一时众人走散看花儿，陈瑞锦本与高家姐妹在一处的。拐过一个月洞门，忽见曹氏拧着帕子领了两个小丫头走过来，含笑道：“陈姑娘，我曾听人说起过你们台湾府极有趣，不知陈姑娘可愿意同我说说？”
陈瑞锦猜她便是那个姬先生的未婚妻，也有兴趣打探她，笑应道：“既是侧妃觉得有趣，我同你说说。我拙嘴笨舌的，也说不好。侧妃只听个乐罢了。”
曹氏上前笑行了个万福：“烦劳陈姑娘费力气，我有好茶请你。”陈瑞锦向高家的女孩儿打了个招呼，跟着她走了。
曹氏领着她在园中走了几步路，道：“我们这府的西南边都是湖。虽为一整个湖面，府里惯常唤作西湖和南湖。平素客人来了多半在南湖游玩。殊不知西湖中心的水榭里头有个小花厅叫做听雨堂，四周都是莲叶藕花，且收拾得好生雅致。咱们去瞧瞧可有人没有。若没有，上那儿烹茶去。”
陈瑞锦微笑道：“客随主便。”
曹氏又引着她走一条近路到了九曲廊桥，扶着栏杆蜿蜒走到湖心水榭的听雨堂。这块儿果然收拾得极好，古朴清雅、窗外皆是莲花、并养了些鸳鸯水鸭子。陈瑞锦不禁赞道：“好地方！”
曹氏拍手笑道：“亏得没人！咱们就占了这地儿！”赶着命小丫头，“快些去取茶炉子来！还有我昨儿搁在架子上的新得的暹罗茶叶！”
小丫头子笑道：“我们赶着去取东西，回头若是跑折了腿，娘娘须得放我们假。”
曹氏嗔道：“少撒娇儿，横竖有你们的赏钱。”
两个小丫头道：“娘娘记得这话！”一溜烟儿跑了。
此处便只余下曹氏与陈瑞锦两个，曹氏顿时脸色黯然。陈瑞锦素不爱多管闲事，她既不作声、她也不问，只淡然坐着，侧目往外头的景色。半晌，曹氏悠悠长叹一声。陈瑞锦看了看她，依然不言语。曹氏轻笑道：“陈姑娘当真不是个好奇之人。”
陈瑞锦道：“人生在世、各有难处。何苦来去问别人的故事。”
曹氏默然片刻，缓缓的道：“我这日子熬得实在艰难，平素也没个人可诉。听说陈姑娘是外地人，便寻了个借口请你来倾吐倾吐，还望休怪。”
陈瑞锦道：“路是自己选的。早先就该猜到如此光景，悔之何用？”曹氏怔了怔。陈瑞锦道，“区区一个长舌姑子能弄得满城都说曹侧妃是长安第一美人，显见不可能。这里头必有人在推动，总不可能是不认得曹侧妃之人。”
曹氏又怔了片刻，苦笑道：“难怪贾先生会瞧上你，与他一般儿的性子。猜出来了就必要说破。”
陈瑞锦道：“抱歉的紧。我本无心说破，只是话赶话说到了这份上。”
曹氏苦笑：“我们女孩儿的路，哪里又由得我们自己选呢？”陈瑞锦默然。
曹氏遂开始说起她与姬表兄青梅竹马一起长大、幼年又是如何玩耍、少年又是如何定情。说到山盟海誓时，两个小丫头捧了茶炉子与茶叶过来，又回去拿今儿早上新取的山泉水和小点心。待山泉水取来，曹氏才说到她老子听闻世子妃贤淑、欲替世子求美人，登时动了心。
也不知说了多久，眼看日头要下山了，曹氏叹道：“烦劳你听我说了这些话。”
陈瑞锦微微一笑：“无妨，茶果然好。”曹氏强笑了下，遂命小丫头子送她去找高家小姐。
跟着小丫头到了前头见着世子妃，世子妃跌足道：“曹氏究竟领着你去哪儿了！遍寻不见。”
陈瑞锦瞄一眼没看见高家的女孩儿，心中暗暗有了一丝不好之念，问道：“敢问世子妃可有事么？”
世子妃道：“高家老太君使人来喊你们回去，说有要紧事。我们实在寻不着你，高家的姑娘们已回去了。”
陈瑞锦大惊：“出了何事？”
世子妃摇头：“不知道，高家的人没说。”
陈瑞锦忙向她行了个礼：“请世子妃恕民女礼数不周，告辞了！”急急的赶着出去，高家的马车在外头候着。她也不耐烦坐车，解下一匹马骑着赶回去了。
到了高家，门子喊道：“陈姑娘可算回来了！老太太急的了不得。贾三爷不见了！”
陈瑞锦方才一路心思不定，闻言顿时脑中炸裂了一般：贾琮那两下子，落在谁手上都白给。赶忙跑进里头去。贾太君急的直拿拐杖砸地，怨道：“你究竟跟那个姓曹的狐媚子上哪儿去了！”
陈瑞锦这会子哪有功夫委屈？连行礼都顾不上，只问：“怎么回事？没带着人么？”
下头立着两个特种营的兵士，上前来行了个军礼，说起经过来。原是今儿高姑娘们与陈瑞锦才走不久，上回那个捕快便来请贾琮去衙门瞧瞧。说是当日他取了些瞎子的遗物回衙门，听说贾先生乃世间奇才、烦劳他帮着看看。贾琮纵然不懂行也得装一装啊！客套了几句话，跟着人家走了。他本带了两个兵士去的，偏到衙门里看了会子物件儿，他忽然想出恭！便去了茅房。有个兵士在茅房外头等了许久不见响动，进去一瞧——贾琮连根毛都没了。茅房的小窗上有脚印子。又出去找了许久、找不着。
陈瑞锦听罢思忖片刻，问兵士道：“贾琮在衙门里头可吃了什么没有？”
兵士道：“吃了两碗茶。”
“只怕茶里头有什么东西。”陈瑞锦道，“这几件事本是连着的，挖好了坑给我们跳……且行事急的很。”
昨儿那个姬先生忽然提起自家的八卦，不过是为了引得贾琮留意罢了。今儿那个曹氏特特拉了陈瑞锦上旁人少去之处品茶，便是为了牵扯住她、好让她晚些知道贾琮让人绑走了。那一头，贾琮在衙门吃的茶八成搁了巴豆之类的玩意，算算都能算出他大概什么时候得赶着去五谷轮回之所。茅房里头有人守着，只等贾琮进来便将他拿住，再设法从窗户送走、不惊动外头的特种营兵士。由此可知，给贾琮下套之人知道陈瑞锦这号人物。换而言之，九成是司徒磐的人。陈瑞锦想了半日，不知为何绑架者只防着自己、不防着特种营兵士。虽说他们依然成了，仍有低估这两位兵士之意。遂向贾太君行了个礼，纵身直从窗户跃出去了。
她已去劫过一回狱，轻车熟路找到知府衙门，却见衙门口齐齐整整的排满了高家派来的兵士。陈瑞锦跃进围墙里头，听了几个衙役捕快与高家的兵士说话，不费吹灰之力寻到了贾琮失踪的茅房。在里头微微看了几眼她便明白了：这茅房颇高，梁上铺了些茅草。茅草上头有人压过的印子、却并无挣扎痕迹。可见贾琮被人家抓住后直接打晕了，再藏到茅房的房梁上；那抓他的人想必也在。又取茅草遮掩几下，从下头看他们不着他们。那特种营的兵士不曾想到去搜房梁，白白让他们藏匿许久。兵士总得去报信，他走后人家便可以带着贾琮离开茅房了。
今儿此事，捕快许是不知情的。他上司吩咐一句、或是旁人诱他一句，他便能上钩、亲去高家找人；在贾琮的茶水里下东西的也可能是旁人。昨日姬先生提起他的风流事也许是临时起意；世子妃请陈瑞锦去赏花也可能是有人撺掇暗示。而曹氏是绝绕不过去的一道。她必是有意绊住陈瑞锦、不让人寻见她。
纵然高家及时寻到陈瑞锦，贾琮那时候已然没了影子。早一会子与晚一会子有何不同？陈瑞锦坐在茅房的房梁上想了半日不得其解。
回到高家，她乃问道：“敢问老太君，领人搜查知府衙门的是谁？”
贾太君道：“欧成亲去了，连后衙都搜过了。”陈瑞锦又问欧成在哪儿，贾太君道，“他不死心，又去细查了。”
陈瑞锦点头：“我跟着他再去看一遍。”这回连行礼都不曾想起来，转身便飞出去了。贾太君见了反而不怪。
陈瑞锦又折回知府衙门，兜了一圈果然见到了欧成。这汉子急得嗓子都吼哑了，指挥兵士爬墙上树翻阁楼。她过去道：“欧将军，人必已送出去了。还请大伙儿仔细些，看看可能找到点子痕迹没有。”
欧成见了她问道：“陈姑娘可查看过没有？”
“知道他是怎么被抓走的。”陈瑞锦说了一遍茅房里所见，又说自己是被人诚心绊在世子府里的。“我只不明白为何独绊住我一个，显见我会疑心曹氏的。暴露曹氏只为了让我晚些知道？”
欧成想了半日亦想不出来，看了看她叹道：“陈姑娘倒是镇定的紧。”
陈瑞锦淡然道：“要上火也得等找到了人再说，这会子着急何用？”
正文 第530章
俗话说，常在河边走，哪能不湿鞋。贾琮成日给旁人挖坑，如今可算也让人坑了一回。只是对方特特设法绊住了陈瑞锦、弄得她黄昏时分才赶到贾琮丢的地方，不知是何缘故。欧成搜了数遍毫无线索，不禁着急起来。
陈瑞锦思忖道：“人家既然预备得详尽，首尾必然收拾干净了。纵有破绽，只怕就是要绊住我迟些时辰过来的缘故。且那破绽想必是没法子遮掩的。”
欧成跟着她琢磨道：“左不过一个来时辰罢了，能有什么分别？”
陈瑞锦眼前一亮：“一个来时辰！一个来时辰之前还是白昼。会不会有什么痕迹是白天明显些、夜里难以察觉的？”
欧成道：“明儿还不是要天亮么？难道明儿早上咱们不来搜了？”
陈瑞锦道：“不知道。这会子天都黑了，我平素惯常飞檐走壁，且举火把去查看一番。”
她想着，人家既然防着她，多半也是个功夫不弱的。遂直取了火把，先查看茅房左近的几处房梁和屋顶。待查到第四个屋顶，登时瞧出端倪来了。干她这行时常要藏匿痕迹，故此也能瞧出别人使的手段来。那法子并不稀奇，不过是人走过屋顶难免留下足印子，遂带了些些灰土在身边，一壁走一壁撒在足印上、并反手以小扫帚扫平，只是纵然遮掩得再好也难如不曾走过一般。这些痕迹白天极容易被陈瑞锦发觉；今儿晚上是弯月，若非举了火把仔细寻查，她只怕也瞧不出来。西北风大。今儿晚上吹一宿，到明儿白天就难了，纵看出有痕迹也难循着查到最后。这手段本是绿林中人惯用的。陈瑞锦遂跟着有异样的灰土痕迹一路从长安城上空走了上百个屋顶，终于寻不着踪迹了。换而言之，下地了。
下头是一座空宅，无人居住。陈瑞锦细细翻了一遍，在灶台底下寻出了一双千层底的抓地虎靴，正是绿林中人爱穿的；旁边塞了个青皮包袱。打开包袱，里头包了一把折扇还装在扇袋儿里头、并一个袖箭筒子、一个羊脂白玉的玉佩和几个荷包，都是贾琮的。当中就有他装银票和小金锭子的那个。龚三亦手里有先义忠亲王下头不知谁弄来的香料方子，味道特殊。贾琮遂取了个荷包染上那香料，专门用来装钱。他本想着，万一他被人抓走了，别的荷包也许会被丢掉、装钱的人家说不定能留一留，用狗追着荷包的味道就能找到他。如今看来，这算盘显见没打准。陈瑞锦见没有他的匕首佩剑和随身的两把西洋火。枪，立时锁紧了眉头。贾琮的佩枪是台湾府星舰学院最近升级的款式，从没上供给哪家王爷，谁得了去都会走漏台湾府的真实实力。
又查了一回没什么线索，好在左近有几户邻居。陈瑞锦这会子没心情好声好气问人短长，藏好了包袱里的东西，从怀内取出黑巾子来把脸蒙上，闪入对面人家。这家乃是两口子并一个儿子，她便上前抓了孩子捏在手里。那两口子吓得动弹不得，连喊：“好汉饶命！”
陈瑞锦压着嗓子道：“我的同伙一两个时辰前还在你们对面的宅子里，这会子连根人毛都没了、银子也不见了。你们必看见了什么动静。说明白了我去找他们算账，说不明白我杀你们撒气！”
那女人喊道：“有有！有辆马车，大约是申时二刻走的！”
“什么马车？驾车之人是什么模样？”
那女人道：“便是寻常的马车……”陈瑞锦手里一紧，孩子吃疼不住叫了一声。女人赶忙说，“乌青顶的马车！油漆磕磕绊绊快掉尽了、还能瞧得出原先是红漆的。马是枣红色的马，有这么高……”她一壁说手里一壁比划，“脖子上挂了两个铃铛，铃铛上有红绸子！”这女人越说越细，说完了马车又说驾车的。陈瑞锦挑了挑眉。贾琮那厮曾说过每个人都是有天赋的，此女果然天赋过人。
陈瑞锦遂放开了那孩子；孩子立时扑向他母亲，眼泪汪汪的不敢哭。陈瑞锦从怀中取出两张纸和一支炭笔来：“我画你说。说得像我给你们五两银子的赏钱，若等我抓到人瞧着不像……”她扫了眼这一家子，吓得那女人赶忙抱紧了孩子，又瞧一眼她怀内确实鼓鼓囊囊的，遂又说了一遍。不多时画完，陈瑞锦留下了银子、带着马车与车夫的图像从他们家院墙外头跳出去了。
此处离城门很近，马车很可能拉出城跑了。陈瑞锦用绑匪的包袱包上绑匪的鞋背在背后，揣着画像去见守城门的兵卒。那几个兵卒见有人从窗外跳进来吓了一跳。陈瑞锦微笑不语，先取出画像放在桌子上，又取出一锭十两的银子搁在画像旁，并拔出腰间长剑搁在画像另一端，款款的道：“请问几位，这辆马车和这个车夫今儿几时出的城？”
有个兵士看了看，问道：“那个……敢问女侠，马是什么颜色的？车盖儿是什么颜色？”
陈瑞锦看了看画，上头有她以文字标注的颜色。旋即明白过来——他们都是寻常人家的子弟，不认得字。遂一一指着道：“马是枣红色，车盖为乌青顶，这车夫穿着灰色的衣裳、戴着竹编的斗笠……”
有个人听罢立时道：“记得！申时三刻多快四刻出去的！”
另一个道：“我还问了一句，那人说是带侄子来城里瞧病，如今瞧完了便回家去。”
陈瑞锦问道：“他可说了住在哪儿？”
那人摇头：“不曾。”
陈瑞锦想了想，为防着高家养的追踪犬，他们可能会给贾琮身上带什么扰乱气味的荷包。但那个车夫和马匹未必会带着。乃问道：“那个车夫，你可闻见他身上有什么味道没有？”
那人道：“谁去闻大老爷们！”
另一个道：“车里听仿佛有香味似的。我还疑心那不是他侄子、是侄女？相好儿？”陈瑞锦点点头，又细问了他们些话，收起画儿和长剑、留下银子走了。
这回她一径回到高家见着贾太君道：“有了些线索，贾琮当是被人送出城了。请老太君给我寻两条好追踪犬。”贾太君今儿愁得连晚饭都没吃，闻言立时命人挑最好的犬给她。陈瑞锦又烦劳欧成连夜再细搜贾琮失踪之处做掩护，喊上他们从南边带来的特种营兵士给他们看了两张图画，让他们跟着走。
一行人直奔城墙，并不惊动人，只将带狗的高家兵士和狗背在背上翻墙出去。幸而今晚月亮极弱、看不大清，不然非引得全城百姓围观不可。那养狗的兵士看见他们这些人翻墙跟走路似的，惊得半日说不出一个字。
出了城外、走到城门口，陈瑞锦取出绑匪的包袱和靴子给了狗。两条狗闻了闻，又转了几个圈，便撒腿跑了起来；众人紧紧跟了上去。跑了足有小半个时辰，前头是一处庄子，狗还在往前跑。
陈瑞锦方才一路皆有几分猜疑，到了此处已心镜大明，止住几个人道：“别往前走了。”跟着的都是兵士，立时停了。陈瑞锦吩咐道，“特种营来�
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