梅花烙之锦绣萦回- 第4部分

雪晴听了，倒有点志在必得的意思，不知用什么借口说服了丈夫，竟给姬兰报了个“重病”，延迟到三年后再参选——县官不如现管，云保是都统，旗下应选女子清册正该由他呈报户部。见姐姐如此“诚意”，雪如也就渐渐关注起姬兰来，待选秀结束，姬兰“病愈”后，时常打发人接她来硕王府做客，一来二去，两家就算是有了那么点默契。皓祯对这个表姐也并不讨厌，只是没往那方面想，谁也没料到他在十五岁那年，就做出了一桩好事，把那点默契打击得岌岌可危。

乾隆三十八年夏天，英锦正过得事事顺心——侍郎公爹升了尚书，兴琛也从三等侍卫升到了一等，文海进了族学，书念得有模有样，婆婆伊喇里氏开始吃斋念佛，性子愈发慈和，雅娟等妾室通房明争暗斗，谁也没得了好处——唯独有个叫毓柔的通房丫鬟于三十七年给兴琛生了庶长女文泉，由“柔姑娘”变为“傅姨娘”，但生了孩子之后身条儿没能复原，兴琛对她的心思也淡了——还没人敢欺到英锦这个正室头上。

一日雪如派人来传话，说请了雪晴与姬兰母女明日来硕王府赏荷，问英锦有没有空回娘家见见姨妈和表妹。她禀过伊喇里氏，获得了婆婆的准许，第二天就带着文浚走了一趟——文海要去学里，外祖家又不会跑了，几时去不行呢，她可不想让儿子养成三天两头告假的习惯。这一去“赏荷”可不要紧，竟看她那假兄弟皓祯演了出好戏。

被请回娘家作陪的还有英旻——英芸因悉心调养好不容易怀上头胎，雪如很是紧张，就没把小女儿叫回来。坐在硕王府的水阁里，雪如和雪晴聊着家常话，英锦和英旻谈的则是小时候的种种趣事，只有姬兰规规矩矩地坐着，静静看着池中的荷花，不时抿一口茶，似乎不这样就不像个“赏荷”的样子，雪如很满意外甥女的娴静优雅，投向她的目光里满是慈爱。

“额娘！”霹雳一声吼，震得英锦手一哆嗦，刚要往嘴里送的水晶糕掉在了桌上，正喝茶的英旻也呛着了，不住地咳嗽。姊妹俩一回头，只见皓祯瞪大了眼睛，扶着水阁的一根柱子喘着粗气，像是有什么急事，一路跑过来的。

“额娘！你为什么要撵走盈儿？！你不知道她爹病了吗？不知道她没了差事没了月钱，家里会多艰难吗？你那么高贵，那么仁慈，就不能对她发发善心吗？！”皓祯的一串质问，嗓门把两个姐姐都吓到了，英锦和英旻对视一眼，明白彼此都是同样的感想——这是一个十五岁少年对母亲应有的态度么？

雪如脸上白了又红，红了又白，抱歉地向雪晴赔不是：“皓祯这孩子不懂事，冲撞姐姐和外甥女了，实在对不住。”一面起身，一面又对英锦姐妹说：“你们先陪着姨妈和表妹，我说说皓祯去。”她领着皓祯离开了水阁，到开午饭时也没回来，倒是秦嬷嬷来解释了几句，说福晋因天热受暑，有些不适，刚请了太医来诊治，请姨太太、表小姐和两位格格自便。

雪晴晓得这里面有文章，当下也不说破，用罢午饭就带女儿回府了。英旻却是实心眼，一听额娘不舒服，就担心起雪如来，饭也没好好吃，等送走了姨妈和表妹，便拉着姐姐要一起去看额娘怎么样了，还忿忿地说：“一定是祯兄弟不好，气坏了额娘！额娘怎么会乱撵人呢？还要他来求情！”

英锦也不知皓祯和额娘之间到底发生了什么，今天的赏荷还有皓祯的咆哮，前世统统没发生过。蓦地，她想起了一个叫“盈儿”的人——那个前世爬到了兴琛床上的陪嫁丫鬟，今生她出嫁前就撵了的！皓祯说的“盈儿”是那个盈儿吗？英锦心底忽然升起一个可怕的念头：该不是盈儿爬主人床的死性不改，这回搭上了皓祯吧？再一想又觉得荒唐，如果是盈儿，她今年好有二十出头了，早该配人了，皓祯再不堪，也不至于对有夫之妇起心动念。

和英旻一道去探望了躺在床上的福晋，见额娘精神还好，口口声声道是受了暑，英锦也就放心地回了尚书府。隔了两日，皓祥来找兴珏，等着兴珏下学回来时跟姐姐聊了一会儿，英锦才大致弄清楚了皓祯替盈儿求情是怎么回事。

原来这个盈儿正是英锦撵的那个，因同皓祥的乳母陆嬷嬷沾亲，又听说侧福晋心软好说话，就去求了陆嬷嬷，说动翩翩将她收到了自己院里。盈儿十七那年，翩翩原要给她配小子，她娘却突然得急病没了，她哭哭啼啼说要为母守孝满了再嫁人，翩翩也不好相强，点头允了，这才拖到今年还未婚配，成了老姑娘。前几天皓祥早晨出门上书房去，翩翩发现儿子前日作的一篇文字落在屋里，怕先生不见功课要责罚皓祥，就派盈儿追上去送。谁知盈儿不知怎的遇上了皓祯，两人说着话又被雪如撞见，雪如八成疑心翩翩要用这身边的大丫鬟勾引她的宝贝儿子，一怒之下才要撵盈儿。不想皓祯得了信儿，竟为这丫鬟责难生母，把雪如气坏了，他还跑去盈儿家送银子，这一去就彻夜未归，眼下硕王府都传遍了，大少爷要抬举盈儿作姨娘！

姨娘
皓祯感觉自己这些天都像是在梦里，自从那个早晨，在去书房的路上被匆匆小跑着的盈儿撞了一下，他的世界似乎发生了天翻地覆的变化，一切都与往日不同了。

盈儿是侧福晋翩翩的丫鬟，皓祯不是没见过她——尽管他很少去注意那个活得无声无息的庶母——可他从未发现，这个比他大了五岁的丫鬟竟是那么好看。那天他冷不防被盈儿撞了个趔趄，盈儿却结结实实地摔在地上，也顾不得手里拿的一叠字纸撒了一地，挣扎着起来冲他跪着，不住地磕头，带着哭腔说：“大少爷饶命！大少爷饶命！”他叫她起来，看着她已经磕得发红的额头，心中不由一动。原来总是低眉顺眼跟着侧福晋的盈儿，有着白白净净的脸庞，和柔柔细细的肌肤，双眉修长如画，双眸闪烁如星，小小的鼻梁下有张小小的嘴，嘴唇薄薄的，挂着泪珠的面庞细致清丽，如此脱俗，简直不带一丝一毫人间烟火味，纤巧袅娜的身段被鲜绿的衣裙包裹着，好似风中摇曳的一根柳条儿，楚楚动人。

盈儿用那清清的、柔柔的嗓音解释了自己是要给二少爷送篇文章去，这才想起那些字纸，慌忙去捡。皓祯不觉痴痴地跟着捡，捡完了，又把她手里那些要过来，说自己会带给皓祥，两人的手碰到一起，丫鬟低了头，公子红了脸。这一幕被经过的福晋看在眼里，上前问了问怎么回事，就打发皓祯去书房，又让盈儿回侧福晋院里去。

皓祯这一天的课也没什么心思听，放课后破天荒地绞尽脑汁找话题和弟弟一路走，一路聊，到了翩翩的小院门口，却看见盈儿被一个婆子扯着出来，水灵灵的眼睛已哭红了。她也瞧见了皓祯，死命挣脱了那婆子，跑到皓祯跟前跪倒，揪着他的衣角哀求：“大少爷救我……救我一救……”他想着自己被她如此信任、膜拜，胸口热热的，像点燃了一堆篝火，登时豪情万丈，将那可恶的婆子呵斥了一顿，把盈儿领回了自己的院子。

他听盈儿说了家里的境况——她一家都是硕王府的家生子，三年前没了娘，爹体弱有病，没领差事，全指着她那点月钱和侧福晋的赏赐过日子、看病——也听说了是福晋要撵她，他不敢相信竟是他那善良贤惠的额娘要迫害这个美好的女子。于是他也对盈儿谈起福晋，谈他眼中的额娘不该是这样，又应该是什么样，从福晋又谈到王爷，谈到王府，谈思想，谈看法，谈人生……谈到夜深人静，这一晚盈儿就安置在皓祯院里小丫鬟们的住处。

第二天皓祯照常去书房听课，先生略讲了几段书，便说家里有事，给他们兄弟二人布置了功课就走了。皓祯迫不及待回去看盈儿，却听别的丫鬟说，福晋派人来撵她出去了。他再也按捺不住，问明了额娘陪姨妈和兰表姐在赏荷，就一头冲进水阁去，质问额娘为何不能对盈儿发发善心。事后他也隐隐有些后悔，毕竟这事和姨妈、兰表姐、大姐姐和二姐姐她们无关，冲撞了她们，是他不对，可他也是情不自禁啊，他迟一刻去找额娘，那个纤弱如柳的女子就要多受一刻的罪，他怎么忍心呢？

福晋把皓祯带回她自己房中，告诉他盈儿年岁大了，早该嫁人了，自己已经给她挑了个年貌相当的小厮。皓祯急得双膝点地，给母亲跪下了：“额娘，盈儿那么纯洁美好，您怎么能把她配给那些粗俗的小厮呢？这太不公平了！这太没道理了！奴婢也是人啊！您随便发句话，就决定了她一世的悲苦，这太没有天理了！您那么善良，那么大度，为什么就不能放过她呢？”后来福晋给他解释了半天，盈儿是侧福晋的人等等，他却不明白，侧福晋的人又怎么了？福晋见状也只好说要考虑考虑，让他也回去好好想想。

他用不着想，还要想什么呢？他得快点为盈儿做点什么。小寇子这几天有点伤风，不在他身边，但还有阿克丹，也是他的心腹。皓祯让阿克丹去打听了盈儿家住哪里，原来就在硕王府后面那条街上。他胡乱扒了几口午饭，拿上些银两和药材，就兴冲冲地带着阿克丹上门了。盈儿见了他喜出望外，然而领他到老爹简陋的屋里看过昏睡在床的老人家，回到自己同样简陋的闺房，又委委屈屈地哭了，说爹是因为自己被撵出府来，才气得病情加重。

皓祯只觉得一股热血上涌，猝然间，所有的矜持全部瓦解，他忘形的张开双臂，把盈儿紧拥入怀。他觉得这个丫鬟年纪虽比他大，却那么柔弱可怜，那么需要他的安慰和关怀。他的脑海里，突然浮现出一个主意：“盈儿，我有办法让你留在府里了！我去求阿玛，就说……我想要你作我的妾，我的姨娘！虽然我的亲事我自己不能做主，但是……我决不让你吃苦，我，永不负你！”

盈儿紧偎在他怀里，泪，不受控制地滚滚而下。当初她到了侧福晋身边，还以为只能将就那个不受宠的二少爷呢，谁能想到苦等了这些年之后，嫡出的大少爷、未来的王爷竟送上门来？有了皓祯的许诺，她算是成功了一半，只要他真能说服王爷，她便是这硕王府未来主人的第一个妻妾了！

指婚
回到尚书府之后，英锦一直无比庆幸，因想着赏花是雅事，怕小孩吵闹，让文浚的乳母带他到园中别处玩去了，没给这孩子瞧见皓祯对母咆哮的丑态。要是孩子好奇，非要问舅舅吼什么，她还真不知怎么回答是好。前世她还觉得小辈能跟“文武双全”的皓祯学点好呢，常让儿子们多亲近这个舅舅，这种傻事她可不敢再做了。

听了皓祥传来的闲话，庆幸更多了一样：没再让盈儿陪嫁过来。前世听说皓祯头一次见白吟霜，就为她一介卖唱歌女跟多隆贝子大打出手，就算这没见过的妹子再怎么美若天仙，英锦还是感到蹊跷。想来是阿玛额娘怕这样一个“十全十美”的儿子被什么狐媚子勾坏了，管束极严的后果——皓祯总要忙着学这学那，出门散心也不过看看耍把式的，去去茶馆或戏园子，从不进秦楼楚馆；近身伺候的丫鬟相貌也都不出挑，个顶个的老实，堂堂王府嫡子、贝勒爷，二十岁了还没一个通房。遇见白吟霜，正像是个自幼出家的小和尚初尝鱼肉的鲜美，一时半刻如何放得下？盈儿心大，生得又有几分水秀，兼是硕王府的家生子，皓祯对她不像前世的白吟霜——“梅花仙子”到底是生人、外人，他还有些顾忌，家生丫鬟却是可以顺理成章很快上手的——由她来开启皓祯的大鱼大肉之门，没准也是件好事。

却有一桩麻烦——皓祯当着姨妈和表妹的面，为一个丫鬟质问额娘，雪晴焉有不生疑之理？她是雪如的同胞亲姐，两人陪嫁的家人同出一门，少不得沾亲带故的，她要打听硕王府的事分外容易。如果让她知道，她所认定“会疼媳妇”的“好外甥”，十五岁便要纳庶母身边的丫鬟为妾，她还能乐意把姬兰嫁过来吗？又或许，给妹妹出主意偷龙转凤的都统夫人，会把荣华富贵放在女儿的幸福之上，铁了心要皓祯这个未来的郡王女婿？英锦有点吃不准。姨妈可以不顾姐妹外甥，兰表妹毕竟是她身上掉下来的肉啊！

又过了几日，兴珏跟皓祥一起出去耍，回家时给嫂子英锦带回了硕王府“纳妾风波”的最新进展——盈儿未能获得姨娘名分，但硕亲王与福晋也准许她留在皓祯身边伺候，算是过了明路的屋里人。念及皓祯是大嫂的同胞兄弟，兴珏把皓祥告诉自己的不少□，譬如皓祯被他阿玛甩了两个大耳光之类，统统隐下不提。英锦倒也猜得出这事儿绝对没那么便宜，皓祯怕是吃了苦头的，就是盈儿，等皓祯对她冷下来，额娘也不会轻饶她。

且说皓祯得了盈儿，很是过了一段称心如意的日子。盈儿娇怯怯的姿态是那样美，她嘴里吐出的话语是那样甜蜜又熨帖，更不用提她带给他的新奇的快乐，当他们两个缠绕着滚进床去，他觉得怀中的软玉温香就是一片仙境，除此之外什么都可以丢弃，什么都可以失去，什么都可以忘记，什么都可以割舍……然而每天一早看着盈儿对镜梳妆，皓祯就知道该醒了。阿玛答应他收了盈儿的条件，是不可沉湎于美色，耽误了学业。他只能怀着剪不断的相思，打起精神继续去学他的诗书字画，学他的拳脚弓马，作他的王府嫡长子，父母的骄傲。他甚至有生以来第一次羡慕起了皓祥，阿玛和先生老早就认定了皓祥赶不上他，也用不着赶上他，区区一个庶子，不必逼着成材。

雪如担心着儿子和外甥女的亲事，欲问雪晴的想法，又觉得家里出了这么件事很没脸，不好意思直说，每次姐妹相见，便只好抱怨几句“儿大不由娘”什么的。雪晴也中规中矩地安慰几句，只字不提联姻，也没再带着姬兰来硕王府做客。雪如心里没了底，总算被她想出个办法：让秦嬷嬷找雪晴的乳母苏嬷嬷打探一下。两位嬷嬷在跟着各自乳养的格格出嫁前，本是亲密无间的，后来还一同参与了雪如的偷龙转凤。秦嬷嬷不辱使命，向苏嬷嬷问出了雪晴私底下跟她放过的话——姬兰还是要亲上做亲的，才安了雪如的心。

乾隆三十九年，又一批秀女被送进了紫禁城。雪如照原计划递了牌子进宫请安，向皇后叶赫那拉氏求了两句。皇后和和气气地说，都统夫人也来说过，她心里有数，自会为她们姊妹做主。这下雪如彻底放下心来，回府等着指婚的旨意发下，等来等去，等到的却是自都统府来向雪如报喜的苏嬷嬷——她家小姐姬兰被指给了固山贝子多隆，将要成为贝子夫人、宗室媳妇了！

这一突如其来的打击，让雪如好半天没回过神来。仔细想来，她们姐妹娘家是“红带子”觉罗，皇室旁系，雪晴的女儿嫁入宗室，可不是“亲上做亲”么？虽说这个“亲”远了一点。要说雪如不生姐姐的气，那是假的，但她自小性子绵软，优柔寡断，事情又是被皓祯为庶母的丫鬟冲撞生母给搅黄了的，算来也是没管教好儿子的雪如理亏，她气归气，倒没有向姐姐兴师问罪的打算。她正想着大不了今后少与姐姐家来往，给皓祯指婚的圣旨下了，一家子正装接了旨，雪如发现她跟雪晴这个姐姐，是想少来往也不成了——指给皓祯的媳妇，也是伊喇里氏的姑娘，幼年丧了父母，其父生前官至正三品参领，是云保的堂弟，他殁了以后，云保就把这侄女收养在家，放在一个无子的侧室身边养育，雪晴跟她虽不亲，到底也不真是云保的庶女，在都统府的处境比庶出的小姐们好些，将来要走动的娘家，还是都统府！