中，还是颦儿聪明，不做那众矢之的。自己也不糊涂，岂能在这个时候去趟那股子浑水。更何况现在，自己和宝玉刚刚被赐婚，按理是不能和婆家人见面的，虽然姨妈不在乎，可是那老太太已经说出那样的话，自己再要过去管府里的事情，不是自取其辱吗？而且自己如果这样轻易的就答应了，岂不是太容易被她们拿捏了。想到这里，宝钗一笑道：“姨妈说的这些宝钗都是知道的，可是姨妈也知道，我哥哥刚刚订了亲，过了年就要娶过来的，家里也是离不开我，所以竟是要姨妈失望了，请原谅宝钗不能遵命了。”
听了宝钗的话，王夫人倒是吃了一惊，没想到宝钗会拒绝，记得第一次清宝钗帮忙的时候，宝钗可是没有迟疑的，这次是怎么了。仅仅是因为避嫌吗？想着看向了自己的妹妹。薛姨妈也疑惑宝钗的拒绝，不过看宝钗的表情，薛姨妈知道自己的女儿一定是有自己的想法的，也就笑道：“姐姐，你又不是不知道宝丫头的脾气，做什么事情都是不愿意张扬的，而且已经搬出了那园子，现在和宝玉又是未婚的夫妻，主要的是过了年蟠儿的媳妇就要过门，离了宝丫头可是不行的。”
听着薛姨妈也这样说，王夫人倒是不好说，不过笑道：“好了，你们母女两个真是一个心思的，唉，怪不得说女儿是妈的贴身小棉袄，我虽然有两个女儿，一个不是自己亲生的，一个又进了宫，虽说是得了恩宠，却是总也见不到面，即使见到了，也只是君臣规矩，再没有母女亲情的，想着也是伤心。”说完不停地拭泪。看到王夫人这样，宝钗上前劝道：“姨妈快不要如此，大姐姐现在深受皇恩，虽然不能承欢膝下，却是给家族带来无上的荣耀，府里面若是没有娘娘，哪能现在这样繁华着锦，烈火烹油的。姨妈快不要这样，不知有多少人羡慕姨妈的好福气呢。”
听了宝钗的话，王夫人觉得自己的心里好受了不少，拉住了宝钗的手笑道：“我的儿，还是你懂姨妈的心，好孩子，你就像我的亲生女儿一样，也是我的宝玉有福气，娶你进门，那我就是媳妇女儿都有了，那才是真正的福气呢。”王夫人这话一说出去，宝钗面色绯红，抽出自己的手，掩着脸出了房门。
（三十二） 堪叹宝钗
王夫人对薛姨妈道：“妹妹不要多心，我的话也是真心的，想着我那个孽障祸胎，真真是没有一点的办法，好在现在懂事多了，不再和那些丫头们胡闹了，也把那些大丫头又撵出去两个，我也放心不少，而且和林姑娘也疏远了很多，现在也搬出了园子，我真的是很高兴的，不过，毕竟她们都住在园子里，我还是有些担心的。我想着宝丫头也住进去，那样也能让她们的感情更好些，宝丫头又能劝着宝玉读书上进，再得个功名什么的，我的一辈子的事情也就完了。”
听了王夫人的话，薛姨妈笑道：“姐姐这话倒也对，只是不管怎样，也要风风光光的给蟠儿娶了媳妇才能想宝丫头的事情，再者姑娘也大了，虽然万事都是听我的，可是我的女儿可是我的心肝肉，怎么也不能委屈她的，总是要好好的准备一份嫁妆的。更何况，林姑娘和宝玉的感情也是大家都知道的，如果老太太硬做主，岂不是太委屈了宝丫头。”王夫人道：“这个妹妹倒是可以放心的，老太太现在早就没了那个心了，林姑娘虽然家世清贵，现在却也是无依无靠的，老太太怎么也不能给宝玉娶个没有一点身份背景的媳妇。宝玉现在对那林姑娘也是不冷不热的，倒是不用担心了。”
薛姨妈点点头，道：“话虽是这样说，可一个外家的姑娘在府上，以前又没有一点避忌，总是让人担心。”王夫人笑道：“妹妹怎么想那么多，那林姑娘不管怎样都是在我们府里长大的，以后找个好婆家，对我们府里也是好的，她又和宝玉感情好，把宝玉当成自己的亲哥哥，以后也会好好的照顾宝玉。林丫头虽然柔柔弱弱的，却是聪明不输人，就是给哪个王爷做个侧王妃，也不辱没了她，凭着她的姿色，也一定会得宠的，我们有个王爷做姑爷，岂不是万千之喜吗？更何况宝丫头本就有金玉良缘之说，岂不是佳偶天成？虽说娘娘的旨意是次妻，可到底先进门，再有个一男半女的，谁还能越过她去的。宝丫头又是我的外甥女，什么还不是紧着宝丫头的。”
薛姨妈听了姐姐的话，觉得很有道理，就点点头。姐妹两个又说了些别的事情，王夫人也就回家里去了。薛姨妈让同喜请宝钗过来。同喜答应着出去了。
一会儿宝钗走了进来，给妈妈见过礼。薛姨妈道：“来，钗儿，过来，我们娘俩个说会话。”宝钗坐在薛姨妈的身边。薛姨妈看着女儿如月般的面孔，半旧的衣裙，头上一只簪子一个凤钗步摇，沉稳的摸样，不由得一阵心酸，手抚宝钗，道：“女儿，认命了吧。”一句话让宝钗泪如雨下，嘤嘤的哭倒在薛姨妈的怀里。别人不知道，宝钗如何不知道，自己家里看着风光，却是已经显露了败象，不然明知道夏家姑娘是个泼辣任性无理搅三分的主儿，只是那夏家的名望财富才是自己家的重中之重，毕竟那是一个没有儿子的家庭，女儿出嫁，必定有丰厚的嫁妆，算将起来，也是合算的，至于哥哥，本就是个混人，只要是美女即可，哪有什么感情可言。
自己家里虽然挂着皇商的招牌，这些年哥哥的不善经营已经是千疮百孔了，只是自己的姨妈不知道罢了，而且姨妈选择媳妇的标准只有一个，就是能和她一条心，掌握府中的大权。自己无疑是最好的人选。自己现在飞上枝头做凤凰的梦是碎了，自己的青云之志却没有消失，可惜现在这个世道，一个女孩子再有雄心壮志，也不过就是镜中花水中月，也只能依附于男人的心胸罢了。宝玉不是自己心目中的丈夫人选，可是有娘娘的旨意，那是不能违抗的，宝玉也算是不错的了，对女孩子自是好的，尤其是如果成了贾府的掌权人，自己的才华也能展示一二，凭借宝玉的家世地位，将来夫荣妻贵也不是不可能的。只要自己做得好，那宝玉娶什么样的女子都不是重要的。
想到这里，宝钗苦苦一笑，对薛姨妈道：“妈妈，女儿的终身大事自有妈妈哥哥做主，事到如今女儿也不能说什么。不过，那林姑娘和宝玉的情意是所有人都知道的……我想那嫡妻的位置是不是留给林姑娘的？”说到这里脸一红。薛姨妈道：“我的儿，这个倒不用担心，你姨妈说了，我也听其他的小丫头婆子们议论过，林姑娘现在和宝玉一样竟是换了一个人似的，完全没有了以前的样子，反而生疏不少。更何况你姨妈也说了，那个林姑娘她是看不上的，不过贾府养了她这么些年，毕竟是贾府里的表小姐，以后嫁了出去，就是做一个一二品官员的侍妾，对贾府也是好的，所以现在倒是不能慢待了她。”
宝钗摇摇头道：“林妹妹是个心高气傲的人，绝对不会委屈自己做妾，更何况虽然她现在是孤女寄养在贾府，可也是世袭列侯之孙，探花御史之女，做个侍妾，哼，除非那个人不想做官了，不想要自己的脑袋了，朝廷律法可是有规定的，除了犯官的家眷，三品以上大员的女儿，是不允许做妾的，尤其是官员，更是有辱同僚之心，姨妈如果动了那样的心思，可是万万不可的。更何况林妹妹的心性，她绝对会在出嫁之日，上轿之前死在贾府，让所有的人不得心安的。”
宝钗的让薛姨妈大惊，道：“女儿怎么知道？”宝钗微微一笑，道：“妈妈，我虽然和林姑娘性子完全的不同，不过我们也算是惺惺相惜，彼此间的了解也是最深的，妈妈，我劝你，以后在姨妈面前，一定要劝姨妈把心放正，不要一时之念，害了全家。我们现在依附于他们府上，所有的一切都是迫不得已的，可是妈妈，女儿是真的不甘心，可是现在有没有更好的选择，罢了，一切听天由命也就是了。”宝钗说完，更是哽咽难言。母女两个哭在了一起。
这时候薛蟠进来，道：“母亲和妹妹这是怎么了？好好的哭什么，家里现在有一大堆的事情要做呢，还有不到一个月的时间，我就该成亲了，母亲和妹妹也要多操些心才是。”薛姨妈道：“你这个冤家，每日里只想到自己，你妹妹遇到这么大的事情，也不见你的面，你这个哥哥是怎么当的。”薛蟠笑道：“好了，我知道错了母亲不是早就说过，如果妹妹落选，就成就那份金玉良缘吗，现在也算是称心如意了，那宝玉虽然脂粉气了些，却也是个好的，嫁给了他，妹妹也不算委屈。”
听了薛蟠的话，薛姨妈道：“这几句话倒是说得中听些，也罢，马上就要过年了，年后就给你们成亲，然后在张罗你妹妹的事情，毕竟来年你妹妹已经是十八岁了，不能再留了。”宝钗听到说起自己的婚事，早就红着脸回自己的屋子去了。薛蟠和母亲说了一会话，就到了外面，让店铺里的师爷写喜帖，虽说舅舅不在京城，家族亲戚也少，可是有已经成了亲的薛蝌，宝琴也已经成了亲，那梅家也是京中的大户官宦人家，自己还有一些朋友，更何况还有那些王府的世子，如果他们都能来，可是自己露脸的好事情。
看着儿子出去，薛姨妈也站起身来去找宝钗，毕竟儿子的成亲的大事还是要女儿费心费力的，更何况自己姐姐过来要宝钗过去管府里的事情，自己也不好太拒绝，已经说了活络话，赶明儿个还要宝钗过去才是，毕竟自己母子还要依靠贾府，不能太过于生硬了。弄僵了也是不好，凡事都要给自己留些退路。薛姨妈来到宝钗的屋子，娘两个也就薛蟠娶亲的琐碎事说了起来。
预知后事如何，且听下回分解。
（三十三） 吃醋湘云
薛蟠成亲的日子定在了正月初六。因为薛蟠的亲事，薛家连年都没有过好。首先就是要把自家的屋子收拾好，总不能在贾家给自己的儿子娶媳妇吧。薛姨妈又不愿意离姐姐太远，还好离贾府不远有一所薛家老宅，却是一个四进的四合院，前后四进屋子，倒也宽敞。收拾起来却也费些时日，是以薛姨妈宝钗都忙碌了起来，薛蟠也一改以前的万事不管，认真的张罗起来。因那院落以前也是租给别人家，倒也没有什么麻烦。添置了一些金银器物，挂上大红灯笼，披上彩绸，薛姨妈自然是住在最里进的正房，收拾的大方，不失一个孀居夫人的身份。宝钗的住所自然是西间小室，收拾的清幽清净，虽然没有一般公侯家小姐的富丽堂皇，倒显得出宝钗的清冷性格。
薛蟠的新房却是在东边，收拾的异常华丽耀眼，无处不是金堆银砌，无处不是名家手笔。本来对薛蟠的浪费薛姨妈说过几次，不过薛蟠却道：“这是新房，当然要好，没的让那些娘家人笑话，就是打肿脸，这个胖子也要充的。”当宝钗劝薛蟠的时候，薛蟠笑道：“妹妹莫怕，哥哥虽说败落了些，却还有几个铺子的，到时候你嫁进贾府的时候，哥哥一定给你准备一大份嫁妆，让妹妹风风光光的嫁给那个贾宝玉。”
一句话说得宝钗羞容满面，一句话也说不出来了，半晌摇着薛姨妈的手道：“妈妈，你听听这哪像哥哥说的话。”薛姨妈笑道：“好女儿，你哥哥说的也是实话，不管怎样也不能委屈了女儿你，让你姨妈难做人，你放心就是了。”听了薛姨妈的话，宝钗更是害羞，倒是不好说什么。娘三个看着房子收拾好了，也就放心了。薛蟠就张罗找阴阳先生给找个搬家的好日子，因是年关将近，搬家的日子就定在了腊月二十。
这一天，薛姨妈领着宝钗来到贾母的上房。贾母这里热闹的紧，黛玉迎春探春惜春，李纨凤姐都在那里凑趣，就是邢夫人王夫人也都站在贾母的面前说着什么。宝玉则是和湘云坐在一起嘀嘀咕咕的，也不知道他们在说什么。只是宝玉的通灵宝玉，湘云的金麒麟显得格外的耀眼。丫鬟报薛姨妈来了，贾母笑道：“快请进来，姨太太可是多长时间没有来了，是不是我们做什么让姨太太挑理了，这可是了不得的事情，姨太太快告诉我，是什么人得罪了姨太太了？告诉了我，我一顿拐棍子打了他出去。”
薛姨妈急忙的紧走几步，上前见礼道：“给老太太见礼了，老太太这话我可是不敢当的，只是这些日子确实的忙了些，又要张罗蟠儿的婚事，又要去打扫收拾新屋子，这些个日子竟是没有个歇息的时候，今天这刚刚的松了口气，急忙来给老太太请安的，还请来老太太不要见怪才是。”听了这些话，贾母笑道：“快不要这样说话了，我也听琏儿说话，离我们这里也算是近的了，以后姨太太还是要常来的。”
薛姨妈笑道：“那是自然的，老太太，今天我来，一个是给老太太请安，再者正月初六是蟠儿大喜的日子，老太太知道，我们来京城的日子虽然不短，除了府上和我那哥哥家，竟是再没有其他的亲戚的，那琴儿已经嫁了梅家，她哥哥虽然也成了家，可毕竟人还是少的，我们家的客人可是不多的，所以也就请老太太，大太太，奶奶姑娘们到我那里，帮我撑撑门面，好在离府上也不远，即使是走着去，也不到一刻钟的时间，凤丫头还要过去帮我们收拾收拾张罗张罗，不知道老太太可舍得？”
听了薛姨妈的话，贾母笑道：“这是什么话，那凤丫头可是你的侄女，去帮帮姑妈当然是应该的，去就去了，我可是不能做那个恶人。其实也用不到凤丫头的，宝姑娘可是里外一把好手的，有了宝姑娘，姨太太可是要省心的多。不过以后可就是我们家二太太的福气了，这些个日子宝丫头可是忙的很了，又要张罗他哥哥的亲事，又要管我们府里的事情，真难为她这样一个小小的人，弄得这样的周全。”薛姨妈笑道：“这是老太太喜欢宝丫头，以后还要老太太和姐姐好好地调教呢。”老太太薛姨妈这里聊着，宝钗走也不是不走也不是，只得装着听不见，在那里和黛玉迎春探春说笑。宝玉则是呆呆的看着宝钗，什么都不说。
湘云看宝玉紧盯着宝钗看，心中有些不是滋味，拽拽宝玉的衣袖，轻声道：“爱哥哥？”宝玉这才回过神来，对着湘云笑笑，又看向黛玉。只见黛玉正在那里看着宝钗和探春说话，宝玉看着黛玉，微微的叹了口气，湘云道：“二哥哥，你做什么盯着宝姐姐看，又盯着林姐姐看。”宝玉笑道：“我她们说话，你看她们说得多热闹。”湘云道：“她们能有什么好说的，林姐姐左不过那些风花雪月，假清高。那宝姐姐和三妹妹也就是家里那些大事小情的。俗气得很。有什么意思。”
宝玉微微一笑道：“风花雪月你看不上，说是假清高，宝姑娘说经济学问，你又说俗气，云妹妹，你可真是难侍候得很。”听了宝玉的话，湘云很是生气，道：“我怎么难侍候了。再怎么我都是真性情对人，没的象她们那样讨人嫌。一个是大方得体，却是无情，一个是小性尖酸刻薄，我还听说就连潇湘馆里那些丫头婆子都厉害的紧，哼，真是有其主必有其仆。”
宝玉就那么看着湘云，听着湘云说，湘云道：“宝姐姐虽然是好的，可是头天抄检了大观园，第二天就把我扔在蘅芜苑中，真的没有一点的姐妹情谊，哼，我最见不得那种小人，真的是没有一点大家闺秀的样子，竟和那小户人家的没见过世面的小女子一样，我最看不上那样的人。”听了湘云的话，宝玉冷冷一笑，道：“云妹妹，那你喜欢什么样的人？宝姐姐的大方端庄，心思百转不喜欢。林妹妹的才华横溢你也不喜欢，你不喜欢宝姐姐的遇事躲三分，不喜欢潇湘馆中丫鬟婆子为林妹