“脑子倒不蠢。”蒙面人轻浮的吹了个口哨，“这么聪明，知道我要干什么么？”
周尧看着来人的脸：“杀了我……”语音停顿片刻，“你不敢，我死在这里，于四皇子无益，他不能摆脱嫌疑。”
蒙面人眼角眯起：“果然擅狡言！”
他手略移，往前一抵——
剑尖没入周尧肩膀，鲜血立时涌出。
周尧咬紧牙关，方才止住了将要溢出口的呻吟。
“你以为你是谁？”蒙面人嗤笑一声，“哦，我想起来了，你是大周皇子，好了不起是吧，有你爹给你撑腰，你死了所有国家都要为你寻仇来搞楚国——唉呀我草，这真是我听到过最大的笑话！”
“你那么能，当什么质子啊，直接一统天下去啊！”
“四皇子那天只是心情好，不跟你这个小蚂蚁计较，你还真当是你的本事？四皇子会不敢杀你？呵，你信不信，就算我今天把你弄死在这里，四皇子都有本事走的稳稳，不日登基为帝！”
“你算老几！”
蒙面人直接一通嘲讽，顾自说完想说的话，也不等周尧回，直接撂下一句：“方才这个，只是警告，你好好考虑，十二个时辰内，你来四皇子府道歉，四皇子可既往不咎，若你不来——下一次这剑落处，就不止是肩膀了！”
蒙面人隐意深刻的，用剑尖点了点周尧胸口，随后脚下一飘，身影顺着窗子跳了出去，片刻，就没了动静。
周尧忍着痛，下床找到药物，褪下肩上里衣，给自己止血包扎。
药粉倒在伤口，应该是很痛的，可周尧哼都没哼一声，他在笑。
唇角微微扬起，颊边酒窝隐现，笑的很是开怀。
话说的再给人以压力，再冠冕堂皇给自己贴金找场子，事实说明了一切！
四皇子楚熠就是不敢在这里杀他！
不过……出了这里，就不一定了。
四皇子对他有些兴趣，可不管这点小兴趣是什么，都不会比夺嫡大业重要。四皇子对他的话仍有顾虑，但这点顾虑，在特殊情境下，可以忽略或转化。
锦华庭里，人多口杂，他若死了，谁都脱不开干系，离了这里，可操作空间就大多了。
宴散之时，如果他去找楚熠，楚熠心火仍在，不会杀他，但一定会整治他；如果他不理楚熠，直接去了大皇子楚留王府，楚熠……一定会有动作。
或不着痕迹杀了他，或嫁祸大皇子。
后者的可能性更高……
楚熠的警告，并不只夜里这一次。
第二日晨间和过午，又来了两次。
一次是下人换茶盏时‘不小心’的打碎杯子，碎瓷片正好落在他胸口，一次是点心上有毒。
四皇子楚熠，不断刷新着周尧对他的性格认知。
周尧，也越来越小心。
……
锦华庭宴席终于散了。
周尧当然没去找楚熠，而是随楚留去了大皇子府。
楚留很忙，只把周尧带进了府，带路去房间，熟悉环境这样的事，自有管家代劳。
因主人特意吩咐，管家给周尧挑了几个伶俐下人使唤，带头大丫鬟娟儿温柔贴心，小厮刘豆机灵讨喜，大家相处很是合宜。娟儿很快看清了周尧的习惯喜好，递到手边的茶温度极合适，刘豆妙语连珠介绍着府里的人，逗笑了周尧好几回。
周尧以为，他到大皇子府这第一步，算是稳稳的走好了，接下来，就是收集信息，徐徐图之。
直到傍晚，他看到商重已。
一瞬间，熊熊怒火从心底烧出，他指尖发颤，几乎控制不住自己的脸色！
商氏叔侄，他化成灰都忘不了！
商云舒，顶替他的身份，在吴地，甚至大周腹地各种蹦跶，结下许多人脉，凭借一张和他相似的脸，以及人脉支撑，走到他想象不到的高度，并把他压的死死；而商重已，商云舒的叔叔，就为商云舒出谋划策，各种心机手段谋局，手把手的教，才有那许多人脉，才有那许多名声……
才有他周尧生不如死的许多年！
商重已为何在这里……并不重要，重要的是，明年春，商云舒就会在吴地行动，冒名顶替他不是小事，需要各种准备，这对叔侄眼下定然已有了计划！
血债，便血偿吧！
阳光下，周尧露出酒窝，笑的特别乖巧。
第9章 相遇
周尧在看商重已的同时，商重已也在看他。
商重已非常惊讶，大皇子府的庭院里，他这个幕僚谋士出现再正常不过，这小质子怎么会来？
难道……知道了他暗里打算？
不，这不可能。
商重已眼瞳微微眯起，他的计划隐秘周详，不可能有人知道！
周尧狠狠咬住舌尖，满口腥甜，方才没露出任何异样表情，可对方的表情，他看的非常清楚。
虽然调整的很快，很自然，可看到他的瞬间，对方脸上的僵硬已说明了一切！
商重已果然认得他！已经或正在计划要坑他！
很好，这次不玩死你，老子就不姓周！
周尧唇角上扬，笑容越发乖巧灿烂。
二人是‘陌生人’，互相‘不认识’，同在大皇子府里，自己又是新人，见了‘前辈’怎么也得礼貌打招呼，周尧就一边乖乖笑，一边冲商重已略略点头。
商重已回以矜持的点头。
他怎么忘了，这小质子人怂命烂，惹事本领倒是一流，四皇子也敢得罪，好巧不巧的，前脚看着要完，后脚就碰到李瑶姑娘出事，搭了把手……顺竿爬就抱上了大皇子大腿！
此次过来，定是避祸保命来了！
本来，他尚可怜这怂成软蛋的小质子，不想多留痕迹，只欲坑人，没想要小质子的命，可小质子这般知情识趣，主动送上门来——就别怪他顺手刀落，永除后患了！
商重已老成的捋着胡须，迈着方步傲然离开。
……
周尧住进大皇子府，李瑶专程过来谢了他一次。
宴席上人多眼杂，姑娘家出了事不好声张，回到自己地盘，自在了很多。小姑娘仍有少女的羞涩，被见过狼狈一幕的难堪，但也很开朗，同周尧说了许多话。
这是个内心强大的小姑娘，被掳落水并没有给她带来特别大的心理压力。
周尧本就喜欢坚强的人，心内又存着想通过李瑶接近大皇子的想法，说话时就使用了技巧。
他先是仔细观察小姑娘，见她目光清亮，说话语速微缓，用词偏向书本，猜到她喜欢看书，就冲这个方向赞了下，引出李瑶的倾诉欲｜望，畅所欲言。
他鼓励李瑶大胆表达，聊了很多平日里喜欢的书，再通过这些书名，书中内容，猜测到李瑶感兴趣的事物，故事类型，轮到自己回应时，就讲了几个平日里不太常见的故事或常词，引得小姑娘一阵阵惊呼。
“这算不得什么，以后你看书多了，也会看到，”周尧修长手指指了指头部，“这里记得的东西，总会帮助你。遇到难事时，仔细想一想，许会有十分不错的主意。”
李瑶对这个非常感兴趣：“可我平时就没觉得有用过啊……”
周尧就给她举例子，比如三国里的故事，各小情节藏着的智慧，说完发现小姑娘一脸怔怔，笑了：“举别人的好像都在飘着，不如说说，你最近可有遇到什么难事？”
李瑶是闺阁姑娘，特别大的难事，她没有，但小别扭，比如和姐妹们有点小争吵，同家族对立的人怎么相处，长大了学理家，不想被下人糊弄，却抓不到方法……
周尧就通过‘分析故事’，给她提供了几个建议。
李瑶当时很懵懂，回去试后发现果然很厉害！佩服周尧的同时，找周尧的次数就多了。
等大皇子发现不对，问过来时，李瑶就直接说了，周尧很聪明，有大才！
如此说了两回，大皇子就上了心，夜里找周尧喝酒，试探性的提了提烦恼。
对此，周尧已有耳闻，也早有准备，都不用长久考虑，就从微笑从容的给出了绝妙的建议……
大皇子一看，以往还真是怠慢了！
周尧就这么轻轻松松的，走进了大皇子的政治圈子，因身份贵重，从小到大的皇子身份，地位直接比所有幕僚谋士高一筹。
商重已那边……还没策划好怎么杀他。
大皇子府里，众目睽睽之下，杀一个身份敏感的质子，并非易事。
结果他给脸，便宜小质子多活几天，没急着碾压，让小质子哭着喊着求饶，小质子倒好，爬到他头上了！
这拍马顺竿爬的本事也是没谁了！
真以为老子干不掉你么？
想起最近正在忙的大事……商重已眯眼看着周尧屋舍的方向，阴笑几声，去了大皇子的书房。
……
翌日，大皇子外出，邀请周尧一起。
周尧不知道这里头有事，也没问什么原因，笑眯眯就随大皇子上了街。
“今日不甚忙，想着你对这里不熟，带你出来逛一逛……”
楚留头戴紫金冠，身穿织着金线，暗绣盘龙的皇子常服，腰佩白玉缠丝腰带，挂五蝠如意团云羊脂玉佩，外披紫貂大氅，脚踩精巧薄木底鹿皮靴，一派富贵荣华。
他昂首阔步，本人气质与这身衣服也是极配，一边走，一边给周尧介绍着楚地风情。
可能他自己也没有注意到，他对周尧说话时，话里有上位者对下面人的傲然，好像对方没见识过这等繁华，必须崇拜他一样。
楚地原是诸侯封地，称王为帝，还是近几十年的事，再发展，繁华程度仍比上不绵延数百年的大周都城，这点东西，周尧还真看不上。
他唯有微笑点头。
大皇子你高兴就好。
城市的光鲜和阴暗面总是并存，不多时，周尧就看到了各街巷角落缩成一团的人。
他们有男有女，有老有少，俱都衣着单薄，缩着身子。年纪小的孩子，偶尔还会用期盼的眼光看向街道，希望有好心人能施舍些东西，年纪大些的，大部分垂着头，一动不动，有些甚至不知道是死了，还是活着。
短短两条街的距离，周尧就看到了几十个这个样的人。
这不大正常。
寒冬腊月，总有艰难过不下去的人们，他为皇子，每年都能看到汇总这些事的折子，记忆里，从小到大，就没有没冻死过人的年份。
朝廷再赈灾，富商贵人再施粥，此事都未能免。
可一国都城里，不应该有这么多将要冻死的人。灾民数量过多，官府会有统计管制，会有应急救助条陈，事情要做，面子也要好看，楚国都城这样子……
是疏忽了没人管，还是管不过来，所以破罐子破摔了？
周尧长叹口气，前者可能性太小，该是……管不了了。
城里就有这么多难民，城外呢？岂非更多？
今年寒冬……着实难过啊。
“……周尧？周尧？你在看什么？”
“哦，我在看他们，”周尧指了指墙角的难民，“今年冬天很冷。”
大皇子顺着他手指的方向看过去，面色悲悯的叹了句：“很久没遇到这样的寒年了，苍天不活人哪。”叹完，他就招手让身后长随过来，“去同城官说一声，怎么放进来这么多乞丐？赶出去。”
周尧很是惊讶，就这样？
大皇子似是看懂了周尧神色，笑道：“楚国形势，你不了解，很多刁民闹事，即使不是刁民，这般不懂事，也需得罚一罚。”
周尧眼帘垂下：“毕竟是条性命……”
往日尊重人命的大皇子如今却摆了摆手：“他们只是庶民。”
周尧嘴唇微抿。
庶民……就不是人了？不配被尊重性命？
“孟子有言，民为贵，社稷次之，君为轻。这话没错，庶民数量比贵人多的多，水能载舟，亦能覆舟，需要警惕。可正如庶民那般多，死几个上百甚至过千，又有何影响？来年生息一下，人口便能回来。贵人则不同，大家圈子相通，本事不尽相同，皆是精心养成，品性人品才学样样用的着，与之交往相惜，才是合宜。世间自有法则在，贵人们和庶民交往，岂不乱了规矩？你把自己同庶民靠，岂不贬低了自己？”
大皇子一派理所当然。
周尧：……
所以他那日杀死掳李瑶的人，大皇子觉得不好，是因为杀手也是高技术人才，有用，同庶民不一样？
大皇子的仁慈和尊重，是有条件的。
大皇子本心这么想，却以仁德口碑造势……他是怎么成功的？
难道是为了故意和四皇子对抗，设计好的行为路线？
若对比四皇子，他的确算仁了。
干净的街道，阴冷的天色，周身华光闪闪的大皇子，和街角衣着单薄，瑟瑟发抖，被赶走的难民出现在一起的画面……着实讽刺。
周尧垂下眼帘。
这就是楚国。
这就是楚国仁心为念，掌了半国权势，能左右天下大局的大皇子。
“可真是缘份，竟在这里遇到了大哥——”
随着一道阴阴的声音，一个眼熟的人从斜刺里街道拐过来，语调讽刺的和大皇子打招呼：“怎么，又在悲悯天下么？”
大皇子看到四皇子，哈哈一笑，声音很是爽朗：“我是个闲不住的，见天气寒冷，出来看看民生正常，四弟这是——白龙鱼服，只带两个人，怎么，去醉红楼放松？”
四皇子眯眼：“醉红楼？那是什么地方？我见识浅，不认识——莫非大哥常去？还请大哥弟弟给解个惑。”
“你这玩笑开大了啊，这醉红楼的名气，大街上的黄口小儿都知道，难道都去过？”大皇子语重心长，“孤陋寡闻成这样，我说四弟啊，你下面的人不干正事啊，该清一清了。”
“这种藏污纳垢之所，不配你我这样身份的人关注，大哥还是注意些好，免得父皇知道了……”
“你不知道，怎会认为醉红楼是藏污纳垢之所？四弟，你不老实啊。”
大皇子自认为抓到四皇子一个漏洞，十分得意，笑容更爽朗了。
两个宿命中的对手一见面就互相亲切的放软刀子，明骂暗怼不停……
周尧却没心思关注。
这一刻，他眼里看不见任何东西，耳边听不到任何声音，直愣愣瞪着不远处，那个缓缓走来的高大身影。
宽肩，劲腰，比一般人长很多的大长腿，锋利的剑眉，刀削斧砍的面部线条，只要不笑，就透着凶悍凌厉的眼神，背上还背着一把长刀……
是封姜！
封姜怎么会在这里？明明上辈子……
是了，上辈子他没住进大皇子府，也没有在这天跟着大皇子出门。
第10章 你想怎么死你说
看着高大身影从远处一点点走近，周尧心里有些酸，视线渐渐模糊。
他闭眼深呼吸了一口，方才能勉强控制住自己。
封姜和记忆里一样，又不一样。
他熟悉的封姜，年纪要更大一些，眉间有重重的川字，眼神常年凝重，随时都像在生气，看向他眼神总是很复杂，不是单纯的凶，里面掺杂了很多他不懂的东西，仿佛隔着千山万水，沧海桑田，他永远不会懂，封姜也永远不会说。
当时他不觉得有什么，只觉得封姜就是这脾性，又怪又讨人嫌，如今看到年轻的封姜……他方才明白，他该是理解错了。
眼前，二十多岁的封姜，剑眉星目，阔额高鼻，气势朗朗，眉宇间满是年轻得志的意气，哪有半分郁郁？哪怕他眼形生的自带凶戾之气，都不让人讨厌。
他骄傲，自信，强大，甚至还有几分顽皮童心。
他留了胡子！
胡子并不长，只是修出来的形状……很有特点。
唇上是八字，分开往两边扫，尾端翘起的角度略风骚，唇下过下巴留满，只修了唇底部分，看起来像个‘山’