严小姐看了那张字条，顿时脸色发白，她抿着唇，过了好一阵子才说道：“我没有写过这样的东西！”
当时没有笔迹鉴定，狄少华仔细看过严小姐素日的字迹，心里明白那张字条多半就是严小姐写的，只是一个弱质闺阁女子，为何会铤而走险杀死自己的表兄呢？
二人之间果然有奸情，严小姐杀人灭口，还是严小姐被表哥胁迫之后反抗？
狄少华思忖片刻：“严小姐，口说无凭，你今晚在哪里？”
严小姐面色苍白：“我自然在自己房中。”这个时代的女子晚上都会留在房里，严小姐是大家闺秀，自然有屋里头的丫鬟们作证。
这个案子暂时陷入了僵局。
狄少华想了一下，仅凭高苏陌之母的指控，不能判定严小姐有罪，因此只将那发现死者的小丫鬟留下，请严小姐暂时回家，接下来他会继续问案，到了那时她再过来就可以了。
这样的结果，除了高苏陌之母不满意，别人都能接受。
第五百二十九章 宅心仁厚
狄少华却又开口：“请严尚书与夫人留一下！严小姐身边的丫鬟也留下！”这种后宅阴私案件，需要问问严侍郎夫妻，还有小姐身边的丫鬟。
等到大堂上剩的人不多了，狄少华才开口道：“严大人，这件事涉及到严小姐的闺誉，我希望你们能实话实说，严小姐与这个高苏陌之间，既然是表兄妹，那么他们有没有私情？”
被人问自家女儿是否与人有染是一件很羞耻的事情，但是严尚书也顾不得这么多了，他忙推一下自己夫人：“快说吧，你那姐姐心如蛇蝎，再不将情况说明白，恐怕会害了女儿性命！”
严夫人哭哭啼啼的开了口，原来她那姐姐孀居，家中生计艰难，特地带了儿子过来打秋风。严府不缺这几个钱，严夫人也就周济了姐姐。没想到这二人听说了严小姐曾经剖腹治病的事情，竟然起了歹念。
他们认为，严小姐得的这种病有失女儿家的清白，一定很难嫁出去，不如就亲上加亲，嫁给高苏陌算了。
本来高苏陌父亲早逝，家中早就没落了，他自己读书不成，至今没有功名，一事无成，这样的人肖想尚书府大小姐，那就是癞蛤蟆想吃天鹅肉，自然不可能。
不过现在严小姐生过病，还是那种羞人的病，那身价自然大跌，嫁给高苏陌也不失为一种选择。
高苏陌的母亲就把这种想法向妹妹提了，严夫人正在为了这件事发愁，虽然高苏陌家世不好，长得也一般，但是自家女儿这样蹉跎着，也不是个事，越耽搁年纪就会越大，还不如嫁给表哥，好歹是亲戚，想必婚后对严小姐会好一些。
严夫人自以为得计，就将这个想法告诉了丈夫，严侍郎看不上高苏陌，奈何妻子认为这是一门好亲事，他这才犹豫着让妻子去跟女儿说。
严小姐见过自己这位猥琐至极的表兄，她当即就表示反对，说自己宁愿当姑子也不会嫁给高苏陌。严夫人狠下心肠，勒令女儿同意。没想到就出了这样的事情。
原来如此，狄少华对这个案情心中有数，这才询问丫鬟：“别怕，我知道你家小姐受了委屈，眼下唯有知道实情才能还她清白，所以你要知无不言！”
那丫鬟是严小姐身边最得用的大丫鬟，她犹豫着看了看严尚书的脸色，这才道：“大人，小姐的确约了高苏陌去花园，她不想嫁给他，因此约他去花园分说明白。可是那高苏陌听到小姐不想嫁他，顿时起了坏心！”
“他口中不干不净，一边辱骂小姐不是清白身子，一边就去撕扯小姐的衣服，小姐不从，他就要打小姐。我听见声音跑来，正看到高苏陌要轻薄小姐，我情急之下，捡起了一块大石头砸他，没想到一下子就将他砸死了！”
丫鬟重重在地上叩了一个头道：“大人，小姐对我亲厚，她的恩情我难以回报，现在帮着小姐除掉了这个贼子，我愿意顶罪，请老爷和夫人不要再将小姐胡乱许配人家，她那么善良，当得起这世上最好的男子！”
严夫人早就哭了起来，她没想到自己引狼入室，害了女儿。严尚书则气得双手直哆嗦，这岂不是欺负他们严府无人么？
狄少华追问道：“你是因为高苏陌强迫小姐才出手砸他的么？”
小丫鬟大义凛然道：“是的，我再不出手，姑娘的衣裳就要被他脱去了！”
狄少华点点头：“如果你家姑娘愿意为你作证，那么你也可以免罪，你们主仆是自卫伤人，而不是蓄意伤人，根据唐律可以免刑。”他看向严尚书，“大人，这件事于理要在公堂上剖析明白，那就会影响严小姐的闺誉，还请大人留下，咱们一同参详一个妥善的办法！”
严尚书大喜过望，知道狄少华愿意帮着自家遮掩脱困。即便是女儿清白无罪，若是上了公堂定会再次招来口舌，她年纪已经不小，再折腾一次只怕这一生就只能当个老姑娘了。
他心情畅快，挥手令夫人自行归家，他则留下与狄少华商量对策。
第三天，刑部的差役去了一趟严尚书府，对他们说抓获了一名大盗，招认自己就是杀害高苏陌的凶手。
大盗潜入严府只为了求财，没想到形迹被高苏陌撞破，为了掩盖形迹他只好杀人灭口，自然也没有功夫再劫财。不想在盗窃别的人家时失手被擒，在严刑拷打下招认了杀害高苏陌之事。
高苏陌之母不相信有这样的巧合，她跑去刑部质询，推官和气的拿出案卷读给她听，果然是天衣无缝。这女人不敢质疑刑部的判断，自知无法在严尚书府停留，灰溜溜的走了。
狄少华做完这件事，眼看着就要过年了，皇帝下令放假，他也就回到了家中。现在城外那座大宅空置，为了避免睹物伤怀，他不去那里，而是独居在城南的小宅子里面。
他也无心去看姚立采买了什么年货，回家后先洗沐，随后换上家常衣服，正准备拿本书来看，就听到姚立来报：“大人，有位小姐要见你！”
狄少华心中一喜，本能的想到了常小溪，转念一想，她现在身怀六甲，不便出门，那姚立又如何会看错人呢？
那么又是哪位姑娘会来拜访他这样一个单身男子呢？
院中的梨树之下站着一位姑娘，她衣衫华贵，黑色的斗篷遮住面容，身边有个小丫鬟撑着油纸伞为她遮雪。看这丫鬟面貌，分明就是严小姐的贴身丫鬟。
天空灰蒙蒙，不知何时下起了雪，搓棉扯絮纷纷扬扬，院中已经有了厚厚一层积雪。这样的天气自然不能让客人站在院中，狄少华忙请严小姐进屋去说话。
严小姐生过怪病，后来虽然病被治好了，但是那段时间的经历对她的心境有很大影响，她对于很多事都较常人看得开。
严小姐很大方，落座之后，狄少华命人奉上茶水点心，她含笑谢过，这才说道：“我贸然来访，是为了感谢大人对我的帮助，如果不是您怜惜丽华，帮着遮掩，恐怕我现在声名尽毁。”
她从丫鬟手中接过一个匣子，当着狄少华的面打开：“这副棋是我偶然所得，送给大人把玩。这不过是玩意罢了，不足以报答大人的恩情。”
狄少华细看那棋子，晶莹润泽，颗颗都是上好的玉石所制。
第五百三十章 与美相约
狄少华认真忖度这副棋子，不说是奇珍异宝，那也是价值不菲，他含笑道：“严小姐客气了，我不过秉公办事，哪里当得起这样的大礼！”
严小姐生着鹅蛋脸，峨眉臻首，唇红齿白，是个大美人，映着窗外的雪光，她的皮肤泛着莹白的光芒，狄少华一时看呆了眼，等到严小姐美目看来，才慌忙移开了目光。
严小姐是大家闺秀，平素不见外男，眼瞅着狄少华分明在偷看自己，不由得霞生双靥，偷偷红了脸。
她微低着头，声若蚊蚋：“这不足以报答大人恩情之十一，还请您收下！”虽然觉得狄少华有些失礼，但是她竟喜欢被他盯着的感觉。
严小姐再次将棋子推了过去，一双柔夷刚好碰到了狄少华的大手，双方都是一颤。各自如触电般将手移开。
狄少华只觉得触手软腻光滑，也低着头道：“那，我就不客气了！”
严小姐这才松了一口气，二人一时间静默下来，都不知说些什么才好。
突然严小姐恍悟：“既如此，大人多保重，丽华这就走了！”
狄少华忙道：“急什么，用了饭再走吧！”此言一出，他差点咬住了自己的舌头，哪有留人家一个千金小姐用饭的道理？
严小姐却说：“好倒是好，只是今天是除夕，丽华要与家人团聚，不如初三丽华再来给您拜年如何？”
狄少华鬼使神差道：“好吧，你喜欢吃什么菜，我吩咐厨子准备？”
严小姐再次红了脸：“丽华喜欢清淡，有时吃些甜腻之物。”
外面的雪已经停了，狄少华亲自撑伞将严小姐送到了马车旁，看着她登车离去，心中怅然若失。
大年三十狄少华独自在家，他的情况很特殊，父亲狄长楠谋反，家中阖族被诛杀，只余下他一人，就是想与亲朋团聚也是不能的。
姚立还是按照规矩在准备年夜饭，虽然大人心情不好，祖宗留下的规矩却不能破。他也希望借着年节让家中多几分生气。
沙麒麟夫妻送来了请柬，邀请狄少华初二来家里听戏吃酒。现在常小溪已经显怀，沙麒麟根本舍不得让她到处奔波，早早就向皇帝告假，让她在家中养胎。
狄少华吩咐姚立备一份礼物，准备到时候送去沙府。
这时门外开始响起爆竹声，天色已经将黑，大门却在这时被敲响了。姚立很奇怪，年三十大家都是与家人团聚，这时候来的会是谁？
舒白裹着厚厚的大氅站在门口，他的马儿身上也披着毛毡，还挂着大包小包。
舒白把缰绳扔到姚立手中：“给我的坐骑找个过夜的地方，别忘了把这些东西拿下来，那可都是好吃的！”
太好了，姚立喜笑颜开，亲自将马匹拉进温暖的马厩，又叮嘱马夫为这个客人准备食水。
这时厨房开始上菜，虽然只有狄少华一个主人，但是以他的身份地位，年夜饭却是不可能简陋的。
舒白带来的都是他从常小溪那里搜刮到的食物，来自2068年的东西，有各种酒类和糖果，特殊方法烹制的肉食。
舒白咂咂嘴道：“狄大人，你不会嫌弃我来蹭饭吧？其实平时我也就一个人过了，只是三十孤孤单单实在是凄凉，所以来找你做个伴。”
狄少华笑道：“你是贵客，平素请也是请不来的。”舒白一有时间就会与李恪腻在一处，今天李恪进宫，整个皇族都要在宫里渡过除夕，所以剩下舒白形单影只。
狄少华自己也有藏酒，当即都拿了出来挑选，二人最终选择了2068年的伏特加，这是联邦传统名酒，用一个硕大的玻璃瓶装着，入口如刀，最适合他们这两个单身汉来喝。
有了酒，佳肴就成了陪衬，二人三杯下肚，话就多了起来。席间气氛热烈，愣是将只有两个人的年夜饭喝出了宴席的感觉。
第二天，狄少华头痛欲裂，他昨夜喝多了，姚立来报，说天刚放亮，舒白就被接走了。狄少华点点头，很好，这些伙伴都不寂寞，那就很好。
初二这一天，狄少华收拾整齐去了沙府赴宴，那里权贵云集，常小溪穿着宽大的绸衫，依旧风姿绰约，言笑晏晏，十分开心。
一班文臣早就将狄少华拉到了花厅饮酒，这里搭了戏台，在喝酒的同时还可以听戏。狄少华一直玩到了傍晚才回去，黑甜一梦。
初三他早早就醒来了，忙着洗澡更衣，又让姚立亲自看着扫尘。姚立知道他有重要的客人来访，加了十二分的心思拾掇，又吩咐厨房将那些费火候的好菜早早烧制起来。
狄少华自己就如热锅上的蚂蚁，一时走到门口看看，一时又换一件衣裳。一直到了正午，都没有人来。
狄少华叹息一阵，他不认为严小姐会无故失约，当时虽然有男女大防，但是像他和严小姐这样的男未婚女未嫁，吃上一顿饭，倒还不算是惊世骇俗之举。
那就耐心等候吧，狄少华没滋没味的吃了中饭，继续等着佳人来访。到了下午，门终于被敲响，狄少华顿时容光焕发起来，亲自迎到了门口。
严小姐还是带着那个贴身小丫鬟，穿着绯色长裙，梳着高高的飞仙髻，打扮得十分美貌。她含笑给狄少华行了个福礼。
狄少华作揖回礼，这才亲自带路，将严小姐迎了进去。
用餐的地方设在了花厅，屋中疏落有致的摆放着腊梅，清香怡人。
若以为吃饭只是交流感情的一种手段，那就错了。美酒佳肴本身就具有非凡的魅力。一张梨花大桌上摆满了新鲜果子点心。这些东西自然不会让严尚书家的嫡女觉得稀罕。
一盘褐色的东西，散发着浓郁的香气，被狄少华推到了严小姐的面前，他很期待的开口：“你尝尝看，女孩子应该会喜欢吃！”
严小姐轻轻捻起一颗放进口中，预估浓郁的香甜化入口中，这么甜这么香，她一下子呆住。等到品完了这颗糖果，严小姐才垂眸问道：“狄大人，此物我从未尝过，真是好吃！叫做什么名字呢？”
狄少华淡淡一笑：“是海外胡商带过来的，叫做巧克力！”
接下来，严小姐又品尝了一些蜜饯果干，皆是中原没有的东西，让她赞不绝口。
接下来上了主菜，严小姐只是浅尝辄止，毕竟她是闺阁女儿家，食量不大。饭后，狄少华有心，拿出舒白带来的奶茶，请严小姐饮用，再次得到了她的赞美。
此刻天色已晚，红烛燃起，严小姐告辞了。
第五百三十一章 庶妹眼红
狄少华很高兴，因为在送严小姐离开的时候，他们约定了下次见面，初五归元寺一起上香。他搓着手，嘴里甚至还哼着不知名的小调。身后姚立很为他高兴，自家大人终于开始与闺秀交往了。
初四很快就过去了，初五一早，狄少华就起床沐浴修面，之后开始选择衣服。他平素喜欢穿长袍，可是出去游玩，穿这个似乎有些累赘。最后狄少华选择了一身黑色的窄袖胡服，衬得他面如冠玉，玉树临风。
就连姚立都在狄少华的亲自监督下换了新衣裳。
归元寺出了假僧案之后，萧条了一阵子，去年夏天来了一位天竺高僧任主持，他佛法精深，很快就将归元寺经营的香火鼎盛。
现在归元寺再度成为一个游玩上香的好地方。
归元寺中腊梅开得很好，点点嫣红之中映着红墙碧瓦的小楼，赏心悦目中还透着典雅。
就在梅花树下，狄少华见到了严小姐。她今天穿着月白长裙湖绿马甲，星眸含笑，实在是美极了。因为二人没有谈婚论嫁，所以不能太张扬。之所以选择这里，是因为大多数人都在大殿中抽签祈福，很少有人到归元寺的后院中来。
姚立与严小姐的小丫鬟一个走在二人之前，一个跟在后面，为他们把风。
狄少华发现自己沉寂已久的心湖再次开始泛滥。这次二人没有游玩多久就分开了，在分手之前，狄少华轻轻问严小姐道：“我心慕小姐，准备去府上提亲，小姐不知可愿意？”
严小姐羞红了脸，她微不可查的点点头。
狄少华大喜，他本以为自己会孤独终老，没想到还能觅得如花美眷。
严小姐思忖了一会才说道：“狄大人想必已经知道了，我曾经生过怪病，肚腹膨大如同孕妇，幸亏遇到了常医正为我治疗。可是这件事被有心人拿去做文章，说我不守闺训。”
“我将这件事告诉狄大人，就是希望你想清楚。”
狄少华笑道：“我知道这件事，这不怪你，是那些传话的人无知，我不会因为这件事心中有什么疙瘩，你尽管放心！”
严夫人很高兴，正月初六就有媒人上门，为刑部尚书狄少华求娶严丽华。狄长楠谋反，可是狄少华依旧是皇帝的宠臣，无论是征伐还是巡视都会带上他。这样的人，早就是长安抢手的女婿人选。
真没想到，狄少华竟然会看中严小姐。
严尚书夫妻商量之后，皆认为这是一门好亲事。虽然没有亲家往�