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他显得有点愧疚，沉默片刻后，忽然说道：“或许这样吧。因为我其中一个兄长的缘故，我认识一家报纸的负责人。如果您实在想帮助索尼娅，我可以写信给他，看看能不能请他在报纸上揭露这件事，以引起公众的关注，进而向政府施压。毕竟，我相信，在俄国许多别的地方，肯定还有类似的事情存在。我和朋友讨论的时候，他们也认为农奴制的改革，实质上依然是对农民的欺诈……”
列文是个理想主义者，但和现在那些激进的民粹党人不同，他又倾向于仿佛看不到出路的和平改良，所以造就了他矛盾的性格，现在就是他这种性格的体现。
安娜踌躇了下，很快就否定了他的这个提议。
虽然，废除农奴制的法令是由亚历山大二世自己签署发布的，他应该也不高兴看到十几年后，俄国的农村里还存在这样的现象。但是，作为一个专制的统治者，他必定更不乐意见到有人把这种事捅到报纸上去引发社会关注。
这无异于当众打他的脸。
虽然很想帮助索尼娅，但安娜并不想给列文或者他的那个朋友惹麻烦。
她道过谢后，立刻婉拒了这个提议，打算起身告辞时，一直默不作声的吉蒂忽然说道：“您为什么不去找您的丈夫？他应该能帮得上忙，如果您真的想帮助索尼娅的话。”
列文仿佛被提醒，也跟着点了点头。
“是的，吉蒂说的对。我要是没记错，从前，卡列宁阁下还曾负责过这方面的事务。”
“我明白了。谢谢你们。那么我先告辞了。”
————
离开村子的时候，安娜陷入了沉思。
她承认，列文夫妇最后的建议，是目前看起来最切实可行的一个方法。
她只是有点奇怪，在他们提醒之前，为什么自己居然一点也没想到还有卡列宁这条现成可以用的捷径？
这件事，真要说起来，还就是他和他那些同僚当初负责这方面事务时留下的后遗症，现在他和那些与他类似的执政者，绝对有义务去纠正当初的疏漏。
找他，天经地义。
————
安娜回到村里的时候，天快黑了，屋子里也点了灯。她进去，就看见玛特缪娜的边上多了个人。她仿佛正在安慰那个人，嘴里“杀千刀下地狱”之类的骂个不停。看到安娜出现，她立刻站了起来，激动地嚷道：“哦上帝啊！您可算回来了！您一定要帮帮这个可怜的姑娘！竟然有人这样对待她！”
安娜看到索尼娅跟着站了起来，跑到自己面前，噗通一声跪了下去。
“夫人！我先前不知道您是谁。早上我才听说您的丈夫是彼得堡的大官！请您帮帮我！要是我再继续待在那里，我会死掉的……”
她的眼里含着泪，抖抖索索地扯开自己的衣襟。胸脯上到处都是烟头烫过留下的痕迹，有几处正在腐烂化脓。
安娜长长呼了口气。
“我会尽量的。我明天就去彼得堡。您起来吧。”
她说道。
☆、Chapter 29
第二天，安娜再次只身抵达了几天前刚刚离开的彼得堡时；已是深夜将近凌晨。
当出租马车停在安娜过去的那个家门前；她敲开老门房卡比东诺奇的大门，最后风尘仆仆出现在闻讯匆忙起身下来的卡列宁面前时；可想而知；他是何等的惊讶。
“非常抱歉，这个时候来吵醒您；我是早上出门的；赶到这里的时候；就是这个点了……希望没有打扰到您的休息……”
“出什么事了？”
卡列宁刚入睡没一会儿；就被叫醒了——最近他的睡眠好像出现点问题；迟迟难以入眠；目光迅速扫了一遍她全身后；立刻发问。
“确实有件事；希望您得到您的帮助。”安娜说道。
卡列宁再次看了她一眼。
“到书房吧。”他说完；转身往书房的方向去。
安娜在身后仆人费解目光的注视下，急忙跟了上去。等仆人过来点亮灯，离开，书房里只剩自己和安娜的时候，卡列宁示意安娜坐下，自己也坐到了平常坐的那个位置上，抬眼望着她。
“到底什么事？”他问道。
安娜把认识索尼娅的经过和她的现状讲述了一遍。
他一直在听她讲述，中间没有任何打断。但是随着她讲述，他的脸色渐渐变得凝重。等她讲完，他也没说一句话，只是微微皱着眉头。
安娜望着他，有点奇怪于他的反应。原本她以为，听说了这样的事，就算不像自己那样感到震惊，他也应该惊诧，毕竟，这与沙皇十几年前就签署了废奴令的这一举动相悖甚远。但看他现在的样子，仿佛这根本就不算什么。
“您为什么不说一句话？”她问道，“看起来，您一点儿也不觉得惊讶？”
卡列宁终于抬起眼。
“安娜，”他摇了摇头，“实话跟你说吧，这种事，其实我早就知道了——”
在安娜惊讶地看着他时，他从椅上站起来，在书架前来回慢慢踱了几步，仿佛在思考什么，最后停了下来，转头看着她。
“事实上，很早以前，我就从地方接到过类似于你说的这种事的报告。迄今，俄国农村的很多地方，尤其在卡卢加、坦波夫、奔萨这几个贪污情况异常严重的省份，依然还有不少农民没有获得完全的人身自由，或者说，即便看起来已经自由，但实质上，他们还是不得不依附着地主而生存，对来自地主的欺榨也逆来顺受，你说的那个姑娘，并不是特例……”
“那你为什么一直视而不见？”安娜跟着站了起来，语气变得有点生硬，“我能不能据此认为，这是你和你那些同僚的严重失职？”
他朝她做了个安抚的动作，接着说道：“农奴制在俄国延续了上千年，不仅仅地主，对于农民来说，承认自己和地主的阶层差别并默默忍受不公待遇，也已经成了他们观念里根深蒂固的存在。仅仅靠着一道法令，想立刻就彻底改变这种现状，这不现实。任何事情都有一个循序渐进的过程。你大概不知道，即便到了现在，国内还是有不少言论，认为废奴令并非一个明智的决定，沙皇为此也承受了巨大的压力……”
他看向她，“正好，最近半年以来，沙皇办公厅一直很关注地方贪污的整治问题，暗中进行了不少调查，或许可以把这两件事结合起来……”
他沉吟片刻后，仿佛下了决心。
“我明天就去见沙皇陛下，就此事征询他的意见。倘若你没别的急事，可以留下来，等我的消息。”
安娜看着他，对他这么快就予以答复，感到有点意外。
“好吧……我留下来等你的消息。”
他朝她点了点头，神情严肃。
“你放心。就算不能得到彻底整治，你反映的卡辛省波克洛夫斯克村的这个案例，也一定能得到妥善处置的。我向你保证。”
安娜终于慢慢松了口气，“谢谢你的帮助。”她说道。
他看了她一眼，“你说得其实也没错，这确实是包括我在内的当政者从前工作时留下的疏漏，是时候该予以纠正了。”
安娜干笑了下。
他的目光忽然就落到了她被烛火映照的一张脸上，没再说话。
书房里很安静。钟摆走动时齿轮相嵌时发出的轻微机械声音，仿佛都变得清晰可闻起来。
安娜知道他看着自己。
他背着光，眼睛没入了眉峰投出的一片阴影里，看不清眼神。
被他这样默默注视了一会儿，安娜觉得有点尴尬，眼睛往四下随意瞟了瞟，“很晚了……那么……不打扰你休息了……”
他仿佛回过了神儿，微微一笑。
“你累了吧？你去睡觉吧。至于我……”他看了眼案牍，“我需要为明天的事准备些资料。”
“好吧……那么，拜托你了……”
安娜最后看了他一眼，转身离开了书房。
————
这一夜，安娜依旧还是睡在她原来的那个房间。
她确实很累了。一大早，坐了半天的马车来到火车站，又坐将近十二个小时的火车，最后才赶到这里。但是不知道为什么，躺在那张舒适的床上时，却没有半点的睡意。脑子里一直翻腾着索尼娅朝自己拉开衣襟坦露出胸脯时看的一幕。后来她就强迫自己不去想，开始侧耳听门外的动静——书房也在二楼，他从书房回卧室的话，需要从她的门前经过。不知道是他依然在书房里，还是走路脚步太轻，她好像一直没听到他从自己门前经过。
在床上折腾了很久很久，她估计至少已经两三个小时了，完全没有睡意。安娜终于烦躁地掀开被子从床上下来，看了看时钟，果然，时针已经指向凌晨三点多了。
她打开门出来，摸黑轻手轻脚地往书房去，到了后，屏住呼吸，贴着墙边停了下来。
先前出来的时候，门并没有吸上锁，只是虚掩着而已。现在轻轻推开一条缝，立刻，门那侧就漏出来一道光线。
顺着门的缝隙往里看，正好能看到书桌那一角的景象。
卡列宁依然还坐在他的那个位置上，正伏案低头在写着什么。
他向来都是以一丝不苟的形象而示人的。安娜没见过他衣衫不整的样子。即便是先前她然闯了进来，他被仆人叫醒下来的时候，也是穿得整整齐齐，只要加上领结和外套，完全就是一副要出门的样儿。但这会儿，安娜看见他衬衫领口最上面的两颗扣子解开了，衣袖也略微挽高，额发看着有点乱，仿佛被随意抓过留下的样子。
他一直全神贯注，偶尔会停下来，略微皱眉地沉吟片刻，或者翻一下边上的卷宗，又继续动笔，完全没有留意到门口这边的动静。
这是安娜第一次看到他这种状态，严肃、认真、又带了点平时难得一见的随意，意外地有点挪不开眼的感觉，悄悄看了一会儿后，怕被他发觉，决定中止自己这种偷窥的举动，转过身和来时一样，轻手轻脚地回了房间。重新躺下去，大概又过了半个小时，她终于听见门外的走廊上传来一阵轻微的脚步声。等那阵脚步声从门前经过后，她终于觉得像是自己完成了一个任务，吁出口气，翻了个身，闭上眼睛就睡了过去。
————
第二天早上的七点半，卡列宁穿戴完毕，象平时那样下来到一楼的餐厅，走到门口时，他愣了愣。
安娜居然也在。她正坐在那里，翻看着放在桌上的几份报纸。听到他的脚步声，她扭头过来，脸上立刻露出笑容，放下报纸，从椅子上站了起来。
“你下来啦？”她轻快地说道。
卡列宁终于回过神，下意识地点了点头后，忽然意识到自己此刻的反应似乎太过冷淡，和她这会儿的笑容显得有点格格不入。还在犹豫着自己是不是应该重新回应一下她的这个笑脸时，她已经扭过脸，指了指桌上已经摆好的早餐，“丽萨说你总是这个钟点下来吃早餐的。我在等你。肚子有点饿了。”
卡列宁哦了声，立刻走到自己的座位上，坐了下来，拿起餐具的时候，他看了她一眼。
她穿着件浅蓝色的圆领麻纱晨衣，领口处刺着精致的英国刺绣，露出纤细的锁骨。一张脸蛋干干净净，看不到半点脂粉。卷发也没有绾得很精细，只在脑后随意扭出个结，用一个白色珍珠扣的发夹夹住不让它掉下来，但还是有几绺卷发努力地挣脱开束缚，掉落到她的耳垂畔。
谢廖沙已经快十岁了。但现在的她，眉目间看起来，竟然仿佛还带了点少女的神态。
卡列宁忍不住多看了她两眼。并不担心她会发觉自己在看她。因为她的一双眼睛现在正一眨不眨地盯着她面前盘子里的一块熏肉，用她雪白纤细的手指拿住刀叉，努力地把肉切成小块儿。
看到她盯着面前那块肉的样子，他忽然觉得有点想笑——仿佛她已经对着它忍了很久，终于等到他过来，可以开吃了的那种感觉。
他自然不会真的笑出来。
但是很快，他就记了起来。从前她早餐时，从来不碰肉类的。通常，她只会吃个煎蛋，加一点蔬菜沙拉，然后半杯牛奶。他曾试着让她多吃点，认为营养可能不够，但她并没接受。
应该也是伏伦斯基让她发生了这样的改变吧？
卡列宁忽然觉得有点失落，刚才因为她带来的那点轻快心情忽然就消失了。
昨夜几乎一直在折腾，到今早起来时，安娜就已经饥肠辘辘了。现在吃下一块非常美味的肉后，她抬起眼，看了下坐在自己边上的卡列宁。
他现在着装整齐，恢复了他平常一丝不苟的模样，和昨夜她偷窥时的样子截然不同，倘若不是因为眼睛里略微带了点因为睡眠不足而导致的细微血丝，完全看不出昨夜几乎彻夜工作的迹象。
安娜发现他有点心不在焉的样子。
要是平时，她自然不会管。但现在，想起昨夜他彻夜工作时的样子——虽然那都是他应尽的职责，但还是觉得有点过意不去。所以想了下，便说道：“您好像胃口不大好？昨晚一直工作到很晚吧？过度劳累，确实会影响胃口，对身体也不好。”
卡列宁看了眼她。
她正望过来，眼睛里仿佛流露出一丝关切之情。
他的心情忽然好像又好了点。
“没有。刚才只是在想今天要去见沙皇的事。”
他撒了个小谎，面不改色，说得就象真的一样。
安娜信以为真，安慰道：“没关系。您尽力就行了。不管最后结果怎么样，我都很感谢。”
卡列宁微微笑了下。
对于今天接下来要去冬宫的事，他还是很有信心的。沙皇现在在想什么，他十分清楚。
卡列宁很快就结束了自己的早餐。
他站了起来，说道：“等我回来，应该就能给你一个答复了。”
☆、Chapter 30
安娜的这一天，基本处在心神不定的状态里。
天还没开始黑下来，她就开始等待卡列宁回来了。一直等到晚上的十点多，她在楼下的大客厅里不知道已经转了多少个圈圈；最后甚至就连管家伊万诺维奇也看不下去了，开口劝她先回房间。
“夫人；您应当也知道；如果有什么突发情况；老爷可能就会回来很晚；或者不会回来。您这样在这里等，恐怕也是无济于事……”
安娜承认他说得有道理。而且，自己要是一直待在这里，他们这些仆人也不得不陪着。
这样好像显得有点不道德……
“您说得对；那么我先上去了……”
她的话音刚落，门口传来一阵动静；跟着；老门房的声音就响了起来：“老爷；您回来了——”
卡列宁回来了！
安娜立刻转身；朝着门口疾步走了过去。看到一个人从马车上下来，正是自己等了一天的卡列宁！
她一阵高兴，又略微有点担心。
虽然他早上离开前，跟自己说问题不大。但这种事，没有绝对，她也清楚。
卡列宁进来，照平常习惯那样，脱下帽子和外套，交给仆人时，发现安娜也在门口，挑了挑眉头。
“您回来了？”
安娜微笑着和他打招呼，留意着他的脸色。
但是很遗憾，他看起来和平时一样，既没有喜形于色的样子，也看不出什么沮丧失望的迹象。
光从他的脸色看，安娜完全看不出来，自己委托他办的事到底办成了没有。
所以说吧，和一个太过深沉的老男人生活在一起，有时候真的不是件令人感到心神愉悦的事。
“我们去书房吧。”
应该是看出了她的心思，他朝她点了点头，带头往前去。
两人到书房后，卡列宁直接就说道：“安娜，没什么问题了。农奴改革的遗留问题不是个例，影响恶劣，沙皇陛下一直就想进行一次彻底的肃清行动。他接受了我的提议，把贪污和农奴制改革的遗留问题结合起来查办，事情交给了第三办公厅，很快就会下诏书。”
安娜惊喜不已