进宫学习礼仪。我听说这个消息时不禁好笑，皇帝这胡扯起来，功力倒也不逊，就算要学习礼仪，也不该是入宫学习……只怕，皇帝对某些人……就在那三日中，景王独女郡主君回暖薨逝。我说不准心中什么感觉，只觉得一阵悲凉。我宁愿回暖真的是逃婚了，也不愿她因心结而死。
三日又是什么？弹指一挥间而已，很快的，叶海花来了。我并不知道所谓的司仪监在哪里，况且就算知道，太后也不许我乱跑。我倒是也不知太后何意，云峥到了的那天，她拉着我的手絮絮不止。
“哀家这辈子没生养过女儿，所以格外喜欢你。”“婧颜，哀家可希望你是我的女儿。”
我说不准她什么意思，总觉得怪怪的。不过我深知一事，他母子二人忌惮云家是肯定的，若以云家的财力，对兵甲的掌握数量，再佐以哥哥手握的重兵，如果真的有心造反，君家天下就准备易位了。或许是我的心智跟皇帝不同，在我看来，云家要造反早造了，还用扶君北羽上位么？至于楚弈……皇帝不会忌惮他么？！
我只笑着对太后说：“婧颜知道太后疼我，自然视太后如母。”此事之后，我与太后亲厚更甚。
我原是扶着太后散步，深秋的天气到底是凉了。太后看着并无破败之像的植物，叹道：“又快一年了。”
我含笑道：“瞧老祖宗说�