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不过如果仅仅是这样，贝拉还不至于太惊奇。关键是里德尔自从得知了旧屋的藏书宝库以后，就再也不肯轻易放弃去那学魔法的机会了。每到周末贝拉去旧屋处理堆积的包裹，里德尔就一同前去，泡在藏书箱看书；随着他接触魔法知识的增多，也开始参与筛选包裹的过程，碰到他感兴趣的书籍或东西，就自个留下来，单独僻出地方放置；时间久了，甚至亲自写邀请函安排见面，然后扮成旧屋之主和预约巫师扯皮。
于是旧屋的主人渐渐演变成贝拉和里德尔两个人，尽管对外依然只有一个带着银色面具的黑斗篷巫师，但是实质上的主人已经多了一个叫里德尔的小巫师。当然，过程中他的魔法知识和谈话技巧都大幅提升，贝拉终于彻底放弃了幼年魔王的魔法隔绝计划，全力支持他的学习。
要知道，一旦黑魔王燃烧起对魔法的热情，就谁也阻止不了了。
这也是贝拉感到惊奇的地方：黑魔王竟然能在学习魔法的同时保持对麻瓜文明的热情。
当初就连她也纠结了许久，经过慎重考量后才决定引入一些麻瓜的知识充实自己、并且介绍给小魔王的。贝拉一度担心他一旦接触了魔法就会开始忽视麻瓜知识，毕竟那太正常了。
好在，不知道是不是心理阴影被治愈的关系，麻瓜知识现在的黑魔王接受起来一点障碍都没有；有的时候对待巫师和麻瓜知识的平等性做得比贝拉都好，后者几十年的人生里形成的偏见已经根深蒂固。
另一方面，贝拉在麻瓜界的产业也有了长足的发展。
经过滑雪那次的刺激，贝拉提前了对eh等行业精英的业绩考核。事实证明，不但顶住了突然袭击的压力，还做出了相当漂亮的业绩的人才也是有的。eh就是其中之一，而且是最优秀的。
他已经谈下了好几个合同，而且从来不单独签约，总是拉个行业老大下水，负责督工，极大地保障了贝拉的资本。
随着时间的推进，这几个项目的完成果然是最有保障的，虽然和行业老大合作导致分红缩水，但是总体效益稳居各篮子之首。
看着新一季度的考核报表——也是贝拉宣称的最后的考察期结果，eh的优秀成绩让贝拉心情大好：“你做得很好……e……咳，你……叫什么来着？”
eh：“……您就叫我eh就好。”
贝拉拍拍他：“名字只是个称呼而已，你很明智，eh，我的投资公司就暂时任命你为总负责人了。接下来我会把其他几个篮……我是说，行业精英，介绍给你做助手。”
eh：“非常感谢您的信任。冒昧问一句，您的公司是？”
贝拉淡定道：“还没成立。”
eh：“……”
贝拉：“这个任务就交给你了。”
忍辱负重地接下了任务，eh终于送走了贝拉大佛，如释重负地摊在椅子上。拿起电话拨了个号：“喂……珊妮，嗯。我做到了。我们以后都不用担……”
门突然被推开，贝拉牌老爷车的万年司机出现。
eh的嘴还没来得及合上，司机面无表情地说：“夫人派我传达一句话。她还有事情要说，请您下午3点在凯恩大厦前等候。”
说完干脆利落地关门走人。
“……心……了……吧？”eh机械地说完，嘴角抽搐了一下，“也许。”
——上帝知道每次和那位祖宗见面他都减寿好几年。
中午里德尔在学校食堂吃饭，贝拉在某法国餐厅用完餐后悠悠闲闲地喝了会红茶，这才坐着老爷车来到凯恩大厦。
eh已经忠诚地等候在那里，尽管距离约定时间还有10分钟。
“久等了。”贝拉招呼道。
“我应该做的。”eh跟随她走进大厦。
贝拉向招待人员示意，立即有接引小姐领他们走向vip通道。
“我有一些重要的事情要说，所以特意约了包间。”贝拉边走边解释。
eh闻言不禁打起几分精神。
这是个信号。代表eh成为了贝拉信任的核心成员之一，她决定和他共享秘密，托付责任。
电梯一路升到顶层，eh和贝拉随着接引小姐穿过走廊进了一扇造型复古的铜门，又过了一道防盗门，才进入贝拉预约的机密会客厅。
身后跟随的佣人十分敬业地摆好茶具和糕点后，便随着接引小姐一起退出了房间。整个套房只剩下eh和贝拉两个人。
在eh看不见的地方，贝拉又无声地设置了静音咒和屏蔽咒。
“eh，你知道，我要开始为我的资产设立投资总公司了。”贝拉以这句话打开话题。
eh慎重点头：“是的，夫人。我会努力为您做最好的规划，尽全力经营好您的公司。”
“嗯。我相信你的忠诚和才华。”贝拉点点头，“但是，有一件事我需要你做，瞒过所有人。”
——来了。
eh在心里说，然后用自己最真诚地语气说：“夫人，我会尽我所能。”
“很好。”贝拉用一种审视中带着信任的眼神看着他，“公司的总股东的名字，要写这个。”
她递给他一张纸条。eh展开它，发现上面并不是贝拉的名字。
思索片刻，他如实回答：“说真的，夫人，这并不是什么难事——就算这是个身份不明的人，我们也已经有了足够的能量为他弄到一个说得过去的身份。所以……我不明白，您这么慎重其事的原因。”
“首先，我要的不是‘说得过去’这种程度。你明白我的行事风格，要做就要彻底，永绝后患。其次，这个人……现在还不存在。”
第15章 …eh的心愿
15…eh的心愿
“这个人……现在还不存在。”贝拉语出惊人。
eh惊愕不已：“不存在是……什么意思？”
“字面意思。”贝拉说，“这就是我要你做的——把公司写在一个不存在的人名下，但是这个人不会永远不存在。将来有一天，也许十年，也许二十年，他还会出现。我需要你做的，就是到那个时候，这个人可以仅靠一个身份凭证获得我的所有财产！”
这真是匪夷所思的要求。
尽管eh已经做过各种假设，但是贝拉的要求还是超出了他的想象。eh完全没有把握该如何去做。
贝拉对此心知肚明，这件事说起来异想天开，所以她才花了那么长时间，用尽各种苛刻的条件来考察这些“篮子”的能力和忠诚，最后选中了eh——
不仅是因为他的能力，更是因为他相对保守的行事准则。
沉默在一分一秒地延续。eh不是不想答应，而是在飞速地思考整个事件的可行性。他明白这种托付代表了什么，尤其和贝拉接触了这么久以来，他十分明白她的每一个要求所需的重视程度。
而眼下的要求，显然至关重要，容不得半点轻忽。
eh额上渗出了细密的汗，贝拉并不着急，给他充分的时间思考，同时观察着他的神色，暗中判断他的把握有多少。
……如果，实在不行的话。
贝拉的眼底藏着冰冷的尖刀。
——就只好除掉他了。
“……你觉得，怎么样？”
不知过了多久，在eh感觉似乎只有短短几秒，又似乎已经过了很久。他的思考还没来得及更加深入，贝拉若有深意地开口了。
eh抬起头，撞上贝拉深邃的瞳眸。
他深吸一口气，坚定地迎上她的视线：“我实话实说，夫人。只有一个大致的方向，可行性还需进一步验证。”
贝拉缓缓说：“那么，你有多少把握？”
“我这么和您说，如果给我时间……”eh大胆地说，“我有完全的把握。”
“喔……你要多长时间呢？”
贝拉不置可否。
——她最缺的，也是时间。
“一周内我告诉您具体时间，可以吗？”eh被逼到绝境，冷汗直冒，“最长、最长不超过一年时间！”
“……好。”贝拉勉强同意，“我不勉强你，eh，我知道这要求有点强人所难。但是你要知道，这正是你的价值所在。做到这件事，如果你想的话，我可以答应你一个心愿——比如获得自己的公司，一大笔财富，或者……你所希望的一些事情。”她意有所指地提点。
eh意会地微微颔首，露出了自己最真诚地表情：“感谢您的慷慨。请相信我，我一定会让您满意！”
虽然eh立下了承诺，而且他的品行从来没出过问题，尤其在忠诚和效率方面都是贝拉最欣赏的。但是为了以防万一，贝拉仍然对他秘密下了监视咒语。
在接下来的一个星期里，贝拉满意地看到他为了自己的任务焦头烂额，忙得脚不沾地。
周末的时候，一份详尽地计划书摆在了贝拉面前。
从头翻到尾，一字不落地看完以后，贝拉彻底承认了他出众的才华。
这份计划不但利用了多方势力之间的互相牵制，而且为了绝对不可违抗的保障，还巧妙地利用了经济和法律规则……可以说，这样的一份计划，换做贝拉是绝对写不出来的。如果没有eh，她唯一的选择就是夺魂咒、夺魂咒、夺魂咒……直到所有人都变成没有思想的木偶，然后在十几年的时间里败光她所有的资产；或者选择现在清算所有资产，全部转为黄金储藏，直到里德尔需要的那一天……财富一成不变，甚至因为全球经济的膨胀而相对缩水。
贝拉早就下定决心，要给他最好的；没有最好的，也要创造出最好的给他。
“eh……你果然没有让我失望。”贝拉的眼神十分信赖。
eh眉眼间布满了疲惫，但贝拉的话给了他一剂强心剂，他露出了振奋的表情：“感谢您的信任。”
贝拉正式任命他为新成立的dl投资公司（因为计划书的缘故贝拉把建立公司的任务交给了另一个篮子）的总负责人，然后问他：“你的心愿是什么？现在可以说来听听。”
eh笑了笑：“很简单，我想退休。在那个人出现以后，我的任务就完成了。那个时候，让我提前退休吧。”
贝拉有些意外：“就这样？”
“就这样。”eh耸耸肩。
“噢……当然。”贝拉愣愣地点点头，“我现在就可以答应你。如果你完成了任务，你可以带着dl届时的1％资产无条件退休。”
eh反倒有点受宠若惊，干笑了几声：“这条件可真优厚，dl现在的1％就够我用一辈子了，您说得我都想直接退休了。哈哈。”
“我不明白，eh，你明明可以要求更多。”贝拉说。
eh看着她，展现出了一个温和而平静的笑容。
“我活得足够波澜壮阔了，夫人。年少成名，身败名裂，东山再起……我这一生还没活到一半，回忆录已经厚得像一本圣经了。我还要追求什么呢？说实话，也许以您的身份来看，我不过是一个普通银行家而已，但是在我的领域里，我走得已经够远了，远到快离开人群了。说出来您别笑话，我……感到很孤独。这个世界上能和我有同等眼界和目光的人越来越少，当我在这条路上疾驰奔走的时候，猛然发现，四周已经荒无人烟了。幸运的是，当我回首往事的时候，发现有一个人，其实一直陪在我身边。那就是我的妻子，珊妮。”
eh的神色无比温柔，那张平凡的脸上写满了眷恋。
“她同我一起长大，我们顺理成章地恋爱结婚。因为年少成名，我被自己的成就迷昏了眼，变得越来越目中无人，轻视她，甚至一度差点背叛她。但是珊妮包容了我的错误，那时我以为那是她的懦弱，她为了财富和地位可以接受我的任何不堪。可是后来证明我错得有多离谱。在我被米特兰解雇，所有的公司都拒绝我的时候，珊妮始终陪伴我、照顾我，当我得知自己不但失业，还欠下了巨额债务，我羞愧地请求她离开我，可是她坚持和我一起还债。她说我们是夫妻，她爱我，无论发生什么，她都会和我一起承担，包括财富和债务。”
贝拉被他的诉说攫住了，她专注地倾听，发现eh的眼角是湿润的。
“……后来，在我濒临绝望的时候，您启用了我。现在您该理解，我是怀着多么感激的心情完成您交代的任务——它有时显得有点异乎寻常，这让我总是面临很多障碍和困难。在我灰心丧志的时候，是珊妮不停地鼓励我，为我打气……然后我变得越来越忙，忙得开始忽略她……我忘记了我们的结婚纪念日。这简直就像是旧事重演，不是吗？”
eh自嘲地掀了掀嘴角，然后深吸一口气，平缓了自己的心情。
“我就像个狼心狗肺的混球，东山再起以后就忘了她的温柔和辛苦……直到医生告诉我她流产了。”
贝拉从来不知道他竟然经历了这么多，就在他们相识的这段时间。
“我甚至都不知道她什么时候怀的孕。她害怕我耽误业绩考核——我跟她说那关系到我的前途，上司非常重视结果——想等到考核完毕以后再告诉我。而我，就像个白痴一样对她的异常毫无察觉。”
现在说起这段事，eh的口吻平和得像多年的老友。
“医生说我们再也无法拥有孩子了，那一刻我才意识到我到底错过了什么。现在，我最想做的就是提早退休，让该死的事业和前途去见鬼，然后和珊妮一起，在一个平静的村庄度过我们的一生。”
eh不好意思地看了贝拉一眼。
“我这样说您可别生气，哈哈。在职期间我不会做出不负责任的事的。”
贝拉看着他，叹了一口气。
eh说：“不用觉得遗憾。我觉得我很幸运，就算不会有孩子了，但是我还有珊妮，还有一个家；事业没垮，人生也还长着，我活得比谁都幸福！”
第16章 …大侦探里德尔
16…大侦探里德尔
“夫人，我看得出来，您心里有惦记的人。我告诉您我和珊妮的故事不是为了证明什么，只是不想再有人重蹈覆辙。希望您在最忙碌的时候，也别忘了自己最重要的人。”
eh说完又笑了。
“不过相信这点不用我多说，您一直是明智的。”
“……不。”贝拉若有所思地喃喃，“eh，你提醒了我……”
陪伴。孤独。
那个人……他孤独吗？
贝拉从来没思考过这个问题。
所有人，无论敌人还是同伴，早已默认那个人无心无情，不会害怕，不会恐惧，不会懦弱，不会悲伤。他似乎早已成了一个符号，代表了一种纯粹的力量或者邪恶，他没有感情，没有痛苦，没有弱点，像个强大的永不停转的机器。
他……也会孤独？
换做死前，贝拉一定会对这种想法嗤之以鼻，坚定并且骄傲地宣称黑魔王无所不能，食死徒誓死追随，黑魔王永不孤独！
可是……见了那家孤儿院，看过里德尔身上遍布的旧伤，亲眼目睹滑雪场的烟火下他红了的眼圈……
贝拉意识到他是一个人。
至少，孩提时代的他遍历苦痛，懂得悲伤，因而拥有对爱恨的感知。
至少他拥有人类一切正常的情绪情感。
至少，人都会孤独。
只要她还活着，她就会一直陪伴着他，永远不会抛弃他。
可是……当她死了呢？
贝拉不得不去思考这个问题。
回到家里，贝拉拿出这些日子随身