“城中现在还剩多少人？”薛逊问道。
“按照主子吩咐，不敢为难当地百姓，要走的没拦，只是等到入夜之后，为防混乱，以夜晚不安全为由，直接关了城门，现在城中还有三千人左右，包括老弱妇孺。”金兽回禀道，金兽善于内政琐事，打仗是铁血的事，安抚民众是他的专长。
“三千人……”薛逊皱着没后，食指和中指曲起，轻轻敲击桌面。
太少了！上辈子一个县城的中学都不止三千人，在占地广袤的学校看起来还人烟稀少，到了现在拆真切感受到什么叫地广人稀。这都是承平百年的积累，据说当年打仗的时候，一个县城能有一千人收拾大县城了。
战争就是这么可怕！
“走了的都是富户吧？”薛逊问道。
“正是！”
“那先驻扎下来吧，我在县衙办公，把县衙周边的房子都清理出来，富户应该围绕县衙而居才是，把兄弟们都安置进去。四边城门、城中巡逻也全部由我们接手，再派人看好港口的船只，咱们要准备在这里安家了。”薛逊吩咐道。
“主子，是否出安民告示？”牛先生问道。
“不仅要出安民告示，还要出求贤令，只凭我么几个人生地不熟的，怎能在慈溪站稳脚跟。大家今夜辛苦，牛先生连夜整理一个值得拉拢富户名单，明日请他们来见我。”
“是。”牛先生应声，事实上今晚所有人都没法儿睡，为防生变，城中巡逻队整夜巡防。
“对了，你们占领县城的时候用的是谁的名义？”薛逊突发奇想问铁血道。
什么名义？铁血一脸懵逼道：“就是薛家啊，金陵薛家！”
薛逊摸着没有胡须的下巴坏笑，没说其他的啊，那薛家也要包装得高大上一点了。
第44章 薛逊列传
第二天早上天一亮，慈溪县城的百姓就知道了新任县令是何等显耀的身份。
衙门外、巷子口、各条主街、重要聚会场所都贴了衙门的公告，百姓们聚居在一起，央求着识字的老童生、穷秀才赶紧念一念上面写的什么。
“忠义侯薛侯爷奉圣人的命令进驻慈溪，接替南安郡王，掌管大军，安抚百姓。”一个老童生摇头晃脑的用简单直白的词汇讲解告示上的话。
“不对，不对，不是接替南安郡王，是以咱们慈溪为据点，掌管南方港口，相助水师大军呢！”有识字的纠正道。
“怎么就不是接替南安郡王啦，听说那个郡王已经战败了，肯定要被砍头的。南安，名字就取得不好，肯定难以安生！”又有人接口。
“你说为什么要要让一个侯爷来咱们慈溪，就算要掌管港口也改去杭州啊，那才是大城。”有人提出疑问了。
“嘿，你个长他人志气灭自己威风的，是，咱们慈溪和杭州比是有点儿差距，可咱们有天然港口啊，杭州可没有，那小溪水，容得下什么大船。”
听这话的人撇撇嘴，什么叫“有点儿差距”，差距大了好不好。当然作为慈溪人，他也对家乡的一切十分热爱。外面人说起江南，总是上有天堂下有苏杭的，哪知道我们慈溪才是真正的膏腴之地、富贵之乡、天然港口、战略要地……
不管识字的乡绅老爷是如何给民众解释的，细节不用追究，反正慈溪县城来了个了不得的大人的观念深入人心，新县令是姓薛的，还是个侯爷！
“咱们慈溪有个侯爷坐镇，昨天鸡脚慌似的搬出去的刘老五可得后悔！”天塌了有个现成大高个顶着，街坊们开始拉家常了。
“可不是，我就说是正经官老爷，能听咱们说话，随你走还是留，不是正经官老爷，不能有这份儿气派！”一个婶子十分骄傲得挺起胸膛，她就是有识人之明没跑的。
“嗨，她家王婶儿，你昨天可不是这么说的，不是说要收拾好箱笼，往娘家去嘛~”旁边有知道实情的取笑道。
“胡说八道，老娘什么时候说过要走，这位侯爷的士兵那么好，那就秋……秋什么来着，反正是好人。”王婶子完全忘了昨天自己是怎么说的，现在拍起马屁来，自己都信了。
“秋毫无犯！”几个识字的异口同声把王婶子半天没有想起来的高深词汇说出来。
王婶子一拍大腿，“可不是嘛，秋毫无犯！”
那些街巷还要识字的自行理解，讲解给周遭街坊邻居，在人口聚集的商业街、高门大户聚居地已经搭起了简易的戏台，台上有人用说书的方式，正宣传者新来的县令薛侯爷了不得的事迹。
一个县城的普通百姓多半没什么见识，可慈溪商业气氛浓郁，也有在外跑商，见过世面的问：“薛侯爷不是没接旨吗？我们都知道呢！”我朝开国百年，有且仅有这一个皇帝老爷封爵推辞不要的，作为大新闻，这可是跑商人口中的资本。
站在台上的宣讲人不疾不徐一拍惊堂木，压下大家的议论声，从容道：“这位大哥就只知其一不知其二了，薛侯爷是曾经拒绝过陛下的册封，可后来陛下再册，薛侯爷也就接旨啦。这古来就有三辞三让的美谈，这位兄弟的消息过时啦！”
说话的人不好意思摸摸后脑勺，台上人解围道：“这也不怪兄弟，都是文人闹出来的奇怪把戏，皇帝老爷的恩典还不能一次就接下来，显得不谦虚，要多辞几回才行。要我说都是要接下的，这来回折腾，脱裤子放屁，多余的事儿嘛！”
讲解人风趣幽默，台下的人跟着哄笑一片，拍着巴巴掌欢呼，让台上人讲得更多些。刚巧还没出新年，大家就当是看戏了。往年还有走南闯北的草台戏班子，今年又是兵灾、又是台风、又是流民的，戏班子都找不到了，现在台上说了可是新鲜戏码，比以往年年看的新鲜太多，众人十分欢迎。
隐在人群后的薛逊一行微笑看着热闹的气氛，牛先生道：“主子这虎皮大旗扯得好，反正朝廷也封了，咱们不用白不用。”
“慈溪主官跑了，富户跑了，有见识的都跑了，才让我有这浑水摸鱼的余地，其他地方可不成。”薛逊谦虚道，主要是占了信息不对等的便宜，“银霜，把你手下擅长解说宣讲的人抽些出来，连讲七天，务必让城中百姓人人都知道忠义侯薛侯爷是救世主，再世的青天大老爷！”
众人笑出声来，银霜抱拳应下，道：“不用说是天神下凡吗？人家小白龙王可是真龙之身。”
“你也来打趣我！”薛逊笑骂。这样的鬼话，只能骗一骗无知百姓了。说来奇怪，每次农民起义的时候都要假托神鬼之说，好似人是绝对没有这个能力的，一定要是一个神仙鬼怪才成。总被读书人引为怪谈，但百姓就吃这一套。
薛逊这么做还有一个目的，他不知道自己最后能否成功，现在自称侯爷，对上朝廷大军也有说话的余地，像小白龙王那样摆明车马的造反，或战或死，作为一个圆滑商人，薛逊不自觉在为自己留后路。
诸人言语亲密的说笑几句，已是难得的清闲。出门看过安民告示的反响，薛逊回衙门继续做自己的冒牌县令，金兽继续招揽城中有学识之人，银霜继续打探消息，铁血继续训练护卫，人人都忙碌着，以期太平。
溃军来得比薛逊预料得早一些，他们刚在慈溪安家落户，远远就看见江上的船帆过来了。
薛逊早已叫人把自家的楼船严密得藏起来，所以说要有个根据地，当地复杂地形只有当地人才清楚，让当地人带着拐个弯儿就找到了能把三层楼高的楼船藏起来地方，还是吃的天然港湾，只是礁石多了些，没有熟悉的人带着绝对进不去，不然早就改建成港口了。
溃军根本没有把慈溪这样的小地方放在眼里，浩浩荡荡直接奔着杭州城而去。
王叔奴有自己的消息通道，又得了薛逊的变相提醒，早就关闭城门，坚守不出。
溃军也是朝廷的军队，下船骑马来到城门之下，见王叔奴不开门，就闪身让出一个小将来。
“二表哥，我是张瑜啊，快开门啊，二表哥！”小将大声呼喊，他们虽然溃败，但船上有兵器、有甲胄，甚至还有少量的战马，现在只有数百人站在城门之下，但远处还是浩浩荡荡的船帆。即便是溃军，也是军。
“二表哥，我家就我一根独苗啊，船上已经没有吃的了，我若是饿死，二表哥你把我的尸身带给我娘啊！”张瑜也不是个有节操的，当然，他若是有一二气节，早在战败的时候就自刎殉国了。
城头上王叔奴静静的看着张瑜作妖，张瑜是真的，和他的亲戚关系也是真的，可他不能放人进城，有了他的表弟张瑜，就会有其他人的表哥堂弟，无穷无尽，杭州城虽然繁华，可也没有那么多粮食。现在各地流民为乱，早就没人种田，周边的粮食已经收完了，明年春耕却免邮着落。做粮食生意的商人也早已没了踪影，他供不起这么多人的饭食。
张瑜看喊话这么半天城楼上都没反应，十分疑惑，以为王叔奴不在，回头看着官职最高的参将赵尔牧，问道：“将军，现在怎么办？”
赵尔牧将军放下手中的千里眼，道：“王叔奴在城头上，你上前试试。”
张瑜忧心不去，可看赵将军的脸色，并没有给他选择的余地，咽了咽口水，硬着头皮壮着胆子上前几步，喊道：“二表哥，真是我啊，我是张瑜啊，你看看啊。”
张瑜骑着战马，一步一步得踱过去，手里紧紧拽着缰绳，准备情况不好立刻回头。
走到一箭之地，不出意外城头上一支穿云箭从空中落地，直愣愣钉在张瑜的马前。
张瑜用尽全身力气紧拽缰绳，才没从受惊的马甩下去，定了定身，张瑜再次喊道：“二表哥，你当着不念旧情……”
不等张瑜把话说完，好几支箭矢有飞射过来，张瑜不敢废话，赶紧跑回来。
“将军，骗不开城门。”
赵尔牧神色冷凝，他们战败，却又不从华亭退兵，事实上已经是自动脱离朝廷了，现在这分崩离析的朝廷，也不知撑得过去不。他们保留实力，也是没有办法。可命保全了，也相应没了朝廷的支持，没有粮饷，他们这一行五千人吃什么喝什么，沿途的小村镇都去骚扰过了，可朝廷兵败的消息早已传开，在这一片土地上人人都忙着逃难，等在原地的都是逃也没用的。他们家里没有多余的米粮钱财，穷鬼一个，小偷都懒得光临，这样的村镇劫掠再多也无用，只有杭州这样的大城，才储存着足以让他们饱腹，并休养生息的粮食。
“斥候何在？可打探到周围有富裕的州郡乡镇？”赵尔牧严肃问道。
第45章 薛逊列传
“北岸有慈溪，南岸有嘉兴，都是有名的富裕之乡，属下等再去打探。”张瑜接口道，他不想在杭州城在做马前卒，这次是王叔奴不想翻脸，箭矢才没往他身上射，下次不会有这么好的运气。
“中军不动，左右各分五百人去，带上快船，若有粮食衣物，一并缴来。”赵尔牧吩咐道。
赵尔牧在这支溃军中，曾经是官职最高的，可已经背叛朝廷的士兵，官职已无用。不知使了多少手段，赵尔牧才掌控住这支军队，反对者都“牺牲”在了战场上，剩下的要么觉得跟着赵尔牧有前途，要么畏惧他的淫威，不管何种原因，赵尔牧掌控住了这支军队。
赵尔牧刚刚把斥候派出去，前面杭州城就掉下一根绳子，有人下来了。
赵尔牧挥退围在身边的，看着架势应该是来传口信的，这么多人围着，倒让人小瞧了，他掉牙看看这人有何话说。
来人是一个身着守卫服饰的年轻小子，那年轻后生十分懂事的停在安全位置，抱拳道：“将军大人，小人是王大人属下小兵，特来拜会，也替大人瞧一瞧表弟。”
“哦？王大人还认这个表弟？”赵尔牧讽刺道。
“将军说的哪里话，打断骨头连着筋的实在亲戚，哪有认不认的。大人让小的带来银票五百两，给表少爷。”说完就从怀取除银票。
“银子有何用处，若是大人真还认这亲戚，给口饭吃，比多少银子都强。”赵尔牧道，这动荡的时候，垮掉的票行钱庄不是一家两家，银票和白纸没区别。
“将军有所不知，我家大人也为难啊。杭州城中已是粮食吃紧，百姓家中早无存粮，就是咱么这些当差的都要省着吃，一顿干两顿稀的，混个水饱，实在无力接纳表少爷，不是大人不念旧情。不过大人让小的转告表少爷，杭州城中无粮，但有人有粮啊！”
“何人？”赵尔牧情不自禁问道。
听赵尔牧这般激动，那传信人心中微定，脸上却不动声色道：“这个时节能有粮食的，除了守卫森严的官仓、护卫重重的大族宅邸，就只有那做粮食生意的商人了。恰巧，昨日有商人从杭州城经过，要入城歇息一晚，杭州城的情况将军是知道的，我家大人一视同仁，谁都不敢放进去。好叫大人知道，这来的商人可不是无名无姓的，乃是金陵薛家！”
“金陵薛家！那个薛家？”
“将军大人问得稀奇，这世上只有一家敢称金陵薛家，不错，正是百年皇商，珍珠如雪金如铁的薛家。薛家从金陵而来，开着好几艘了不得的大船，小人有幸在城楼上看了一眼，好家伙，五六层高的大楼船，就是前朝的龙船也比不上啊，老远看着还闪光呢，也不知在船身上涂了什么金粉银粉，端得好看。连船身都镶金嵌银的，不知船上有多少财宝呢！听说他们在瓜州的时候，太特意买了几千近白面，就为了让北地的人吃一盘饺子，将军说薛家富裕不富裕！”
“那薛家在哪儿？”赵尔牧不耐烦听他说书，追问道。
“这……这小人就不知道了。”传信的士兵腼腆道：“不过前天还想在杭州城借宿，想必没走远，应该就在这周边吧。薛家老爷乐善好施，最好交朋友，小人在杭州都听说过他家富豪的传闻，若是将军大人想和薛老爷商量什么事儿，想必不废功夫。”
这传信人只差明说薛家有钱人傻是个软柿子。
看这传信人也说不出什么新花样儿了，赵尔牧才放过他，示意张瑜上前接过举了半天的银票。两人说了半天，“表少爷”喊了好几回，可传信人看都没看过张瑜一眼，最后才不甚在意的把银票发那个在张瑜手里。
两国交战不斩来使，赵尔牧得了薛家的消息也承情，痛快放这人离开了。
城楼上掉下一根绳子来，原样把人拉回去。
“将军，这王叔奴可信否？”心腹担心道。
“看这人说的有模有样的，虽有夸大之词，可薛家人肯定来过。”赵尔牧不是傻了，传信人言辞之间直白的宣扬着薛家的富贵和不设防，仿若二八佳人没带一个护卫，走在黑漆漆的暗巷里，这不是勾引他们去偷去抢吗？
“将军，王叔奴是想祸水东引吧？”啊，呸呸呸，刚说完就在心里吐槽，他们才不是祸呢。
赵尔牧冷笑一声，道：“哼！王叔奴明摆着是想引我们去抢薛家的，谁看不出来。不过他有句话倒是说对了，这世道能有粮食又防卫松懈的，的确只有商家。”
“就是不知这薛家躲在哪里？我们在就堵了出海口，运河上游也听说有人回撤，并没有薛家的消息啊。”心腹疑惑道，整个战场就在这边，一败涂地，大家跟着撤退，他们实力保存比较完整，还能抢到船只战马，那些打得只剩自己光杆一个的，还不是凭着两条腿奔命。十几万人溃败，整个长江三角洲都是败军。他们和其他势力比较大的溃军还有联系，并没有听说薛家的消息。
“左右不过这附近罢了，绝不可能入海，不是去查探了吗，早晚有消息。”�