个上前欲将他按倒在地。夏奎知道倒地必死； 搏命挣扎。两个狱卒使了半日的力气，愣是没按动他。
一个狱卒咬牙道：“你二人杵着干什么？”那两个狱卒便撂下土布袋上来帮忙。四个人使出吃奶的力气，依然搬不倒夏奎。
另一个狱卒道：“还得再添两个人。”
再一个道：“两个不够； 再添四个。”
便听外头有人笑道：“四个人都按他不住么？”
众狱卒正着急上火呢，恼道：“有本事你试试！”
那人道：“你们都撒手； 我来试试。”
狱卒们委实累了，闻言立时道：“你试试； 我们暂歇歇。”纷纷松手。
便是这一刻，狱卒们最是松懈。那人抬起手刀直劈向狱卒后脑。四个狱卒尚不知出了何事； 一个接一个倒了！夏奎提着气不肯放松。那人从狱卒身上摸出钥匙； 将夏奎手足镣铐悉数解开，又打量他一番。夏奎生的高大； 狱卒个子都比他矮些。那人围着四个狱卒转了半日，挑了个胖的扒下衣裳来丢给夏奎。夏奎立时换好。那人拿起脚就走； 夏奎紧紧跟着。夏奎关押的这一块儿左近没有犯人，故此寂静无声。二人大模大样走出牢房，从头至尾没说过一句话。
出去走了半日，那人道：“我与毕大老爷有仇； 偏我本事不足，打不过他那些保镖。我知道你也与他有仇，且你本事比我大得多。我替你安排，你杀了他，咱们两个都大仇得报，如何？”
夏奎这条命本是捡来的，诸事顾不得，只说了一个字：“好。”遂跟着他出了城，避在郊外一处农宅里。
直至今日上午，那人过来道：“安排妥当了。”
夏奎扮作农人，赶了一马车的鸡鸭鹅给毕大老爷家送去。那人不知什么神通，买通了数名毕府的人。夏奎只跟着线人走，绕过大半座宅子溜进后花园。毕大老爷平素皆在花园中一座小轩午睡，今日亦是如此。夏奎早早藏身轩之中，不费吹灰之力将毕大老爷杀死。那线人就等在轩外，送夏奎从后角门出去了。
夏奎出了毕府犹自不信已报大仇。在街头走了会子，他想，还有十一个仇人逍遥在外。遂赶去浮云堂大开杀戒。
朱巍听罢捋着胡须思忖半晌不曾言语。秦王有些着急，低声问朱桐：“朱先生，朱大人为何不说话？”
朱桐道：“此事太过复杂，疑点重重，可能性有无数种。叔父大概难以决定从何处下手。”
秦王奇道：“不是挺明白么？”
朱桐道：“从头到尾都是疑点。一个青楼女子死了，把事儿推给一个赶车的，且一日都等不得当晚便要在狱中杀他。夏奎若是个有来历的也罢了，偏他不是。人证物证俱在，依着正常打官司的规矩冤死他不是更便宜？难道还会有人来复查这个案子不成？那救他出去之人连个名姓代号都不肯告诉他。再有。区区护院，轻而易举杀了一个大老爷。杀完之后他还没事人似的离开毕府跑到浮云堂。王爷，长安城不是绿林之地，浮云堂也不是寻常百姓开的。螳螂捕蝉黄雀在后，只怕夏奎从去咸阳接货到方才在赌场杀人，都是人家安排好的。只是他自己不知罢了。”秦王凛然一颤。
朱巍这会子方抬起头来，望着那掌柜的似笑非笑道：“尔等还不速速招供？”
掌柜的早已瘫软，趴在地上道：“老爷，小人不是不招，是实在不知啊……让夏奎去咸阳接货乃毕东家亲自过来吩咐的，他也只吩咐让他领十来个人去，别的都没说，小人也不敢问。”
朱巍冷笑一声：“你可以有别的可说？”
掌柜的道：“小人不过是雇来经营赌场的，旁的诸事不知。”
朱巍盯了他半日，指着那几个锦衣武士问道：“夏奎，这些人是做什么的？”
夏奎笑道：“也是护院，楼上的护院。楼上的赌码最小一千两一枚，楼下最小的只要五十两。”
朱巍点头：“原来如此。你们可是也不知道？”
众锦衣护院纷纷道：“我等诸事不知，不过是些卖力气的。”
朱巍吩咐道：“悉数带下去，隔远些分开关着。谁先招供谁能减罪，戴罪立功的说不定有赏赐。”众锦衣护院与掌柜老头你溜我一眼我溜你一眼。衙役上来将他们连夏奎一道带了下去。
秦王问道：“朱大人，为何不好生审他们？”
朱巍道：“且不论浮云堂东家究竟何人，掌柜的和这些楼上护院必是心腹，不会随意说实话的。不若分开关着。不出三日，管保有大半招供，且搜刮肠肚想些别人不知道的招来。”秦王点头。遂打发人去请陈知府。
不多时，陈知府来了，秦王的舅舅庾二老爷也跟着他一道。朱巍忙出去相迎，接入大堂。秦王坐在堂上，看三人一同跨入门口。那庾二老爷道：“哪里是凑巧，我特意去找陈大人的。朱大人你可知道，今儿出了一桩大案子。”
朱巍问道：“是何大案？”
庾二老爷道：“有恶徒当街行凶，听闻死了许多人。”他得意洋洋晃了晃脑袋，“可巧我一个清客路过，还拍了几张照片，回头弄出来给朱大人瞧瞧。”
秦王闻言立时道：“合着给尸首拍照的闲汉是二舅舅手下。尸首当由仵作拍照，二舅舅回去好生教导教导你的人。”
庾二老爷与陈大人俱愣了：“王爷怎么在此！”
秦王道：“孤王凑巧路过。”庾陈二人互视一眼，不知道这个“凑巧路过”是何意。
偏这会子，有人进来回到：“方才那群打手里头，有一个说他愿招。”
秦王大喜：“朱大人好计！”
朱巍问道：“他愿意招什么？”
那衙役道：“他说，他并不之知道东家是谁，然他知道平日里都是些什么来赌。他愿意写单子出来，只求老爷替他保密。”
朱巍道：“这个他只管放心，不论浮云堂最后如何处置，没人知道谁开了口。”
衙役道：“不是浮云堂，他是说别让他家里的老子娘和亲戚朋友知道。他平日只说自己做正经事去了。他还说，他招供了，可否快些放他回去。他家里并不知道他在大牢呆着呢。”
朱巍朗声道：“本官都答应他。”乃吩咐一个心腹师爷过去。那师爷含笑走了。朱桐默然盯着陈庾二人，见其皆神色如常略带茫然，微微皱眉。
朱巍遂向陈大人询问夏奎那案子。陈大人道：“这个夏奎本官记得。十几日前，有人上夜巡组去报案，说死了个粉头。管夜巡的捕头问怎么回事……”他遂描述了抓人审案经过，皆与夏奎所言无异。“因案犯抵死不认，且本官瞧他那模样不像作伪，反倒是那些证人有虚张声势之嫌，便将其暂且收押，容后再查。”
朱巍一愣。他本以为是陈大人得了人家什么好处，如今看来又不像。乃问道：“大人后来可查出什么没有？”
陈大人叹道：“不想那个夏奎看着强壮，竟是个病秧子！受不得凉。当晚便死在狱中了。”
秦王与朱巍齐声喊：“什么？！”
秦王站了起来打了个冷颤：“陈爱卿，你说夏奎死了？”
陈大人莫名道：“是啊。”
秦王声音有些发抖：“当真死了？”
“这还有假？”
秦王顿觉一股寒意从脚心直贯天灵盖。朱桐忙说：“王爷莫怕。哪有白日见鬼的。”乃向陈大人道，“大人可曾验过夏奎尸身？”
陈大人道：“仵作验过了。有何不妥么？”
“故此，大人并未亲自验尸？”
“不曾。”陈大人道，“然下官觉得此事蹊跷，重新问了问那些证人并报案之人，查看马车，还把粉头的尸身要过来验尸。”
朱巍忙问：“粉头是如何死的？”
“闷死的。”陈大人道，“被人拿枕头被褥之类的物品闷死的。下官想着，夏奎若是想与她长久厮守，闷死她作甚？只是两个当事人皆已身亡，无从查起。”
朱桐站起来拱手道：“敢问大人，那粉头是谁，尸身可还在？”
陈大人道：“粉头乃是咸阳百花楼的白兰姑娘。百花楼昨儿来人索要尸身，本官因十分疑虑，不曾答应。”
朱桐忙一躬到地：“求大人将白兰姑娘的尸身转交我叔父。”
陈大人皱眉，不悦道：“这是下官的案子。”
朱桐忙说：“晚生并无不敬之意。我叔父手上也有个案子，与大人这个显见可以合并成一个。此案蹊跷复杂牵扯极广，且……”他略带尴尬道，“晚生的大舅子也在其中。求大人帮个忙。”说着，看了看秦王。
秦王才刚跟朱桐他们看过一场血腥，又亲旁观了审夏奎。他这会子已明白夏奎不是鬼了，便想着：陈爱卿连夏奎是死是活都不知道，还不定让人哄骗成什么了。不甚可靠。遂说：“既然两个案子合为一个，就让朱大人来查吧。”
陈大人心中不大痛快，只得应“是。”当即喊人去取那花魁白兰之尸首。乃问道，“不知朱大人手上是个什么案子？”
朱巍道：“乃是今日下午的一场杀人大案。”他看着庾二老爷，庾二老爷茫然。“凶手已当场擒获、供认不讳。”遂命人将凶犯提来。
不多时夏奎来了。陈大人登时吓了一跳：“夏奎！”
夏奎哼了一声，拖拉着铁锁昂首阔步从他身边走过，笔直跪在堂前：“朱大人。”
朱巍问道：“陈大人，此人可是你认得的那个夏奎？”
陈大人指着夏奎颤声道：“你你你不是死了么？”
夏奎咬牙道：“狗官！没能让你称意，大爷还活着！”
陈大人忙问：“朱大人，这是怎么回事？”
朱桐道：“陈大人手下哪个仵作说夏奎已死的？陈大人该扣他俸禄才是。”
陈大人立时喊道：“快去叫梁仵作来！”
秦王低声道：“朱先生，可是陈大人被这个仵作哄骗了？”
朱桐也低声道：“可能是。也可能有人连陈大人带梁仵作一道哄骗了。”
满屋子的人多半焦如百爪挠心，唯有庾二老爷茫然而坐、有些无聊。半晌，他咳嗽道，“朱大人，是否该打发人去我方才说的那处看看？”
朱巍道：“国舅老爷放心，已打发人去了。”他指着夏奎道，“浮云堂那案子便是他做下的。”
庾二老爷立起眉眼道：“什么浮云堂，我说是的铜铃大街的案子。”
“国舅老爷可知道浮云堂在哪儿？”
“我哪儿知道。”
“浮云堂就在铜铃大街。”朱巍道，“杀人之处便是浮云堂。”
庾二老爷愣了。半晌干笑道：“合着朱大人已开始查了，嘿嘿。我就说嘛，这么大的事儿朱大人岂能不知。”
正尴尬着，师爷回来了，手里拿着那锦衣护院所招供的赌客单子。朱巍一瞧：“这不是你的字。”
师爷道：“这是那护院自己所写。”
朱巍点头：“倒是写的不错。此人必不是寻常人家子弟，查一查。”师爷答应着。朱巍从头细看了半日，命人交给秦王。
秦王见单子上除了有名字，还有身份。赌客非富即贵，最上头几个名字便是他的表哥。看完他又给了朱桐。朱桐一眼溜下去，嘴角微微翘起，面上写了四个字：果然如此。秦王巴巴儿瞧着他：“朱先生？”
朱桐道：“晚生知道浮云堂楼上是做什么交易的了。”
秦王道：“不是赌博么？”
朱桐道：“楼下才是赌博。”他挥了挥单子，“这上头，一半是官宦权贵之亲眷子弟，另一半是各地在秦国做生意的商贾家的管事帐房。官员和商贾本人皆不曾露面。最小赌码是一千两银子的赌局，并不是赌博使的，而是行贿。”
秦王朱巍齐声惊呼：“什么？！”
朱桐再说一遍：“浮云堂楼上是做权钱交易的。行贿者打发帐房管事从赌桌上把钱输给受贿者的亲戚朋友。”
正文 第895章
朱桐说浮云堂楼上做的是权钱交易； 秦王大惊！朱巍咳嗽两声：“桐儿，你可有些武断？”
朱桐道：“咱们方才看到的那家既卖鱼白粗布又卖江宁缂丝的衣料铺子——”他指着一个名字，“帐房先生便是浮云阁二楼的常客。”秦王想起那家的粗布比别国贵了两三倍、朱巍推测其货品是卖与军队的； 便信了七八分，登时面沉似水。
朱巍又咳嗽两声：“他那铺子离浮云堂最近不过。说不定账房先生好赌，挑最近的赌坊去赌。”
朱桐道：“一个帐房先生； 又不是东家，薪水能是多少？他竟赌得起最小筹码一千两的赌局？有这个财力自己开铺子做生意不好么？”
朱巍干脆咳嗽了十几声：“也许他监守自盗、偷账上的钱去赌的。”
朱桐笑道：“那他因恐被东家发现，必会挑个离铺子远些的赌场。”
他话音刚落； 有人抢着说：“朱大人别再咳嗽了，我都看不下去了。王爷也不是瞎子也不是傻子。”众人一看； 竟是刘戍不知道何时悄悄溜到后堂偷听，朝秦王挤眉弄眼：小哥你是王爷竟不告诉兄弟； 不够意思啊！
秦王苦笑道：“孤王已看见了。”
陈大人与庾二老爷茫然互视了一眼，陈大人问道：“王爷看见了什么？”
朱桐道：“依晚生看； 陈大人和庾国舅皆不知情。”秦王冷哼了一声。
陈庾二人大惊：“朱先生此言何意？”
朱桐道：“庾国舅是个读书人； 听闻性子略迂腐，最好哄骗不过。陈大人不大精细； 下头说死了个犯人，他分明起了疑心竟不曾亲自验尸； 也是极好欺瞒的。”
陈大人黑了脸：“朱先生既不知详情何必妄言？梁仵作为仵作多年，从不曾出纰漏，本官亲自验尸难道能强似他去？”朱巍赶忙打圆场。大堂登时气氛不和谐。
过了会子，外头有人进来回说梁仵作来了。众人立时将别的先撂下。只见那梁仵作年过半百、头发花白； 到堂前跪拜。朱巍指着夏奎问道：“梁仵作，你可认得他？”
梁仵作看了看：“不认得。”
“你再仔细看看，当真不认得？”
梁仵作道：“大人放心，老吏眼神好记性也好，委实从不曾见过此人。老吏若见过，他纵变成尸首也认得。”刘戍立在后头扑哧笑了，见他笑了夏奎也笑。
陈大人冷眼看了会子道：“梁仵作，十几日之前有个囚犯在狱中病故，你可记得？”
“记得。”梁仵作道，“那人有哮喘之疾，受不得冻。这会子天气冷，牢中更冷，他病发身亡。”
朱桐抢着问道：“梁仵作可记得他长什么模样？”
梁仵作道：“老吏亲自去验的尸，记得明白。”
“烦劳梁仵作将那人的画像画出来。”朱桐想了想，“你可知道他下葬在何处？”
梁仵作道：“还不曾下葬。”
朱桐喜道：“还在你们衙门？”
“在城南门外的义庄。”梁仵作道，“那人没有亲眷来认领尸首，还是老吏亲手填的单子，上社会慈善局去领钱买棺材办丧事，钱还没到呢。”他抱怨道，“自打慈善局换了个局长，做事忒慢！都快半个月了，人还在义庄呢！裹了卷凉席怪可怜的。亏的如今天冷。若是热天尸首早坏了。”
刘戍奇道：“你们秦国也有社会慈善局么？”他看了朱桐一眼，“这个是鲁国国策。”
朱桐咳嗽两声：“鲁国是从燕京慈善会抄来的。”刘戍一缩脖子。朱桐乃道，“既然尸身还没下葬，