“哎，好。背篓放这吧，回头我随便找个小厮收拾了就行了。”张老头道。
“好。”绣春放下手里提起的背篓，捶着肩回了上房。
李瓶儿正泡在澡盆里，绣春进来，洗了手，拿起澡巾替她搓洗。
李瓶儿道：“你也累了吧？不用伺候我，快回去歇歇。今天你不用当值了，好好补补觉。我也要好好睡一觉才行。”一夜没睡，说着话她就打了个哈欠。
绣春手下不停：“我习惯了，等六娘睡下我再去睡，也不差这一会儿。”
李瓶儿笑笑，由她去了。
等收拾好一切，绣春看着她睡下，这才出了上房，回到自己房间，打了水，好好洗了个澡，换下来的衣裳来不及洗，先扔在一边，扑倒在床上，瞬间入睡。
来宝醒了，洗漱毕，先出大门，庄前庄后的巡视了一圈。他发现了墙根处的那堆土，百思不得其解，进了庄门询问张老头。
张老头不敢瞒他，一一讲了。
来宝进了后边的下人房，见绣春房门紧闭，他抓住路过的一个小丫头，问：“你绣春姐还没起？”
“没呢。”小丫头看了一眼紧闭的门房。
“那算了，你去吧。”来宝皱着眉头走开了。
绣春一直睡到午后才醒，收拾好自己，把装着脏衣的盆交给一个12岁的小丫头，让她帮自己洗了，然后进了厨房找东西吃。
这时，已过了饭点。厨娘张大娘见她来了，笑问：“绣春总算醒了，我给你做碗面？”
绣春摇摇头：“昨夜睡不着，天快亮时才睡下。不用煮面了，随便找几块点心给我，填填肚子就行了。”
张大娘也不想多事，从柜里找出几碟点心，又泡了一壶茶给她。
绣春咬着点心，含糊不清地问：“六娘可吃了午饭？”
张大娘：“没呢，绣夏说六娘没醒。”
“哦。”绣春应了一声，不再说话，闷头吃点心。
这时，来宝忽然进了厨房，绣春瞟了他一眼，没作声，吃自己的东西。
吃完两碟点心，绣春将茶碗里的茶一口闷了，拍拍手站起来，要往上房去。谁知，来宝一路跟着她。绣春停住脚，好奇地问：“你有事？”
“你跟我到这边来。”来宝率先朝旁边的小路走去。
绣春觉得莫名其妙，看看这是大路上，人来人往，也不好和他吵。于是，乖乖听他的绕到了一条人迹罕至的小路上。
“绣春，你早上为什么倒土？”来宝没有寒暄，开门见山地质问。
“啊？哦，我屋里不平，所以整了整，嘿嘿！”绣春傻笑着将之前想好的说辞搬出来。
来宝一声冷笑：“你哄鬼还差不多。六娘搬进来前，庄子才刚刚修整了一遍，哪里会不平？你做了什么见不得人的勾当？”
绣春气得差点跳起来：“我能做什么勾当？六娘怎么说，我就怎么做。你不服气就去找六娘，我才懒得理你！”说完，转身就要走。
来宝见她走得急，伸手想去拉她，想想男女有别，伸了一半的手又收了回去，在她身后恨声道：“你当我不敢找六娘啊？回头我就去！”
“去就去，谁怕谁！”绣春放下狠话，头也不回地走了。
一直到了上房，绣春还是气鼓鼓的。
绣夏和绣秋在偏房里做针线，见了她，笑着问：“谁惹你了？瞧你的脸，像小青蛙似的，都快鼓成灯笼了。”
“还能有谁？来宝呗！”绣春在一旁坐下来。
“他怎么了？是主动找你说话了，还是送东西给你了？”绣秋打趣道。
“胡说八道！”绣春气得发笑，打了她一下，又望望里间的方向，“六娘还没醒？”
“没呢，我俩一直在这做针线。”绣夏答道。
绣春看看她俩，一个在做六娘的内衣，一个在做六娘的新鞋，她拖过绣件篮子，翻出做给官哥儿的缎袄，也拈起了针线。
李瓶儿睡到申时才醒。
听见里间有动静，三个丫头齐齐放下手里的活，一起进去伺候。
一个拿盆端水，一个服侍她穿衣，一个准备洗脸胰子及毛巾。
一通忙活下来，李瓶儿神清气爽，看着绣春问：“你醒来多久了？怎么不多睡会儿？”
绣春：“睡不着了，睡太多怕晚上又睡不着。”
绣夏问了李瓶儿想吃什么，然后去厨房安排。绣秋则去小厨房给李瓶儿熬药，这时候熬上，等六娘吃了饭，再歇一会儿，正好能喝。
绣春见没了其他人，把来宝对她说的话跟李瓶儿说了一通，并且把他的莽撞横行描述得跟恶人似的。
李瓶儿笑笑，拍拍她的手：“他这是尽心。要是谁都能从庄子里偷拿东西出去，少了一件，还不得找大家的麻烦？趁着饭还没送来，你去叫他进来，我有话嘱咐他。”
绣春虽然心里还不服气，但她极听六娘的话，把心里的愤懑放下，将来宝唤进来。
来宝进门就给李瓶儿行礼。
李瓶儿先问他午饭吃了没，吃得可饱。
来宝恭敬地回答：“吃了，吃得很饱。自从六娘说中午也要做白米饭和肉菜之后，我们每天都吃得饱饱的。这都是托了六娘的福。”
“嗯，”李瓶儿点点头。经过这段时间的观察，她觉得来宝是一个很好的人，既老实又有忠心，在关健时刻还不怕得罪她面前的红人，敢于发问。于是，她道，“是我叫绣春去倒的土。昨夜，我在屋里挖了一个坑，藏了点东西。”
“哦，明白了。”来宝低头道。这种事情很常见，特别是大户人家。他不会傻傻地问你在哪挖的坑？埋的什么东西？下次挖坑叫上我，我帮你出力之类的混话。
李瓶儿又勉力了他几句，然后让他下去。
绣春送来宝出去，到了门外，她得意扬扬地朝来宝一笑：“怎么样？到底是谁见不得人？”
绣春的姿色，在整个庄子里算不上好的，先不说六娘李瓶儿的容貌，光是倚翠都能甩她好几条街。可是此时，来宝看着她略带稚气的话语，竟然笑了，也不和她斗气，转身就走。
他这副模样，惹得绣春在他身后狠狠跺了跺脚，来宝听着后面的动静，嘴角笑得更大了。
过了半月余，李瓶儿的妇科药已吃完，身下不再流血，气色渐好。她越来越适应这双改造过的脚，平日走路不再别扭，花园里，庄子前前后后都能走，不再需要人扶。
期间做给官哥儿的衣服也已完工，李瓶儿吩咐来宝回府一趟，把东西送回去。
来宝回了西门府里，先去前边拜见老爷西门庆。
西门庆最近忙着收拾铺子，来宝跟着的货船就快要回来了，在这之前，他得先把铺子收拾出来，到时好摆开做买卖。
他问了来宝庄子上的事情，又解开包裹看了看做给官哥儿的衣裳，叹道：“六娘既然大好了，为何不同你一块儿回来？”
来宝眼珠一转，想了想，道：“六娘才刚刚能下地，每餐只能吃半碗饭。”
“唉，罢了，让她再养养。你回去跟她说，等我忙完这阵，就去庄子上看她。”
来宝应了，西门庆挥挥手，让他下去。
来宝出了书房，由来安引着一路往上房去见吴月娘。
见了吴月娘，来宝赶紧跪下给她磕头。
吴月娘叫起，问道：“六娘的病可好些了？药材可够？她几时回来？”
来宝照着应付老爷的说辞，将吴月娘应付过去了，又递上自己带来的包裹。
小玉接了，递给月娘，月娘拆开看了看，见是一件鹅黄色的缎袄，笑了笑：“你替我谢谢六娘。她还病着呢，让她少动针线。官哥儿养在我这里，亏不了他的。如意儿，把官哥儿抱来给来宝看一眼。”
如意儿抱着官哥儿进来，来宝眼也不眨地盯着看，只觉得这位小公子未免过于沉静了，不吵不闹，眼珠似乎也很少转。
吴月娘见他看过了，挥手让如意儿抱着官哥儿下去，对来宝道：“庄子里离不开你，我也就不留你了。小玉，拿盒点心给他。”
来宝赶紧道谢，低头退了出去。
来宝出了府门，抱着点心盒子，穿城过街，出了城门，一路往庄子而去。
疾步两个多时辰，才远远望见隐在青山绿水中的庄子。
他先回到自己屋子，洗了脸，换了干净衣服，然后抱上点心盒子去上房见李瓶儿，给她回话。
来宝道：“衣服送去了，大娘亲自拆开看了看，还送了我这盒点心。”他把点心递过去，李瓶儿不会接他的，绣春手快，接过来揭开看，顿时笑了。
绣春把盒子递给李瓶儿看，只见里面的点心早已被撞得七零八落，成了一堆碎渣渣。
李瓶儿笑道：“赶得急吧？下回骑骡子过去，省得再把赏你的点心弄碎了。”
来宝憨厚地笑着：“不用，我走路还方便些。骡子就让它好好养着，等六娘要用时，它才有力气。”
李瓶儿问：“衣服给官哥儿试过没有？合不合身？官哥儿长高了吗？”
来宝一愣，意识到自己的差事没有办好，立马跪下，道：“奶娘抱着小公子，我就看了一眼，然后大娘就让她下去了。她抱在怀里，我也看不出来……”
绣夏绣秋没见过吴月娘，暂时没有出声，绣春却愤愤不平，气恼地说：“只是让她暂时养着官哥儿，等我们六娘好了，还得接回来呢。她怎么跟防贼似的？也不怕老爷说她！”
李瓶儿心里有点堵，又不好说什么，沉默了半晌，笑着夸来宝做得好，让他下去歇着。
来宝下去了，绣春的气还没顺过来，嘟着嘴嘀咕：“六娘，您也太好性了，将来官哥儿要是不认您，怎么办？我们找老爷评理去！”
西门庆会帮她评理吗？他才不在意这个呢，只要家宅和睦，官哥儿养在谁那里不是养？吴月娘养官哥儿又没曾出了差错，西门庆怎么可能因为这点小事就去落月娘这个正妻的面子呢？
“行了，我心里有数，你们下去吧。”李瓶儿沉着脸让她们下去。
绣春还想再说什么，被绣夏悄悄扯了一下，硬拉着她走了。
☆、第 34 章
李瓶儿自从脚好后； 每日逐渐增加散步的运动量。
这一日； 她带着绣春； 从庄子前门一路溜达到后门； 来来回回； 在第三圈的时候，杨素梅来了； 手里抱着一个旧坛子。
“六娘； ”杨素梅笑眯眯行礼。
杨素梅穿着一身新棉布衣裙； 头上插着李瓶儿送她的银簪； 脸上也长了些肉，再不复当初那个枯黄的中午妇女模样，整个人看起来年轻了好几岁。
“嗯，有什么事么？”李瓶儿问道。
“也没什么事。”杨素梅抱着坛子的手一紧，有些不好意思； 笑了几下，还是鼓起勇气将怀里的坛子递出去； “这是我自家腌的一点咸菜，拿来给六娘尝尝； 您别嫌弃。”
李瓶儿凑上去看了看； 杨素梅顺势揭开坛盖； 李瓶儿闻了闻，笑道：“闻起来不错，谢谢你了。绣春，收下吧； 正好可以配着粥喝。”然后，从自己的荷包里取了三钱银子赏她。
杨素梅死活不肯接赏银，李瓶儿疑惑地问：“你是不是有事找我？要是有事就跟我进来，若没事你就下去干活吧。”说着，率先朝上房走去，绣春抱着坛子紧紧跟上。
走了几步，到了回廊的拐角时，她回头看，只见杨素梅已经一脸紧张地跟了上来。
进了上房，李瓶儿歪靠到窗边的矮榻上，绣夏捧了一盏菊花茶来，绣秋蹲下给她揉捏酸疼的腿脚。
杨素梅进来后，战战兢兢地站在一旁。
李瓶儿喝了口茶，道：“说吧，有什么事？能帮的我一定帮你。”
“我……”杨素梅有点为难，又有点害羞，顿了顿，深吸一口气道，“之前六娘借给我的银子，现在还剩下六两多。我小叔子，他打算用这钱去买几只羊来放着。他说虽然他腿脚还没好，走不了远路，但养两只羊放一放，还是能行的。等到了年前，杀掉卖散肉或卖整羊，也能给家里添点收入。”
“啊，”李瓶儿想了想，“他叫秦少正，是吧？他的腿不是断了么？现在能下地了？”
“能，能，就是走得还不太灵便。他说放羊不用走太远，这附近到处都是山呢。把羊赶出去，他在一旁看着就行了。”说了几句话，杨素梅好了一些，说话都流利了。
“行啊，这事你们看着办就行了，不用特意来问我。”李瓶儿想，她特意来说的原因，是不是想婉转地告诉她，还钱的日期得挪后？于是，她又道，“不着急还钱，我不差那点钱。等你们日子好过起来，再慢慢还我就是了。”
“我就是这个意思，只是觉得太对不起六娘了，上次明明说过尽早还的。”杨素梅尴尬地笑笑。
“没关系，我没放在心上。”李瓶儿挥挥手，“对了，你们打算买几只羊？全杀了卖肉吗？那等过年的时候，你把羊牵来，我买了，反正庄子上过年也要买肉，买谁的不是买呢？有母羊么？”
杨素梅高兴地直搓手，她没想到六娘不仅没责怪她胡乱使钱，还顺道替她们解决了销路的问题。听见六娘问母羊，她在心里想了想，猜她是想喝羊奶，立马笑着回答：“巧了，小叔子说他正打算买只母羊呢。将来不论是下小羊，还是卖羊奶，都是进项。”
李瓶儿笑道：“那正好，我正愁庄子上没奶喝。你家买了母羊，若有了奶，每日给我送来，该多少钱找一丈青结给你。”
杨素梅连连摆手：“多亏六娘帮我们，一点羊奶哪能收钱呢？送给六娘喝吧。”
“不用，该收的你就收下，我还能占你的便宜不成？”
西门庆有人｜奶补身，李瓶儿给自己找了羊奶，也算是不落人后。
杨素梅回家告诉了小叔子，秦少正对这个素未谋面的六娘有了好感，道：“她还真是一个善心人，和那些只会拿着大把银子去庙里祈福添香油的官家夫人不同。”
杨素梅与有荣焉：“那是。自从我去了庄子上做事，你看我，才一个月我就胖了一圈。”
秦少正看着嫂子，心里难受，道：“辛苦嫂子了。”
“不辛苦，不辛苦。活一点也不多，六娘的衣服有她的大丫头洗，哪是我能碰的？那些大丫头的衣服又有小丫头洗，轮到我手上就没几件了。现在天凉了，六娘特意允了我用热水洗呢！”
“哦，那就好。”秦少正拄着拐杖，看着满脸笑意的嫂子。
“对了，我们赶紧把母羊买下，争取早日送羊奶过去，六娘点名要的呢！”
杨素梅是个急性子，难得有机会还六娘一点人情。她抱着大宝，领着小叔子去了村里养羊的人家。
一番交涉下来，买了四只价格公道的半大的小羊仔，只有母羊不好买，主人家咬死了价格，略贵了些。可小叔子腿脚不好，若不然还能去邻村跑跑看看。
秦少正略略思索，道：“那就这个价格吧，母羊我牵走了。”
杨素梅虽然舍不得多花的银子，在人前却不好落小叔子的面子，只好付了钱，用绳子牵着一串羊回了家。
路上，秦少正道：“虽然母羊有些贵，还是值得。等我们慢慢寻，寻到都几时了？万一六娘买了别家的羊奶呢？”
杨素梅神色一正：“还是你想的周全，是不该斤斤计较。”
母羊在一月前刚产下几只小羊，被主人家卖到城里做了乳羊肉。母羊身上还有奶｜水。第二天，杨素梅去庄子上工前，先在家里挤了一大罐羊奶拿过去。
李瓶儿见了罐里白嫩嫩的羊奶，喜不自禁，吩咐绣春拿到厨房，她随后就来。
进了厨房，李瓶儿在一旁指挥，绣春亲自动手，用新罐子盛了羊奶，放到火上，再洒几颗杏仁进去除掉膻味，略煮煮，捞出杏仁扔掉。
杨素梅在一旁看着，忍不住在心里咋舌，心想：富贵人家就是不同，煮个羊奶还要浪费几粒果仁。这些杏仁若是给她家大宝吃，大宝不定高兴成什么样呢！
李瓶儿让绣春把罐子移开，待它稍凉，再加入白糖，接着打几个鸡蛋进去，搅拌均匀。搅好后，分到几个干净漂亮的白瓷小碗里，撇去浮沫，上锅蒸熟。
因为杨素梅带来的羊奶多，厨房里又不缺糖和鸡蛋，所以这次做的多了些。最后出锅时，一共有八碗香滑白嫩的羊奶炖蛋。
李瓶儿站在灶边先尝了一口，高兴得眼睛都眯起来：“不错，不错，真好吃。”她看看剩下的一排炖蛋，