贾母问：“谁家孩子娶媳妇呢？”
王夫人笑道：“咱家庭院深深，哪能听到街上的声音呢。这是咱们梨香院的十几个女孩子练习吹打呢。”
贾母：“那叫她们进来练，我们也看看。”
凤姐忙命人去叫，又吩咐摆条桌。
贾母：“把戏台子搭在藕香榭的水亭子上，借着水音更好听。”
话音刚落，众人一片叫好声。
贾母又对薛姨妈说：“咱们走吧，她们姐妹都不大喜欢人来坐着，都有点小洁癖，怕脏了屋子。咱们还是长点眼色，去坐船喝酒才是硬道理。”
探春笑道：“这是哪里的话，我们巴不得老太太、姨太太来坐坐呢。”
贾母笑道：“其实，我们家三丫头还是很好的，只有那两个玉儿可恶。等喝醉了，偏去他们屋里闹腾。”
众人笑着出了秋爽斋。走不多远，到了岸边，从姑苏城精挑细选的几个驾娘早把两只船撑到了岸边，众人扶着贾母等上了船。凤姐立在船头，也要撑船。贾母在舱里喊：“这河虽是人造的，却也很深，掉进去可不是好玩的，你又不会游泳，还不快点进来。”
凤姐笑道：“老太太怕什么。”说完，一篙点开，“轻舟已过万重山”。
宝玉、贾氏三姐妹等上了另一艘船，随后跟来。
宝玉：“这些破烂荷叶，怎么不叫人拔去？”
黛玉：“我最喜欢‘留得残荷听雨声’这一句，为什么不留下来？”
宝玉：“果然好诗，以后有残荷一定留着。”
船很快开到了花溆的萝港，只见满目的沧桑，残荷衰草，一片凄凉。
贾母望着岸边，问：“这是薛姑娘的屋子吗？”
众人：“是。”
贾母：“去逛逛。”
于是停船靠岸，顺着碎石铺就的小径拾级而上，一同进了蘅芜苑。
一进门，一股异香扑鼻而来。满院的奇草仙藤，繁茂苍翠。进了屋，映入眼帘的又是雪洞一般的素雅洁净。没玉器、没古玩，只有一个朴素的瓶子里插着几枝朴素的菊花。
贾母叹道：“这孩子太老实了，没有摆设就跟你姨娘去要。”说着让鸳鸯去拿些古董来。又对凤姐说：“你这管家怎么当的？也不送些装饰品给你妹妹，太小气了吧！”
凤姐儿笑道：“我真是比窦娥还冤。以前送来的她都退回去了。”
薛姨妈说：“这闺女在家时就这样，不喜欢这些东西。”
贾母：“这不行。就算不喜欢也要适当的摆点，这样来个亲戚也好看。年轻的姑娘，屋里这样素净，忌讳，我们这些老婆子该住到马圈里去了。家里有现成的东西为什么不摆？若是爱素净，就少摆两样。想当年，我对装饰房子也是有研究的，现在老了，没这份闲心了。宝丫头的房间我看着收拾，保管她看了满意。我藏了两件宝贝，一直不敢给宝玉看，若是经了他的眼，早没了。”
说完，叫过鸳鸯说：“把那石头盆景和纱桌屏，还有墨烟冻石鼎拿来摆在书桌上，再把水墨字画白绫帐子拿来换了。”
鸳鸯笑道：“这些东西都在东楼的某个箱子里放着，等明天慢慢找吧。”
贾母：“别忘了就行。”
从蘅芜苑出来，众人直奔缀锦阁下。
戏曲学院的学生们都上来请安。
贾母：“就按平时练习的样子唱几出吧。”
凤姐早派人摆好了两张雍容华贵的贵妃床，茶几上也摆满了各式各样的食物。一张是贾母和薛姨妈的；一张是王夫人的。
大家按次序坐好，宴会正式开始。
贾母首先举杯：“各位女士、小姐、宝玉先生，俗话说，喝酒必行令，不行令又有什么意思呢？来，大家先喝两杯。”
薛姨妈笑道：“行令我们不在行，干脆我们多喝几杯就有了。”
贾母：“姨太太谦虚，是不是嫌我老了？”
薛姨妈：“其实，我是怕自己行不上来让人笑话。”
王夫人：“大不了，喝醉了睡觉去。”
薛姨妈：“好，那老太太先喝一杯。”
贾母端起酒杯，一饮而尽。
凤姐走到主席台边，提议：“我推选老太太的秘书鸳鸯同志做主持。”
众人一致同意。
王夫人：“行酒令主持人不同于其他节目的主持人，要像新闻联播主持人一样坐着才行。端一张椅子，放到凤姐席上。”
鸳鸯半推半就，谢了坐。
鸳鸯笑道：“大家推选我做主持人，那么，酒令大如军令，不论尊卑，我说了算。违背我的话，是要受罚的哟。”
王夫人说：“废话少说，现在开始。”
鸳鸯还未开口，刘姥姥站起来了：“不来这样捉弄人的，我先家去了。”说着，想跑。
众人都笑道：“这怎么可以。”
鸳鸯命令小丫头们：“把刘姥姥拉上席去！”
小丫头们七拉八拽，硬把刘姥姥按到了椅子上。
刘姥姥直叫：“饶了我吧！”
鸳鸯：“扰乱行酒令制度的罚酒一壶！”
刘姥姥吓得闭了嘴。
鸳鸯说规则：我们说骨牌，从老太太开始，到刘姥姥结束。一套牌三张，一二三开始，都说完了再合成一套牌的名字，为了照顾某些没上过学的同志，不一定非说成语，俗语也行，但必须押韵。错了的罚酒一杯！
鸳鸯：“左边是‘天’。”
贾母：“头上有青天。”
鸳鸯：“中间是个五与六。”
贾母：“六桥梅花香彻骨。”
鸳鸯：“剩下一张六与幺。”
贾母：“一轮红日出云霄。”
鸳鸯：“凑成便是‘蓬头鬼’。”
贾母：“这鬼抱住钟馗腿。”
说完大家都拍手道：“这真是极好的！”贾母饮了一杯。
接下来是薛姨妈。
……
终于，轮到了忐忑中的刘姥姥。
刘姥姥：“我们庄户人家闲了，喝酒也来这个，不过没你们说的好听。”
鸳鸯：“准备好了吗？”
刘姥姥：“准备好了。”
鸳鸯：“请听题：左边‘四四’是个人。”
刘姥姥想了半天，说道：“是个庄户人吧。”
众人大笑。
贾母：“说的好，就是这样说！”
刘姥姥笑道：“我们庄户人家，就是这样说话，别笑！”
鸳鸯：“继续：中间‘三四’绿配红。”
刘姥姥：“大火烧了毛毛虫。”
鸳鸯：“右边‘幺四’真好看。”
刘姥姥：“一个萝卜一头蒜。”
鸳鸯：“凑成便是一枝花。”
刘姥姥两只手比划着：“花儿落了结个大倭瓜。”
众人笑倒。
第四十一回 刘姥姥误闯怡红院
刘姥姥喝了门前杯，开玩笑的说：“实告诉你们说，我笨手笨脚，瓷杯子实在不适合我，你们家有没有木头杯子？有就拿一个来，就算不小心摔了，也无妨。”
凤姐笑着说：“这个还真有。不过，我们有言在先，这木头的都是一套，要喝，喝一套才行。”
刘姥姥心想：我不过想开个玩笑，没想到果真有。我以前去我们村地主家吃过饭，金杯、银杯的也见过，从来还没听说过有木杯。可能是他们家小孩子用的木碗吧，不惧他，这酒跟蜜水似的，多喝点也没事。
想到这儿，说：“拿来再商量。”
凤姐对丰儿说：“去里间屋里书架子上拿十个竹根套杯来。”
鸳鸯笑道：“这竹根套杯太小，姥姥要木头的，不如把我们家黄杨根整抠的十个大套杯拿来，灌她十下子。”
凤姐笑道：“那更好。”
鸳鸯派人拿来了。刘姥姥吓了一跳：额的娘呀，大的就是个小盆子，小的也比手里的杯子大两倍，杯子精雕细刻，山水、树木、人物栩栩如生。
刘姥姥笑不出来了，说：“拿那个小的来就行了，怎么这么多？”
凤姐笑道：“这个杯子没有喝一个的理，我们家没有酒量大的，所以，一直没人敢使。姥姥既要，那就喝一遍才行。”
刘姥姥摇着手说：“好姑奶奶，饶了我吧，我也不敢！”
贾母、王夫人、薛姨妈都劝道：“凤丫头，说归说，笑归笑，她年龄大了，还是用大杯喝一杯吧。”
刘姥姥：“我用小杯喝吧，把这大杯收着，带了回家慢慢喝。”
众人大笑。
鸳鸯命人斟了满满一大杯，递给刘姥姥。刘姥姥只好接了，用双手捧着喝。
贾母：“慢点喝，别呛了。”
刘姥姥喝完，咋了咋嘴：“好酒，好甜的酒。”
凤姐笑着问：“姥姥想吃什么菜，我夹了喂你。”
刘姥姥：“这些叫不上名字的菜都好吃，随便吧。”
贾母：“你把茄鲞（茄干）夹一筷子让她尝尝。”
凤姐夹了些茄鲞送到刘姥姥嘴里：“你们天天吃茄子，也尝尝我们家的茄子好吃吗。”
刘姥姥笑道：“这真是茄子吗？如果茄子可以长出这个味，那我们以后不种粮食，只种茄子了。”
众人：“没骗你，真是茄子。”
刘姥姥：“姑奶奶再喂我一口，我仔细嚼嚼。”
凤姐又喂了一口。
刘姥姥：“嗯，虽然有一点茄子味，但还是不像。求科普此茄子的做法。”
凤姐笑道：“姥姥记好了。”
荣府茄鲞的做法：
主料：茄子n个。
辅料：鸡油n两、鸡胸脯肉n克、新笋、蘑菇、五香腐干、各色干果子若干、香油n克、糟油n克、炒鸡爪n个。
1、将新鲜茄子洗净去皮，切成碎丁，用鸡油炸好。
2、新笋、蘑菇、五香腐干、各色干果子，都切成丁，用鸡汤煨若干小时。
3、将煨好的辅料用香油收了，外加糟油拌好。
4、盛在瓷坛子里封口。
5、盛盘子时用炒好的鸡爪一拌，就可以上桌了。
刘姥姥听完，吐着舌头说：“额的个娘，一个茄子要十来只鸡配它，怪不得吃出鸡味，吃不出茄子味。”
说完，刘姥姥把大杯里剩余的酒喝完，仔细地审视手中的杯子。
凤姐笑问：“姥姥要不要再喝一杯？”
刘姥姥：“不喝了，再喝就醉死了。”
鸳鸯：“姥姥看这杯子是什么木头做的？”
刘姥姥：“这个我还是认识的，我们庄户人天天跟木头打交道，困了枕着睡觉，累了靠它坐着，遇到灾年还啃它的树皮，眼睛里有它，耳朵里听它，嘴里讲它，现在虽然剥了它的皮，我也认识。”一面说，一面仔细的端详了半天，说：“你们家肯定没有普通的木头，我掂量这重量，肯定不是杨木，这一定是黄松的了。”
众人听了，哄堂大笑。
一个婆子过来问贾母：“姑娘们都在藕香榭预备着，请示下，什么时候开演？”
贾母：“还真忘了她们，现在就演吧。”
婆子走后不久，鼓乐声穿林度水而来，在这秋高气爽的季节，让人感觉心旷神怡。
伴着悠扬的乐声，新一轮敬酒仪式开始了，现场觥筹交错，人声鼎沸，笑声、叫声交织在一起。刘姥姥乘着酒兴，高兴的手舞足蹈。
宝玉偷偷对黛玉说：“你看看刘姥姥的样子。”
黛玉笑道：“当朝圣的音乐响起，百兽也为之动情，情不自禁的翩翩起舞，现在只不过感动了一头蛮牛而已。”
不一会儿，表演结束。薛姨妈站到主席台上：“女士们，先生们，下面是自由醒酒时间，大家可以自由活动，观观花、逗逗鸟、打打牌、上上厕所，然后一小时后原地集合。”
贾母率先离了席，带领着刘姥姥一行人在山前转悠。
贾母：这是a树、那是b石、前边的是c花……
刘姥姥：“你们城里人尊贵，连鸟也是尊贵的，这雀儿到了你们家也变俊了，廊檐下金架子上的绿毛鹦鹉我认识，但那笼子里黑老鸹子（八哥）是怎么长出来的风头、还会说话？难道是基因突变？”
众人听了全体笑倒。
一会儿，丫鬟过来禀告：“老太太，集合时间到了，回去吃点心吧。”
贾母：“刚喝了酒，也不饿，把点心拿到这里来随便吃吧。”
于是，抬来了两张小茶几，几上摆了两盒点心，有藕粉桂糖糕、松穰鹅油卷，还有一盒小饺子。
贾母：“饺子什么馅？”
婆子：“螃蟹的。”
贾母：“太腻，不吃。姨太太吃点吧。”
薛姨妈拿了一块糕，贾母随便拿了一个油炸卷，尝了尝，递给身后的丫头了。
刘姥姥见盒子里的小面果子玲珑剔透，便拿了一个牡丹花的点心笑道：“我们那里最巧的巧手，也剪不出这样的花样子来。我想吃，又舍不得吃，干脆包了回家给她们做花样子。”
贾母笑道：“你趁热吃了吧，等你回家我送你一坛子。”
刘姥姥听了，跟板儿不重样的拣着各色点心吃了半盘子。剩下的，凤姐让她们用盒子盛了送给文官她们吃了。
这时，奶妈抱着大姐儿来了。大姐儿怀里抱着一个大柚子，忽然看见板儿手里的佛手，扔了柚子就要佛手。板儿不给，大姐儿等不及，哭了。丫鬟把柚子递给板儿，好说歹说骗出了佛手。板儿看柚子又大又圆，可以当球踢，也就忘了佛手。
吃完点心，贾母又带着刘姥姥去了栊翠庵。
领导突然到访，妙玉连忙迎出门去。
贾母边走边对众人说：“她们庵里的花木与别处不同，修行之人没事常修理，这些树长的繁盛又好看。”
妙玉：“大家还是东禅房坐吧。”
贾母：“我们刚吃了酒肉，你那里有菩萨，为了不让菩萨生气，我们在外边随便坐坐吧。你煮好茶，我们喝一杯就走。”
妙玉亲手捧来一个海棠花样式的小茶盘，把一个明成化年间的官窑五彩小盖碗捧给贾母。
贾母：“我不喝六安茶。”
妙玉：“这是老君眉。”
贾母：“用的什么水？”
妙玉：“几年前蠲（juan密封使之澄清）的雨水。”
贾母喝了半杯，递给刘姥姥：“你尝尝。”
刘姥姥一饮而尽：“好是好，就是太清淡了，最好熬的浓些。”
众人都笑了：“噗，刘姥姥果然与众不同。”
妙玉偷偷拉了宝钗、黛玉一下，二人随她出去，宝玉悄悄跟在身后。
三人来到耳房内，宝钗坐床上，黛玉坐着妙玉的蒲团。妙玉烧了滚烫的水，重新泡了一壶茶：“这是五年前我在玄墓（今江苏吴县）蟠香寺修行时，收的梅花上的雪，一共才存了一翁，我一直舍不得吃，埋在地下，今年夏天才开了，你们尝尝，味道怎样？”
话音刚落，宝玉掀帘子进来了：“偷跑出来喝好茶了。”
三人笑：“又来了一个噌茶吃的。”
妙玉拿出两只“文物”小茶杯，斟了茶递给宝钗、黛玉，又把自己平时用的茶杯斟满给了宝玉。
宝玉：“这不公平，她们用的是”文物“，给我用的却是”俗器“。”
妙玉：“还有一个”文物“大杯，用吗？”
宝玉：“好的吧，倒一大杯来。”
妙玉笑道：“一杯为品，两杯是解渴的蠢物，三杯就是饮牛饮骡了。这一大杯约等于十杯，那你岂不成了外星生物？”
宝钗、黛玉都笑了。
妙玉往大杯里倒了约一小杯的茶，宝玉喝了，味道好极了。
这时，一个婆子收了茶杯进来，妙玉说道：“搁外面吧。”
宝玉：“我知道你是嫌刘姥姥脏。那茶杯扔了可惜，不如就送她吧，她拿回家卖了也可以添补家用。”
妙玉：“好吧。幸亏不是我用过的，如果用过了，就算砸碎了也不会给她。”
宝玉：“把杯子交给我。你别出去跟她说了，免得连你也脏了。等我们走了，我打发几个小厮提几桶水来，帮你冲冲地。”
妙玉：“把水放到山门外，别让小厮们进来。”
宝玉：“我明白。”
说完，带了那杯子，递给贾母房里的小丫头：“明天刘姥姥回家，让她带回去。”交代清楚，正好看见贾母出来，要回去。
游荡了半天，贾母感觉累了，让王夫人和贾氏三姐妹陪薛姨妈继续喝酒，自己去稻香村休息。
凤姐：“抬小竹椅来。”
贾母坐上，两个彪悍的婆子抬着，晃晃悠悠往稻香村走去。李纨凤姐等尾随其后。
薛姨妈见贾母走了，也告辞回家。王夫人歪在刚才贾母坐过的贵妃床上，放下珠帘，让小丫头捶着腿，嘱咐丫头：“老太太那里有什么事，你就叫我。”说完，迷迷糊糊睡了。
丫头们把点心盒子放在山石上，边吃边玩。有山石上坐的、草地上坐的、背靠大树的、坐在岸边的，满眼尽是衣袂飘飘，耳边都是欢歌笑语。
不一会儿，鸳鸯来了，要带刘姥姥各处