线起来，配色、花样、针脚都无可挑剔。
汀兰四个比她还强几分，黛玉的衣裳她们索性一人做一套，紫鹃和雪雁反而只做自己的衣裳，饶是如此，六个人和王嬷嬷也忙了五六日才完。
这时候已进五月，回京快十天了，紫鹃一如既往不出门，汀兰几个温柔可亲，也不大爱出去走动，唯有一个雪雁迎来送往，性子刚强不比往年没心没肺一团孩气，说话做事有刚有柔，下人们见了，反倒和颜悦色地问好，又有黛玉房中不管是姑娘，还是大丫头，从来不打骂小丫头婆子们，待人也不严苛，因此都不敢怠慢黛玉房中，往往还争着替她们跑腿。
因感受了不同的待遇，黛玉叹道：“往日咱们小心翼翼，别人都小瞧咱们，我若言语尖刻又说我刻薄小性儿，现今我不言不语，你性子上来，他们倒退避三舍，真真是欺软怕硬。”
雪雁没说话，和她没甚关系，其实是因为黛玉带着家产来的才如此罢了。
紫鹃坐在门边杌子上作针线，把针头往头皮上蹭了蹭，听了这话，头也不抬，道：“姑娘哪里能和奴才口角，没的失了身份，雪雁这样正好，才能镇得住。二姑娘性子软，这几年若不是司棋护着，不知道被下头如何欺负呢！”
雪雁笑道：“说这些做
什么？都过去了。我瞧着快到端午了，姑娘正经赶紧拟了礼单，回了老太太，咱们好往世交家送礼。既进京了，好歹打发人去走一趟，既提醒了咱们家进京的消息，也是咱们家记挂他们的意思。”
黛玉坐在窗下，左手捏着耳坠子，右手拿着孔雀翎逗弄窗外的鹦鹉，闻言道：“我已经拟好了清单，端午节礼左右不过是香串、扇子、纱罗、香包、石榴、锭子药这几样，中规中矩，只是不知如何采买并送去，咱们家有孝，奶父他们不好登门拜访。另外，自爹爹生病至故去有一年多的时间，也不知道他们是否都还在京城。”
雪雁笑叹道：“银子东西都在这府里，姑娘去回老太太，请老太太做主就是，难不成咱们再另外掏钱采买东西送人不成？咱们家的东西咱们可没法子自己做主。若是府里出面送礼，他们在不在京城，府里自然清楚。”
紫鹃很是赞同，黛玉想了想，道：“汀兰，拿着单子跟我去给老太太请安。”
等黛玉带着汀兰去见贾母，雪雁也拿东西出门去了。
第十章有所图赠物于太监
今日是雪雁该得的假，她早跟黛玉紫鹃说过要出门，黛玉和紫鹃都不是多事之人，知她做事有分寸，不问她去做什么，就许她出去了，只是得回凤姐一声。
凤姐忙得脚不沾地，哪里理会这些小事，皆由平儿做主。
平儿素知凤姐和黛玉好，新近又得了许多东西，随口问了两句就答应了。
雪雁出了后门，见到王忠问了一声好，王忠清闲无事，笑问道：“你出去做什么？”
雪雁笑道：“府里发的胭脂不好，我去买些好的回来用。”
这是雪雁想好了对别人的借口，但却瞒不过王忠，黛玉现今守孝，如何能用胭脂？她既不用，雪雁这些丫头都不好擦脂抹粉，于是他就笑笑没有多问，道：“你一个年纪轻轻的姑娘家出门我不放心，你带上两个婆子一同去。”
雪雁同意了，她是黛玉身边的大丫头，乃是底层下人争相巴结的主儿，一听王忠有这么个意思，立时极有好几个自荐的，雪雁挑了两个粗壮的中年仆妇，同时从袖子里掏出串好的两百钱散给没被自己挑中的下人，道：“天热了，给各位买碗酸梅汤喝罢。”
后街住的是贾府下人，看后门的人常常放些小丫头婆子出门好顺势得些钱，已成惯例。
雪雁带着两个婆子顺利出了门，穿过后街，径自往南边走去，穿过了几条巷子。
她从记忆里得知，雪雁在府里极是活泼，四处闲逛，经常偷偷从后门溜出去瞧个新鲜热闹，人又天真不知事，随着黛玉回南的那个冬天，她偷偷出门买糖炒栗子吃，被人偷了荷包，正焦急间，偷荷包的十岁小孩儿由另一个少年带着过来道歉，归还了荷包。
原来大太监往往很得势，许多百姓人家日子过得艰难，收入不足以糊口，瞧得眼红心热，就将儿子送去净身，好进宫当太监，当太监一个月的月钱就够一家子丰衣足食了。可是宫里的太监数目有很严格的规定，往往净身的小太监很多，岗位却少，这就造成了一大批候补太监逗留在京城中，他们手里没钱孝敬上头求个差事，家里人大多数见他们没本事又觉得丢人就不肯收留，因此这些候补小太监都是独自一人流荡，分外凄凉。
那少年就是个候补的小太监，名唤于连生，偷东西的是他救的另一个候补太监，叫王宝，两人都是以乞讨为生，王宝很是学了其他一些人的脾气，偷东西。
雪雁心善，觉得他们可怜，就将荷包里的二两几钱银子送了他们买饭吃，尔后随黛玉回南了，不知于连生和王宝现今是如何景况。
好在雪雁知道他们栖身的破棚地址，离收容所不远。
可她忘性大，早就不记得这回事了，不过雪雁心思却精明得很，三百六十行，行行出状元，没见到得势的太监连达官显贵都不敢得罪他们吗？她想着黛玉至今没有一个外援，虽有林如海的故交，可是人走茶凉，莫若自己想方设法改变处境。
雪雁知道于连生生性有几分机变，如果他还没有差事，就帮他一把，虽然是为了改变自己的生活而存在利用之心，但是对于于连生而言，她的帮助就是他的机遇。
雪雁的运气不错，她出来时就想着不知于连生是否还在那里，没想到她过来了，于连生果然还在原处，远远地看着比之从前略干净了些，却仍旧衣衫褴褛，遂叫两个婆子在巷子口等着，自己上前叫了一声：“于大哥。”
于连生正盘膝坐在自己寄居的破棚子门口捏泥人儿，闻声抬眼，见一个女孩子俏生生地走过来，年岁尚未及笄，头上梳着双鬟，插着镶珍珠的银簪，耳畔吊着珍珠坠子，上身穿着鹅黄衫子，下身系着白纱裙子，行动间婀娜多姿，水汪汪的丹凤眼儿里满是笑意，掩不住天生丽色，不是一年多前见过的雪雁却是哪个？
于连生连忙站起身，险些捏碎了手中的泥团，左顾右盼一番，低声道：“你说你在大户人家当差，怎么又出来了？出来还罢了，带两个人岂好？独自一人仔细别人打了你的主意。”
雪雁心中一暖，看着于连生白净的脸庞笑道：“有人陪着我呢！”
说着朝两个婆子的方向指了指，于连生看到后这才放心，一面让她进棚子，一面抽着破旧的小凳子给她坐，问道：“来找我做什么？”
“旧年我陪着我们主子去南边老家，前些日子才回来，琐事都料理完了，过来瞧瞧于大哥怎么样。”雪雁打量了一下棚子，棚子里只有一张缺了腿的木桌和一个小凳子，并没有床榻，地上铺着厚厚的稻草，草编的垫子上铺着一幅洗得发白打满补丁的麻布单子，但是打扫得却十分干净，往他身后看了看，问道：“小宝呢？怎么没见他？”
当初认识时，在王宝的撺掇下，三人叙了年龄，于连生比她大一岁，王宝却小一岁。
提起王宝，于连生缩了缩露出两个脚趾的破草鞋，叹了一口气道：“那年你给了我们二两六钱银子，我们商量好了买些礼物孝敬来选人的太监好得个差事，不想当夜小宝就把银子偷走了，自己买了礼物去孝敬上头，得了差事进宫去了。”
雪雁道：“当初你救了他，他竟然做出这样的事情！”
于连生神色疲惫，淡淡地道：“利字当头，他哪会顾得上我，横竖自己的前程要紧。”
雪雁原本就不喜欢王宝，只是看中了于连生的品性才找过来，如今闻得此事，不忧反喜，忖度半晌，方问道：“那大哥以后有什么打算？”
于连生捏着手里的泥团儿，三五下捏了一匹小小的骏马，笑道：“你走的那一年，我帮一个老人家砍柴，他教了我这项手艺，只是我穷，就用泥来捏，一天能赚几文钱，我现在攒了三百多文钱了，我想多攒些，明年开春的时候买东西孝敬上头，好谋个差事。”
雪雁听他已有打算，略有赞赏之色，道：“大哥想进宫去？”
于连生点了点头。
雪雁问道：“若是我借钱给大哥做生意，大哥可还愿意进宫？”
听了雪雁的话，于连生吃惊地看着她，见她一脸认真的表情，似乎不是说笑，不由得心神激荡，旋即却摇头道：“我这样的人，就是做了生意赚了钱，别人还是瞧不起我，倒不如进了宫，用些心思，能博个平安康泰也未可知。”
他们这些无根之人唯一的愿望就是去宫里当差，努力往上爬，爬得高了权势都有了，等到告老还乡时，有宅子有田地，或是收养或是过继个儿子，一辈子也算安乐。
雪雁了然，将带来的包袱放在桌子上打开，道：“于大哥既有了打算，这些正好用得上。”
只见包袱里装着一套青布衣鞋，一叠各色尺头和一个小锦匣子，于连生大惑不解，问道：“雪雁妹妹，你这是做什么？”
雪雁道：“起先我们做夏衣的时候，剩了些布料，我挑着给大哥做一身衣裳鞋袜，别嫌弃，不是我不想给大哥做绸缎衣裳，只是大哥在这个地方，穿得太好反惹人注目，以免生了祸患出来，这衣裳虽是布的，却也是上好棉布，又不甚起眼。”
她独自住一个房间，荣国府又不怕耗费灯火，所以她悄悄做好拿了出来。雪雁胆子极大，又有须弥芥子做秘密后盾，不然光是她做这衣裳，就该被以有伤风化之名撵了出去。
拉拢培养于连生，前前后后雪雁经过了深思熟虑，道：“这几匹尺头都是上用的好东西，别瞧着零碎，却比寻常的一匹绸布还值钱些。等到上头来选人当差时，大哥就拿两匹尺头去送礼，太多了反不好，只说自己攒钱买的这些尺头唯有他们才配穿上身，一番心意别嫌少，他们听了，自然觉得称心如意，少不得选了大哥安排个好差事。”
又打开小锦匣子，里头装了些金银锞子和金银簪子、手钏、戒指、丁香、耳挖之属，约有二十来件，式样皆极小巧别致，都是她从自己的首饰里挑出来的，道：“等大哥进了宫以后，上下打点得势的总管太监和宫女儿，用这些东西最合适不过了。”
见她又送衣裳，又送布料，还有金银首饰，于连生沉默不语，良久才道：“雪雁妹妹，我身无长物，无权无势，你这样费心所为何来？”
能不为外物所惑，雪雁对他又多了三分信心，道：“若说你我同病相怜，未免太矫揉造作，毕竟我虽然不记得家乡何处，父母所在，却遇到了善心人家，日子过得不比寒薄门第的小姐差，非大哥所及。若说我无所求，也未免太虚伪，于大哥，你我既认识一场，今儿做妹妹的就实话实说了，还望大哥见谅。我无非是为了等大哥功成名就之后，能对小妹有所庇佑。”
于连生反而松了一口气，惭愧道：“妹妹这话越发让我无地自容。就算我今日进宫，若想站稳脚跟，还不知何年何月呢！”他一无所有，不认为雪雁对他有所图，而且就算有所图谋，只要自己进宫了，雪雁鞭长莫及。
所以，于连生没想到雪雁说的是实话，为了捧他上位，然后自己对她有所庇佑。
当然，雪雁来之前也想过，或许于连生庸庸碌碌无所为，对自己和黛玉毫无帮助，可是谋事在人成事在天，总要尽力而为才能知道是否能达到目的。
多一个朋友多一条路，何乐而不为呢？
第十一章不怀好意专美于前
雪雁好容易才劝于连生收下东西并为以后筹划，得其十分感激，道：“雪雁妹妹，多谢你，等我明儿当了差，定然不忘你今日相助之恩。”
京城中的太监多是河间府人，离京千里，倘若得势，一家鸡犬升天，倘若未能进宫，便被父母所弃，于连生虽有父母兄长弟妹，沦为乞丐却不曾得其照应，况自从去了根，满心深恨家人，今日忽得雪雁相助，不但是意外之喜，也凭空对进宫增添了许多信心。
雪雁不敢久留，东西送到目的达成，便即告辞。
于连生收了东西，连同青布包袱一同藏于稻草中，方送她出了棚子。
离开了这里，雪雁想起出来时的借口，便去胭脂铺子买了几瓶上等香脂，味极清，色极淡，不似脂粉轻白红香，却能防止肌肤皲裂，一串钱里不过花了三百钱，下剩的她就顺势递给两个婆子，笑道：“给妈妈们买汤喝。”
两个婆子本道此行赚不到钱了，不想竟能白得二百钱，顿时喜出望外。
在回去的路上，雪雁与二人闲谈，不经意地道：“今儿我见的那个孩子，旧年帮过我从别人手里拿回被偷的荷包，原是打算开春进宫当差的，再不得见了，故有今日之谢。”
一听他要进宫当差，两个婆子便知道他是个小太监，雪雁见了他，不算违反了规矩。
雪雁心思缜密，把一切可能扼杀在萌芽时，她虽不惧，到底若经有心人渲染，将会连累黛玉一身不好的名声，所以她与这两个婆子直言，便没有流言的可能了，见外男和探望小太监不可同日而语。
平安回到府中，紫鹃已做完了针线，正站在黛玉身边，为她铺纸研墨，见她进门，就道：“老太太打发人送了酸梅汤来，姑娘喝了一碗，那一碗给你留着了，快去喝，你迎着日头走了这许多路，满头大汗的，很该解解乏。”
雪雁笑应了一声，回房洗了脸换了衣裳，喝了汤，才重新到黛玉房中。
黛玉刚作完画，放下笔，对雪雁笑道：“今儿是你的假，好生松快一番罢，我跟前很不必你伺候。”
雪雁笑道：“姑娘既这么说，我就受用一日。”
言毕，问起送礼之事。
这些事情都是雪雁在林如海跟前提过的，黛玉自不瞒她，想了想在贾母房中的事情，遂实话相告道：“老太太吩咐琏二嫂子料理呢，送的礼我亲自瞧了，中规中矩，虽不甚出挑，却也没什么错处，已经打发人送去了。”
雪雁点了点头，忽然问道：“姑娘，若说送礼，咱们家世交故旧自是尽有，老爷的同窗同科都在名单之上，如何反没有咱们家的亲戚呢？难道就只剩了这府里一门不成？”
闻得她这么一问，房里几个大丫头都诧异地看了她一眼。
雪雁却问得真心实意，实在是林如海交给她的清单上并没有亲戚们的名字。
黛玉偏了偏头，道：“谁说咱们家没了亲戚？不是你先问咱们家世交故旧的清单？上头自然没有亲戚们的名字。事后，爹爹把这份清单交给我了，还勾画了哪家是能走动的亲戚，哪家是当作故旧走动的，只不过现今多不在京城中，故今儿说送礼你也没见到。”
说着，语气里多了一点俏皮，道：“说起来，咱们家竟无近亲，这几门虽说是亲戚，也都极远了，最近的就和史侯家差不多，论情分，亲近不起来，人家未必认咱们是哪一门，只能当故旧走动走动了，这回单子上也有史侯家。”
史侯家就是史湘云家，是贾母的娘家，现在两位侯爷是贾赦贾政的表弟，和荣国府素有来往，雪雁忽然福至心灵，问道：“咱们家老太太的娘家呢？难不成这么些年的情分都淡了？”那可是林如海的亲舅舅家，就是舅舅没了，还有表兄弟，很不该生疏了才是。
黛玉想起林如海私下跟她说的话，其时雪雁不在跟前，他道：“咱们家虽有亲戚来往，却相隔千里，多年难通音信，情分愈淡，况且最近的是你祖母娘家，你曾外祖母早逝，几位舅公舅婆亦都没了，只剩一个三舅婆为人艰吝刻薄，又被分了出去，下剩几个嫡系长房的表伯父们各自成家，几个表伯母甚少来往，人心难测，我如何敢托他们家照应你呢？荣国府虽令我不敢十分相信，到底是你外祖母和亲舅舅，总比外人强些。”
林如海临终前已无人可托