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因不知底细，她绕到屋子后头，悄悄戳破了一处窗户纸。屋中猛然传来一个响亮的婴孩啼哭，鲁王妃大惊大喜，诸事顾不得，撒腿跑到前头闯了进去。却见屋中有三个女人，两个坐在炕上，一个手里抱着孩子。不待几个女人明白出了何事，她已经跑到孩子跟前一瞧——那孩子显见不是她的，比她儿子大了许多，顿时眼前一黑，跌坐在地上。三个女人已喊了起来：“哪里来的疯婆子！”旋即惊动了庙里的和尚。
鲁王妃老半日才从地上爬起来，不与人说话，如丢了魂一般茫茫然往外走。方丈随后赶到，向那三个女人说这是左近村中丢了孩子的女人，念了几声佛便糊弄过去了。鲁王妃也不看路，只随意乱转。有两个和尚默默跟着她，并不打扰。胡乱走了半日，眼前忽现一堵墙截住去路，鲁王妃便怔怔的看着那墙一动不动。她今年只得十七岁，当日嫁给鲁王也不过是为着父亲可得个外戚身份罢了。可叹前些日子费了许多力气逼得鲁王将长子送去出家，转眼自己的儿子也离了身，报应来得好快。鲁王妃忽然嘶声大笑，声如狼嚎鬼哭，惊起了后山一片宿鸟。笑了半日，又放声大哭起来。
不知哭了多久，她止了泪，就坐在那墙跟前发愣。夜深露重，察觉不出寒冷。许久以后，四周渐渐有了几分光亮，两个和尚在旁齐声诵经。鲁王妃缓缓扭过头去，便看见一片青黛色山影中有金光透了出来。金色遂愈发浓密，恍若宝器出匣、夺人呼吸。日出了。如同新生了一般，鲁王妃平白生出许多力气，爬起来向两位僧人深深万福，转身离去。
出了寺庙，走到昨日买衣裳的村子，两个心腹丫鬟尚等在此处。鲁王妃便在村中沐浴更衣，进城一路寻朱桐去了。此女半分不曾遮掩，只说了刘府的二姑奶奶求见。朱桐知道她性子坚韧，想装傻避过去怕是不能，只得请进来。
鲁王妃乃看着他直直的问：“我儿子不在开元寺，在哪里。”
朱桐略惊了惊，思忖片刻道：“属下不知，只知道养在稳妥之处。”
鲁王妃瞧着他道：“主意不是你出的？”
“不是。”朱桐大大方方的道：“属下擅长政务往来，不擅出谋划策。”
“这也叫出谋划策？”鲁王妃冷笑道，“哄骗老朽、欺凌妇孺，小人之念罢了。”
朱桐点头道：“王妃说的极是，出主意的委实是个小人。”
鲁王妃盯住他：“先生何不拦着？”
朱桐道：“拿主意的却是将军，将军并非君子。”
鲁王妃闭了眼，默然片刻道：“求先生出个主意，我想亲自养我儿子。”
朱桐摇头道：“王妃说了不算。此子既姓司徒，便留不得在王妃身边。将军肯留他性命已是宽厚了。”
过了许久，鲁王妃道：“不姓司徒可么？”
“可。”朱桐道，“只是不姓司徒便到不得王妃眼前。”
鲁王妃道：“我亦出家即可。我老子要的是个外戚身份，如今外孙已得了，女儿有没有也不要紧的。”
朱桐思忖道：“眼下不行，少说得再过一年。”
鲁王妃含泪道：“我一刻也等不得见我孩儿！”
朱桐定定的说：“忍。”鲁王妃摇头，泪如泉涌，凄然默然。朱桐恻隐心起，道：“那就只有走了。只是若离了鲁国你便失了刘家，如何过活呢？你会什么？耕田种地、针黹刺绣、经商做工，总得有样手艺才能换衣食不是？”
鲁王妃愕然，半晌才说：“我尚有积蓄。”
朱桐道：“养儿不易。除去吃穿用度，倘或有个头疼闹热的，还得请医延药，来日还有先生的束修。纵你们去了庐国、念书有庐王管，也不过只能教些启蒙罢了。王妃若不能自立，怕是不易养大孩子。”
鲁王妃急道：“平民子弟一般儿也长大了！”
朱桐苦笑道：“王妃可还记得先头鲁王手下的王氏兄弟？平民子弟，那二王便可抢夺他们的产业、霸占他们的妻女。王妃这般容貌又带着幼子，一旦脱去刘侗之女的身份，寻常地痞流氓皆可欺辱。二王这等人，天下哪里没有？”
鲁王妃如遭人当头一棒似的，呆了。许久，双目一亮：“我这会子开始习武还来得及么？”
朱桐道：“你是刘侗的女儿，没有什么不可以。”
鲁王妃乃向朱桐深施一礼，转身走了。她也不王府，直往刘府去寻刘戍，说自己找不着儿子心里难受，想学武移性。区区小事刘戍当场应了，转头在军营中寻了位擅武的孟大嫂，让她去鲁王府教王妃习武。太后失望骂道：“烂泥扶不上墙！终究是武夫之女。”
打这日起，鲁王妃不再出去搜寺庙了，也不见鲁王，只在自家小院中跟孟大嫂学武，无事上市井溜达查看、研习平民如何过日子。孟大嫂回去向刘戍赞道：“大爷这妹子可了不得！我都没见过如此用功的男人，漫说女子了。”刘戍从来没把几个妹子放在眼里，闻言倒也记了她一记。
如今已降做侧妃的先头那鲁王妃听说了，怯生生来求见，道：“既是世子已离府，王妃可否大发慈悲，放我儿回来？我母子二人只居于偏院即可。”
鲁王妃瞧了她几眼，道：“你终究不明根由。纵然我肯让他回来，你敢留他在府里么？还不若就在寺中，平安些。如今外头许多人想行刺王爷呢。”吓得那女子不敢再提了。
没过多久，鲁国诸事传到了承天府，贾琮随口说与贾赦听。贾萌与韩全也在贾赦屋里玩儿，贾萌便问：“怎么鲁王的两个儿子都当和尚去了？”
贾琮道：“鲁王不过是刘侗的傀儡。若非这会子刘侗在东瀛忙着，他那长子哪里有机会出家。”
“啊？”贾萌不甚明白，“那个鲁王长子是故意出家的么？”
“不是，他是被鲁王逼着出家的，歪打正着救了这孩子一命。”贾琮道，“刘侗若在鲁国，他有死无生。”
“为什么？”
贾琮看了看贾赦。贾赦挥手道：“他才几岁？算了，你看着办吧。”
贾琮乃道：“因为鲁王是刘侗抢来的女婿，刘侗不喜欢鲁王和其他女人生的儿子。他八成会杀死鲁王长子的。”
贾萌打小被一大家子捧着长大，眼下才将将八岁，尚且不明白这些权势相争，瞪大了眼看着他叔叔：“是他抢了人家做女婿，凭什么杀人家儿子？”
贾琮摸了摸他的头叹道：“算了，你还是小些。”
贾萌辩道：“我不小了。”
“好吧，你长大了。”
一旁的韩全忽然问：“只是鲁王的幼子怎么也进了庙里呢？他总是刘侗外孙。”
贾琮道：“终究也是鲁王的儿子，覆巢之下安有完卵。姓司徒的孩子都挺可怜。不提这个了，你们俩才不是说要去买孔明锁么？我这会子没事，带你们去。”贾萌欢呼起来，便拉着韩全回去换衣裳。贾琮又道，“你们带好钱哈。”
贾萌猛然回过头来：“不是三叔带着去嘛？”
“三叔是带你们去啊。”贾琮懒洋洋道，“难道三叔还替你们给钱么？你们又不是没钱。”
贾萌鼓起嘴理直气壮道：“大人在哪有小孩给钱的。”
贾琮瞥了他一眼：“你不是长大了么？”
“先暂时不长大了。”
贾琮与贾赦齐声笑起来：“还可以这样的么！”
贾萌皱了皱小鼻子，拉着韩全跑了。到了后院，先送韩全回邢夫人那里，贾萌便看他仿佛不大精神，问道：“怎么蔫了似的？身上不自在么？”
韩全道：“无事。只是觉得鲁王好无能。”
贾萌道：“三叔说，皇帝家就是狼窝，一窝狼崽子只能活一个，其余都等死。鲁王陈王这几个太小了，斗别的狼不过。”
韩全低声道：“庐王仿佛还挺好。”
贾萌道：“那是他有个能干的姐姐，不然这会子庐国上下早落到他舅舅和外祖父手里，我听我爹爹说的。庐国太小，早晚让别国灭了。”
韩全叹道：“还是承天府安生。”
“可不？快换衣裳我们买玩意儿去！”贾萌快活的推他进了邢夫人的院子，自己也跑回王熙凤那儿去了。
那头贾琮趴在案上对贾赦道：“爹，你年轻的时候有没有忽然一下就喜欢上的女人？”
贾赦扭头看了看他：“动春心了？你祖母的孝还没过呢。”
“不是。”贾琮道，“朱桐忽然对一个只见了一面的女人动了心。”
贾赦道：“不奇怪，环儿不也是只见了建安公主一面就动了心思的？”
贾琮道：“环哥哥当年才几岁？朱桐几岁？朱桐已经是个成年人了好么。”
“他还没媳妇呢，既喜欢，娶了便是。”贾赦捧起茶盏子来。
贾琮动了动嘴角：“若是寻常人就好办了。刘侗的女儿、鲁王正妃。”
“噗！”贾赦一口茶喷了出去，“竟这么巧的？”过一时又问，“你看呢？”
贾琮打了个哈欠道：“我从来觉得一见钟情不靠谱，只是也委实有实例。我预备告诉他先等些日子，冷静些，再想想自己喜欢她什么。若能寻出一二三四好几样来，再多冷静些日子，大约就不那么喜欢她了。若连喜欢她什么都不知道，再想想：可能善待她儿子么？若不能，慧剑斩青丝；若能，抢！”他揉了揉后颈，“只是那孩子得姓朱。”
贾赦道：“鲁王妃的儿子在庙里吧。”
贾琮道：“方才两个孩子在，我没说得那么明白。”他遂将葫芦僧之计说了。“这会子在刘家当刘侗的小儿子养着，要弄出来也不难。”
贾赦思忖道：“要弄出来得趁早。如今孩子太小，认得的人没几个。在外头略养一养，充作朱桐在外头私养的儿子便是。”
贾琮笑道：“这事儿容易。他若真想要那女子且容下那孩子，我能编出来证据来证明那孩子就是他二人私养的，与鲁王无干。”
“你小子！”贾赦戳了他一手指头，“就没有你不敢想的。”
贾琮耸肩道：“剧情越是狗血，越有人信。”
贾赦瞥着他道：“不怕这女子勾搭走了朱桐，站在她老子那头？”
贾琮哂笑道：“爹你逗我啊。这女子要是连谁对她好都拎不清，朱桐又不是憨子，纵瞧得上她的容貌、也不会听她的话。再说，狸猫换太子这等小手段用处有限，刘侗还是太在意虚名了。纵换了孩子，左不过变成他儿子改姓司徒、外孙改姓刘罢了。朱桐将此计写给他，无非是为了博取信任。”
贾赦思忖道：“娶了他女儿倒是更能得他信任。”
贾琮挤挤眼：“不止。鲁王势力虽微，终究还有那么一点子的。替主养儿也是忠啊。回头我再替朱桐瞎掰出一个相好并一个私生子，编出个赵氏孤儿的故事来。”他一击案头，“如此忠臣、感天动地啊！”
贾赦一巴掌盖在他脑门子上：“你照照镜子去，满面的奸臣相！”
“爹！有其父必有其子！”
爷俩呵呵的互视而笑。
正文 第378章
话说鲁王自打知道上回生病是替幼子挡灾便安心许多。并鲁王妃再不管他的事，遂于女人上较之从前松快些，便有几分在府中关不住了，出府渐渐多了起来。朱桐听说了，特命多带护卫以恐让刺客钻了空子。只是这些护卫难免啰嗦，时常拦着鲁王不许去那儿不许去这儿。鲁王十分光火，偏又打他们不过，每回兴冲冲出去、烦闷着回府。向太后抱怨，太后还连声赞朱桐做的极是，愈发不痛快。鲁王本来年岁不大。这般束手束脚的，三五日还罢了，日子一长便受不了，不由自主想甩开护卫。
有一回鲁王哄得护卫留在茶楼等他，自己假意如厕，实在里头藏了身寻常百姓的衣裳。在茅房把王爷的衣裳一脱溜出去，护卫竟没发现！他到了外头与几个心腹小子会合，在花楼逛了大半日，醉醺醺回到府里。太后骂了他个狗血淋头，他却只觉有趣之极。此后，这等事便多了起来。太后见每回他甩掉护卫玩儿都没事，也渐渐觉得是不是自家多虑了。
鲁王多逛了几回花楼，难免遇上些不识他身份的纨绔子弟，说了些形形色。色的暗娼门子与他。鲁王本是天家子弟，何尝听说过这些？顿觉新奇有趣，次日便溜去逛了一回。这一趟，就如同开了扇世外仙家之门，回头瞧府里的姬妾没一个合眼的，巴不得日日在溺在那里头不出来。太后不知道、王妃不管，他便肆意了。只是，寻常大些的花楼，多少会替粉头治个病啊什么的，暗门子哪里管这些？没几回下来，鲁王便染上了花柳病。
这等事他哪里敢告诉人，只想悄悄溜出去瞧病。偏生近来那些护卫忽然又盯他紧了，连着多日不得脱身，这病便耽误下来，越拖越厉害。他身旁的小太监终于顶不住，偷偷告诉了太后。太后大惊大怒，抬手劈了那小太监两个耳刮子赶过去。鲁王起初还说那小太监胡言乱语，太后逼骂了半日才哭着认了。太后一跤跌在地上半日起不来。这会子再请大夫来瞧，已是不好治了。对外头自然也不能说鲁王得了花柳病，只说是怪病罢了。
此事本是家丑，当然不会将实话说给朱桐。朱桐遂打着求神医的旗号光明正大给齐王燕王吴王蜀王晋王秦王都去了信。齐燕都在鲁国旁边，一则为着前些日子的传言，二则恐怕鲁王是中了什么古怪的毒。药，急忙选了极好的大夫快马加鞭赶来。过来一瞧还有什么不明白的？几个大夫彼此对视了几眼，假意咳嗽几声。
太后虽怨朱桐惊动了别国王爷，因来的都是好大夫，也便罢了。齐燕二家来的大夫遂留在鲁国给他治病，又有跟着来的小官儿遣了人暗查鲁王是怎么得的病。朱桐自然不替他遮掩，命人凑近跟前一五一十的全说了。齐燕的探子立时飞马回去报信。两位王爷一听，此事实在怪不得人家刘侗的人，只能怨这大侄子自己太不争气。司徒磐轻叹一声：“要什么药只管说。”又命送几个擅治花柳病的大夫过去，其中一个还是从怡红院借的。
其余几位王爷都早听说过有人要害死鲁王的传言，后陆续也派了大夫过来。虽事关天家颜面，各位都封了口；既然大家都知道鲁王得了什么病、怎么病的，也就没法子怨刘侗了。此为后话。
另一头，鲁王妃听说丈夫得了花柳病，不禁浑身发凉，向贴身侍女咬牙道：“府里何曾少了他的女人？竟去那些脏地方！”乃愈发不将他放在眼里了。从前还去向太后请个安，此事发后连面都不见。这会子她倒是庆幸儿子不在府中，不然，万一因那个不成器的老子惹上什么恶疾，自己纵手刃了亲夫也于事无补。
天下没有不透风的墙。此事外头的人还罢了，鲁王府上诸位姬妾旋即知道了，个个惊惧不知如何是好。她终究是鲁王妃，故此都来寻她求主意。当日嫁与鲁王，她只道自己一生皆系与此人，纵有个手握兵权的老子，对这些女人依然顾忌几分。如今鲁王已不在她眼中，从前诸事皆成笑话，倒是有了几分同病相怜。乃命人去外头请妇科的大夫来，替这些姬妾细查查，可有惹上病的没有。
不想太后早命阖府上下不得透漏半点子风丝儿出去，登�