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书肆掌柜的见是女子来买书，打扮非同一般，忙迎了上来，心里却十分疑惑。
雪雁平素在黛玉身边看的书都是上等官府刻本，一进书铺，也要这些，既是收藏，又要自看，她不愿买一些粗劣之书，掌柜的听了，忙请进雅间，先问她要什么书，然后送上来。
雪雁读书极多，早拟了单子出来，叫翠柳递给他，道：“暂且按着单子的将书送上来。”
掌柜的看完，顿时目露惊骇，这些书不是一个女子家常看的，天文地理，工艺杂学，诗词歌赋，简直是包罗万象。他平常待客，见识颇多，心知一般大户人家的小姐自有下人出来采买，不会自己带人出门，寒薄人家的小姐大多不识字，眼前此女看着像大户千金，行事很有章法，但是既能出门，显然不是，不知是什么身份。
掌柜的满腹疑团，看了雪雁面上的帷幕一眼，忙命人按着书单将书册送进来。
雪雁一问价钱，心中便是一叹，难怪许多百姓读不起书，原来书价竟如此昂贵，据说比之前朝已经便宜太多了，就拿她跟前的一部明史来说，一部十册，共计六两纹银。
翠柳吃惊道：“书竟这样贵不成？我一个月的月钱一本书都买不来。”
旁边金婆子和小厮们也是满脸吃惊。
雪雁查看了一遍书册，笑道：“不然怎么说万般皆下品，唯有读书高呢？现今还好些，自有了印刷之术，书价日降，想那唐代一卷一千文，那时候的钱能买多少东西？”
翠柳暗暗咋舌不已，道：“瞧来只有有钱人家才读得起书。姑娘买这么多做什么？”
雪雁道：“自然是买来看了，咱们家的书房空空落落的，只有我们大奶奶送的那一箱子书，只好出来再买些，既自己看，也是收藏，故得选上好的刻本。”
掌柜的听得亦觉奇异，原来还有丫鬟自小读书识字到这样的地步。
雪雁今日买了八十余部书，共计五百六十余两银子，亏得出来时带了足够的银钱，不然还得回去一趟，她从前的银子都兑成了金子，携带出来时十分方便，付了六十两金子给掌柜的，掌柜的拿戥子称后，找了三十余两银子给她。
收好银子，雪雁心中苦笑，自己书房若要填满，还不只得花费多少银钱，不过她喜欢读书练字，倒也没有十分舍不得，想罢，忙叫小厮们将书册小心搬上车。
离开前，雪雁将先前的书单要了回来，不肯让闺阁笔墨流于外面。
掌柜的做了这样大的生意，听她的意思往后还会过来，忙亲自送出门，笑得合不拢嘴。
回到家中，雪雁将新书归置妥当，看着自己的书房逐渐有些模样，脸上顿时露出欢喜的笑容，她原本还觉得自己积蓄不少，如今瞧着若想买全了书，大概得花掉七七八八。
雪雁在家无事，第二日一早就坐车去周家给黛玉请安，另外还备了几样新鲜瓜果。
黛玉自从雪雁离去后，便感身边寂寞许多，平素周鸿不在家时，尚有雪雁陪自己读书作画，说起书上的典故皆是信手拈来，如今她一去，紫鹃这些人都只是认得几个字，不爱这些，故闻得雪雁求见，忙命人请她进来。
紫鹃等人听说了，也都十分欢喜。
见到雪雁，黛玉笑道：“我以为你忘了我，怎么这么些日子才来？”
雪雁不觉失笑，她离开不过五天，黛玉便这样说，心里仍不免十分感动，道：“多谢姑娘记挂着，还得谢姑娘给我的东西，当初给时，姑娘怎么不说呢？”
黛玉不以为意，道：“若说了，你未必肯收，横竖确实只送了一箱子书。”
雪雁笑道：“亏得姑娘送了一箱子书放在我家的书房里，我昨儿去买书，真真是买不起了，不过买了八十余部，却足足花了五百六十多两银子。”
黛玉道：“你也该多多买些书，书的好处，哪是黄白之物可比的。”
雪雁点头称是。
她在黛玉这里坐了一回，又去给周夫人请安，傍晚方回，打算次日再去赖家。
雪雁离开后，周鸿归家，明日歇息。
黛玉同他说起近日的烦恼，道：“大舅舅给二姐姐许的那个人家，我本想着婚姻是何等大事，故先料理完雪雁之事方打发人去打听，岂料大舅舅竟早将二姐姐许出去了，除了家资饶富些，为人性子甚是暴虐，贪杯好色，二姐姐是个懦弱性子，我如何能放心。”
周鸿问道：“是哪家？”
黛玉想了想，道：“是大同府人氏，现袭指挥之职，在兵部候缺题升，叫什么孙绍祖，今年三十岁了，想当初你十九岁时你我定亲已是十分晚了，那人至今未娶，孙家也只他一人在京，原来是在家乡人人皆知其性，不敢以女配之，所以如此。我只怕二姐姐嫁过去，任人侮辱作践，偏没人给二姐姐做主，虽有二舅舅劝谏过两次，无奈大舅舅却一意孤行。”
黛玉眼圈儿微红，她早料到荣国府乃是日落西山之势，不知结果如何，心里正想着先帮姐妹们脱身，不料贾赦竟如此匆忙地将迎春许人，连打听都没打听，端的无情。
周鸿事不关己，本不想理会，兼之一向认为她们既然依附权势，享受了许多平民百姓所没有的荣华富贵，便该有在本家败落之际自己下场凄惨的打算，因果循环。想当初黛玉立誓时说的便是自己富贵了她享受锦衣玉食，自己败落了她跟着吃粗茶淡饭，可见其心。只是他不忍看着黛玉伤心，便问道：“何以如此匆忙？可打探到什么缘故？”
黛玉道：“打探到了，说是大舅舅收了孙家五千两银子，答应了替孙家谋个好差事，只是如今甄家势败问罪，家人发卖，大舅舅又没有什么本事办成答应过的事情，也还不出五千两银子来，便将二姐姐许给了孙家为妻。”
周鸿听得目瞪口呆，实难相信世间竟有如此父亲，竟然不管女儿死活。
黛玉苦笑道：“那孙绍祖性子不好，即便大舅舅办好了事，只怕他也不会善待二姐姐，何况如今还没办成，孙家岂能忍住这口气？还不得都撒在二姐姐的身上？可恨大舅舅一概不予理会，只可怜了二姐姐，打小儿就没人疼她，现今还要进那样的虎狼之地。”
周鸿握着她的手，安慰道：“你别担心，先将你打探来的消息告诉那府里老太太，看她如何做主，若是不成，外面有我料理，想来不会过于为难。”
黛玉忙道：“虽说我有心帮二姐姐一把，但是却不愿你为了此事有什么闪失。”
周鸿道：“你放心，不过是釜底抽薪之策。”
黛玉犹豫了一下，道：“不必如此罢？”
周鸿轻轻一笑，道：“你说的这个人，我恍惚听人说起过，并没有什么本事，全靠祖荫袭了指挥之职，颇有几件不好的事情，所以没被兵部录用，圣人有心料理这些人，若他无辜自然避得过，我也无计可施，若真做下了恶事，圣人严惩不贷，你二姐姐之难也随之解了。”
黛玉靠在他身上，柔声道：“你千万别为难自己，二姐姐再亲，也比不上你。”
周鸿搂着她，含笑不语。
他自然知道自己在黛玉心中的地位，所以才不黛玉难过。孙绍祖之事于他只是一件微不足道的小事，但是对于迎春而言，却是一辈子的大事，黛玉有心搭救姐妹，自己最喜欢的就是她的良善之心，帮她得偿所愿便是，横竖，只是举手之劳。
周鸿心中有了主意，次日正要去办，忽听赵云前来拜会，他有些惊讶地看着进来的赵云，笑道：“你前儿还说在家好生教学生上课，怎么有空来？”
赵云笑道：“无事不登三宝殿，求你来了。”
周鸿听了愈加诧异，道：“有什么事是你解决不了的？”
赵云微微一笑，道：“自然是终身大事。”
周鸿先是一惊，随即大喜，笑道：“那是喜事，你终于打算娶妻了？是哪家的小姐，几时打发媒人去提亲？要我帮什么忙？你我相交一场，只管说。”
赵云喝了一口茶，笑道：“所以今儿特特来请尊夫人替我做媒。”
周鸿纳罕道：“莫不是内子认得的人？内子平素交好的都是各家小姐，你常说门当户对，也不想着高攀，怎么今儿改变主意了？”
赵云摇了摇头，没有说话。
过了良久，吊足了周鸿的胃口，赵云方笑道：“我从前说过，生平不会攀龙附凤，今日依旧如此。因此我瞧中的姑娘，没有什么显赫家世无双才貌，却是你也认得的人。”
周鸿突然脱口而出，道：“莫不是才脱籍离开的丫头雪雁？”
赵云微微一笑，点了点头，道：“正是她，这事可不得请尊夫人替我做媒？”
周鸿奇道：“你怎么就看上了她？上回说时，你还装得毫不在意，怎么这会子就变了心思？虽说你脸上略有残损，但是你功名未变，家资也颇富余，大可娶个小家碧玉，如何能看上她这么个才脱籍的丫头？别说看中她美貌，你也不是这样浅薄的人。”
赵云道：“一则我先前不知她是否许了人家，二则不知她为人品性，三则身份有别，不敢唐突。如今皆已打探明白，她既未许人，本性又十分忠义，且读书识字，其见识非常人所及，也已经是良民，故有求亲之念。”
周鸿听到这里，虽然觉得二人十分相配，却也不好一口答应，道：“你已经打探过了？她毕竟做过丫头，你当真不在意？”
赵云道：“我既向你开口，便是不在意她曾经做过丫鬟。我经历那么多事，终身大事不敢鲁莽，也十分敬重于她，不敢过于造次。当初我曾说过，尊夫人之情义，世间无二，既是尊夫人陶冶教育的，又守着宝山而不贪墨丝毫，可见其品德出众，而且她不怕我长相有瑕，非世人所及，从前的身份反而不过是末流小道，不足挂齿。”
周鸿笑道：“你说了这些，可见你早已拿定了主意。若你之前不曾打听雪雁为人处事就来向我求亲，我反而觉得你心不诚，毕竟这是终身大事，岂能莽撞。”
赵云听了这话，喜道：“这么说，你是应了我？”
周鸿道：“我虽然应了你，却做不得主，雪雁现在有认的干爹干娘，还有干哥哥，总得内子去说和，他们满意，且雪雁愿意，方能成事。”
赵云笑道：“我是先打听清楚了才有求亲之念，他们自然也得打听打听我的事。”
周鸿点了点头，道：“你明白便好。你放心，这件事我知道了，你得略等等，他们家打听你，也得费些时候。”
赵云起身作揖，笑道：“既然如此，就有劳费心了。若有了好消息，还请早些告知于我，我好请了媒人登门提亲。”
周鸿连忙还了一礼，道：“你放心，你的事，我不会忘记。不过，眼下倒有一件事请你帮忙，办好了这件事，我就跟内子说你意欲向雪雁姑娘求亲，让她去问问雪雁家的意思。”
赵云一听，忙问是何事。
周鸿将孙绍祖一事说给他听，道：“不过是一件小事，且孙绍祖在家乡恶名昭彰，进京后依靠自家是荣宁国府的门生，也没消停过，圣人最恨的是哪些家，你心里明白，这样的人若真有了实权，吃苦受罪的可是百姓。”
赵云听完，道：“你是叫我查探一些证据出来，好让人夺职定罪？”
周鸿笑道：“果然是从翔，不必我说你也明白。”
黛玉虽然派人打探到一些消息，但是并没有证据，故此这些须得周鸿和赵云费心，赵云虽然不曾出仕，但是行走见闻极多，自幼也是读书识字明理，愈发怜悯百姓，巴不得贪官污吏和孙绍祖这样的人少一个是一个，他们定罪后，便有一方百姓不再因他们受苦。
赵云出了周家，先给学生们放假，并布置功课，尔后备了车马，亲自去了一趟大同府，回来后不仅带了查到的物证，还带了人证。
周鸿见到后十分喜悦，忙命人将人证物证都交到王淼手里，料理完甄家之事，王淼便去了兵部，品级未变，但却掌管着兵部诸事，孙绍祖等人的事情正归他所管。
王淼乃是长乾帝心腹，见状大怒，同周鸿一般，他对于长乾帝心思极为明白，早听周鸿透露过说是荣国府的门生，近来刚定了荣国府的二姑娘为妻，当朝便送到了长乾帝跟前，长乾帝龙颜大怒，即批革职，命刑部严惩不贷。
消息传到荣国府后，贾赦顿时惊呆了，忙去贾母房中告知。
第六十三章
迎春虽不是贾母的心头肉；但也是她的孙女；起先她便对孙家十分不称意；不过是想着贾赦是迎春之父，又因儿女之事乃是天意，恐自己拦阻贾赦不听；方不曾顾及，如今从黛玉送来的消息中知道了孙绍祖的为人；贾母哪里愿意结亲；只是偏已急急将迎春许给孙家，还说今年过门；正无可奈何，便见贾赦过来禀告说孙绍祖坏了事。
贾母沉着地呵斥道：“你慌什么？横竖与咱们家不相干。”
贾赦急道：“怎么不相干？二丫头已经许了孙家，难道要嫁到大牢里不成？”
贾母冷冷地道：“早知如此，起先你心急火燎地将二丫头许出去为的是什么？二丫头再不好，也是你的女儿，你竟一点儿都不为她着想，生生要坑了她。”
贾赦面上掠过一丝慌乱，随即理直气壮地道：“儿子怎么就不为她想了？孙家家资饶富，又只孙绍祖一人在京城里，二丫头嫁过去就能当家作主，岂不比在家里强？”
贾母看了他一眼，对于此子她已然无力深管，乃道：“我也不来理会你这些冠冕堂皇的话儿，其内到底有什么缘故，你自己心里明白，不过为你的脸面，我不说出口罢了。眼下我只心疼二丫头，虽说你已经将她许给了孙家，可到底还没有行完六礼，算不得是孙家的人，你且瞧瞧孙家的案子如何，倘或竟一蹶不振了，总得有个说法，咱们不能白送姑娘过去受罪。”
贾赦登时想起此事，眼前一亮，计上心来，忙匆匆告辞出去了。
望着他的背影，贾母深深地叹了一口气，一脸疲惫之色。
鸳鸯素来厌恶贾赦，捧着茶碗过来给贾母润口，劝道：“老太太快别伤心了，二姑娘好歹还没嫁出去，礼也没行完，若孙绍祖治罪，咱们倒有转圜的余地。”
贾母喝了一口茶，复又将茶碗放在里鸳鸯手里托盘上，道：“即便是孙绍祖死了，二丫头的名声也不好，更难说到好人家了。”
鸳鸯道：“林姑娘认识的人多，交情也好，若果然到了那样的地步，只好请林姑娘费心了，和林姑娘相好的门第清正，想必能为二姑娘挑个不错的人家。”
贾母点头道：“也是，就算那家子没钱没权势，不过是给二丫头多陪送些嫁妆罢了。”
鸳鸯心中微微一叹，丝毫不敢告诉贾母府里已经艰难到贾琏来求自己偷贾母的东西出去典当度日，她知道贾母其实心里明白，只是假装不知由着自己罢了。她常想，若没有林姑老爷留下的家业，恐怕府里早几年便是个空架子了，哪里还有今日的锦衣玉食。
这两年她冷眼旁观，这些姑娘中唯有黛玉一片真心为姐妹们，从前她是自身难保不大多言，如今出阁了方帮衬起姐妹们来，可见其心之诚。别人都是事不关己高高挂起，即使她不管迎春死活，别人也挑不出什么错，可她偏偏仗义相助，派人打听孙家的来历和孙绍祖的性情，又来告知贾母，对于迎春而言，便是亲父母亲祖母亲姐妹亲兄弟，也都不如她。
鸳鸯觉得迎春的这件婚事是不成了，虽是侯门娇女，毕竟议了亲，往后的亲事恐怕不大如意，可是就算不好，有黛玉看着帮着，总比眼前这个孙绍祖强十倍。
次日一早，迎春过来请安时，鸳鸯将她衣襟一拉，悄悄走到别处将此事告诉了她。
黛玉既然为迎春尽心，