世子连连摆手：“那是冯紫英的老子！我去惹他可不是找死么？”
“那便唯有北美了。”太监道，“主子，奴才觉得，贾维斯将军为人忠直，必会站在世子这边。”
世子叹道：“北美实在太远了。老三真的跟我玩个玄武门，传信过去少说得半年，他从那边过来又得半年。一年多过去我还有没有命在都两说。”
太监道：“世子，听闻贾将军旧年已得了一子。幼子跟着军营四处奔波，实在不妥。”世子皱眉。太监接着说，“贾将军之妻林氏巾帼不让须眉，有军师之才。那林氏乃林海大人独女。她若回了京，林大人必从南边回来。早先林大人与咱们王爷私交甚笃。饶是如此，依然因为太上皇之事同王爷生了这十来年的闷气。可知林大人乃是最方正的一个人，绝不以私情徇大义。”
世子道：“他既同父王生闷气，又哪里会帮着我？再说我也不敢去他跟前拉拢。”
“世子不用拉拢林海大人，只以礼相待便好。但凡他来了，在王爷诸子当中他只会赞成世子。”太监含笑道，“世子乃是嫡、长、子。”
世子眼神一亮，旋即摆手：“林海纵帮着我，且不说他岁数已大，他还是个儒生。老三若行玄武门之事，他纵血溅三尺又奈刀枪何？”
太监低声道：“平安州到京城，快马只需三四日功夫。”世子猛然拍案！林海，连着荣国府三贾、平安州高历、两广王子腾、江西苏韬，甚至庐王。太监接着说，“再说，还有林氏那个军师不是？那位在战场上惯于以少胜多，还没打过败仗呢。”世子大口喘气，捏紧拳头。
约莫半个来月之后，北美东岸军报送到，贾维斯又连战连捷，其妻林氏亦巧谋立功，燕王十分欢喜。群臣散后，燕王留下一名谋士。此人方才略有所思、望着燕王张了数次嘴，终不曾开口。燕王将旁人俱打发出去，望着他道：“有什么话，说吧。”
这谋士道：“王爷，听闻贾维斯将军之子已一岁半有余了，还不曾回过国。”
燕王皱眉：“爱卿何意。”
他道：“微臣以为，贾将军乃国之栋梁，而外洋乃蛮夷之地。栋梁之子当长在京师才是。”
燕王摆手道：“贾维斯父母兄长侄子都在京城，孤无须再让他以妻儿为质。再说，林氏在军中也极有用的。”
这谋士道：“微臣只忧心那孩子生于外洋长于外洋，不识京城风物。听说此子将续林家香火，不若请林大人教导几年再送回外洋去不迟。这么多年过去，林大人多大的气性也该消了。”
燕王思忖片刻：“这些不过是客套话，终究还是要贾维斯妻儿为质。”谋士含笑站起来深施一礼，出言告退。
正文 第729章
疑心病犹如龋齿； 不碰没事，碰了就疼。燕王对荣国府众人本是信任的，只隐约有几分忧心其功高盖主。贾琮之妻生女后； 想着那哪吒命中无子便略好了些。贾维斯在他心中却是另一种情形。
此人忠厚老实，英武善战。最初命他出征，本是欲让他先与甘雷等人会合再商议兵进何处； 曹新生派出来引航之人也是引他往西岸去。偏他半途不听引航者所言，绕道去了东边。司徒磐自然知道将在外君命有所不受，且贾维斯打仗打得节节大胜、占了大片土地。只是那边西洋人虽多、富户却极少； 并不划算。土地较之西边也肥沃，只是须得移民耕种才行； 头几年还不能收税。而两国隔着大海，移民太贵。眼下还是挖金矿更划算些。若以大将之思； 贾维斯所为极英明；若以燕国为念，他便有几分思虑不周、贪图名声军功了。
翻来覆去掂量许久； 司徒磐依然拿不准是否索要贾维斯妻儿为质。偏这会子冯紫英来报； 原来出主意的那谋士与世子暗有往来。司徒磐大惊。冯紫英道：“微臣瞧他不是私通王子之人，直去问他。他道； 委实是世子托他向王爷进言、要贾维斯之子回国的。世子之意却不是要人质，而是想过两年以那孩子做王孙伴读。他已回绝世子所托； 却得了提醒，方向王爷提议那事。”
司徒磐皱眉，过了会子问道：“你看呢？”
冯紫英立时说：“微臣以为不大合适。太孙已九岁了，用不着要那么小的伴读。世子第三子乃世子妃所出； 今年两岁。故贾维斯之子入世子府为伴读，必跟着三王孙……恐怕多年后会颠倒长幼之序。再有，伴读年岁比主子大些更好。”
司徒磐听得心头一动。他平素国事繁忙，连年幼些的儿子都不大留意，遑论孙子。这会子想起来，老大自身资质平庸些，他那个长子仿佛也没聪明到哪儿去；倒是曾听到过一耳朵，说小的那个机灵的很。皇帝家明面上说是立嫡立长，实则当取能者立之——自己就非嫡非长。莫非老大有心日后培养小儿子？贾维斯最初便是贾琮的伴读兼保镖。念及于此，他遂不再迟疑。命人拟令，调贾维斯之妻林氏携子回国，日后小公子在京城念书、为王孙伴读。乃特派了一命姓魏的内侍去北美传旨，同运送军资的海船一道出航。
早先军舰是从天津出发的。因如今天津港商船多，军舰又大。补给船为了不占港口，多半是将补给辎重零散运到东瀛燕属，再从那儿重整装船。这魏公公嫌麻烦，同陪他去的一位偏将道：“何苦来多此一举，直从此处出海不好么？”
这偏将笑道：“公公到了东瀛，看到码头军舰自然明白了。”
另一位偏将凑过来道：“天津港这几年也扩了些，终究比不上东瀛新建的那个大军港。再说，商船靠天津港最赚钱的，军舰又不给税钱。大泊位都给商船了。”
魏公公叹道：“王爷艰难。”他还带了两个服侍的小太监，遂一道进舱去了。
上船不久，魏公公和两个小太监同时晕船，每日吐得天昏地暗好不可怜。折腾了多日，终等到偏将来到舱中将三人喊起来道：“公公，快到了。”魏公公已晕掉了半条命，迷迷瞪瞪摆了摆手。过了有小半个时辰，海船靠岸，偏将亲将魏公公搀扶上甲板。
魏公公放眼一望，不禁赞道：“好大！好多船！”这港口密密麻麻泊着不知多少船只，且都极其大。同这些船一比，他们乘的小船实在太小。此乃军港，码头没有民夫，许多兵士穿着齐齐整整的军服，排成两队从船上卸辎重下来。两个兵士立在码头上，手中拿了把小刷子，脚边是个小油漆桶，往每件辎重上画记号，井井有条。
东瀛燕属总督冯唐亲自来迎魏公公。魏公公抚着肚子叹道：“这一路可折腾死杂家了。”
冯唐哈哈大笑：“公公这是头一回坐船。过些日子自然习惯了。”
后头数日，冯唐陪着魏公公四处走了走。待辎重船装好了，亲送他上了大海船。魏公公诧然：“如此之大！比在码头瞧着大得多。”
偏将笑道：“末将说什么来着？这玩意停在天津港，商船就得另建一港了。”
不多时，大军舰开动起来，船头突突突直冒黑烟，吓了魏公公一跳。陪着他的偏将解释道：“这船是岭南大船坊新出的蒸汽机动力船，动力舱烧煤炭，故此烟有些黑。省下了许多人力。”魏公公虽不知道他说了什么，也负手点点头。
这趟来之前魏公公就听人说了，从东瀛到北美少说得半年光景。遂托冯唐替他预备了许多治晕船之物。偏那些药材半分用处也无，魏公公依然吐得有天无日宛如孕妇，唯盼着莫要死在船上才好。那两个小太监反倒早已不晕了。
不曾想只走了三个月，大军舰便到达北美纽约港。这港比冯唐那港旧且小得多，从船上看着便有几分寒酸。弃舟登岸，见房屋古怪，全然不似中原样式。魏公公扶着小太监，指着问船上押送辎重的将军：“那是什么屋子？”
将军道：“这些都是早先西洋人建的。咱们还没来得及移民过来，故此并未建房，如今都住在西洋人的房子里。公公待会儿去里头坐坐，满屋子都是海货，正得不能再正。倒是我朝之物稀有。”
魏公公虚弱道：“也是。这儿本是西洋人的地方，自然都是他们的东西。我们的倒成海货了。”
码头上已有接应的兵卒迎了上来，将军与他交接东西去了。魏公公便坐在码头石阶上歇息会子。一个小太监笑道：“可算上岸了。公公今儿好生歇着。”
另一个嘴不乖巧，道：“回去还得来这么一回。”魏公公气得想甩他两个耳刮子，偏浑身无力，只得暂且寄下。
前头那个说：“早些听船上的兵士说，海上多有海盗，怎么咱们没遇上？”
这一个道：“我特问过那个黑脸的将军，他说我们船上做了六门大火炮。海盗都是欺软怕硬的主儿，恐怕打不过，不敢过来。”他低声道，“那将军道，其实六门大的后头还有四门小的，那些小的才管用。大的那些不过是拿铁皮子包着木头做的假火炮，专门吓唬海盗使。”二人都不过十三四岁，说着说着便笑起来。
魏公公这才恍然：“我说么！从没见过那么大的火炮，原来是假的。”
坐了许久，始终不见贾维斯派人来迎接，魏公公有些不痛快。又等了半日，船上的将军打发了个亲兵来接魏公公先到码头办公室坐会子、吃口茶。魏公公咳嗽两声，哎呦哎呦了半日，扶着小太监站起慢慢挪动。
一时进了码头办公室，里头没有人，满屋子摆的都是西洋家具，瞧着甚是有趣。亲兵喊了半日才从别处转出一个妇人，风风火火跑过来取出四只茶盏子，替三个太监一个亲兵倒了四盏热开水，道：“这会子冷，你们先喝些热水暖和暖和。”
魏公公皱起眉头：“贾维斯将军呢？”
妇人想了想：“前阵子听说贾将军北上打仗去了，这会子不知道。”
那亲兵道：“贾将军行军秘密，擅声东击西，西洋人最怕他了。”
魏公公道：“西洋人不是早让他杀光了么？怎么还要声东击西？”
妇人奇道：“杀光了？人家都移民过来一百五十年了，哪能立时就杀光？这儿原本有三百多万西洋人，早年天花传了几回，约莫死了三成，还有两百多万呢。且这些人不是聚集住着，乃散居各处，难不成站着让我们拿火炮轰？如今贾将军只将他们从南往北赶，在北边给他们留了几个港让他们回欧洲去。”她笑道，“倒是我们林军师的名声极大，西洋人说她是什么撒旦之后。他们最怕那个叫撒旦的，许多人都吓跑了。”忽又叹道，“也有不大愿意回去的。欧洲都打了多少年仗了，没完没了。他们怕让回去让国主抓了壮丁。如今，许多人都往非洲迁。那块儿虽热，好歹不打仗。”
魏公公愕然，半分没想到是这般情景。想了半日，问道：“那些西洋人为何不留着，咱们雇来做事？”
妇人道：“贾将军也愿意留他们做事。只是他们都信西洋景教，且心甘情愿给景教的什么教皇纳税。这哪儿能成啊！我朝子民只给王爷纳税，岂能给外洋的教皇纳税？再说，他们若是给教皇交了税钱，给王爷的不就少了？贾将军早告诉了他们，留下也行，只不得信西洋景教；偷着信不给人知道也行，但绝不可给教皇纳税。”
魏公公点头道：“万一那些人偷着交税钱呢？”
妇人道：“他们教皇派了纳税官在下头的。除去收税，还教老百姓景教经文。贾将军能容寻常百姓，绝容不得这些纳税官。许多西洋人离了纳税官便没法子过日子，他们家孩童从出生起便要纳税官洗三，死了也要纳税官念经。”
魏公公道：“如此说来，贾维斯虽打了许多胜仗，其实日子也不大好过。”
妇人笑道：“如今好了些。去年，江西知府苏大人剿匪，抓了许多土匪发配过来。这些人哪里会种地？差官也看不住那么些人、也没那么多差官看着他们。故此送来一船跑一船、送来一船跑一船。原本预备让他们开荒种地的，如今已跑了个干净、一个没剩下。”
魏公公奇道：“既是送来的配军都跑了，如何反倒好了？”
妇人道：“他们都是土匪，打家劫舍十几年，管杀不管埋。那些贾将军寻不着的西洋人许多都让他们杀了。贾将军还说，改明儿给王爷上个折子，好生谢谢苏大人。”
魏公公笑道：“倒是无心插柳柳成荫了。”乃又问道，“你们这儿怎么没多少人？”
妇人道：“原本就没人。我与我男人早先在西边挖金矿。前年我男人伤了，不便再挖矿，遂设法搭船到东边来。东边都是军汉，没有女人。我好歹能得份差事养活他。”乃疲然一叹。魏公公本是个伶俐的，闻言便宽慰了几句。
魏公公在此直等到黄昏，那船上的将军方赶过来替他安置住处。住的屋子里依然是西洋摆设，只是颇旧。好在西洋壁炉极暖和，木炭也足够。又过了七八天，可算得了贾维斯的消息，说是在北边打仗。其家眷如今都在波士顿城，林黛玉打发了人来接天使过去。魏公公长出了一口气。
在马车上颠簸了十来日，魏公公并两个小太监乘马车进了波士顿城。前几日下了雪，这会子屋顶路面尚有残雪，一眼望过去有几分寂冷。此城全是西洋人的屋子，却没有百姓，路上偶尔往来的皆为兵士。马车停在一座极高的西洋石头宅子前，林黛玉派来的兵士引着魏公公下车。只见这宅子门口立着两个一般儿高的兵士，穿着样式古怪的墨绿色军服，身后背着火。枪一动不动。
魏公公怀内藏着燕王之令，慢慢踱着方步跟那兵士往里走。进了屋子，又走了两三间房，眼前是个极高的大厅，厅旁有楼梯。兵士引着他上楼梯又走了半日，方到了一处小厅门口。
这小厅外头也立着两个负枪兵士，门却敞开着。魏公公抬眼望进去，里头极亮堂。这会子天冷，一大排窗户都关了，偏这些窗户上全安着透亮的玻璃。外头有阳光洒进来，冬日里头亦生出些暖意。厅中有个极大的西洋壁炉，炉中炭火红旺。炉前放了张西洋式样的长桌，桌上铺着一副极大的地图，四五个人围立在桌前。有个年轻女子穿了身天青色西洋式长袍，头上挽着个发髻却并不插钗环，一手扶着桌沿，微微弯背查看地图。其余那些都是男子，都穿着墨绿色的军服。
兵士在外头朗声喊道：“报告。”
女子头也不抬道：“何事。”
兵士道：“京城来的魏公公到了。”
女子这才转头朝门口望来。魏公公猛吸了口气：这女子生的实在好看！胜过宫中各色美人。
正文 第730章
魏公公跟着兵士到了一小厅门口； 厅中女子朝他抱拳道：“魏公公，请进。”
魏公公咳嗽两声，从怀中取出燕王手谕高高捧起； 昂首走到女子跟前道：“敢问这位夫人可是燕国征北美二路大军统领贾维斯将军之妻林氏？”
女子含笑道：“许久没听见‘林氏’这个称呼了。没错，我就是林黛玉。”
魏公公道：“林氏接旨。”
林黛玉挑了挑眉头：“若是燕王之书信，你只交予我便好。我们这儿不讲究那些旧礼仪。”
魏公公再喊：“燕王手谕； 林氏接旨。”
林黛玉道：“入乡随俗，此处已取消了跪拜之礼。”
魏公公恼道：“林氏，你须得跪下接旨。”
林黛玉反倒微笑起来； 悠悠的说：“多年不曾跪人，膝盖打不了弯子； 可如何是好。”
魏公公喝�
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