章肃大惊,连官袍都没换,拿着信赶去老夫人院中商议。不多时,阖府上下开始排查,尤其细审几位姑娘的贴身丫鬟和乳母。
章文兰闻听此事,哈哈一笑打了个响指。他老子瞪他:“你笑什么?”
“没笑什么,嘿嘿~~”章文兰嘴角已咧到耳根上。
章肃道:“兰儿可有怀疑之人?”
“我能有什么怀疑之人啊。”章文兰眉飞色舞,“不过这种事要不要去皇城司打探打探?”
他父兄一齐喝到:“胡闹!”
正文 953。第九百五十三章
因晋王清查几个儿子及其同党; 入狱官员愈发多了。饶是如此,司徒巍愣是没收到一个得用的人才,更别提朝中大臣。如韩奇章肃等人; 虽每回议事时对自己极满意,竟悉数做了孤臣。本以为跟甘可熙要个小官不过是几句话的事,偏他死活不肯给。托祖母出面讨人; 他祖母干脆把殷庄截胡了。去街上偶遇章文兰; 他倒是一心绘制地图、没闲工夫跟旁人说话。司徒巍终究年轻,不觉有些着急。
这日下午,司徒巍跟几个世家子弟约了吃酒。走入酒楼,迎面撞见韩斐韩麓贾萌和另外两个人从楼上走下来; 两伙人相见打个招呼。偏这会子,外头又走入一个穿青衫的人,行色匆匆。贾萌眼尖; 对着那人挥手:“殷护卫; 你好~~”司徒巍定睛一看; 此人正是殷庄。殷庄大约有要紧事; 走过来同他们略说几句话便上楼去了。
贾萌望着他的背影道:“这位小哥真真让人瞧着顺眼; 要是能撬来就好了。”
韩麓瞥了他一眼:“想都别想。”
他们同行的有位四十多岁的儒生,含笑道:“贾小爷还说自己游手好闲,露馅了不是?”
贾萌叉手道:“他模样儿生的好、我瞧着顺眼罢了,露馅什么了?”
那儒生道:“模样好看的多了去了。俗话说相由心生。方才这位青衫公子显见不是妖童相公一流。面相刚直诚恳; 纨绔多半不愿意有这么一个人在身旁。贾小爷若当真以玩乐为生; 不怕他日日念叨、不许你上赌坊青楼?”
贾萌笑道:“我本来少上赌坊青楼。我们年轻人行事跳脱; 这殷护卫看着就可靠。若能得了他,遇上不妥当之事他劝阻我,我就能少惹祸了。”
韩麓道:“你那点子想象力也惹不出什么大祸。少惦记我们晋国的人。你们联邦的人才最盛了。”遂催促众人离去。
两伙人拱手作别。司徒巍一面跟着伙计上楼一面回想,方才那儒生好像是姓郭?
不想他与这郭先生倒是有缘。两日后,铁路工程遇到了点子阻碍,一位办事官员求司徒巍去帮忙仗腰子。司徒巍素来体恤下属,笑呵呵去了。才刚从那衙门出来,可巧撞见郭先生立在廊下与一个文吏说话。过了片刻,郭先生走了。司徒巍命人将那文吏喊过来,打听郭先生情形。
原来此人乃汾阳郭家子弟,二甲进士,本为鲁国章丘县令。旧年秋天,有人误传口信说他母亲病了。这郭先生快马赶回,见母亲平安无恙,非但没放心反倒忧心。他对家人道,汾阳章丘迢迢路远。倘若父母当真有个闪失,他骑再快的马也赶不回来。遂领着妻儿辞官返乡。近日朝中大动。落马的官员既多,空出来的位置便多。这郭先生遂来到太原欲谋个一官半职。只是鲁国与晋国之国策相差甚远,谋官之路不大顺畅。
司徒巍闻之大喜,心中暗想:天赐此人与我!立时上门求贤。交谈之下,发觉这此人与自己从头契合到脚!郭先生当场下拜认了主公,明明白白说要辅佐他夺取世子金冠。当日郭先生便搬到司徒巍府上住去,做了一名属官。只短短数日功夫,司徒巍便知此人乃奇才。早先虽只当过县令,官场经营样样皆通。不禁慨然道:“果然如书上所言,上天给你关上一扇门,必然打开一扇窗。”
这日郭先生从外头回来,正色向司徒巍道:“殿下,大事难成。”
司徒巍忙问:“先生何出此言?”
郭先生一叹。原来这几日他交好了一位太监,方才将之灌醉、探听到了一个消息。
老二遇刺之时,燕国贾琮夜观天象,说晋国国运突变,有裂土之兆。为了铁路修得顺当,他特警告晋王万万不可更换世子。随即便连着出了世子欲夺蔺东阳之妻、老三不知从哪里弄到了世子的罪证这两件事。晋王一想,若无贾琮示警,自己震怒之下说不定真的就把世子给换了。遂笃信不疑。此事让晋王身边一位嘴碎的太监传了出去,如今朝中该知道的都知道了。众朝臣又不看好世子、又不敢改投别的王子。忽然满朝孤臣就是这个缘故。
司徒巍大惊:“竟有此事!”他想着,世子虽不成器,瘦死的骆驼比马大,委实有可能跟自己分国而治。贾琮那星象看的未必错。如此也能解释自己求才不得。不由得暗怨贾琮多事。只是那太监所言不知可有浮夸,须得先核实一番。遂赶着去晋王府内求见殷妃和王太后。
没几日,王太后亲从晋王口中套出那消息属实,并告诉了司徒巍另一件事。
王太后早已查出有人匿名给老三送去一个密码保险柜,里头是满满一柜子世子的罪证,只不知送的人是谁。殷庄跟了王太后之后,办的头一件差事便是查那保险柜的来历。王太后在老三府上安置了细作,殷庄让细作设法抄到保险柜底的出厂编码。而后他贿赂了险柜厂太原分店的帐房,帐房查账查出那柜子是卖给了老二的心腹幕僚汤先生。
殷庄道:“二殿下遇刺、好悬没保住性命,明知道刺客是谁竟然抓不到,限期破案没破、闫知府也没丢官,想必心情不好。世子那些日子满心想着如何抢女人,竟没去探望二殿下。是个炭火人也冰冷了。”王太后连连点头。
回到府中,司徒巍将此事转述给郭先生。郭先生摇头道:“世子这般色迷心窍的主儿若做了晋王,晋国非衰败不可,难道就有利铁路了?”
司徒巍愁眉道:“只是他那么一说,我父王怕是再如何也不肯换世子了。”
郭先生细细斟酌良久,忽然问道:“那个叫信真的道姑,世子就作罢了不成?”
司徒巍道:“不作罢还能如何?”
郭先生道:“我在鲁国为官多年,听说了许多临近齐国之事。若齐国世子看上了一个女人且执意想要,没有得不到的。蔺东阳将军手握举国兵权,论理世子不该要他的女人;当真想要到了如此地步——那女人显见是个红颜祸水,王爷当替蔺将军另娶一贤妻才是。信真或是为妾、或是依旧回山中修道。除非王爷想换世子。偏如今王爷不想换世子。”他皱眉摇头,“不论王爷如何作想,也不该是这般置之不理的处置。还有王妃。信真给她儿子添了如此麻烦,她怎么跟无事人似的?少说也该送蔺东阳几个美人膈应信真,方说得过去。怎么反倒任由世子将府内未曾产子的姬妾打发出去?殿下,烦劳殷娘娘打探打探:朝中女眷给王妃例行请安时,王妃可曾为难信真道长不曾?”
司徒巍道:“此事我母妃提过。非但不曾为难她,倒是对她极好、极给她颜面。”
“这就怪了。”郭先生百思不得其解,喃喃道,“不论如何也不该啊。”又想了会子,他道,“待下官查查。”司徒巍点点头。
两日后,司徒巍忽然收到甘可熙的帖子,说要见面。司徒巍大喜。本以为上回讨要殷庄之事甘可熙恼了自己,终究这些年的心思没有白付。
遂依约来到相见之处,甘可熙已等了会子。司徒巍笑上前作了个揖。“上回是我不对。我总等不来合用的人才,遂着急了。给你赔不是。”
甘可熙淡淡的道:“那个不提了。我只跟四殿下说一件事。让你身边那个郭先生没事休要上玄武观探头探脑。”
司徒巍想了想道:“郭先生啊。他觉得信真可疑,去打探一二。怎么了?”
“信真是皇城司的人。”
司徒巍一愣:“什么?”
甘可熙再说一遍:“信真是皇城司的人。送个人进蔺家不容易,让那姓郭的别捣乱。”
司徒巍顿开茅塞:难怪晋王和王妃都没把这祸水怎样,蔺东阳的枕边人竟是朝廷细作!乃赞道:“阿熙,你真有本事。”
甘可熙摇头:“她是孙大人安排下的,非我之功。”又低声道,“你消停些吧,过些日子就该回学校去了。”
司徒巍身子一顿,笑道:“不过我略知道些铁路的事,帮着各位大人出出主意罢了。”
甘可熙看了他一眼,道:“你现在越得朝廷重臣眼青,日后世子出关,就愈发看你不顺眼。莫以为他爬不起来了。王爷这是在清理他身边的奸邪小人。”言罢,起身便走。
司徒巍已愣住了。等他回过神来,甘可熙早没了踪迹。
回去将此事告诉郭先生,郭先生也呆了许久。乃问道:“殿下,这位甘大人……靠得住么?”
司徒巍微笑道:“天底下没有人别他更靠得住。只怕比我祖母还靠得住些。”
郭先生慢慢点头,又想了足有一炷香的功夫,拱手正色道:“殿下眼前还有三条路。”
司徒巍忙道:“先生请讲。”
“其一,放弃争夺世子之位,放弃晋国。”郭先生道,“世子的并非明主,且性子凉薄。这等人极其忌惮兄弟强似自己。日后……他未必肯公正待殿下。殿下既已在大佳腊念书,可趁着王爷还在、王子身份还在,去别国谋些产业。”
司徒巍皱眉:“我不愿意将晋国交给大哥那种人糟蹋。”
郭先生赞许道:“殿下为国为民,真明主也。”
“第二条路呢?”
“第二条路,若无甘大人相助,是决计不成的。”郭先生面色一沉,凑近司徒巍跟前。司徒巍亦不觉凑了脑袋过去。郭先生压低了声音道,“殿下投靠世子。公然投靠。待得了世子信任后,请甘大人相助……”他做了个杀人的手势。司徒巍倒吸一口凉气。郭先生接着说,“而后殿下立时拥立世子的长子为世孙。此时还得甘大人相助,祸水东引,让王爷将其余几位处置了,最好是都送去东瀛。”
司徒巍皱眉道:“何须如此大费周章?”
郭先生道:“因为殿下手中实在没有权势。不借世子之势,扳不倒其余几位。”
司徒巍默然良久,道:“还有一条呢?”
郭先生扑通跪下,不待司徒巍问,他轻声道:“燕王之第三子险些成事,只错不该将冯紫英绑上菜市口。若是软禁冯大人三五年,天下未必成如今之势。咱们王爷但凡有个三长两短,蔺东阳与世子有夺妻之恨,不会拥立他的。”司徒巍浑身一颤。郭先生又道,“何况,信真是甘大人的手下。自古以来,枕头风最是管用。”
司徒巍捏紧拳头。良久,他哑声道:“先生请起。”
郭先生微微含笑爬了起来,一躬到地:“殿下,王位之争,一旦落败有死无生。除非殿下退去大佳腊;不然,好则东瀛、坏则黄泉。”
司徒巍轻声道:“容我想想。”郭先生再施一礼,退了出去。
转眼到了七月底。七月二十九乃是晋王妃生日,群臣朝贺。蔺东阳之妻曾氏托丈夫给晋王上了一本折子,其中说到:天下分封已逾二十载,疆域稳定、国泰民安。吴国率先将太妃之名号改作太后,而后诸国跟着改。然王爷之妻依然称“王妃”。偏诸位王子之妻亦称“王妃”,如此甚乱。既逢王妃华诞,臣妻斗胆,求王爷将“王妃”之号改作“王后”,以明尊卑长幼。晋王拿着这折子沉思许久。其实各国都想过改王妃的名号,只是谁都不愿意先行。
可巧韩奇有事觐见,他便问韩奇如何作想。韩奇思忖片刻道:“微臣以为可行。早就该改了。”
晋王自然也是早想改的。既然大臣也赞成,就没什么好犹豫的了。遂大笔一挥,在那折子上批了一个字:准。旋即诏告朝野。
晋王妃闻之,喜得泪如雨下,拉着心腹嬷嬷的手道:“阿媛是个好孩子!”又打发了这嬷嬷往世子府上去送东西。
嬷嬷见着世子,说了信真上书之事。世子愕然。“阿媛替母妃上书?”
“正是。”那嬷嬷道,“过些日子王爷便要举行大典,正式将王妃的名号改作王后。”
世子纳罕道:“好端端她说这个作甚。”
嬷嬷使了个眼色,低声道:“世子还不明白?王后册封大典,世子能不参加么?”
世子骤然吸气:“她!”
嬷嬷愈发低声道,“娘娘叮嘱世子,日后万莫忘了阿媛的功劳。”
正文 954。第九百五十四章
信真在晋王妃生日之际上书; 求晋王将王妃称号改作王后。司徒巍闻之大惊。郭先生道:“此事明摆着; 王爷自己的意思。算是诏告天下世子与蔺东阳两口子已经无怨。”
司徒巍依然约甘可熙会面欲询问清楚。甘可熙并未答应相见; 只回了一张笺子,上书两个字:命令。司徒巍将笺子递给郭先生; 叹道:“正如先生所猜。”
郭先生嗤笑道; “有怨无怨岂能由天家下旨?掩耳盗铃粉饰太平; 早晚必出大事。”
司徒巍迟疑道:“蔺东阳既然肯遵命,只怕……”
郭先生道:“王爷下了旨; 谁能不遵命?有多少怨气也唯有往肚里吞。吞是吞下了; 只是积食难消遂成块垒; 且越积越多。加上小甘大人那位女下属——”他肯定道,“殿下; 蔺东阳可拿下。”
司徒巍目光微跳,面上不动声色。郭先生露出敬仰之意。半晌; 司徒巍道:“册封王后大典,会不会放我大哥出来。”
“当然。”
“那两位呢?”
“三殿下与五殿下的事儿还没查完呢,自然是接着闭门思过了。”郭先生讥诮道,“不然,白眉赤眼的封什么王后?真真不公。”
司徒巍摆手道:“莫要提什么公不公之类的话。天底下并没有什么是公的。”
“是。”郭先生微笑,“殿下; 那两位必会觉得不公。”
司徒巍思忖道:“只是他们在闭门思过,我联络不到他们。”
郭先生道:“皇城司可以。”司徒巍眼神一亮。
晋国将在八月十二举行封后大典。与郭先生事先所猜一样; 世子参加; 那两位依然思过。世子妃之父在朝会上质疑此举可妥当; 晋王说是韩奇竭力劝说的。韩奇并未否认,还装模作样胡扯了一大堆道理。道理之尴尬,群臣皆没法子相信依韩奇之才只能说成这样,遂都以为他是晋王灵机一动抛出来的挡箭牌。晋王之意不言而喻:不论犯了何错,世子依然是世子。
别国闻之,陆续送来贺礼。燕国摄政王贾琮亲自进晋王府送礼,顺带告诉晋王:“天气终于不那么热了。再游玩些日子我就启程回去了。”
晋王笑道:“贾王爷是因为天气热才一直不动身的么?”
“是呀!”贾琮理直气壮道,“日日大太阳晒着屋里还能避暑,路上就没法子了。再说——”他眨眨眼,“晋国国运已安了大半,想来铁路之事也能顺当。我该回去看媳妇和小女儿了。”晋王霎时放下心来。偏贾琮又说,“只是王爷依然得小心些。东边尚有旋风。”晋王那心又提起来了。贾琮想了半日,道,“算了。我……”他忽然闭了口。晋王那心已跳到嗓子眼。贾琮乃问道,“王爷,我若……做点什么、动一动那旋风,可能会逼得他往海上去,也可能逼得他一怒之下返回陆地。王爷
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