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贾琮懵着脸站了起来，向贾政道：“二叔，你喊我来究竟什么事儿？”
贾政笑道：“琮儿，你大喜了。陈世兄瞧上你了，有心收你做女婿。”
“额……”贾琮僵了僵，“那个……这事儿是不是应该同我爹商议？”
贾政哼道：“你不是惯于自己做主的？”
陈大老爷笑摆了摆手：“政公莫再哄他做耍子。”
贾政乃正色道：“我只问你，你一直带着身边的那个大丫鬟，叫起。点的，可是还在？”
贾琮道：“在呢。二叔问她作甚？”
“你可知道她是何人？”
“知道啊！”贾琮道，“只是侄儿得向叔父告个罪，不能告诉你。”
贾政一愣，与陈大老爷互视了几眼。陈大老爷不禁问道：“你知道？”
贾琮道：“我近身的人是个什么来历我自然知道。不然，倘或来了个别家的探子或是刺客，我岂不是要死得很快？”抬目看陈大老爷变脸变色的，想必这里头必有什么事儿不清楚，乃思忖片刻道，“小侄有几句话，想与陈大老爷单独说，请二叔见谅。”
贾政忙道：“你们只管说去！不必管我。”
贾琮点点头，引了陈大老爷去隔壁的耳房。此处早年是王夫人待客之所，如今她已瘫痪在床多年，也不用了。遂请陈大老爷在东边的椅子上坐了，又命下人守好门户、阖上门，自己亦在老丈人身边坐下，低声道：“小侄家中近日出了细作，尚不及细查。若有什么古怪的消息传出去，还望陈世叔莫怪。”
陈大老爷糊涂了，想了好一会子才吞吞吐吐的说：“贤侄何意？”
贾琮道：“我们家这个起。点姐姐的来历颇深，不便随意告诉人。她才刚来时，因我从前身边的大丫鬟红。袖姐姐姓陈，另一位大丫鬟晋江姐姐本是孤儿不知姓氏，便顺口给起。点姐姐拟姓为‘陈’。”
陈大老爷愈发懵了：“是……这般么？”
贾琮低叹一声：“我年岁不小了，家父总逼着我成亲。偏如今我身边只剩下起。点姐姐一个。总不能娶个丫鬟吧，我老子不会答应的。遂与几个人商议，替她弄个身份。朝中姓陈的也多，大约是随口提起过齐国府。来日若想借用贵府的身份，自然会去与贵府商议。只是，贵府也是国公府，我们倒是尚且犯不着借这么高的门楣。”
此言与他听来的全然不同，陈大老爷彻底傻了，半晌才冒出一个字：“啊？”
贾琮侧头看了看他：“敢问，陈世叔，您老是打哪儿来的消息？”
陈大老爷又怔了半晌，贾琮又问一遍。陈大老爷胡里蒙登的说：“不知道传话的是谁。有个书生来我们府里拜见，说是恭喜……说贤侄正欲同我们家四丫头成亲，因不知道她的身份，荣国府不肯答应这桩婚事。”
贾琮眼神一亮：“什么样的书生？”心中也暗骂。这种没头没脑坏人事儿的活计从来都是自家干的，如今竟也有人这般对付自家么？果然因果循环报应不爽。陈大老爷遂说了半日，根本说不清楚那书生什么模样。只知道有些矮瘦、模样清秀、年岁看着不过是个少年、长了两撇胡子。贾琮点点头：“多谢了。待查出了奸细必给陈世叔送份谢礼。”
陈大老爷想了想道：“贤侄，我那幼女打小便让人带走了，至今不曾寻着。听闻你这个丫鬟模样儿有几分像是我那三侄女。倘若当真是她……”
贾琮摇了摇头：“起。点姐姐与贵府三小姐风马牛不相及，不会有人同时认识她二人的。若当真是贵府的小姐，小侄可就不敢要了。”
陈大老爷愕然：“这是为何？”贾琮闭口不言。陈大老爷冥思半晌，猛然说，“哎呀你不会是个……贤侄不会与薛蟠……”
贾琮轻轻摇了摇头：“我哪里比得了薛大哥哥。他与刘大家在一处多少年了，相亲相爱的。阿黎……”他颓然一叹，“那柳家小哥委实强过我许多去。”陈大老爷张了嘴又闭上。贾琮自嘲道，“罢了，人各有命。陈世叔既然有疑心，待会儿起。点姐姐回来你可要见见？”
陈大老爷又呆了，好一会子才说：“不必了。今儿叨扰贤侄半日，老夫家中还有些琐碎，且先告辞。”
贾琮赶忙站起来躬身道：“小侄送世叔。”遂客客气气将陈大老爷送出了大门外。
他也不直接回府，而是从院墙外绕了个圈子回梨香院。却见陈瑞锦依然坐在廊下。贾琮上前才欲开口，陈瑞锦道：“我都听见了。”
贾琮“哦”了一声：“听见了啊。”
陈瑞锦冷笑道：“我与陈瑞文、三姐姐早已相认，显见不会是别人了。那年在吴国，我向三姐姐胡扯的那些话，想必她也传了消息回京。陈大老爷以为你果真是个断袖、只欲随意娶个丫鬟装个样子。他今儿不肯来见我，是不想现在就认我，恐怕搅了此事。换做他是你，丫鬟多了去了，何苦来非娶个公府小姐、还得照看妻族？”
贾琮哪里猜不出来？陈世叔显见半分没把女儿终身幸福放在眼里，纵让她以丫鬟的名头嫁了个断袖也无妨的。陈瑞锦又冷了一回心。他乃安慰道：“你二人多年不见，感情淡漠些也不奇怪。”
陈瑞锦啼笑皆非：“这话是安慰人的么？”
贾琮摸了摸后脑勺：“别管他了。我也懒得回衙门去，咱们晚上吃点什么？”
陈瑞锦站起来道：“你看着办吧，我有件事得先去做，不用多少功夫。”
“回来吃饭么？”
“回。”陈瑞锦回屋换衣裳，不一会子便走了。
这天晚上，他二人坐在院中乘凉，施黎忽然从墙头跳了下来，道：“陈瑞锦，是不是你杀了林鸾！”
“是啊。”陈瑞锦淡淡的道。
施黎气急败坏道：“此人我还有许多用处！你怎么就杀了？横竖留不得她几日，再忍忍不行么？”
“不行。”陈瑞锦道，“一日也忍不得她。”
贾琮看了看他二人，问道：“林鸾做什么了？”
陈瑞锦看了他一眼：“你说呢？”
贾琮猛然想起陈大老爷说的那个“书生”来，失声道：“该不会去齐国府捅暗刀子的就是她吧。”
陈瑞锦道：“你只想想，知道我身份且会去撺掇齐国府的还能有谁。”
施黎道：“也保不齐是旁人。”
陈瑞锦摆手道：“不会是旁人。少年书生没有留胡子的，除非是女子假扮时刻意贴两道。”乃抬头看了看施黎，“反倒是施大爷，只怕有几桩事儿得说明白些。我竟不知道你想做什么。”
正文 第464章
却说陈瑞锦忽然责问施黎“不知道想做什么”，贾琮心里咯噔一下！施黎若出了问题，损伤可了不得。施黎怔了怔：“哪几件？”
陈瑞锦似笑非笑道：“施大爷究竟瞒着我们做了几件不肯示人的举动？”
贾琮霎那间已平复。盘点一下诸王，没有谁能挖动施黎的。乃举手道：“求科普，你俩在说什么？”
陈瑞锦朝荣禧堂偏了偏头：“环哥儿院子里的巫蛊娃娃是他命人做的。”
“不是我的主意！”施黎道，“巫蛊这种骗傻子的勾当何尝是我能想得出来的？我只替金婆子敷了些苔藓上去罢了，不然冯紫英过来一瞧便能看出不对来。不想还是让他察觉了。这厮让琮哥儿哄了多少年了，竟忽然精明起来。”
贾琮翻了个白眼：“他让我哄了这些年、五婶娘也让我哄了这些年、司徒磐让我哄了这些年，不是我有多周全，是他三人都信我、没防备我。我说阿黎，我可也没防备你的，你总不会在哄我吧，我可是刚刚哄了我老丈人说我暗恋你呢。”
施黎哼道：“不要你！小七比你好看多了。”
贾琮假意抹眼泪：“我就知道你喜欢他！这个看脸的时代……”陈瑞锦咳嗽一声。
施黎摊手：“罢了罢了。我委实有几件事瞒着你，那也是得了五爷和龚老爷子的吩咐，不必事事俱让你知道。最终还不是为你好。”
贾琮一闭眼：“我两辈子加起来最头疼的就是这三个字，‘为你好’。”过了会子，睁眼道，“这么说，那几个写了建安公主生辰八字的巫蛊娃娃是林鸾让金婆子埋的？也是，她从宫中出来，太皇太后可能给了她建安公主的八字。你那天就猜出来了？然后你没把娃娃挖出来反而替金婆子敷苔藓想瞒住冯紫英？”
施黎道：“那玩意无用，诅咒不上建安公主的。立时让冯紫英发现不如来日再让他发现的好。”
贾琮摇了摇头：“阿黎啊，那个林鸾最可怕的是对我们哥俩都没好心且知道的太多了。”
施黎哼道：“对你们哥俩没好心的人多了去了，她算什么？她那点子手段在陈瑞锦和建安公主跟前都不够一指甲盖儿弹的。”
贾琮坐正了道：“不交流沟通是最容易出问题的，咱们敞开来说。阿黎你留着她目的是什么？隐凤居不是已经到手了吗？难道还想要太皇太后的卖爵钱？”
施黎微微一笑：“不是钱，是权。”
贾琮与陈瑞锦互视了一眼，陈瑞锦道：“你太贪心了。”
施黎道：“太皇太后本为困兽，待我渐渐拔除掉她可用之党羽，再牵引她余下的那点子人手，她便不得不做我的棋子。”
贾琮道：“我倒没觉得太皇太后有什么了不得的，也完全支持你利用她。林鸾究竟做了什么？她哪里来的本事？不用瞒着我，你们那一套并不是我擅长的，故此我不会干涉。”
施黎看了看陈瑞锦，叹道：“女人当真是厉害。”
陈瑞锦道：“替我们招惹齐国府这种谁都得不了好处的事，除了是瞧我不顺眼之人，还有谁会做？”
施黎拱手道：“此事也有我的不是，我低估了那女人的心思。”
他遂说，因太皇太后与戴权皆误以为贾琮对林鸾有意，不肯放掉这枚棋子，遂命王江氏重新搭上她。王江氏在外头也没有人可以商议，只除了一个马四立；马四立知道了便是施黎知道了。施黎也重新搭上林鸾，一副当她是自己人的模样。施黎知道林鸾别有小心思，他想着，横竖惹不出多大动静来，无须在意。那个暴毙的小丫鬟本是王江氏替她安排的。
施黎陈瑞锦等都是刘登喜余部，本来就在后宫有人手。施黎本想着，来日借林鸾之手传些消息进宫去，如法炮制误导太皇太后如待那王氏面馆的王太监一般不再信任戴权，以自己的人替之；再使些诱拐或是惊吓手段迫王江氏离京，太皇太后在宫外便只剩下马四立一个人好用。如此一来，太皇太后便为自家囊中之物。林鸾自然有大用，许多事儿都得借用她的口方能送到王江氏及太皇太后耳边。故此，纵是贾琮早早烦劳他杀了林鸾灭口，他迟迟不肯动手。
昨儿晚上，听贾琮说林鸾的小丫头出门后探头探脑、惹得冯紫英的人跟踪了半日，便觉得有几分不对。那个小丫头并非随便买来的，乃是早先隐凤居的人，本是个调理过的探子。自家左近有官府的细作，林鸾早就察觉到了。那小丫头探头探脑的，不像心虚，反倒像是有意惹人跟着似的。若是如此，她引得官府细作发觉薛宝钗与王江氏仿佛有机密，又绕道荣国府喊出金婆子来给人瞧，便有几分诚心惹事了。施黎猛然想起早些日子林鸾曾问自己还能回到荣国府不能，自己当时答的是，“你在那府里派不上用场。”保不齐这林鸾乃是对荣国府不死心、想闹出点子动静来好回这府里。
因施黎这些日子的心思都在拐走柳小七上了，又小瞧了林鸾，并不知道她每日在做什么，也不知道她还悄悄联络了金婆子。遂想着此女会不会在吩咐金婆子贾环院子里捣鼓了什么不妥之物，来日好借机生事。他遂在贾环院中查看了一阵子，果然留意到有四个大盆景让人动过了。知道建安公主八字的人就那么几个。施黎当时并没有什么好主意，只是知道宫中之人多半信巫蛊，此事来日有许多法子可用。遂帮着金婆子将那盆景遮掩得更妙了些。
林鸾去齐国府挑事儿他是当真不知道。
陈瑞锦听罢闲闲的说：“林鸾说了，她做的事儿都是你吩咐的。”
施黎举手道：“我纵是个傻子也犯不上招惹齐国府么。”陈瑞锦不置可否。
贾琮想了半日，问道：“那小丫鬟是怎么死的？薛宝钗身边的那个婆子又是怎么死的？”
施黎道：“蒋家那婆子乃是早年隐凤居埋下的，为的是设法搭上薛家的线好做生意。我恐怕冯紫英查到她头上去，她的嘴又不严实，抢先灭口了。那小丫鬟却并不知谁杀的。”
贾琮道：“冯大哥的仵作说，小丫鬟中毒身亡，却并不知道□□是什么。我知道宫中有各种奇奇怪怪的□□，而林鸾还是太医院院正的孙女。故此我疑心这一大套都是她弄出来的。”
施黎一怔：“什么？”
贾琮道：“林鸾命金婆子在环哥哥和公主院中埋下巫蛊娃娃，并非是想要诅咒他二人无子。啊，”他问陈瑞锦，“你杀她之前审过了？她说了没？”
“没。”陈瑞锦道，“只是把施黎招出来了。我看着时辰不早了得赶回来吃饭，没多问。”
贾琮扑哧一声笑了。施黎直跺脚：“什么都没问你就杀了！”陈瑞锦懒的理他。
贾琮忙说：“没事没事，咱们可以猜。我猜呢，林鸾未必是打了我的主意或是打环哥哥的主意，她只是想惹点事、好回这府里来。她曾说过，她离了梨香院，运气好嫁个举子，运气不好许个商贾。纵然回家，她祖父也不过那么点子大的官儿，太医院还是个清水衙门。她能得了铺子院子出门去，乃是因为给咱们立了功。若有更大的功劳，或是能有所用，咱们在大事上帮她一手容易的紧。早些日子她向人宣扬种牛痘方子是我的，便有讨好之意。不想马屁拍在马腿上了。”
陈瑞锦思忖道：“故此她与金婆子搭上，命她埋了四只巫蛊娃娃在贾环与公主的院子里。又从王江氏或是她手下口中得知蒋太太要去王氏面馆议事，特命小丫鬟鬼鬼祟祟出门勾得冯紫英的探子跟踪她，再走一趟荣国府将金婆子招给探子看。小丫鬟中的□□本是她自己下的，或是大略算出了毒发身亡的时辰、或是有什么药引子，须得让她买完了东西才会毒发。那小丫鬟买了什么？许是买的东西有什么味道诱得毒发？”
施黎哼道：“人都死了。本来不用猜的，直审审便好。”
陈瑞锦道：“人都死了，横竖也不要紧。”
贾琮咳嗽一声：“亲们，咱们再接着猜。林鸾暴露王氏面馆给冯紫英是个什么用意？”
陈瑞锦道：“浑水摸鱼罢了。王氏面馆、蒋家与薛家、荣国府悉数搅乱成一团，她又上齐国府挑拨了一回，琮三爷便气定神闲不得了。她再毛遂自荐的告诉施黎，自己终究是从宫里头出来的，知道的手段多，不如让她来荣国府查看一番。遂挖出那巫蛊娃娃。”
贾琮点头道：“她便能派上用场了。纵然这府里不留她，也算是多立了桩不小的功劳。”
陈瑞锦斜睨着施黎：“此人究竟是益处多还是坏处多？”
施黎道：“纵有几分坏处，难道咱们应付不了么？”
贾琮摇头道：“低估不得这些人，这些就是千里之堤的蚁穴。阿黎，我知道你自有盘算。