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林黛玉点点头：“你从何时开始想到这一步的？”
贾琮道：“刚才……”
众人一愣。
贾琮道：“收到环哥哥的信之前我还没想到议政呢。”
探春正坐在他身旁，顺手敲了他一下。
龚鲲笑道：“也算意外之喜了。”
黛玉道：“既这么着，此事就定下。琮儿写信进京，让环儿设法劝说贤王答应议政。能分天子之权，其余诸王大约不会不答应，让他们派幕僚进京商议。谁出多少钱养六部、谁出多少钱养通政使司、谁出多少钱养翰林院。”
贾琮道：“科举之事，我提议双向选择。”旁人问何意，他道，“科举照常。饱学之士，以蘅芜苑十三学士为例，多半还是在京城的。他们出题、考试、取士。小皇帝太小，殿试这玩意就改由五六位要紧的重臣来主持便是。若是司徒磐主持，旁的王爷必然不服气。既不服气，大约也不大愿意用殿试出来的那些进士；还是找不姓司徒的来主持殿试的好。殿试之后，给诸位进士发个凭证，想去给哪位王爷干活，就自己拿着自己的文章、进士凭证去见王爷。”说着他拱了拱手，做戏道，“王爷，学生是新科进士贾琮，二甲第二十二名，这是学生的文章和进士证。学生恰乃衡阳人士，想向王爷求衡阳县令一职。”乃又假意捋了捋还没长出来的胡须，“哦，你是二十二名。本王问你，今衡阳有这么一个案子，你待如何处置？”
刘丰忽然开口道：“只是衡阳本有县令。他本来托了人往吏部使钱，欲谋平调扬州为令，这么一来，岂非调不动了？”
贾琮笑道：“他可以拿着他的为官简历去找吴王，吴王认他是个人才便用他。但凡吴王不傻，便不会将扬州交予一个无才之人治理。翻回头来，楚王觉得他干得不好也可以撤了他。吏部么，就管不了这些了。这就是诸王分治的好处。从前选派官员的乃是吏部。天下不是吏部的天下，是皇帝的天下。横竖不是自己的，选个好一点的歹一点的无所谓；或是谁给的钱多谁去富县，谁是权贵亲眷谁去富县。至于治理得好不好，吏部的人也不在乎。如今诸王都只有一小块地盘，谁都想比旁人强、谁都怕比旁人弱。他们决计不会收银子给官的。嗯，这个也是我盼了许久的。”
黛玉看了他一眼：“吏部大约自此没什么用了，兵部只怕也废了。”
吴小溪叹道：“礼部也废了一半。除了科考，礼部本也没什么用。”
刘丰道：“除了科考，礼部还有主客清吏司呢。这个愈发要紧了。”
小溪耸了耸肩：“也是，纵横家有地方去了。”
林黛玉咳嗽了一声：“治河救灾呢？”
贾琮道：“这个太泛，得各位王爷自己去商议。”
元春在旁听了半日，道：“我来了这些日子始终没明白，琮儿，你们到底想做什么？”
贾琮笑道：“没什么，只是不想给皇帝下跪罢了。”
黛玉道：“横竖这些事儿你自己定夺。罢了，咱们该开始咱们的事了。人呢人呢人呢？贾琮，我却缺人力！”
贾琮道：“开荒令不是下去了吗？不是已经有人涌过来了吗？”
黛玉道：“不够用，差得远了。”
贾琮想了想道：“那就这样。开荒前三年税赋减少一半，若三年后收成好，连那一半的税赋都还他不说，还再减税三年。”
黛玉道：“只怕仍是不够。”
贾琮想了想：“现在咱们是极缺人力对么？”
黛玉斩钉截铁道：“对。”
贾琮挥了挥手：“凡开荒者不需要路引。”
众人一愣。
贾琮道：“逃奴开荒自动变成良民。我就不信引不来不想当奴才的。”
黛玉怔了片刻，道：“罢了，先试试。”乃又道，“下一条。晒海盐的法子已试验成了。”
元春忍不住扶了扶额头：“从前在京中竟全然不察林丫头是这般风风火火的性子，上一条我还没缓过来呢，你下一条便来了。”
黛玉嗔道：“从前我何尝是这般性子了？事儿实在太多，不快些哪里处置得完？今儿让环儿一封信占去许多时辰，后头的还多着呢。”
龚鲲笑道：“大姑娘莫打岔，她急起来骂人跟放炮竹似的，还不带脏字儿。”
林黛玉瞥了他一眼：“先生放心，我可不敢惹大姐姐。”言罢不待他二人开口，接着说，“出来的盐已是不错了。依着琮儿的法子，请来的老盐工领的头儿，晒卤制盐，薄晒勤转。你上回说的砌加盖卤井是何意？”
贾琮道：“我已经画好图了。”说着将图拿了出来，众人传看一番又商议一番。旋即他道，“我上个月便与王叔父商议好了。等咱们将晒盐术研制出来，推到两广去，百姓可随意制盐、买卖。取消盐课，将盐作为寻常物收税。”
刘丰挑起眼角来：“王大人应了？”
贾琮道：“应了。如今海市的钱越来越多，他哪里看得上盐课这几个银子？这些法子我再使人无偿送往全国。”
刘丰道：“送给王爷还是百姓。”
贾琮道：“百姓。”
刘丰道：“我知你之意。你以为盐多起来了，盐便易得，王爷朝廷皆没法子将盐课捏在手中。”
贾琮点头道：“天下百姓受盐所缚许多年，也该除去了。”
刘丰道：“王爷们可以派兵强行关了多出来的那些晒盐作坊。那是来抢钱的！挡人财路如杀人父母，王爷们没什么做不出来。因海商得富的终归少数，多数王爷还是惦记这些盐钱的。”
贾琮皱眉道：“这一节我倒是当真没想到。”
刘丰道：“除非你悄悄将此术给了某位王爷，某位势弱地盘小的王爷。眼下恰是王爷们最想得治下人心的当口。他若肯以此来得民心，旁人见之争相效仿。不效仿的，他治下之民保不齐就搬家到取消盐课之处去了。论起来，这也是分封的一个好处。”说着，他眨了眨眼。
贾琮眼珠子咕噜噜一转：“喂，你有什么鬼主意？”
刘丰乃扭头看着贾惜春：“四姑娘不是想看看建安公主长得什么模样么？”
众人静了片刻，齐声大笑起来。
惜春笑道：“我当真想瞧瞧的。究竟是如何一个美貌女子，只一面便勾了环儿去。”说着扭头看探春，“要不三姐姐去？”
探春没好气道：“我走的了么？在座各位都是债主，唯有我是个欠债的，到处缺钱。贾琮我告诉你，再不拿银子来高炉冶铁作坊那头要跟不上了。”
贾琮道：“那不是还在试验么？”
探春瞪起眼来：“你知道那些试验要多少钱么？”
贾琮忙举双手求饶：“知道了知道了，小弟这就弄钱去。”乃叹了一声，看着惜春道，“四姐姐，看来你这一趟不是去送礼的。”
惜春也叹道：“我知道了，是去做买卖的。”
贾琮道：“要不你多跑些地方吧。除了晒盐术，还有种植南美马铃薯之术。将此物卖给西边北边土地贫瘠之处的小国王爷们，必能捞不少钱回来。嗯，还可以卖给司徒磐。他的地盘也缺粮食。眼下他仗着京中有许多粮库暂时无碍；他自己必也知道，日子一长此事早晚是个祸害。”
龚鲲道：“三爷，既然缺钱，跟老爷要些何妨？”
贾琮托着腮帮子道：“不到没辙的时候不想跟他老人家要钱。”
龚鲲与刘丰吴小溪对视了两眼，道：“三爷实在要脸面，只当是跟老爷借的。来日你还他便是。”
贾琮一拍脑袋：“对啊，还怕来日还不上么？”
探春黛玉也互视一眼，又各瞧了贾琮一眼，都没说话。来日要用钱的地方越来越多，找贾赦借的钱大约是还不上的。
龚鲲忽然击案道：“这么看，四姑娘是要周游列国了。虽卖的是些制盐种粮的方子，仍须有妥当之人护着才好。吴将军常年在海上，许久没逛过陆上的山山水水，不如趁机一道走走，只当是玩了会子？”
吴攸还没说话，惜春怒道：“龚翼之你什么意思？不知道我二人见面就吵么？”
龚鲲道：“就因为你二人见面就吵，吵得我头疼。我想了想，大约是吴将军平素在海上多些，你们每回都没吵痛快，故此下回见面便接着吵。这趟出去时日可不短，还没有人劝架！”
小溪忍不住在旁低声嘀咕：“平日也没人劝架。”
“你们干脆吵个痛快！将这辈子的架都吵完了，回来大约便没兴致吵了，大伙儿自此得了安生。真是你好他好大家好！”
众人默然了一霎那，忽然齐刷刷鼓起掌来！
正文 第195章
话说台湾众人在潇。湘馆不管不顾的硬逼着吴攸护送贾惜春去各国兜售晒盐种粮之术，他两个不肯，被大伙儿合力压了下去。没奈何，只得各自回去收拾行装。到了送他两个走的前一日，众人在承天府新开的必胜客大酒楼替他们送行。二人在席上皆满口答应，这回必好生合作，竭力少吵架；非要吵不可也决计不能在外人跟前吵；连在外人跟前都忍不住，必定不在王爷公主国舅国丈等要紧人物跟前吵。大伙儿有不信的、有疑心的、有将信将疑的，只没有一个信的。
次日二人欲动身启程，先去知府衙门向贾赦贾琏辞行。元春不放心，跟着去了。见他两个和和睦睦恭恭敬敬的，有几分公事公办之意，便放下心来。贾赦上了些年岁，有几分叨唠，他两个只得忍着听教训；元春却寻了个借口到外头与福儿说话。姑侄两个玩了会子西洋扑克牌，忽见平儿匆匆走了过来，含笑回到：“大姑娘！四姑娘与吴将军又吵起来了！”元春顿时泄了气，念叨一声“我就知道他两个安生不了半日”，跟着平儿过去了。
只见他二人立在贾赦院子里不知在争什么，面红耳赤的，就如元春初到潇。湘馆那回一般；贾赦与贾萌祖孙俩一人一把藤椅，坐在一旁喝茶吃点心看热闹，贾赦之妾翠云捂着嘴立在后头。元春轻叹了一声，走了过去：“你二人昨晚上在必胜客说了什么的？只歇了一宿便忘了不成？”
吴攸抢着说：“她先吵的！”
惜春立时道：“大姐姐！他要带着三大箱子的衣裳鞋子！我都不曾带那么些。”
元春望着吴攸：“就为了这么点子芝麻绿豆的事儿？”
吴攸道：“我可没敢惹四姑娘，又不占四姑娘的马车。”
惜春道：“咱们此去是做买卖的，要走极远的路，带那么些衣裳，你要出嫁么？”
满院子的人连贾萌带伺候的小丫头子都笑起来。
吴攸急了：“跟你说了许多遍，有平日在路上穿的、有扮作商人的、有扮作你管家的、有水军的衣裳、有夜行衣、有迷彩服、有从程驰那儿弄来的特种营的衣裳，鞋子也有水里的平路穿的山地穿的爬墙用的……”
惜春嗤道：“哎呦呦，你开鞋子铺呢！”
元春忙说：“四丫头，近年来世道不太平，二丫头出嫁惹了多人匪人打劫呢！吴将军本是个军人，惦记安危自然要多些。旁的不说，单是程将军那边的行头，没有一件是没用的。上回咱们去特种营的时候人家不是都告诉过你的？”
惜春抿了下嘴唇：“我不怎么记得了。”
吴攸哼了一声：“我都懒得跟你吵！隔行如隔山。”
元春摇摇头，又吩咐他们几句，二人重新向贾赦辞行，到外头见贾琏去了。
他两个才踏出院门，贾萌“滋溜”一声蹿到元春跟前拽着她的衣襟：“大姑姑！我告诉你！四姑姑本来没有生气的！”
元春蹲下来揽着他问：“那你四姑姑为什么生气？”
贾萌指着贾赦：“祖父说，岭南白家养的那个郡主听说吴叔叔要出远门，特使人给他送了一件极难得的斗笠来！说是骑着马在雨里头穿着极好的！”
元春哑然失笑：“大伯逗他们做什么呢，今儿就要起身了。”
贾赦慢条斯理的捋了捋胡须：“这一走还不定什么时候回来，回来之后还有没有好戏瞧都两说。再说，那个本是实话，今儿不说昨儿也得说。”
元春啼笑皆非。
众人遂热热闹闹送他两个走了，回来的路上互相打赌他两个到哪儿能吵头一架。
吴攸贾惜春二人才走不过数日，有平安州急信过来，走的是军报！高家与台湾府平素书信往来皆是马行送的，听闻这回来了军报，吓了众人一跳。贾琮急跑到前头去接信，就在潇。湘馆门口忙不迭的拆开了一瞧——竟是大大的喜事！迎春有孕了。不由得哇哇大叫。
知府衙门又忙了起来，王熙凤亲自打点送往平安州的贺礼、药材。贾琮等不得这些东西在路上慢慢磨蹭，因想着这年头医学不发达，女人生孩子极惊险，先飞马去回京请产科圣手。
这回京中已大定，他也不需瞒着人了，光明正大满面灰土的来到荣国府正门。贾环听说他来了，抚掌笑道：“我说什么来着？前儿得了平安州的信我就知道他忍不了跟着车马慢慢走。”
一时贾琮梳洗毕换了衣裳，先去见贾母。
贾母见他比从前黑了许多，叹了两声，问了他路上如何，台湾那头众人可好；贾琮只管捡好听的说。她又问道：“怎么这会子忽然回京了？可有什么事么？”
贾琮道：“二姐姐有喜了，我想在京中替她请两位好大夫，并请几个有本事的产婆。”
贾母本以为他是来张罗替元春与贤王结亲的，闻言有几分失望，道：“这等事自有她婆家做主，你这般做派，旁人还以为你信不过她婆家呢。”
贾琮道：“旁人并不与我相干，他们爱怎么想怎么想。横竖姐夫是看重姐姐的。”
贾母道：“你们男人不知道后院的事。她还有两个妯娌。你若是兴师动众的，惹得她妯娌不痛快了，来日相处不好，岂非反是害了你姐姐。”
贾琮笑道：“我虽不知道两位高家表嫂是怎么样的，姐姐并不曾与她们住在一处。纵然她们心有妒忌，颜面总是要留的。再不济还有姐夫呢。老祖宗放心，看在老爷、二哥哥与我的份上，高家不敢对姐姐不好。真要不好了，和离就是。”
贾母斥道：“胡说！你可莫要过于嚣张，那高家是你姐姐一辈子的依靠。”
贾琮长叹一声：“怎么您老也这么说？老祖宗，下头这句话我都跟许多人说过许多回了。我姐姐前半辈子的依靠是我，后半辈子的依靠是她儿子，从头到尾就没姐夫什么事儿。至于二位表嫂，她们的父亲兄弟是谁？若是不寻常的人物我早就知道了。”
贾母怔了片刻，顿时想起史家来。前些日子因拒婚之事她诚心与史家冷了几分，听得这话，也叹了一声，命人去接湘云来住几日。
贾琮乃又去见了贾政宝玉等。因知道与贾环必有许多事要商议，没先去见他，回到大房的院子里。邢夫人领着韩全上来与他行礼：“环儿说已与你们去信了，我收了个儿子。”
贾琮道：“收到信了，恭喜太太。原来就是他。”上回看见这孩子的时候他被贾环迷晕了，如今是头一回见醒着的，含笑拉了他起来细瞧了半日，看他举止规规矩矩的，眼中却有几分