罗泰娘道:“不曾听说他去了别处。”
柳小七抱了抱拳:“多谢,我这就去找找。”乃径直跳出窗户走了。
眼看一天又过去,燕王之策半分没猜出来,冯紫英罗泰娘遂同去林府寻林黛玉商议。
贾琮从梨香院之门回到荣国府,没惊动贾赦,换了身衣裳便又出门了。贾兰的宅子稍远,贾琮到时他还在铺子里没回来,天上又飘下雪花儿来。
李纨正在灯下看账册子,听说他来了,忙喊丫鬟倒滚滚的茶来。贾琮笑道:“嫂子不用忙。小弟有件事同嫂子打探,过会子子还得走呢。”李纨遂问何事。贾琮让屋里的人都出去,还命护卫在前后守着。
李纨有些吃惊:“该不会是兰儿出了什么事?”
“不是。”贾琮道,“有件三年前的事,求嫂子仔细想想。”
“三年前?”
“三年前的三四月至八月之间,嫂子可曾听说过或是见过一个叫闻法的和尚?”
李纨道:“是万寿禅寺的闻法大师么?”
贾琮一惊:“嫂子认得他?”
李纨道:“见过几次。这位大师好高深的修行,我很是钦佩。”贾琮吸了口冷气,缓缓呼出来。李纨见他脸色难看,惊道,“闻法大师有什么不妥么?”
贾琮闭了闭眼:“帮许多户人家失宠的女眷找僧道情人。”
李纨大惊:“什么?!”
“嫂子别急,你是什么人我清清楚楚。”贾琮忙说,“只是我们现在要查这个人,非常不简单而且对我们贾家威胁特别大。还请嫂子好生回忆。”
李纨身子微颤,想了半日,道:“我委实是三年前四月认得的他。”
贾琮有几分不忍心。咬咬牙,硬着头皮问道:“他有没有尝试勾搭你,或是派容貌英俊的小和尚在你跟前走来走去。”
半晌,李纨摇头轻声道:“那和尚仿佛有意与我单独说话,却全无他意,认真说经。”
贾琮思忖片刻道:“嫂子你别尴尬。你感觉到了闻法是有意与你单独说话的,但他并没有借机意图勾搭你或是派小和尚勾搭你,只是摆出了容易让人想歪的架势,对吗?”
李纨点头:“他名头极大,我以为是我多想了。”
“你当时带了些什么人去,你还记得吗?你又为什么会去见他?谁推荐你去万寿禅寺的?又是谁引荐的闻法?”
李纨听他问的话有些古怪,仍是苦思冥想了许久:“不过带的是青屏、雪绡她们几个。当日万寿禅寺有场**事,请了京中一众高僧。素云的男人听说了,想替死去的父母祈个福,素云便来同我告假。青屏撺掇我过去凑热闹。”
贾琮点头:“那素云有没有陪着嫂子过去。”
“不曾。她既告了假,自然陪着她男人替公婆祈福去。”
“嫂子出门,不是临时决定的吧。”
李纨又想了半日:“不是,早十几日便定了。你侄子起先还想将手里的公务撂下陪我去,我说,正经事要紧,我自去便好。”
“故此兰儿没陪嫂子,是嫂子自己去的。”贾琮点头,“明白了。素云的男人起了头,青屏撺掇的。素云的男人嫌疑反倒小些。”
李纨忙道:“青屏这孩子是我看着长大的,不会有坏心思。不过是性子活泼些罢了。”
贾琮苦笑道:“我没说她必有坏心思。也保不齐是让人利用的。”
李纨想了想:“她倒是时常去万寿禅寺进香。一时许愿一时还愿的。”遂喊青屏进来。
青屏垂头跪在他二人跟前。贾琮似笑非笑盯了她半日,盯得青屏浑身发凉。贾琮慢慢的说:“你喜欢和尚还是道士?”
青屏猛然一颤:“奴才……奴才都不喜欢。”
“非要选一个呢?和尚、道士,你更喜欢哪一种。”
青屏又颤了半日:“摄政王乃三坛海会大神临凡。主子既是道家的,奴才自然喜欢道家。”
“哦。”贾琮道,“那就是喜欢和尚。你在万寿禅寺有相好对吧。”
青屏喊道:“没有!”
贾琮笑眯眯道:“若没有相好的和尚在那儿,那儿离我们府里又不近,你老去那儿干嘛?难道别处没有庙么?”
“奴才不过是去进香的。”青屏哭道,“那儿许愿极灵验奴才才去的。”
贾琮撇嘴:“罢了,我不擅长审问。”遂向李纨道,“此事要紧,我要带她给会问案的审去。”
青屏哭着爬上来抱住李纨的腿:“奶奶……我没有什么相好……奶奶救我……”
李纨哪里敢救她?乃叹道:“你若清白,摄政王必不会为难你。”
“嗯嗯。”贾琮闲闲的说,“肯定不冤枉你。但你若是吃里爬外、帮着闻法那秃驴给我们贾家下套儿,我也不会放过你。”
青屏哭道:“我真的与闻法大师没瓜葛!闻法大师是个断袖,我是个女儿家,能与他有什么事……”
贾琮一惊:“哈?闻法是个断袖?他不是袈。裟下围着不知多少京城贵女么?”
青屏喊道:“他是断袖,袁瑶芬便是他的相好!”
贾琮只觉头疼:“袁瑶芬又是谁,男的?”
李纨忙说:“你不知道?京里头的戏班子,刘霭云之后便是他了。刘霭云如今已极少唱戏,袁瑶芬却是最当红的一个角儿,唱的是刀马旦。”
“我去!怎么又惹上戏子了!”贾琮皱眉,“此人能和刘霭云媲美么?”
李纨道:“论名声自然比不上,刘霭云当年救了满朝文武和娘娘王爷。只是百姓里头,喜欢他的却极多。”
贾琮不由得嘀咕道:“闻法自己是个风流和尚,找了个相好是戏子。这两种职业都是很微妙的边缘职业。而闻法本人却是朝廷大员的私生子。”
青屏怔了怔,失声道:“他是朝廷大员的私生子?”
贾琮瞥着她:“你好像很关心他?”
青屏使劲摇头:“他当真是断袖,不是奴才相好。”
贾琮哼道:“这和尚还真豁得出去。好了,你不说也没关系,有的是办法让你说。”他摸了摸下巴,“和尚……戏子。和尚勾搭贵妇,戏子招百姓喜欢。难道他们要走的是舆论造谣路线?”
正文 第752章
这日晚上; 贾琮带着李纨的大丫鬟青屏连夜赶去林府,直将人交予冯紫英。冯紫英只略恫吓了会子,那青屏便招了。她相好便是闻法的徒弟; 万寿禅寺一位十七岁的小和尚。偏她并非细作,不过是让那小和尚迷住了。小和尚只说好奇荣国府中什么样、时常向她打探;她知无不言言无不尽,与线人一般无二。
贾琮在屏风外头听得啼笑皆非:“好久没见过这么傻的傻白甜了。”
林黛玉道:“既是闻法并未当真对大嫂子无礼; 想是得了燕王的话、不敢胡来。”
贾琮叹道:“我还当真怕他胡来。人性经常经不住考验,何况大嫂子青春守寡。倘若对方不是心怀不轨,找个情人也没什么好指责的。毕竟眼下的情形; 我还做不到让她改嫁。”乃苦笑道,“方才孙绍祖提起大嫂子时; 我口里说了解她,心里并不踏实。”
林黛玉横了他一眼。“刚才我们猜; 闻法是故意对外头放出那些自己与人。妻妾有染的名录的,只不知真不真。”
贾琮想了想:“应该是真的。早几年五叔派柳二冒充甄藏珠去吴国。因知道吴国的人肯定要查他; 特意安排了些背景给他们查——若查的结果平常; 保不齐探子觉得交不了差再深查,我们就露了馅;若查到了什么; 多半就自以为得逞、不会再查了。京中这么多大小探子,少不得有人去核实闻法的风流账。只是那二十几个女人背后是不是还藏着别的?”
林黛玉吃了口茶:“无权人家的女子; 犯得着瞒着冯紫英么。”
“嗯,她们大概是幌子,背后还藏着有权人家的女子。”贾琮笑道,“别说; 这条路他究竟是怎么想到的?人才……”
话音未落,林黛玉伸手指压在唇上“嘘”了一声,示意屏风那头。贾琮不能一心二用。既与林黛玉说话,他就忘记听冯紫英审问了。乃缩了缩脖子屏气凝神。
便听那青屏道:“他还细问了半日。”
冯紫英道:“你说了什么?”
“照实说的。”
“你现在照实再说一回。”
“我说我瞧我们小兰大爷那模样,显见是看上人家姑娘了。我们奶奶一眼没留意他就扭头去瞧人家,奶奶转过身他还扮作无事人似的东张西望,心虚着呢。”
“嗯。你相好打听这姑娘什么了?”
“模样儿、穿什么衣裳、跟着的人什么样儿。”
“后来呢?”
“后来……听跟着小兰大爷的人说,小兰大爷把京城翻了个个子,都没找到那姑娘,怕是没缘分。”
“人家不是在功德簿上留了名字么?”
“要不怎么说没缘分呢?可巧那天晚上,庙里的和尚打盹儿撞翻了许愿的油灯,亮汪汪一海灯的油连灯芯一块儿倒在案上。可巧功劳簿就在案上搁着呢,眨眼烧得连灰都没了。”
“烧了?”
“是。知客僧依着记性重新写了些,可也少不得会漏了些。那姑娘和她母亲的就漏了。”
“这个你告诉你相好了没?”
“告诉了。”
“他说什么了么?”
“他说,百年修得同船渡,千年修得共枕眠。大概小兰大爷与那姑娘只修了五百年,这辈子只够见一面,须得再修九百年方能成全姻缘。我们俩却是以修足了千年的缘分。”
冯紫英话里带了笑音:“你二人修了千年的缘分?这话你信?”
青屏立时道:“我信。”
冯紫英哼道:“那我说他少说给七八个姑娘修了千年的缘分,你信么。”屏风那头顿时默然。过了会子,冯紫英接着问,“接着说,你还告诉过他什么。”
屏风这头贾琮暗暗抽了口气。难怪贾兰这么大岁数了还没成亲。二房的男孩子,从贾宝玉算起,都一见钟情。既然没人给贾兰塞媳妇,那就是姑娘家里有什么不寻常了。他遂喊道:“冯大哥,让她做个画影图形。”
冯紫英顿了顿:“也好。去叫个画师来。”
黛玉道:“画影图形我会。”乃绕过屏风走了过去。
青屏脱口喊了一声:“林姑娘。”
黛玉奇道:“你认得我?”
青屏道:“我小时候见过姑娘,姑娘还赏过我娘二百钱呢。”
不多时,那女孩儿的画像好了。这丫鬟记性还不错,记得姑娘穿的衣裳和身上的玉佩、头上的首饰,八成是个官宦人家。贾琮也顾不得辛苦,当即拿着这玩意直奔了宝玉家。史湘云早已把慈善做成了事业,京中的富贵女子不论是姑娘奶奶太太,少有她不认得的。
抓着门环拍了半日,里头传来慢悠悠的脚步声,又是慢悠悠的开门声。天上还飘着雪呢,贾琮简直想一脚把门踹开。半晌,门缓缓挪开条缝儿,便听门子没睡醒般的声音:“谁啊大晚上的。”
贾琮冷森森的说:“摄政王。”吓得那门子赶忙把门拉开。贾琮扫了他一眼,抬脚就进去。门子跟着后头赔罪,撒腿跑到里头报信去。
在厅中等了半日,贾琮都想发脾气了,那两口子可算是来了。宝玉笑道:“摄政王何故夜半踏雪而来?我们正猜骰子作诗呢。你既来了,少不得也当做一首。”
贾琮没好气道:“没空。怕诗没做完,满京城发大火。”宝玉一愣。贾琮不搭理他,直从怀内取出画像递给史湘云,“云姐姐可认得这位姑娘?”
史湘云只瞧了一眼便认出来了:“这是位奶奶了。”
贾琮大喜:“你当真认得!她是谁?”
“这是姚氏,闺名佳箴,乃是徐翰林的三儿媳妇。她丈夫仿佛已有功名了?”
宝玉在旁道:“已考取举人,下一科就预备科举了。”
贾琮皱眉,问道:“她娘家是什么来历?”
“她祖父乃是钦天监监正姚启明。”
“姚启明?”贾琮想了半日想不起这个人。
又是贾宝玉说:“姚大人乃是个绝妙的妙人。天文地理无一不通,年轻时曾走遍全国,塞北大漠、琼州海岛他都去过。”
贾琮忙问:“宝二哥哥与他很熟?”
宝玉笑道:“我二人乃是文友。论理说,姚大人这般人物儿我当举荐与你才是。偏他是个洒脱之人,最喜观星辰、识天象,就是你们说的天文学。对了,他还能预知天气,与诸葛孔明也相去不远矣。他不爱朝廷上琐碎应酬,白日吟诗赏雪、晚上窥星探月,岂不快哉?”
贾琮看着他道:“这位姚大人走遍了全国、擅长看星象、能预报天气、只怕文才也不俗。”
“不错。”宝玉点头。
贾琮心里渐渐有了点子眉目:钦天监、高僧、戏子。这是要走鼓吹封建迷信的道路。再加上燕山土匪,戏唱得好能唱出清君侧来。乃看了看那画像,鬼使神差的问了一句:“这女孩儿怎么样?”
史湘云叹道:“芝兰玉树,可惜了。”
“她婆家对她不好?”
“也不是不好。”史湘云道,“她性子柔,心思又多。那两个妯娌都不是省油的灯。好在她大度,不计较。”她思忖半日,“这丫头早年背着人时也露过几分跳脱性子,只是家里管的紧。成亲之后,渐渐的……有些早先宝姐姐的品格儿,很是贤惠大方。听说他丈夫也敬重她,只是颇宠一个通房丫头。那丫头已有孕了,她肚子还没动静呢,她婆家也不管、娘家也不问。”
贾琮不禁拍手:“太好了!”
宝玉忙说:“这显见是让日子消磨掉了性情,怎么好呢?”
贾琮哼道:“你们俩成亲这么些年也没见消磨掉性情。”宝玉湘云二人互视一眼。贾琮拱拱手,“你们接着写诗吧,我走了。”
湘云忙说:“吃盏热茶再走!”
贾琮先命跟着的人也吃些茶,自己拿起茶来咕咚咕咚倒了干净,撂下盏子道:“走了。”
宝玉叹道:“你这摄政王当的什么趣儿!这般又是风又是雪的,真真是个风雪夜归人了。”
贾琮随口道:“今日风雪夜归,为的是明日晴空万里。”转身便走。
倒是湘云在后头说:“他们风雪夜行,为的是我们能炉前烹茶。琮儿,你们辛苦了。”
贾琮眼眶子霎时热了,回头道:“得了嫂子这句话,就不辛苦。”乃抱了抱拳。湘云也迎着他作了个揖。宝玉赶忙一躬到地。
从宝玉家赶回林府,柳小七也来了。瞧他满脸丧气就知道,万寿禅寺非但没找到那母女二人,也没找到闻法。好在也算有收获。柳小七在闻法的禅房中搜出了好几个暗格,里头有各色卷宗。为恐打草惊蛇,他暂没动,只看了看。这闻法简直是个龟公,在十来座庙宇道观里头养了年轻的和尚道士,专门勾搭豪门女眷。孙绍祖他们知道的犹如沧海一粟,人家正经绿了半个北京城,连贾政的小姨娘都睡过了。
贾琮闻听哈哈笑了半日,又说起那姚氏来。末了道:“一个五品官的孙女,实在犯不上不给我们兰儿娶。除非这个姚启明大人就是燕王的底牌之一。他们不能让底牌家的女孩儿嫁进荣国府,恐怕儿女之情搅乱了忠心。”
黛玉点头道:“小七,既是那闻法这会子都不在万寿禅寺,想必今晚不会回去的。”
柳小七道:“人家早就离寺了,说是云游几个月。显见上郊外买粮食去了。我怕他有同伙,故此
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